许梁看上去很客气,对送信的上天龙嘘寒问暖,将中军帐外的梁军将领都叫了进来,又命人温了几壶酒进来,招呼着上天龙,介绍梁军诸将给上天龙认识,特别郑重地介绍了陕西参政洪承畴。
上天龙很感动。感动之后的表现,便是将虎头关内的兵力和将领情况全盘托出,毫不保留。
听得许梁连赞上天龙够诚意。气氛尚好的时候,许梁忽然奇怪地问道:“上天龙,你们民军攻占了汉中府,短短一个月的时候便发展壮大成了十几万人。眼下黄子仁和高迎祥还带着大军想要攻下西安府。虽说我军在武都山下打了你们民军一个措手不及,占了些小便宜。大总的大形势还是对民军有利的。所以我就不明白了,形势一片大好,你和李心贝为什么要舍本逐末,背弃顺义王朱子健,反倒要来帮我们?”
梁军诸将听了,都拿眼光盯着上天龙,很显然,在座的人都对上天龙的动机表示怀疑。
上天龙坐直了身子,看看许梁,脸现悲愤之色,道:“草民知道许大人和诸位将军会有此怀疑。然而诸位不知道,民军眼下是势力挺大,兵多将广,但这与草民却没什么关系。朱子健,高子林,高迎祥,大梁王这些人,牢牢地把持着民军的军权和财权。咱们这些人在朱子健的眼里,都是后娘养的。军队插不上手,一天到晚就干些清点粮草,押送物资的差事。想想都觉得憋屈!”
许梁听了,暗自点头,看来这民军当中,也并非铁板一块啊。许梁佯装讶异地问道:“上天龙,不至于吧?我看那黄子仁在民军当中。混得就相当好嘛,据说他手下统兵六七万人?”
上天龙呸了一声,冷笑道:“黄子仁能够掌民军兵权。那是因为他是顺义王朱子健的心腹。若非如此,他黄子仁哪有今天的风光?大人你再看看我们这些一道从平凉府退入汉中的老伙计。草民算一个,王左桂,过天星,四小姐他们,哪一个还风肖依旧?特别是那四小姐,诸位大人兴许还不知道,她已经被逼着嫁给大梁王了。”
上天龙愤愤不平地说着,又呸了一口。骂道:“就王大梁那个又矮又矬的庄稼汉的熊样,娶四小姐李庭,他也配?!”
许梁见状,附合着大骂大梁王。众人吃喝一阵,许梁见夜色浓重,便吩咐撤了酒宴,命梁军先锋罗汝才带着上天龙下去歇息。
众人也都相继散了。
洪参政待诸将都走后,看着许梁,沉声问道:“国忠,听上天龙的语气。国忠你与四小姐李庭似乎早有往来?”
许梁心里暗惊,强笑道:“不瞒大人说,以前四小姐李庭带着李家军在平凉做乱的时候。下官曾带兵围剿过多次,往来倒也谈不上,彼此熟悉些罢了。”
“上天龙所说的交易,是什么样的交易?”洪参政审视着许梁,问道。
许梁心里咯登一下,洪参政虽然对自己照拂有加,但他到底是一心拥护朝庭的人,如果让他知道许梁与四小姐李庭之间的幕后交易,难保给洪参政留下什么不好的印象。许梁想着。便朝洪参政笑了笑,走到他面前。道:“大人可曾记得,官军在虎头关被民军围困。下官冲出重围,返回平凉搬救兵的事情?其实在武都山的时候,四小姐李庭便悄悄帮了下官一把,使下官能够顺利返回平凉。当时,四小姐李庭,对官府唯一的要求便是官府对她们的过错既往不究。”
洪参政听了,淡淡地笑笑,“本官也就随意问问。”说罢,便走了。
次日,梁军大军用过早饭,摆开阵势,准备接着攻城。上天龙乔装成一名梁军士兵,站在许梁身边。
许梁扭头朝上天龙问道:“接头的暗号是什么?”
上天龙道:“大人,李督公说了,若是大人答应合作,那么梁军进攻的时候,军阵便一前两后,排成山字形。李督公的人在虎头关城楼上见了,便知道大人的意思了。”
许梁缓缓点头,将梁军先锋罗汝才,平凉副总兵戴风,叫到跟前,按上天龙的意思吩咐下去。
梁军三通鼓响,一万名梁军步兵列成三个方阵,一前两后,朝虎头关下推进。
大梁王站在城楼上,看着梁军步兵呈个山字形逼近,命令城上的民军准备迎敌。又打量眼那梁军的阵形,不由哑然失笑,朝左右笑道:“这官军就是会摆谱,攻个城还得摆造型!”
