许梁在中军大帐中安排了一些事务之后,想起戴风奇怪的态度,便独自一人踱到戴总兵的营帐前,让门口值守的侍卫通禀之后,许梁随意地走了进去。
戴风已脱下一身的甲胄,正坐在桌前,桌上放着他惯用的特制钢刀,见许梁进来,戴风起身,将主座让给许梁。
许梁扫了眼桌上那把抹得寒光闪闪的钢刀,赞道:“好刀。”
戴风淡淡地一笑,替许梁倒了杯茶水。
“大人此时前来,可不单单是为了欣赏老夫的配刀吧?”
许梁直视着戴风,问道:“方才在中军大帐,戴将军你的神情不对。能跟我说说是因为什么吗?”
“没什么。只是心里不痛快。”
“因为我下令杀俘虏了?”
“不是。”戴风否定了,招呼许梁道:“大人尝尝这茶,鲜着呢。”
许梁深深地看着戴风,直言不讳,“你不同意杀俘虏?”
戴风沉默一会,遂点头承认了,“是,我是不同意杀俘虏的。投降的七千人,虽说曾经是叛军,但到底是我大明的子民。七千条活生生的生命,说杀便杀了!”
许梁默然,叹息道:“我们梁军此次出征,是下定决心要一举收复汉中府的。随军带着七千俘虏,是个极大的不稳定因素。”
戴风道:“可以派兵把他们送回平凉军屯基地,做为屯兵使用。”
许梁摇头,道:“没那么简单。我军一共才三万兵,押送俘虏回平凉,就得分兵,于战事不利。”
戴风开始有些烦燥。起身走了几步,甩手道:“大人是没亲眼看见射杀现场的景象!我去眼去看了!人间炼狱也不过如此!俘虏的鲜血,几乎铺满了整个山谷。连泥土都是变红了!”
许梁无言以对,回想白天射杀七千俘虏的场面。许梁本人也是面色煞白,毫无血色。
良久,许梁自座位上起身,无奈地道:“行军打仗,哪有不死人的。”
戴风怒了,冲许梁叫道:“那不是战场上正面厮杀,这是坑杀!”
许梁上前轻拍着戴风的肩,道:“戴将军。我明白你的意思,其实下这个命令,我心里也不好受。然而为了大局,我也必须做出些无奈的决定,虽然这些决定未必是出自我的本意。但战争是残酷的。希望你能理解。”
“……我知道。”戴风心情沉重,看着许梁,眼里流露出肯求之意,“但我希望大人你,尽可能少做这些残忍的决定。”
许梁点点头,道:“我尽量吧。”他看看营帐外面。道:“时候不早了,你早些歇息吧。”
说着,许梁朝戴风微微点头。走了出去。
虎头关内的将军府中,张灯结彩,宾客盈门。大梁王王大梁一身大红团花的新郎官服饰,手里端站酒杯,正红光满面地在几桌宾客中轮圈敬酒。
宾客之中,以大梁王军中的将领居多,也有几个虎头关内的乡绅捧场。每敬到一桌,宾客们便不免要恭维几句,贺喜大梁王报得美人归。
每每听到这些。大梁王便乐得咧开嘴,露着里面两排黄板牙乐颠颠地直笑。大梁王相貌平平。却能娶得民军中公认美色第一的李家军首领李凡贝的外孙女李庭,虽然中间难免用了些不太光彩的手段。但到底是让他得手了。
大梁王知道民军之中,有不少民军将领都对李庭有想法,似顺义王朱子健,闯王高迎祥,大将黄子仁之流,都或多或少地传出些流言蜚语,甚至于军师高子林,也自诩文人雅士,像模像样地赠了李庭几首表明心迹的诗句。
这些人,要么比大梁王有权,要么比大梁王帅气,要么比大梁王有才华,但却偏偏是其貌不扬的大梁王笑到了最后。
面对如此战绩,大梁王岂能不得意?
已经与新娘子拜过天地,只待大梁王把这一圈酒敬完,便可以到新房里与美人儿做那渴望已久的妙事儿!
