黄道周说完,许梁还只当黄道周是在开玩笑。
固原城乃朝庭九边之一,三边总督府所在地,一直有重兵把守。这样的地方怎么可能发生兵变?
然而黄道周大冷的雪天,额头上却见汗,焦急的样子告诉许梁,他没有一丁点开玩笑的意思。
黄道周又重重地说了一遍之后,许梁才惊愕地张大了嘴,怪叫一声,扔下手中的吃食,起身就大声叫着准备马车,屋内戴莺莺急忙回屋,飞快地换身衣裳,带了武器便紧跟过来。
好在青衣卫的反应向来很迅速。一盏茶的功夫,一队青衣卫便拥着一辆马车待在许府外边。
许梁三两步登上马车,戴莺莺呼啸一声,马车便开起朝知府衙门而去。忽的黄道周大呼小叫地追上来,抓着车夫的一只手,也跟着上了马车。
“大人,下官与你同去。”黄道周呼着热气说道。
许梁点点头,忽的摸出随身带着的梁军令符,递到马车外,朝外喝道:“传令邢中山,带两个营的梁军在城外等候待命!”
马车外的两名侍卫拱手接过令符,领命而去。
一行人急匆匆地赶到知府衙门口,见驻守的京营士兵正在集结,进出的官员胥吏行色匆匆,一派肃杀的气氛。
许梁和黄道周朝里走的时候,迎面正遇上乔允升,张年运和洪承畴三人往外走。
“大人,什么情况?”许梁朝三人拱手问道,这种时候,也不分亲疏了。眼睛看着三人。
乔尚书沉声道:“固原城里发生兵变,乱军攻陷了州衙和州仓库,目前乱军正围着三边总督府。老夫正要带人前去解救。”
“下官已命梁军在城外集结,随时听候尚书大人调遣!”许梁忙肃然说道。
“好,那就随老夫出城吧!”乔尚书点点头。沉声说道。说罢便与张年运和洪承畴三人往府门外走去。
驻守的京营将领大声喝斥着,催促官兵们加速集合。
许梁见状,也顾不得进府衙里面了,转身朝外走,走了两步,发现黄道周还紧紧地跟着。不由回头说道:“黄大人,固原危难,但平凉城的安危也不能放松!你就不要跟着去了,留在府里,守住后方。”
“啊?”黄道周错愕会。终于也清醒过来,如果府衙里的大人们都赶去固原了,谁还留守平凉?然而黄道周内心里更想跟着去固原,便迟疑着说道:“平凉有府台大人看着,不会出什么问题。”
许梁顿了顿,朝府衙深处看了眼,道:“我信不过他。”
黄道周马上反应过来,点头道:“那下官就留在府里。等着大人的好消息。”
这时,又一个声音叫道:“许大人,末将与你同去!”
许梁循声看去。却是固原游击将军李英。只是此时的李将军全无半点将军的风采,眼里布满血丝,满脸疲惫。一身甲胄上面血迹斑斑,头盔也掉了,配剑也不知道丢到了哪里,腰畔只挂着只空剑鞘。一双靴子上面磨破了好几处口子,被雨水一浸。湿搭搭地在脚边留下一串水印子。
许梁吃惊地问道:“李将军怎么在这里?”
李英红着脸色羞愧地道:“固原兵变,末将自营中突围之后便一路赶来向钦差大人报信。”
黄道周道:“李将军自昨天兵变时起程。连走了一夜才赶到平凉。”
许梁看着李英将军便有些暖意,问道:“还撑得住不?”
李游击道:“没问题。”
既然李游击说没问题,许梁便把他带上,想要留李将军坐马车,李将军却死活不肯,硬是骑了匹马跟着。
此时两位钦差带着京营官兵已经出了城门,许梁见知府衙门外边停了好几辆马车,马车上都装满了大包小包的货物,平凉推官黄道周领着几名衙役,正马车上将东西卸下来。许梁便猜到这多半是两位钦差大人想带回京城去的土特产。只是十分不凑巧,刚运出府衙便遇上固原发生兵变,一时起不了程。
许梁等人赶到西城门外,见平凉游击副将龙峰领着几名亲兵站在城门口,见许梁的马车过来,龙副将便上前行礼。
许梁厉声说道:“龙将军,部队出城以后,平凉城四门关闭,全城戒严!未得我军返回,不得打开城门!”