左右将领哈哈大笑。大梁王扭着看了看城楼上站满了的民军士兵,不由得信心大增。昨日两军罢战之后,李家军的李督公和过天星等人居然找到自己,主动请缨要带兵上城帮着守城。
李心贝和过天星自被边缘化后,还是头一回这么表现这么积极。这让大梁王多少有些意外。然而随后新娘子李庭的一句话立马打消了大梁王的顾虑。
“将军,有道是嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,如今我已经是将军你的人了。眼下梁军攻到虎头关下,你们夫妻当团结一心,共同御敌。我已经劝动了外公,他老人家答应派出全部的手下来帮将军守城。此外,他还答应去说服上天龙,过天星等人……”
这让大梁王不由得暗自感叹:这女人就是死心眼啊,嫁给大梁王之前,怎么看大梁王怎么不顺眼,如今过了门,就开始全心全意地为夫家着想了!
大梁王回头看向城门下面,李心贝和过天星两人带着的上千名民军就集结在城门口,随时准备着冲上城楼来补充战力。
大梁王到底还是有私心,没答应让李心贝和过天星直接带人上一线,而是作为了预备部队。
攻城战斗开始打响了。大梁王手握配剑,紧张地游走在城楼上各处,指挥调动着人手补充战力空白区域,确保不让梁军有攻上城楼来的机会。
今日梁军的进攻异常猛烈。大梁王知道许梁在抢时间,如果不能在最短的时间内攻下虎头关,兵围汉中府。那么,只要在西安府做战的高迎祥或都黄子仁率军回援。许梁的梁军便要陷入民军的包围之中,全军覆没。
士兵减员的速度超过了大梁王的预计。大梁王手里已经没有多少兵力了,便将目光放到城下的预备队伍身上,叫过一名士兵,要他下去传令城下的预备队上城楼来守城。
大梁王站在高处的城楼上,看着那传令的士兵跑到李心贝面前,禀报了句什么话。就见李心贝拔出腰畔的配剑,呼喊着命身后的李家军准备登上城楼。
大梁王见了。知道命令已经传到达了,便将目光关注在城外面的战场上。
然而大梁王所不知道的是,那传令的士兵抬头见大梁王走了,并没有立即回到城楼上,他穿过李家军士兵,径直走到守城的将领身旁,严肃的叫道:“大将军有令,命你们立刻上城楼上支援。守卫城门的任务交给李家军!”
……
战事异常惨烈,虎头关的城楼上倒满了战死民军的尸首。如雨点般漫天的箭雨压制得城上的民军喘不过气来。大梁王猫着腰蹲在一处城垛底下,不时借助城垛的掩护。打量着城下梁军的情况。
忽的一名民军将将跑到大梁王身边,蹲下来,郑重地行礼道:“大将军。我来了!”
大梁王目光落到城下的梁军阵中,闻言轻嗯了声,忽的感觉到不对劲,猛地回头,登时睁大了眼睛,几乎是咆哮道:“谁让你上来的?好好守你的城门!”
那将领被训得一头雾水,茫然道:“大将军,不是你传令命属下带兵上城来的吗?”
“老子什么时候下过这样的命令?!”大梁王咆哮道。
“刚才……”
忽然,大梁王听见城外边一阵惊天动地的欢呼声。他紧张地抬头看见,只见梁军如潮水般涌向虎头关的城门处。
城门。居然从里面打开了!
大梁王的脸色唰的变得没有一丝血色,这时。旁边的将领惊惶的跑过来,叫道:“大将军,城门破了!守不住了,快逃吧!”
也就是那么几句话的功夫,大批的梁军便冲进了城门里,沿着上城楼的石阶朝城楼上掩杀过来。
城楼上的民军惊惶失措,眼见梁军犹如从天而降,居然从城里面杀上城楼来,顿时士兵大降,四散而逃。
城楼上,几员民军将领拖着如受伤的野兽一般嘶喊不止的大梁王退下城楼,抄小路逃往南边的城门。
越来越多的梁军冲进了城里,如浪潮般的喊声响成一片:“大人有令,投降不杀!”
“投降不杀!”
