众人陷入安静的氛围中……
不用想也知道，南里长若是回来了……事情怕会更麻烦。
今日的庄尔见到辰云开与萧定恒，未有熟络的表现，那卓然超群的气质，在周遭的氛围中有些冷，萧定恒见她眉目低垂，仿若有思，他灼灼的目光，不由地晃了晃。
公老爷的话在堂上继续响来，道：“辰大人若觉得行事不便，待南里长回巢后，可将事情交付出去，省心为上，这原就不是你的正职。”
虽与南里长见面的次数寥寥，辰云开凭借山吉镇百姓的口耳相传，也能摸透她大半个性子，是不会善罢干休的主。
庄尔闻言，瞧着公老爷说道：“南里长身为山吉镇的父母官，她有她的处事方式，更何况南家乃是江南地区贵胄世家，来这山吉镇纯属机缘巧合，南家人未必放在眼里，所以，她在行事上，自由很多。”
公老爷亦是赏识的赞同道：“年纪轻轻，才干出众！这山吉镇在她的领导下每日都有新气象，倒与原先那帮老顽固有着天壤之别。”
闲话间歇中，辰云开淡淡抿了口茶，他来公府的目的基本完成，余下的时间，不过是陪坐而已。
须臾，公老爷便将目光锁向不发一言的萧定恒，山吉日报上的绯闻人人心知肚明，公老爷亦是知晓，只见他终于向他说道：“萧掌柜倒是坐得安静，传闻说你与庄尔……有一些故事，可是真。”
庄尔笑意收拢，她摆正了气息，原是想提醒他来着，谁料他能当面来这一套，她便有些气忿。
辰云开双臂搁于把手上，全身放松的打算看这场好戏，萧定恒特意瞥了瞥他，随即故作不知的回道：“公老爷说的是何事。”
萧定恒看向主位而坐的公老爷，才五十余岁年纪，面目倒也正派……
公老爷面露尴尬，虽见闺女庄尔没给好脸色，但这千载难逢的机会，他可不想错过，于是说道：“绯闻，传的有板有眼，女儿家脸薄，我当爹的，自然不会去问。”
“问一问萧掌柜你，也是一样。”
辰云开左手心挡了挡偷笑的表情，他可不信在他邀请他来公府时，一向深谋远虑的萧定恒，会没想到这一茬！
俗话说，丑媳妇总要见公婆，我们的萧掌柜若是要与庄尔小姐继续走下去，公老爷这关，不可不过。
萧定恒见庄尔对公老爷置气，他停留在她面上的目光稍歇，才转向公老爷道：“我说，是有其事，公老爷会做如何想。”
庄尔心思回神，认真聆听，她水眸般的眼睛抬看向他，仿佛想起他来脂凡胭脂铺接她的那一日说的，“不如大方一些，明目张胆点。”
可是在自己的父亲面前……当真为难啊。
公老爷怔了怔，认真想了想他的话，说道：“这么说……绯闻是真的？”
“有传闻说你心善，是个难得的好人，这事……是真是假？”
“嗯？”这评价倒新奇，萧定恒心里想着，面上露出浅浅的笑容，勾勒出他精致的面部轮廓，启唇微语：“心善，好人……都说，商人重利轻别离，如公老爷所知，身为湖山春的掌柜，为商者该有的秉性……我岂会没有。”
“所以这两个评价我的短语，并不十分贴切，只能说，它是人们看到的一个侧面。”
公老爷了然一悟，心中已对他有了新的认知，便又问道：“既然这两个评价不够全面，你可否能说说你是怎样一个人。”
辰云开呷着茶水险些喷出，他幸灾乐祸的扭头看向，见他不喜不怒，方收藏起笑意，这公老爷哪是相女婿，简直是在考女婿嘛，这简直就是一道送命题，若是回答不好……
幸而，萧定恒一向是处变不惊，对公老爷的话，未有过多深想，直言道：“都说近朱者赤近墨者黑，往往自己是最难被自己所熟识的。”
他眼眸明亮，一点未有被为难的困惑，娓娓说道：“尽管如此，公老爷要我评价自己，我也只好勉为其难了。”
“嗯，你但说无妨。”
