好，重头戏终于要来了。
李来亨听到闯王的问话，脑中立刻又把种种思绪和想法过了一遍，稍作整理后，他首先反问道：“掌家觉得咱们老营中最缺什么呢？”
李自成眉间稍微皱了一下，不过看他的嘴角还挂着笑意，看来心情并不差，他将那半支箭矢放在了床头，用右手将整个身体撑了起来，盯住李来亨的双眼，回答说道：“那自然是粮食了，人吃马嚼的，不管到什么时候，粮食都是老营里最重要的东西。”
“不错，是这样了，”李来亨点点头，他心中对如何说服李自成改革老营管理体制，已经打好了一篇腹稿，便接着说道，“米麦豆束、人吃马嚼，实在是军中第一桩大事。但粮食也好、马草也罢，种类不同，性质自然各异，岂能混置一处、不分类别呢？”
李来亨又将他此前和白旺做的统计表和账目拿了出来，交给李自成过目，现在物资支取情况还不复杂，他便没有用复式记账，只是简单分类处理和记录了一下。但李自成看了几眼之后，还是越看越为之心惊，这种简约而全面的记录和处理手法，着实让闯王大开眼界了。
李自成手中拿着李来亨交给他的统计账目，一边看着，一边同李过分享道：“来亨真是我家千里驹了，那么多粮秣物资，只区区几行字便能计算得这么清晰明了，实在难得。”
李过在边上依旧是绷着一张脸，但他的语气也能透露出几分欣慰和自豪来，李过语带骄傲的说道：“我此前去库房查看粮秣，见得来亨的这些个法子极好，便特地将他带来，和掌家好好说道一番。我听来亨话里头的意思，这几个法子还是刚开始，往后等咱们闯营建制继续扩大了，他还有更多招数可以用上。”
“哈哈，好一匹千里驹！”李自成开怀大笑了起来，他笑声爽朗而真诚，让李来亨心中对闯王的好感，又增加了几分，“来亨，你还有哪些办法，便一并道来吧，玉峰还没回来，若合适的话，便让你先代玉峰做这个老营的大管家又何妨？”
李来亨也不知李自成这是随口的一句玩笑话，还是认真的。不过他自己其实倒并不是很想担任这个老营大管家职务的，如果闯军是一支高度正规化、集权化的大军，那做个总后勤部部长自然是极好的差事了——可目下的闯营，建制简陋、规模极小，这个总后勤部部长就成了一个辛苦差事了。
而且李来亨图谋甚大，又怎么会满足于将自己限制在后勤岗位上呢？
他思考了一下话术，便回答道：“对整理老营缴获、支取和物资储存这方面的问题，我白天时已同义父介绍过一番了，掌家若有心，这几日我可以细细写几张条子，把所有问题写明给掌家的看。但是嘛……”
李来亨说到这里，来了一个转折，他提到闯营现在严重缺乏识字人员的问题，说道：“只是若要在统支统取的基础上，再按不同管队的层级，设置不同的老营管理细则，恐怕便需要有大量的识字人辅佐才行。”
“而且我也仔细想过，目下咱们闯营框架还小，不急于一时搭起这个架子来。还是首先把粮秣整理、保存这块的事情，办得好一些才对。”
李来亨说着，又将闯营之中原先掌管老营的田见秀扯了进来，“我听义父说，老营的差事原是玉峰叔办的，我看最好还是要等咱们拔营北上，和玉峰叔汇合后，再和玉峰叔商量下，看看事情怎么办。”
李来亨话中隐藏的意思，其实就是要等田见秀归来后，让田见秀亲自去操刀老营改革这件事。这样的好处就在于：
第一，老营改革的细则章程都是自己提出的，功劳这块李自成自然会记在心中；
第二，自己初入闯营，不便于和资历极深的田见秀争权，而且就李来亨后世的历史来看，田见秀虽然为人宽厚、很得士心，但他在军事指挥、战略谋划各方面都存在极大问题，几乎对后期的大顺军造成了致命性的伤害，设法将他绑定在老营管理的位置上才是最好的；
第三，也是李来亨自己并不想出任后勤管理的职务，他图谋甚大，有心改变闯军，使之成为明末独一无二的天下王师，而且他与秦军都司艾国彬有破家灭门之仇，这一切都势必要求李来亨必须自己亲自到第一线掌握军队。
李自成盯着李来亨的双眼看了一会儿，他的目光十分锐利，兼且深邃。李自成的持续注视，多少令李来亨感到一点浑身不自在了，他开始感到自己心里许多的小九九，或许早让闯王看了出来。
但就在此时，李自成却又笑了起来，他伸手拉住李来亨的肩膀，让他靠近一点，用右手握拳锤了锤李来亨的胸膛，说道：“好小子，我听补之讲，你的诨号是叫做乳虎？”
李来亨不知李自成此时突然发问的用意，有些木讷地点了点头。