“末将领命!”龙副将大声应道。
许梁等人出了西城门,身后的城门便徐徐关闭,龙副将站在城楼上向许梁行注目礼。城外的原野上,邢中山领着两个营六千多梁军已经整军待发。许梁汇合了梁军,便紧跟着钦差的行军路线朝固原城赶去。
此时坐在马车上,许梁才有空去理清固原兵变的事情,把李英叫到马车前,边走边询问起来。
固原游击将军李英便将固原兵变的前后向许梁说了一遍。许梁这才明白,固原城里能够发生兵变,说来说去还是与朝庭连续几月拖欠军饷有关。士兵们积怨已久,随时都有可能暴发兵变。固原游击将军李英尤其凄惨,兵变发生的时候,李将军正在家里搂着婆娘睡觉,毫无征兆地,乱军便冲进了李游击的家中,慌乱之中,李游击只来得及顾着自己逃了出来,妻女家人都丢在了固原城中,李游击起初想去找三边总督武之望搬救兵,然而走到总督府外,见乱军已经将总督府围得水泄不通,李游击这才知道事情闹大了,连夜便夺了马匹赶来平凉报信。
许梁听了,便对李游击有些不满,责备道:“李将军,你怎么会如此大意?固原城发生如此大规模的兵变,事先岂能一点异兆都没有?”
李英回想着兵变前后的事情,迟疑着说道:“许大人,虽说此次兵变是由于朝庭拖欠军饷引发,但末将这一路想来,其中不乏有人故意挑动士兵的情绪。”
许梁道:“谁敢如此大胆?”
李英恨恨地道:“几个月前,平凉知府张凤奇在末将的游击军中安置了一批人,其中有个刀疤脸,看起来是这伙人的头目,他来到军中之后,末将便发现此人经常游走于各营之间,扇风点火,蛊惑军心!此次兵变,十有*与此人脱不了干系!”
“刀疤脸?”许梁听了,脑中不由回想起一个模糊的面孔,沉声问道:“此人叫什么名字?”
“姓赵,叫赵东!”李游击道。
“姓赵?!”许梁惊道,“那人脸上的刀伤是不是自左半边脸斜切入右脸,刀口极深?”
“正是!”李游击也吃了一惊,“原来许大人也见过赵东?”
“什么赵东!”许梁冷哼一声,骂道:“这人姓赵不假,本名却不叫赵东,而是叫赵永远,原本是韩王府的侍卫统领!本官一直在追查此人的下落,相不到他居然躲到了军中。”
“啊?”李游击惊道。
许梁想到,既然赵永远躲到军中,那此次兵变,极有可能便是赵永远一手造成的。不,韩世子应当才是主谋,赵永远武夫一个,这么高技术含量的事情他还是想不出来的。想不到许梁弄了件马马虎虎的假龙袍构陷韩王爷谋反,居然歪打正着,韩世子朱子健果然心术不正。
许梁想了一阵,又沉声问李游击道:“既然早就发现这赵永远心怀鬼胎,为何不尽早铲除,以绝后患?”
李游击为难地道:“这赵永远是张知府安排进来的人,末将也几次想将此人清出军中,只是顾及到张知府的面子,才迟迟未能行动!”
想不到张凤奇也牵连其中!许梁暗道。
李游击焦急地道:“许大人,兵变过去已经一夜了,末将逃出固原城的时候,乱军就已经包围了总督府,末将的家眷也失陷城中,咱们得加快行军速度才是。”
许梁点点头,朝邢中山喊道:“邢将军,命令将士们跑步前进!”(未完待续)