赫图是西夷名将，以勇猛着称，孟星惟曾与他交过手，堪堪打个平手。
五日前，他收到一封来历不明的密信，没有署名，字迹陌生。信上面写了西夷大王子遇刺与波托即将大乱一事，当时只觉得疑惑，没想到五日后西夷真的更换主将，由此看来那封密信并非空穴来风。
孟星惟又问：“波托那边如何？”
海纳蹲下身子烤火：“嗯，二王女失踪，大王女继位，不过名不正，言不顺。三王女、四王女都已经成年，自然是不买老大的账，听说正在招兵买马打算夺位呢！”
“果然，波托也要因王位生乱……”孟星惟摸了摸手指上冻得小疙瘩，只要一遇到热，它便会痒痛起来，沉吟片刻:“波托、西夷两国相继而乱，恐不是巧合…让常明继续派人打探消息，尤其是西夷，我有预感长辉就在西夷！”
海纳面露惊讶：“长辉为什么要去西夷？”
“此事只能见到长辉才知缘由！”
孟星惟也是百思不得其解，当初长辉刚过拒奴，还入营便消失的无影无踪。他也曾派人在域外几国寻找他的下落，却一直不曾有音信，仿佛人间蒸发一样。域外四国皆不见踪迹，想来他定然是去了西夷。
忽然出现的信、西夷临战换将，波托生乱，不像是巧合中的巧合，反而像是有一只看不见的大手在后面推波助澜！
海纳拿起铁钳子拨了两下火盆里的碳火，火星四溅，笑道：“西夷和波托一乱，自顾不暇，我看今年是打不起来喽！”
“不打仗，你很开心？”
孟星惟解开胸前的系带，脱下上身的盔甲，随手扔到桌子上，发出沉闷地声音。
“嘿！谁喜欢打仗啊！出生入死的！最好兵不血刃，他们赶紧退兵，咱们也好回京过年！”海纳笑的露出两排白牙，在西北半年，皮肤晒得又黑又红，越发显得牙白。
孟星惟微微一笑，打趣道：“回京过年是假，见心上人是真！”
“我自然是想，将军，难道你不想？”海纳随口一说，说完才想起他和秦王已经决裂，这不是往将军伤口撒盐，连忙赔笑道：“瞧我这破嘴胡说什么，您可千万别当真！”
孟星惟倒是不为所动，周廷祎如何，他已经不在意了，“比起其他人，我倒是担心芃芃和她娘。”
她已经快八个月，还有两个月就该生了，算下来正巧赶上年底，他与长辉是赶不上了。
海纳宽慰：“少夫人，吉人自有天相，不会有事的！”
他长叹一声：“但愿吧！”担忧地望着窗户外面。
房外有北风呼啸而过，瞬间门窗齐震。下一刻，营地里堆积的积雪被大风卷起，无数雪花直入云霄，再洋洋洒洒着与大雪纷纷而落，举目望去皆是雪白，唯有远处起伏的山丘露出些许青灰，越发显得人间寂寥。
此时，京城，秦王府。
周廷祎埋首书案，正在处理公文，不到两个来月就到年关，桌子上堆着几摞各地请安的奏折，还有不少要回京述职的请奏书，望着桌子上堆积如山的奏折，无力地长叹一声。
入冬后，皇帝陛下深感身体不适，咳嗽闷气，精气神远不如从前，无奈之下便将公务交由秦王处理，他则忙里偷闲，没事抱抱小儿子，享受一下天伦之乐。
至于生病的大孙子，他与皇后不过是派人问问，得知是肺痈后再没有过问，再者秦王妃有了身孕，看来是打算放弃这个出身不高的孙子。
当爹的倒是去了几次，不过听说那孩子一直昏迷不醒也渐渐去的少了。
他将手里朱批放下，忙了一上午，这会儿头昏脑胀，已经看不下去，正想让人奉茶时，一抬头便看到一个宫装美人款款而来，杏眼桃腮，眉目如画。
“殿下，您看了一上午公文，该是歇歇。我今日做了些点心，您尝尝。”