大梁王站到最后一桌边上,笑得越发得意。两排黄板牙越发显眼。
“哇哈哈,诸位先吃着,本将军到后院……呃,去换件新衣裳。”大梁王吐出口浓重的酒气,哈哈笑着。
宾客笑着打趣道:“将军怕是等不及了吧?悠着点哪,当心把床震塌咯。”
众宾客皆笑。
“哇哈哈!”大梁王得意洋洋,踉踉跄跄地往内院走,边走边朝众宾客摆手道:“诸位说什么呢!本将军那可是很懂得怜香惜玉的……”
两名丫环扶着大梁王朝新房方向走,一路上只听得大梁王哼着不成调的江南小调。偏生半醉半醒,全身的重量几乎都压到两名丫环身上,把两名丫环压得香汗淋漓。
一行三人摇摇晃晃地朝新房走。
有急促的脚步声自后面追来。
“将军!将军!大事不好了!”
大梁王的副将的声音惶急地在身后响起。
大梁王听了,转身看着跑到跟前的副将,瞪眼骂道:“你他娘的会不会说话!知道本将军这是去干吗吗?!就是天大的事儿,也得给我一边呆着去!”
副将哭丧着脸色,惶急地道:“将军,这事,它,它比天还要大啊!”
“官军攻过来了!武都山大营丢了!五万将士死伤无数啊!”副将的神情比死了亲人还要难过。
大梁王猛地顿住了,一把扯过副将的衣领子,摇晃着叫道:“老二呢?我让他守着大营,他人呢?”
大梁王在虎头关内成亲,便把武都山大营的防守任务交给了自己的二弟,王二梁。
副将惶惶不安地道:“二将军,他被官军杀了!”
大梁王神情剧变,狂吼一声,“二弟!!!”
一把将副将推开几步,吼道:“还愣着干什么!去。叫那帮混蛋都别喝了!到大堂集合!”
虎头关将军府内随着大梁王特有的大嗓门怒吼着响起,顿时一阵鸡飞狗跳。
而在将军府内的新婚房内,新娘子李庭听到前院的动静。掀掉了头上的红盖头,叫过一名亲信丫环。让她去前院看看发生了什么事情。
不一会,丫环回来了,神情慌张:“四小姐,不好了,是官军打过来了。听说昨夜便攻破了武都山大营,这会官军正朝虎头关开进呢。”
李庭一愣,“官军?官军不都在西安府与黄子仁,高迎祥他们交战吗?这时候哪来的官军?”
丫环道:“小姐。是梁军!听说是梁军将军,那个平凉的同知许梁亲自率领军队,打过来的。”
“许梁!”李庭先是一愣,随即一喜,抚掌笑道:“许梁打过来了!好,好得很!”
丫环惊讶地看着李庭,不明白李庭为何会是这种反应。
李庭一把撕掉了身上的凤冠霞披,神情怨毒地哈哈大笑,这副神情将那丫环看得一愣一愣的。
李庭扯过那丫环,附在她耳边吩咐道:“你敢快出府去。设法找到我外公,告诉他我们的机会来了。”
仅仅过了一天时间,许梁率领的三万梁军例开到了虎头关外。摆开方阵。对虎头关做出攻击的姿态。
此时虎头关上早已有了准备,大梁王将关内和周边县城的兵力抽调进关内,又派人赶加汉中府向顺义王朱子健请求增援。
虽然梁军夜袭武都山大营的时候,令大梁王的兵力大减,五万民军此刻不足万人。面对关外的三万梁军,大梁王却很有信心能够守住虎头关。
因为,大梁王一向擅于防守。
攻城战斗打响了。
许梁命梁军先锋罗汝才带领六千梁军步兵,带齐攻城器械,向虎头关发起进攻。火炮营的五台大将军炮进行火力支援。
震耳谷聋的喊杀声在虎头关的城墙之下响起。梁军悍不畏死地往前冲,天梯。冲城锥一次次地冲击着虎头关的防御。
而城上的民军,用尽一切可以利用的资源。阻挡着梁军的进攻,弓箭,石块,热油那是最基本的守城武器,为了阻碍梁军的进攻,大梁王发动全城民军,一夜之间在虎头关城墙边上挖了一排宽约两丈的壕沟,沟里插满倒刺,进攻的梁军掉进沟里,基本上就是被倒刺刺穿,有死无生。
梁军和民军在城头城下连续战斗整整一个白天,互有损失,不分胜负,虎头关依旧在大梁王的手中。
梁军军营外,许梁远眺着虎头关上的民军旗帜,不由得感叹道:“大梁王果然不愧为擅守的名将。我军一刻不停地攻打了一天,虎头关却还是攻不下来。”
陕西参政洪承畴点头,担忧地道:“本官担心,虎头关久攻不下,汉中府会派兵增援。这样一来,我们兵临汉中,逼民军从西安府撤兵的意图就要落空了。”
“所以,无论如何,明日日落之前,必须要拿下虎头关!”许梁坚定地道。
当晚,许梁与梁军中诸将商议了许久,都没有想出一个夺取虎头关的好办法,似乎除了拿人命去填之外,毫无他法。许梁不由得有些沮丧。
戴风惋惜地道:“若是当初我们没有放弃虎头关就好了。”
许梁瞪了他一眼,撇嘴道:“马后炮!”