“乳虎……好、好，看来你的用心还是在战阵兵策之上，那也好，整顿老营的细则，便等咱们拔营北上，见到玉峰之后再一同说吧。”李自成说着，又转头同李过讲道，“补之，我看便先让小老虎做个小管队怎样？你有什么意见吗？”
“这……”李过稍稍迟疑一下，他倒不觉得让李来亨多上战阵有何不好，只是觉得快了些，“闯营中大家伙，会不会觉得来亨提拔太快了？”
“哈，这有何不好呢，咱们闯营又不似那闯塌天、混天星几营一般，处处要求什么入伙的年格。”
李自成对此倒觉得并无何不可，他口中提到的闯塌天和混天星，指的是另外两股民军势力的首领闯塌天刘国能和混天星惠登相。
闯塌天刘国能早在崇祯十一年，便被五省军务总理熊文灿招抚，而且在张献忠、罗汝才重新举兵后，他也没有再度起兵，而是隶属于左良玉麾下，坐起了明朝的忠臣孝子。
至于混天星惠登相，他最近似乎也在鄂西、巴东一带活动，说不得什么时候便有可能和闯营撞着呢。
李自成将放在床头的那半支箭矢拿在了手中，指着挂在墙上的粗陋地图说道：“再休整一段时日后，咱们便可以拔营北上了。从竹溪往北，过白河、竹林关、龙驹寨，便入了商州境内。”
李过补充说道：“玉峰正在商洛境内活动，我们到商州一带，便可同玉峰汇合了。”
李自成点点头，说道：“不错。这一路上尚要披荆斩棘、斩关夺将，绝非易与之事。小老虎，我看你心不在老营，而在战阵之上，便让你做个小管队，先带个十几二十人兵马，这北上一路，便要看看你的手段，能否让闯营中的老兄弟们折服。”
啊……！突然获得提拔，而且正好是和自己所追求的带兵官方向一致。李来亨心中已然知道，闯王大概还是看出了他私藏的那点小九九，只是李自成并不会为了李来亨的一点小心思和他置气，反而大胆将兵权交给了他。
不过这倒不是李自成要任用亲戚，而是他已经从刘宗敏、李来亨那里，得悉了夜夺竹溪之战和山道突围之战中，李来亨纵火诱敌、结车阵抵抗明军的种种急智，感到李来亨确实是一个可造之材，才有心进行培养。
而且接下来，闯营很快就要放弃这个老营营寨，全师拔营北上，前往商州一带。这一路上必然同兵力强大的援剿明军，发生激烈的战事——李来亨有没有能力担任管队，很快便能够从实战中见得一二真章了，如果他无能的话，自然会被明军消灭掉。
民军的战将们，都是在优势明军的围剿下，大浪淘沙，从惨烈的失败中洗练出来的。
李来亨还没有经受足够的考验，但他又确实表现出了卓越的资质和才干来。李自成对小老虎加以了青眼，也希望这头乳虎，真的能不辜负他和李过的期望，可以有朝一日，震啸百兽。
“谢掌家提拔！来亨必然竭尽全心，倾尽全力，不给咱们闯营丢脸，更不给掌家的和义父丢人！”
李来亨单膝跪在地上，双手抱拳，拜谢李自成的提拔。他的两眼中斗志已经昂扬了起来，先入闯营、再掌兵权，他意在天下的图谋，似乎并不是不可能实现了！
李自成轻笑两声，便挥手示意李过将李来亨带出门去，“补之，今天夜色已经很深了，我看就等明天吧。明早你带小老虎，去熟悉、熟悉他麾下的将士们。”
李过颔首称是，说道：“好，我先带来亨去休息。自成你也要好好休养，今晚早些睡吧，可别让病情又恶化了起来。”
“哈哈，无妨、无妨的。”李自成锤了自己胸口两下，以示他的身体十分健康强壮，“我身体已好得差不多了，也就是这几日的事情了，你们都不必太过挂心。”
李自成又用长辈语带关心的口吻问到李来亨：“小老虎，老营营寨一切条件从简，行军打仗中实在不便得优待何人，你今后总要好好适应的。”
“老掌家教训的是，来亨自会谨记在心。”
李来亨最后向李自成抱拳问了几声好后，便转身随同李过一起出了门。此时夜色更深了，天空中已能看到半个月亮的影子，从漆黑的山林中，向天空望去，可以看到密集如河汉的反省，像一条衣带般横亘在天中。
星光不问赶路人，闯军和李来亨的前路依旧道阻且长。
但此时此刻的李来亨，心中乐观情绪却更加澎湃了起来。他在李过的引导下，回到了自己暂居的小屋中——虽然粗陋而简单，但比起此前在竹溪县城多人同住的那个漏风破茅屋，真不知好了多少倍。
想到竹溪县城中的破茅屋，李来亨又忍不住想起了白有财。多亏了这个米脂老乡的提点，自己才抓住了投入闯营之中的机会，可白有财自己却倒在了竹溪之战胜利的前夕，死在了官军刀下。
在崇祯十二年的乱世中，死掉的人又何止是白有财呢？
李来亨想到米脂老家的小妹幼娘，她还活着吗？
月挂高空，像一艘船只一样航行在星汉之中，睡梦渐至，明天太阳升起的时候，这乱世又会是何样景光呢？
(本章完)