比起才动京城的王舜华，堂妹王瑶华颜色更动人些，虽不如堂姐才高八斗，却心灵手巧，女红、庖厨信手拈来，更难得人温婉顺从，不像堂姐跋扈强势，颇得秦王喜爱。
“天冷，你怎么来了？”周廷祎看着椅背，含笑地看着她。
秦王妃行了一礼，随后从婢女手中接过托盘，转身柔柔一笑：“殿下这几日甚是繁忙，臣妾是女儿家，不懂朝纲政事，无法为您分忧。听厨娘说您爱吃火腿云丝酥便做了些，您赏个脸尝尝。”说罢，亲自端着点心放到罗汉床上的小桌子上。
“放哪儿吧，来人奉茶！”周廷祎慢悠悠地站起身向王瑶华走去。看了一眼碟子里的点心，唇角一勾，伸手捏起一个放进嘴里，金丝酥脆，内里火腿咸香，味道确实不错便又吃了一个。
见秦王吃的高兴，王瑶华含笑地看着他，眼中的温柔仿佛要滴出水来。
这时，月黑忽然从门外走来，径直走向王爷，在他耳语片刻便离开了。
周廷祎脸上一喜，对王瑶华笑道：“臻儿，醒来了？要不要和我一起去皓月别院去看看？”
王瑶华美丽的脸庞出现片刻的凝固，随即一抹如花笑靥徐徐而放，“臻儿好转乃是天大的喜事，做为他的嫡母，臣妾应当见见。蓝儿，去拿我之前为臻儿做的衣裳。”
她的婢女随即应下。
“王妃有心了。”
“多谢王爷，臣妾只是尽到一个母亲本分而已。”
很快，马车备好。秦王夫妇一同前往皓月别院。路上，周廷祎道：“前两日定国公府传来消息，罪妇王舜华已产下一子，不知王妃可知此事？”
下手的王瑶华披了件镶毛红缎缠枝斗篷，洁白的兔毛衬着杏眼粉腮别有一番楚楚动人的姿色，媚眼如丝瞧着王爷，红唇微启：“臣妾许久不曾回娘家，不知此事。”
“你与她堂姐妹一场，应当探望探望。”周廷祎笑道。
王瑶华螓首微点，柔笑道：“王爷说的是，明日臣妾便回去一趟。”
二人相视一笑，有几分说不出的违和感。
皓月别院，梦真殿。
特好与小雨正在缝被单。这几日，大壮没少尿床，天一阴，被褥便散发着浓重的尿臊味。
今日天气不错，受不了的田园园连忙让她俩把脏被子拆了，洗一洗，晒一晒，要不然不够用的。
田园园则端着一碗蛋黄粥正在给大壮喂饭，白粥里放了两个蛋黄，碾碎混在粥里，这是大壮目前的主食。
他吃的很慢，偶尔还有汤汁从嘴角流出来，滴在口水兜上，将近一个来月的高热已经对他的大脑造成不可逆转的损伤，反应和说话都比常人慢上一拍。不过好在还记得事，说什么都懂，就是有些控制不住身体。
这孩子自从退烧后，便失去了自主思考的能力，让他吃才知道吃，让他睡才去睡，让他去尿尿才知道尿，所有行为都是别人提示下完成，像是骤然失去灵魂的空壳子。
王太医说再养上几年，这些情况会慢慢好转，但是和常人还会有些差距。
田园园拿出手帕温柔地擦掉他嘴角的残渣，大壮黝黑的瞳仁紧紧盯着她的脸。
“还吃吗？”习惯他直勾勾地目光，田园轻轻捏了捏他干瘪的小脸，心里却是隐隐作痛。
良久，大壮才慢慢摇摇头，他向田园园伸出手，小小的手掌上密密麻麻全是白泡，有破开的白泡，底下露出新的手皮，手在脱皮。
田园园毫不犹豫地把手放在他的小手上，温柔地看着他，大壮愣愣盯着她，能明显看出眼神十分呆滞，田园园心里又是一痛。过了一小会儿，他抬起另外一只手摸了摸她的脸，粗糙的手掌滑过皮肤留下麻麻的感觉。
母子俩对视片刻，忽然，大壮张开嘴，轻轻唤道：“娘……”
娘？！田园园不可置信地看着他，“你叫我什么？”嘴里问着，眼泪却不争气地流出来。
大壮缓缓张开嘴，直勾勾地盯着喜极而泣地她，片刻后又叫了一声：“娘！”