萧定恒说道：“我想，可以从不是怎样一个人开始说起。”
他一鼓作气的说了起来：“我不是一个鸡毛蒜皮、情绪激动、对人对事反复无常之人，相反，认定了便不会退让。”
“我不是一个见风使舵、见异思迁、见财起意、见色忘友之人。”
“我亦不是一个攀附权贵、与人生死不顾，落井下石之人。”
他语气停了停，问道：“不知从这些话中，公老爷可听出了我是怎样一个人。”
萧定恒说的异常平静，连辰云开都忍不住在心里竖起大拇指，能在未来岳父面前，且面对的是赫赫有名的公府老爷，这般卖力自夸，也真没谁了。
公老爷被他出口成章般的词语绕晕了，回味半天后，总结般的说道：“听出来了，听出来了。”
庄尔忍住不笑，反问道：“父亲听出了什么。”
这女儿家胳膊肘总是往外拐，生怕他为难他。
公老爷心中酸溜溜的，说道：“我听萧掌柜所言，他是一个复杂之人。”
……
“不过也难免，湖山春在你手中开的是我有声有色，听人说你打算开新作坊，可是有这事？”
萧定恒道：“是真，已选在天玑区，名字叫做逸和坊。”
“嗯，好……不错。”公老爷对后生晚辈有意提点，说道：“听说天玑区近来发展势头迅猛，好些家底雄厚的商户都去哪儿了，我看再过几年，山吉镇的中心得靠向它了。”
辰云开适时插话道：“公老爷远见卓识，天玑区经由戟山地区商议支持，目前……大部分土地已推进动工，日后的崛起是必然。”
辰云开的身份使他不便过多言说，公老爷清楚其中利害，点着头同意着，而他对萧掌柜的好奇与询问似未完毕.....
“通过刚才的评价，萧掌柜的为人，我已大致有了数，不过.....”
“你能否再介绍介绍自己家情况，不要介意，我也受山吉日报的影响，心中好奇。”
萧定恒不做他想，道：“家中除了父母已故，便余我一人，在山吉镇以湖山春为家。”这些情况无需隐瞒，寻常人都清楚。
“那日后……可有打算？”公老爷的意思隐晦，辰云开真怕他上一刻和颜悦色，下一秒大发雷霆，哎，别人家的女婿不好的当啊，尤其还是公府家的，多少双雪亮的眼睛盯着动向，片刻不能出差错。
“公老爷说的打算……具体指哪方面。”萧定恒问。
“哈哈，这个嘛……”公老爷本是随口问问，被他单独拎出来才觉不妥。
庄尔解围道：“父亲，萧掌柜……自有打算。”她明白，他的打算若是指逸和坊，那么前路漫漫。若是指与她之间的事，今天的日子不是最佳时机。
“哈哈！”公老爷哼哼大笑两声。
如此，四人间的谈话，再次陷入沉默中。
辰云开见该说的话已说的差不多，该问的也问了，便有告辞的打算，谁曾想，几日没现身的公庄乔来了璧玺园。
这是他们第一次在公府里见到她，与在府外的行为处事不同，在府内她还是很恪守本分的。
“父亲，姐姐。”她进门后熟络的唤道。
公老爷道：“你可回来了，辰大人和萧掌柜，你应是认识的。”
公庄乔看了他们两眼，欠欠身施礼：“见过两位。”
她坐于庄尔边上，说道：“不知辰大人与萧掌柜因何事登门造访？”
辰云开言简意赅的对道：“有事来问公老爷。”
公庄乔道：“我以为是萧掌柜上门拜访父亲，以为姐姐好事将近？”
“只怕此刻出门，明日山吉镇都将传言，湖山春萧掌柜不日将迎娶公府小姐、山吉镇第一美人，庄尔小姐。”
辰云开是见识过她离经叛道的行事的，由是打从她出现便在心里做好准备，他不慌不忙的说道：“萧掌柜来公府，不过是应我之请，我想公老爷与庄尔小姐对传闻不会那么在意。”
“是吗？”公庄乔红唇凝亮，笑齿洁白，说道：“难不成萧掌柜没有迎娶家姐这样的想法？”