“韩树见菅陵大人动怒，为了保命，为了花城城主之位，只得推开玉昉搭在他胸口那双柔嫩的双手，弯起腿站直身说道：‘菅陵大人说的没错，玉娘，你先回屋去！孟军来犯干系重大，我与菅陵大人还要商议要事。’”
“玉娘张嘴怔愣，继而掩手啼哭，声音痛凄地道：‘老爷是不要玉娘了吗，玉娘见老爷日夜难眠，是真心想替老爷分忧的，非是要祸乱军心，老爷……’”
“菅陵大人面对玉娘梨花带雨的哭腔，只觉聒噪，毫无怜惜之意，相较而言，韩城主听见动响，早已心软，忙伸手揽过玉娘哭颤的肩臂，腻腻歪歪的哄上了。”
“菅陵大人见状已不愿再多费唇舌，转身踱出军帐外，这花城到底还能不能守住呢，他抬目仰望，这军营上空淅淅沥沥的雨滴不停落下，六月初的早晨，泥土里的闷热气渐渐随日光的升空发散出来。”
“‘大人。’侍卫景茂在后侧唤他，韩树与玉昉的浓情蜜意令他震怒，‘韩城主荒淫无度，眼下正值关键时刻，他竟不着急商议御敌之法……如此轻重不分之人，大人勿再寄期望于他，请尽早另作打算。’”
“菅陵大人明心睿智，怎会看不明白？可眼下时间仓促，贸然接管花城，只会加剧百姓与士兵的不安与混乱，可若暂且由着他们胡闹……军心难齐，形势只会越发不稳。”
“菅陵大人是深陷进退两难之中了。”
“他在这花城军营中漫步行走，烦闷的心情需要散一散，可这会已是生死攸关时刻，哪有闲工夫乱逛，他不过是想看看这花城兵士的操练与调度如何。”
“这不看不知道，一看倒有些被吓到，花城军中，兵士们竟在积极备战，个个穿戴整齐，行进步伐有力，军纪严明。”
“菅陵大人拦住一个路过的士兵，问道：‘如今大敌当前，你们花城将士可有退缩之心？’他这抓个人就问，若被韩树知晓了，定要吓出一身冷汗。”
“士兵却挺直了胸脯，说：‘不怕，花哲少将说过，只要我们齐心协力，终会打退敌人，我们身为花城男儿，自有护卫家园的勇气。’”
“菅陵大人倍感欣慰，他虽身居高位，但那些直面生死的战火离他很遥远，而今能亲历这一切，他的心情亦感复杂。”
“菅陵大人遵循士兵的步伐跟了上去，在大校场，他见到了一排排镇定自若的士兵，现场庄严与肃穆的氛围着实令人心生震撼。”
“一个年轻的将领在台前指挥，景茂说，这人就是花哲少将。”
“花哲训示道：‘孟阆狼子野心，议和与妥协终无意义，将士们！别忘了涧州的血泪教训！涧州闽城曾与孟军结成联盟！’”
“‘闽城最后被无情吞噬，此事天下昭然若揭！”
“‘将士们，为泽州而战，为花城而战，为自己而战！’”
“‘男儿须自强，当你退缩了，当你缴械了手中的兵器，你就成了俘虏，被俘，等待的只有无尽的屈辱与苦力，想想你们的亲人，你们的姊妹——’”
“‘将士们，弱者需要我们守护，拿起兵器，刺向敌人——’”
“‘告诉我，你们心中可有畏惧——’”
“‘泽州万岁！花城万岁！’万人的声响响彻天际。”
“菅陵大人的耳膜振得飞响，他朝景茂道：‘这名花哲少将，稍后令他来见我。’”
“‘是。’透过遥远的距离，景茂看着花哲年轻的面庞，默默记住了他的名字。”
“菅陵大人巡视一圈，军中情况比他预想的要好上许多，起码算不上拉垮，就是韩城主至今无心御敌……”
“菅陵大人对景茂吩咐：‘去下点药，韩树身边那些莺莺燕燕终究太黏人了，接下去这些时日里，让她们安分地待在屋里。’”
“‘是，属下知道该怎么做。’景茂对菅陵大人的要求心领神会。”
“菅陵大人的营帐设在静僻处，花哲进帐后，见菅陵大人的目光正注视在花城布的防图上。”
“他起声说道：‘属下花哲，参见菅陵大人。’这是年轻的花哲第一次见到传闻之中的菅陵大人。”
“菅陵大人抬目，见他眼光灼灼而有神韵，面容清彩俊逸，在这花城军营中，还能育养出这般不凡的人才，实属难得。”
“菅陵大人命他坐下说话。”
“花哲从容而不拘谨，大方地走去了他右侧的椅子上。”
“营帐内仅他二人，菅陵大人打破沉寂，朝他说道：‘孟军如今已匍匐在外，花城韩城主志不在御敌上……你身为花城军的少将军，丝毫不胆怯，反是将涣散的军心凝结，真有劳了。’”
“花哲直禀道：‘菅陵大人，我生于草莽，身份虽卑微，亦知百姓求的是安宁，富贵与否，对他们而言真没那么重要，可就是这如蝼蚁般的性命，在战火面前，也是易碎的很。’”
“‘我如今能尽一点力是一点力，战争的成败，还得看日后如何。’”
“‘菅陵大人是有威名的，可城主他……’花哲低头沉思，片刻后道：‘城主他仅想享乐与富贵，这拼命的事，他不懂也不愿去懂。’”
“‘菅陵大人，恕卑职直言，你为何不将花城军收于麾下？若是如此，军政指令，方便快捷！’”
“菅陵放声大笑道：‘花哲少将，韩城主若知晓此事，你怕在花城军中永无立身之地了，隔墙有耳，还请甚言。’”
“花哲低头凝思，他偷瞄向他，暗想这名声赫赫的菅陵大人徒有其表，怎与传闻不一样？”
“菅陵大人低视在花城布防图上，良久以后，才又启口：‘花城自韩晟被封侯以来，虽无大建树，百姓暂且安宁无恙，临阵换帅为兵家大忌，少将军应是熟知的，不是吗。’”
“花哲闻言，忙说道：‘菅陵大人顾忌的是，是我鲁莽未有深虑。’”
“菅陵大人不以为意，继续道：‘少将军以为，花城军中可用之人有几何？’”
“花哲疑惑不解，答道：‘菅陵大人所言，恕我……不太明白。’”
“菅陵抬眸淡笑，问：‘孟阆在花城军营里安插的探子，少将军当真一点风声没听到？’”
“花哲仿佛‘咣当’一声被击中，心颤道：‘菅陵大人是怀疑……’”
“他想说不可能，那些出生入死的弟兄，怎会有孟军的探子在里面，可菅陵大人不容置疑的目光仿佛在告诫他，这事做不得假。”
“‘少将军这反应……是很意外？你不会天真地以为，孟军蛰伏几年，今日卷土重来，是临时起意吧。’”
“花哲大惊，问：‘菅陵大人所言，可有确凿证据？韩城主是否知晓？’”
“‘我对菅陵大人的情报信息，自然不会怀疑，只是……’”
“‘如您先前所言，临阵换帅是为兵家大忌，此时大战在即，若在军营抓探子，恐会引起将士们惶恐。’”
“菅陵大人赞同着，继而双手平放于防城图上，眸光微淡地看着他，问：‘花哲少将分析得在理，但既已得知此事……可还有别的话想说？’”