……
城里的清剿行动持练了约半个时辰,半个时辰之后,虎头关的南北城门上都插上了梁军的旗帜。
许梁坐在城里的大将军府大堂的虎皮椅子上,啧啧有声地抚摸着手感极软的虎皮,朝洪参政说道:“洪大人,你看看人家多会享受?你看看这皮毛的色泽,再试试手感……奶奶的,这椅子我要了!”
洪参政笑笑,不以为意,他对这么轻易便收复了虎头关,感慨不已。
戴风,罗汝才,万文山等将领来到许梁和洪参政面前,向两位大人禀报战果。末了,戴风拱手说道:“城破之时,大梁王带着手下将领想从南城门逃走,不料被早守在南城门的四小姐李庭抓了。眼下他们就在外面。”
许梁和洪参政听了,大喜过望,忙道:“快将人带进来。”
不一会,四小姐李庭,上天龙和过天星大步走了进来,恭敬地朝许梁和洪参政见礼。在三人身后,两名士兵押着五花大绑的大梁王。
许梁走过来,打量着大梁王,只见此时大梁王怒瞪着一双怨恨的眼睛,谁也不看,只盯着四小姐李庭和过天星,上天龙三人。
“啧,啧,啧!”许梁绕着大梁王转了圈,感慨地叫道:“这谁呀这是?这不是大名鼎鼎的民军大梁王吗?你不是逃走了吗?怎么绑这了?哎呀,被自己刚过门的妻子抓起来了,这滋味不好受吧?大义灭亲啊这是!”
呸!一口唾沫夹带着些许浓痰,在半空中划出一条直线,射过许梁脸庞。
许梁机敏的一侧身,让了过去。再看向大梁王的眼神便很不友善了。
“敢朝本官吐口水!”许梁恶狠狠地叫道:“来呀,将这又矮又矬的死胖子拖出去砍了!”
众侍卫听令,上前架着大梁王便走。
大梁王怨毒地骂道:“贱人!我做鬼也不会放过你!”
许梁一蹦三尺高,“这死胖子骂谁贱人呢?!”
诸将的神情顿时僵在脸上,四小姐李庭的脸色便很不好看。
许梁一转身,看见李庭,大松了口气,“原本他是骂你啊!”
噗嗤!有人忍不住笑了。
四小姐脸色铁青着,笼在长袖里的双手微微颤动。
许梁悠悠然地踱回到自己的坐位上,一手享受地摸着椅子上铺着的虎皮。
“许大人!”四小姐冷声说道:“我们打开城门,帮你夺取了虎头关,现在该是你履行承诺的时候了!”
许梁看看四小姐,又看看上天龙,点点头,再看着过天昨,皱眉叫道:“你们两家倒没什么问题,只是这位仁兄……叫过天星是吧?这里面好像没你什么事吧?”
过天星闻言,又惊又怒:“许大人,你这是什么意思?言而无信,食言而肥?”
四小姐李庭瞪着许梁,叫道:“许大人,此次能够如此顺利打开城门,过天星可是出了大力气!怎么,这刚打完胜仗,许大人便要变卦吗?”
许梁嘻嘻直笑,朝三人笑道:“三位说得叫什么话!三位也不去外面打听打听,我许梁向来是一个唾沫一个钉,说到做到!此次虎头关能够如此顺利地攻下,三位功不可没。本官刚刚是与三位开玩笑的。三位暂且随我军一道,待我军凯旋返回平凉里,自然会将三位带回到平凉府境内的。”
三人顿时惊呼出声:“什么?还要与梁军一道?不行!我们这就要走!”
许梁白眼一翻:“三位可是民军首领,比江洋大盗还要利害三分的角色,现在就放任你们离开,叫我如何放心?万一你们一回到平凉府境内,再聚众造反,把平凉城搞得天翻地覆怎么办?你们要现在走也行,只要你们能走得出去。”
许梁话音一落,便见大堂两侧的侍卫拔刀出鞘,围了上来,众侍卫一脸冷笑地着看三人,就如同看着三匹待宰的羔羊一般。
“许梁,你太卑鄙了!”四小姐李庭怒喝道。面对四周明晃晃的朴刀,三人没有任何办法,乖乖地转过身,朝许梁恨声叫道:“随军就随军,希望许大人不要做那无信无义的小人!”
许梁哈哈大笑,“三位放心,本官的信誉,西北地面上,那是有口皆碑的。”随意地摆手,道:“来呀,送三位下去歇息。”
便有侍卫上前,引着三人下去。
忽然,
“慢着!”陕西参政洪承畴沉声喝道。(未完待续)