十一月十七日，天晴。
碧空之上，云如雪棉。
顾正臣站在海边，看着集结的水师船队，面对将士，威严地喊道：“没什么好说的了，我只有一个命令，拼尽全力地保全，让我们每一个艘船、每一个人都能安全地回到大明，回到家中！”
“请求诸位，不要让我再在阵亡名册之上添一个名字！大胆地前行，这大海大洋我们征服过，那就让我们再征服一次！登船！”
赵海楼、黄元寿等将官扯着嗓子喊：“登船！”
各船长踏上接驳小船，前往各自的船只。
顾正臣带人登上旗舰。
班正庄可均、狄正心走上前行礼，庄可均言道：“船锚已收起，蒸汽机已准备就绪，随时可出航。”
顾正臣点头，走至船舵处。
沐春退至一旁。
顾正臣抓着船舵，沉声道：“扬帆！”
“领命！”
赵海楼应声，军士拉动着绳索，船帆挂起。
顾正臣看了看西北风，呵呵一笑，下令道：“鸣笛，传报各船——出航！我们——回家！”
声音虽是不大，却极是振奋人心。
马三宝、李景隆站在船舷两侧，各自挥舞着旗帜，出航的呐喊声此起彼伏，从一艘船上跃到另一艘船上，连接了一片海，一片天……
呜，呜呜——
汽笛声密集传出，震开了海面，形成一道道波，撞在船底只剩下泛白的水花。
二十艘宝船，七十八艘大福船，浩浩荡荡进入大海。
回望美洲大陆，顾正臣百感交集。
一幕幕从眼前闪过。
这片土地的人有战争，有和平，有杀戮，也有迥然不同于大明的文明，这里的物产丰富，无论是土豆、番薯还是玉米，都让他们不会轻易遭受饥荒。
正因如此，才会有令人匪夷的石雕、金字塔，天文与数学，扩张与战争……
只是——
他们还停留在刀耕火种的时代，这里的文明已经达到了顶峰，再给他们几百年，他们也等不到自己的神。
时代的交锋终会来。
但在这之前，兴许大明人会再次来到这里，并将此处的文明推向汉化。
让这里的人全都说中国话，未必是一种痴心妄想。
要知道在殖民时代，这里的人学习与使命的，便是所属殖民国的语言。
朱棡看着海岸线，还有远处的山，双手放在嘴边喊道：“美洲，大明人还会回来，一定！”
朱棣暼了一眼三哥，看着岸的目光有些复杂。
倘若有一日自己要来这里建立藩国，那一定不会选择中美洲这一片狭小的区域，而是选择更广袤，更庞大的南美洲吧。
等等，那北美洲呢？
那里的土地也相当地辽阔。
沐春走到顾正臣身旁，接过船舵，问道：“先生曾说起过美洲有三大文明，印加文明、玛雅文明我们都见识过了，可阿兹特克文明并没有见到，他们有什么不同之处吗？”
顾正臣指了指北面：“阿兹特克的领地在玛雅人的领地北面，大致三四百里。据恩师讲述，阿兹特克人的领地建立在一座咸水湖内的岛屿之上，为了生存，修筑了专门的水槽，将淡水引至岛中……”
“他们的制度与印加、玛雅不同。一旦有战争，享受特权的贵族将作为精锐武士冲锋在前。他们的国王并非世袭，而是通过贵族议事会挑选。哦，他们鼓励并允许奴隶逃跑，还规定一旦奴隶逃跑，只能由其主人家追捕，任何人不得帮忙……”
“那里没有监狱，刑罚也十分简单易行，要么处死，要么成为奴隶，就连偷盗玉米都会被处死，当然，也允许赔偿损失代替惩罚……”
闲着没事，顾正臣索性给沐春、朱棣等人讲述起另一个文明的故事。
相对于玛雅人的贵族垄断教育，阿兹特克已经推行了全民教育，这在美洲三大文明里面算是极令人震惊的一点。即便是大明，那也是在推动社学之后，寻常百姓家的孩子才有机会学习。
可谁能想象，一个落后的文明竟在教育这一方面，做得比大明还出色。
当然，这与人口规模与地域有关，他们人口也就三十余万，绝大部分还窝在湖里的两座岛上，在这种情况下推行全民教育，确实不算太难的事。
船队朝着西南方向而去，海岸线终是模糊。
一转眼，山与大地都不见了影子，船队再次被茫茫大海所包围。
“收帆！”
“全速前进！”
顾正下达了命令。
随着蒸汽机全开，船队航行的速度越来越快。
出了浅海，一头扎入到了深海之中。
深如渊的大海开始有了大的波涛，船摇摆的幅度也明显加大。
将士有条不紊地忙碌着，船队在大海之上保持着阵型，一路抵向西南，直至东风吹起，洋流有了变化，船队才开始调整航向，朝着正西前进。
日子开始变得枯燥起来，《三国志通俗演义》的故事又被拿了出来讲述，打发着沉闷的航行。
罗贯中依旧在整理材料，翻看中美洲之行的诸事，并详细询问每个细节，眼见顾正臣走来，罗贯中抬头问道：“你为何给玛雅国王留下《论语》，他们又看不懂。”
顾正臣笑道：“孔夫子的话，总还是需要留下的。再说了，那也不是完整版的《论语》，只是摘录了一些句子。他们看不懂不打紧，只要他们雕刻在石头上，这就够了。”
假如老朱不想要美洲，大明人不再来这里。
等几百年后西班牙人登陆之后，他们看到石雕之上的“子曰”会怎么想？
即便是西班牙人当时不认识，那也会抄录下来带回去研究下吧，当他们知道孔夫子在很早之前来到过这里时，想来也会被震撼到吧。另外，这是大明人来到过美洲的证据，省得几百年后的一些专家冒出来说，定远侯当年带人没有抵达中美洲……
退一步说，老朱不要美洲，后世人也不是不能要美洲，那不是还有朱标、朱雄英，让玛雅人多看看这些神秘的文字，日后大明人再来这里，教导他们汉字时，也不会感觉太过突兀，接受起来也容易……