半夜时分,许梁突然被侍卫叫醒。
“大人,营门外抓到一名民军的奸细。”侍卫禀报道。
许梁听了,立马就清醒了,穿戴整齐,命人将那奸细带了进来。
那是名年约四五十岁的中年人,被押进了营帐,侍卫们命奸细跪下,奸细居然昂头大叫:“我不是奸细!我是来送信的!”
嗯?许梁神色一动,再次打量眼这中年人,但见他一身上一件兽皮袄,身材魁梧,身陷敌军之中,居然面不改色。许梁暗自奇怪,便挥手让侍卫退开了些,盯着他沉声问道:“你来送信?替谁送住,送的什么信?”
中年人双手被麻绳反绑着,昂然叫道:“李家军的李心贝让我来给许大人带句话!”
许梁又不由得吃了一惊,腾地从坐椅上站起,紧盯着那人问道:“李心贝?他想说什么?莫不是又想骗取本官的信任?”
中年人听了这句话,暗道这李心贝所言果真非虚,他与许梁早有勾结。中年人神情放轻松了些,朝许梁说道:“李督公说,上次与许大人商定的交易,依然有效。大人若想合作,他会在明日,大人攻城之时,打开城门,迎梁军进城!”
还有这等好事?许梁不由得又惊又喜。虽然李心贝和李庭这两人与自己有多次合作的经历,但这两人信誉却不太好,老食言。然而此次许梁亲率三万梁军进攻汉中,却不能在虎头关前停步不前,硬攻的话梁军损伤太大,而如果虎头关内李心贝果真能打开城门,放梁军入城的话,那夺取虎头关就轻而易举了。
至于李心贝所提的条件,许梁还记得上次在武都山脚,李庭放自己离开的时候曾说过,事成之后,只需要许梁答应李家军在平凉府境内活动即可。
这样稳赚不赔的买卖,许梁要是不做都对不起自己了。许梁想着,喜上眉梢,忽的又盯着那中年人,冷声问道:“你又是谁?本官如何能够知道你所说的话是真是假?”
中年人微微一笑,朝许梁微微一躬身,道:“草民上天龙,见过许大人!”
此话一出,许梁猛地退后几步,周围的青衣侍卫们唰地围了上来,配刀半出鞘,紧盯着上天龙,看样子上天龙只有稍有异动,便会被乱刀砍死。
“你,你是民军首领上天龙?!”许梁吃惊地指着上天龙。
上天龙道:“草民正是。大人若不相信,可唤草民的结拜兄弟,梁军先锋罗汝才过来当面指认。”
许梁立马朝侍卫叫道:“快去请罗先锋。”
中军大帐灯水通明,抓到一名奸细的消息早就通知到了梁军诸将。诸位将军陆续到了中军大帐外候着,只是未得许梁的吩咐,没有进来而已。
梁军先锋罗汝才自然也在帐外,听到许梁的话语,当即拨开帐幔,大步走了进来。看一眼上天龙,朝许梁拱手道:“大人,此人正是末将的结拜大哥,上天龙。”
又朝上天龙抱拳道:“大哥。”
上天龙见了罗汝才,惊喜地道:“贤弟。”
许梁见状,哈哈一笑,朝左右侍卫道:“这真是大水冲了龙王庙了。快给上天龙松绑!”(未完待续)