官越笑道：“我又不着急，是你心猿意马，我是替你急。”
萧定恒与官越虽相处着，但基本上不怎么谈心事，这次倒破天荒。
两人心照不宣，很多心里话即使不说也懂得。
但皇帝不急太监急，官越忍不住提到：“皇城那儿……”
萧定恒横过来一个眼神，官越忽视他道：“你知道，我从不多嘴多舌，该你想的事，你一件也跑不了。”
萧定恒闲闲地喝了口茶，半天才回复他：“该乱就乱吧。”
官越一怔，说：“从前你可不是这样想的，是谁说：‘秩序、规则不能乱。’”
“从前是从前，再说，乱才能清理。”
……
原来打着这个主意！
官越干噎着，止住了。
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阿飘经过幽山林坳的冷静，已能很好的处理自己的感情，她并不像外表看起来的那般脆弱。
萧掌柜与官越不在，她想到得多照拂庄尔，指不定回来他们得说她不是。
脂凡胭脂铺依旧生意昌盛，她也不去打听庄尔了，自觉地跟在那些侍女身后。
待其中一位看不下去，反身问她道：“阿飘姑娘今日很闲吗？东家出门了，一时半会估摸着回不来，不如你去怡情小苑等她？”
阿飘拉上她的袖肘，厚着脸皮求道：“姐姐，我帮你们卖胭脂如何？”
……
侍女碧霞莞尔一笑：“我们怎么好劳驾你呢，昭昭姐早就嘱咐过我们，若是看到你来……且你枯等不住，便去珰珠阁寻她们吧，东家她们珰珠阁呢。”
阿飘没见到碧霞拐弯时眼角流露出的笑意，若是知道，她打死也不愿去的。
阿飘早先听心悦酒楼的小二说了有关珰珠阁的消息，这会的地址正中她心怀。
珰珠阁离北渊书院不远，所以常常有年轻学子出入。
珰珠阁犹如拔地而起，在空旷地造了一座阁楼，阁楼有四层，造型别致，阁楼边另舍了几处屋舍，看样子是专门会客用的。
阿飘左右为难之际，被珰珠阁美妙丝竹之乐吸引，不由自主地朝阁楼奔跑去。
一侧旁舍，内设一张繁文雕刻的四方桌，庄尔背窗而坐，她抬视一眼才来没多久的贵客，说道：“凌冬国自来遥远，境内冬贝湖一到冬季便会覆上厚厚的冰层，由此，六国之内鲜少能见凌冬国人的身影。”
凌白宥落榻在郡斓客栈，接到昭昭递来的邀请函时十分诧异。
这会见到山吉镇当之无愧的第一美人时，被她的气度倾倒，才想起沈老爷说的是真的。
关于庄尔的话……
这位公府大小姐、胭脂铺的东家，居然关心起时局大事，比京都那些权贵消息还要灵通数倍，果然藏龙卧虎在民间。
“庄尔小姐所言非假，情况属实。”凌白宥的态度还算友善。
庄尔看了眼敞开的屋门，门外有昭昭把守，他此番隐藏行踪，似乎没带多少随侍。
珰珠阁往来闲逛的男女路过会有嘈杂交谈声传入耳膜，庄尔丝毫未受影响。
“时局纷乱，你们凌冬国也想凑一凑热闹吗，我以为，你们该静观其变。”
凌白宥深知她无任何朝廷背景，便不想瞒她，说道：“虽是变局亦是千载难逢的机遇，这个亘古未有，凌冬国想独自安生怕也不能。”
庄尔知道有些事，劝是劝不动的，只能给予巨大的利益。
“既然劝不住，那么，我若找凌冬国合作，需要哪些筹码？”
庄尔的话如一击重石，在凌白宥心里激起无数浪花。
“庄尔小姐说的合作，具体所指？”他问出了心中疑惑。
庄尔不想拐弯抹角，便直言道：“押宝。”
“七国纷乱渐起，我需要提前押宝，你们凌冬国地处偏远，在七国内算是比较干净的一个。”
庄尔给出的理由无比真诚，可他……怎么听不明白呢？
凌白宥哂笑：“比较……干净的一个？庄尔小姐对七国的评价还真是与众不同。”
若单从干净上定义，那他确实无法反驳。
庄尔应声：“凌冬国国主虽年事已高，膝下子嗣稀少，为首者正是凌冬阁的掌权者，七皇子。”
凌白宥一怔，随后便也想通了，她能找上他，怎会不明白他的底细。
可这不足以令他放下戒备，与她合作。
他低着头，暗想后说：“我不知你的真实意图，在隔阂未消前，不能给你允诺任何事。”
“可以相互间考察一番，算是双方足够重视的诚意。”
“呵呵。”
庄尔会心一笑，凌白宥的如意算盘打得噼啪响，庄尔岂会顺着他。
她抛出一个引子，说道：“你们与齐国的联姻本就是一个幌子，是以西山矿业为交易，你们出人他们出物，共同挖凿。”
“为的是——”
“防魏国。”
“联姻是假，因为公主齐沉睡多年，但她心有所属。”
“你们愿意配合表演，是公主齐将她名下的水路权教给你们使用。”
“这一番下来，齐国和公主齐损失不小，而你们凌冬国占尽好处，是吧。”
庄尔的一连串话打得他无力还击，他对她刮目相看，不禁在心里问她的真实身份真的只是传言说的这些吗。
“庄尔小姐厉害。”凌白宥由衷地夸赞着，“但即便知晓内幕，亦不能让我放心。”
“与齐国的合作，有两国间的公文背书，庄尔小姐……你的背书是什么。”
这一问一语双关，大有牵扯出庄尔背后的势力之意。
庄尔站起身，说：“翠柳山庄与我有旧，碧水寒宫毖王与我相识，我手里还有金庭殿，这些……够吗。”
……
一击绝杀。