夏傅愣住了，辰云开虽贵为北渊书院百年难遇的奇才，但带兵打仗可非纸上空谈，这……多少得要实战经验，不是吗？更何况孟阆的名声岂是虚传与浮夸？
夏傅心中不放心，嘴上的话语说得倒也委婉：“云开啊，孟军这次前来……想必你也知道，一定是要一雪前耻的。”
“这过去的十年间里，他孟阆背后做了多少动作，藏了多少底牌，谁也不清楚。”
“啊，我、我非在怀疑你的能力，只不过……咱戟山地区，近几十年来，相对安稳些，大的战事还真没有。”
“这次要去应援，虽势在必行，领军之人……还得慎重再商议一下，你看如何？”
夏傅心知读书人贯来心高，怕自己的言语刺激到这位能力出众的年轻人，便拣着小心的话说，更何况敌人尚打到自家门口，仍旧盲目又乐观地抱着一丝侥幸，万一孟军真地退回西昌地区了呢，闹僵了可不好。
使他万万没想到的是，孟阆大军已抵达泽水江前，丝毫未有停下前行的意思。
孟阆十年后再次挥师前来，眼前这片宽阔的泽水江，他不是第一次见了，十年前，他与孟军狼狈出逃的景象仍历历在目。
“统帅！”孟阆身后出现一名年轻而高大的男子，他乃是近年盛传，孟阆最得宠最具候选者潜质的高叶。
高叶遥看花城方向，华光展露，他贪婪的神情，像极了曾经的孟阆，有野心是好事，这是孟阆看重他的原因。
“统帅心心念念的泽州已近在咫尺，菅陵大人也身故，花城军中无人能与统帅匹敌，花城若破，泽州便是大门敞开，我们孟军有了盘踞之所，泽州那是迟早归孟军所有！”高叶自信地说着。
孟阆听了，浅笑着，前两次进犯泽州出了不少状况，他当初也是这么以为的，可惜……最后均以失败告终，这次，他不再盲目自信，行事以稳妥为上，不再冒进。
孟阆出声问道：“花城如今谁当家。”
即以目标作为泽州，花城首站的头目孟阆自然打探清楚，不过是故意问之而已。
高叶早已稔熟于胸，不卑不亢地说道：“三城之战时，原花城城主韩树被平阳公子一箭射穿脖颈，当场死亡。”
“据传，平阳公子让一名叫做花哲的将领做了花城新一任城主，他原先为花城军少将，打仗对其而言，并不陌生。”
“花哲？”孟阆哼气，凌厉的剑眉挑了挑，这名叫做花哲的将士，十年前那一仗倒也听说过其名。”
“高叶，花城是我们第一站，我这就命你领军，前线指挥，你可不要让我失望。”
“统帅放心，统帅未完成的心愿，属下会竭尽所能。”高叶眸光狠厉，孟阆看中的，岂是寻常之辈。
“恩，这是你一展实力的机会，得好好珍惜。”孟阆拍拍他的胳膊，未有言明其中的深意。
高叶却能领悟出这此中之道，花城，他有这自信，可不废吹灰地轻易拿下。
孟阆瞧视在高叶浓重的眉毛上，多年的悉心栽培，是时候试炼出成果了，不知与那位贵襄侯府的小公子比，到底谁能更胜一筹？
想到这，不由地忆起了当年的黔平之战。
经过岁月的无情洗礼，经过多年的混乱征伐，留给他最印象深刻的，莫过于此了。
贵大小姐，不愧为大熙帝国的贵勋军士。
死得可惜。
孟阆暗目双闭，十几年的沉浮，在泽州吃了几次鳖，这次得通通拿回来！
与孟军这边的气势勇猛相比，花城百姓倒是心宽得很，十年前的花城之战，花城军将孟军打得屁滚尿流，他们今朝卷土重来，有何可畏惧的呢？
花城男儿勇气可嘉，十年前不曾退缩，今次更不会退怯！
花哲是被菅陵大人提携上来，后在三城之乱中投靠了平阳公子，幸得此二人的赏识坐上这无限尊崇的城主之位，这些年来他所忧心之事，最终还是发生了。
当初的花津议和，本就有缓兵之计的意味，十年修生养息，不止是对孟军，对花城军，对整个泽州均也一样，给予时间、精力去栽培，到最后，究竟能开出怎样娇艳的花朵，双方都在拭目以待。
“城主！”侍卫铁申自屋门跨步而来，说道：“启禀城主，探子得到消息，孟阆率领孟军五十万，已在泽水江界。”
“花城……恐怕……”铁申跟在花哲身边不少年头，以耿直着称。
“城主可如何是好。”
以人数压制，是孟军习惯使的手段。
花城即使经过十年发展，亦不可能比得过孟军，只能说孟阆有财力去招募，那些士兵愿意为钱财跟随他！
铁申说的不无道理，孟阆血耻之决心，谁都不敢小觑，花城为首站，他势必要拿下的。
“向泽州各区求援吧。”若有菅陵大人在，花城倒也不用卖脸求救，可惜变故太突然，他还没从中缓过劲来。
“求援吗？”铁申深知以花城军的兵力，不足以抗衡孟军
“立马起程，多派些使者去，唇亡齿寒的道理，他们都懂，花城若被攻克，孟军更会懒着不走，到时候泽州各地区，就真如笼中雀，插翅难飞了。”
铁申点头赞同，道：“城主说得有理，可……万一……我是说万一。”
“万一援军不来，花城该怎么办？”
花哲目光定定地望着他，曾经的英气被岁月磨掉了锋利的棱角，可即便如此，在面对菅陵大人被杀后，他依旧只能从悲伤中走出来，眼前的局面，不容他如此消沉下去。
他花哲，既已成了城主，定要带来花城走出危难。
“铁申，别处我不敢说，但起码，有一个地方，它的援军是会来的。”
“是了。”铁申突然黯淡的眼底有了亮光，他怎就忘了，他的存在呢。
他转身，安心地迈着步子，走出了屋外。
这间被称为书房的屋子，因花哲武官出身，书籍与墨纸倒不多见，中规中矩的布置，因收藏了不少厉害的武器，乍看起来，一派严肃，没有温度可言。
“花霖。”花哲低低的声音响起，眸中的光芒逐一黯去。
花霖现身自隐身处，语气说隐身，不如说她衣着素淡，不被注意而已。
花霖清瘦了许多，十年匆匆，昔日风华正茂的她，同花哲一样，褪去了锐利，仅剩下沉稳。
冬日的光芒照在门槛内，阴绵湿冷了多日后，今日是个难得的好天气。
花哲空泛的眼神盯在日光洒下的地面，说道：“刺杀菅陵大人的凶手，是孟阆所指，是不是？”这都不用细想，只有他在时机、动机上都吻合。
花霖一片如死水的心，因异响振起了涟漪，当从花哲口中听到他的名字时。
眉间落满悲伤，她回道：“他的事我并不清楚。”
“自从他命令我留在花城，我已多年未曾见他。”
直至今日，花霖仍想不清楚，在这件事情上，她该怨还是不该怨。
花哲坚定的声音响起，他说道：“他已离去，你无须再留此地，去外边走走看看吧。”
“该还你自由了。”
……