“！！”田园园紧紧搂住大壮，眼泪汹涌而出。
她等待这声娘，等了快四年，还以为这辈子再也听不到大壮叫她娘。
大壮被她抱在怀里，呆呆地望着房梁上的蜘蛛网，眼神平静无波。
特好与小雨听到声音抬头看去，只见她家少奶奶抱着小少爷哭，连忙起身安慰起来。
正哭得不能自已时，门口传来周廷祎的声音：“臻儿已经醒了，小孟夫人这是哭什么？”他大步走来，身后跟着一个衣着华丽的女子。
那女子进门时，眉头一皱，捏着帕子捂住了嘴。
特好与小雨赶紧行礼：“奴婢参见王爷，王妃！”
周廷祎眉头一皱，挥挥手：“都下去吧，煮些茶水送来。”
特好与小雨面面相觑，她们是候府的下人，可不是秦王府的，于是转头看向已经情绪稳定的田园园。
她一颌首，随后擦掉脸上快要干涸的眼泪，轻声道：“去吧，送点茶就行，点心什么就不必了！”
她们下山一趟不容易，能省点是省点。
周廷祎：………。你能不能给点面子，老子不配吃？
两人应下离开，田园园招呼二人坐下，她坐在大壮身边。定国公与孟府势同水火，她也懒得与王家人虚与委蛇，连话也懒得与王瑶华寒暄。
受了冷待的王瑶华脸色微变，很快又恢复往日柔柔弱弱的样子。
周廷祎看了一眼自己的儿子，笑道：“臻儿，过来，让父王看看。”
大壮似乎没有听见，面无表情，无动于衷。
周廷祎以为他没听到，起身走到他面前，向他张开手，温声道：“你不是最喜欢父王抱你，来，让父王抱抱你！”
然而，那孩子只是用黝黑的瞳仁直勾勾地盯着他。
周廷祎目光一凛，似乎觉察出什么，他蹲下身体，仔细打量起眼前异常沉默的孩子。
特好与小雨送茶过来，田园园又吩咐小雨去请王太医来一趟，专业的事情交给专业人士，想来御医的解释会比她更能令人信服。
这时，王瑶华掩唇一笑，向身后的婢女使了一个眼色，后者上前来，向田园园呈上一个几盒礼品。
“小孟夫人，多谢您之前对臻儿的尽心照顾，这是些天山雪莲，最是养人。算是我这嫡母的一点小小心意。”红唇微动，一脸的温柔。
田园园扫了一眼礼盒，敷衍地笑笑：“多谢王妃。”然后，特好接下。
看着她不知客气为何物的样子，王瑶华脸上笑着，手里狠狠攥了一下手绢。
这边，周廷祎已经觉察出儿子的异常之处，王瑶华扫了两眼，她本来就没怎么见过这个孩子，这会儿见他呆呆愣愣，只道是他天性如此，上不了台面而已。
不过，她不能步王舜华的后尘，至少要把这孩子养在身边，让世人看看她是如何贤惠大度的！
她掩唇一笑，睁着眼睛说瞎话：“这孩子倒是长的极好，我在家时也极其喜欢我那侄儿。臻儿，若是喜欢可随我去找我侄儿玩，他比你大些，最喜玩闹。”
话落，周廷祎冷哼一声，丝毫不给她面子：“你那儿侄儿都十八九岁，臻儿不过六岁，有什么可玩的。”
旁边的田园园冷冷扫了她一眼，大壮生病月余，面黄肌瘦，身材瘦弱，显得头大眼睛大，跟她嘴里的长的极好可是挨不上边。这女人是个缺心眼子吧！
王瑶华被自家夫君下了面子，只是神色微变，很快就恢复原来柔美无害的模样，镇定自若地解释道：“我说的是堂表兄家的侄儿，今年八岁。”
周廷祎冷笑两声没拆穿她的谎话。
王瑶华装作没看到他的冷笑，温柔地看着沉默不语的大壮：“既然臻儿已经痊愈，王爷今日不若我们接回去，他是您的儿子也不好一直养在外人身边，您王爷，您说呢？”侧头看他，眼神柔媚。
田园园用旁光扫了一眼若有所思的周廷祎，也学着王瑶华的样子柔柔一笑：“对呀，王爷，您说呢？”
周廷祎：“………”