众臣商议已定,崇祯难得担当了一次,当即下令马绍愉入朝觐见。
随着传旨官的离开,中左门也随之解禁了,那个奉旨去刘慧明的签押房拿地图的小太监也回到了殿中。
刘慧明摊开地图,给大家介绍了皇太极在漠南蒙古建立盟旗、划定牧区、制定法规的事情。
“诸位,你们有没有发现,最近这几年蒙古扰边的事件在逐年减少,现在知道原因了吧?皇太极这一手玩得很漂亮啊,你们觉得是不是?”
众人目不转睛地盯着地图,越看越心惊。
范景文首先点头,“皇太极竟然是如此收复蒙古诸部的,我等今日才得知,真是惭愧啊。”
张忻不以为然地道,“不知刘阁部说这些有何用也?”
“知己知彼百战不殆!”刘慧明真想一把掐死他,肃然道,“我们口口声声说要消灭建虏、光复辽东,但是我们连建虏在做什么都不知道,谈何光复辽东?”
这货这段时间老是跟自己作对,得想个办法治治他了。
刘慧明指着地图,接着道,“皇太极通过建立盟旗,划定牧场、制定法规,把原本一盘散沙的蒙古整合起来了,你们知道上一次这么做的人是谁吗?”
凌义渠迟疑道,“莫非是成吉思汗?”
刘慧明嗯一声,“不错,正是此人。成吉思汗统一蒙古诸部,把原本一盘散沙的蒙古部落整合起来,让他们拧成了一股绳,后来的事情你们都知道了吧?蒙古人灭了金朝、西夏、西辽、大理,又远征欧洲灭国无数,最后灭掉南宋,打遍天下无敌手。”
见众人脸色沉重,刘慧明狠狠地瞪了张忻一眼,“咱们中原大国绵延几千年,虽然屡次被胡虏入侵,但只有一次是真正被灭了国,而造成这一切的根源就是蒙古部落的统一。你们都是博古通今之人,难道还不知道事情的严重性吗?
刘慧明在伸出手指从山海关一直划到嘉峪关,道,“这些蒙古部落原本可以成为大明和后金之间的藩篱的,但是现在全部倒向后金了,变成后金的地盘了。咱们事实上已经被建虏包围了,从山海关到嘉峪关全部成了建虏的突破口,你们不觉得脊背发麻吗?”
“这些蒙古部落,不论大小都有了一块自己的地盘,再也不用互相争夺了。相反,他们变得有组织,有纪律了,他们只需要跟着皇太极到我们大明来抢掠就行了,不仅可以得到财物,还能获得军功提升部落的地位。他们有大量的战马和骑兵,咱们呢,咱们只有有大量的金钱美女供人家抢!”
众人盯着地图仔细地研究蒙古诸部落的分布情况,以及山川河流等地理要素,对刘慧明说的话又多了一些认识。
不过,更多人刘慧明去了一趟宣府就搞来一张这么详细的地图震惊不已——他到底是怎么做到的?
刘慧明一边介绍地图上的标记一边讲述蒙古部落之间的关系,最后才总结道,“皇太极把敌人变成了朋友,把麻烦变成了资源,咱们中原王朝两千多年都没解决的问题被人家解决了。你们看地图,从科尔沁到土默特,全都是建虏的势力范围,咱们再不做出回应,大明真的就危险了!”
刘慧明的一席话说得张忻等人愤恨不已,但又找不到好的理由来反驳,还是陈演反应快,“德公令宣镇边军出兵就是反击之策?”
“对,不过只是一部分!”刘慧明干脆地回答道,“你们看,我们这次袭击了三个部落,留下了三块牧场,势必会引起其他部落去争夺,我还拉拢了一个部落,准备给他支援一部分物资扶持他,让他去欺负周围弱小的部落,总之就是要把蒙古搅乱,给建虏制造一些麻烦,让他不能全力对付我们大明。而且,咱们就把察哈尔这一带搞乱,察哈尔西边的四子部、土默特等部落和清廷的联系就自动被切断了。”
张忻吹毛求疵地问,“计策是好计策,倘若那个部落把你给的物资都上缴给了建虏了呢?”
刘慧明冷笑一声,“你恐怕不知道蒙古人有多贪婪,他们得到了粮食和酒,还是用战马换的,会乖乖地上交?”
“什么,你用粮食换马?”李遇知像被针扎了一样大声嚷嚷起来,“刘阁部刚刚才打击了走私,没曾想自己却食言而肥!”
刘慧明冷笑一声,反驳道,“我这不叫走私,我是代表朝廷和蒙古部落做的交易,大明和蒙古部本就有边贸协议的,我在协议之内做贸易,哪里是走私了?”
众人对刘慧明指鹿为马颠倒黑白的本事早就见怪不怪了,也不想和他争论,反而劝起李遇知来了。
李遇知只好就此打住,不满地道,“刘公一项善言,还有未尽之事不妨一起说出来,也让老朽涨涨见识。”
刘慧明装作听不懂他的话,接着说道,“咱们大明现在最缺战马,官军打流寇老是不能竟全功就是因为流寇主力都是骑兵,而官兵主力多是步兵,虽然每次都能大胜,但流寇的骑兵却几乎没有损伤,因此才会屡剿不灭,越剿越多。如果官军全是骑兵,流贼就算上天入地,官军也能尾随其后,让其无处可逃。”
崇祯终于发话了,“只要能得到战马,就算送出一些粮食也是可以的。先生究竟能换到多少战马?”
刘慧明胸有成竹地说,“入冬以前应该能换到一万匹。”
在场的人都吸了一口凉气,一万匹战马可不是个小数目,大明现在的战马保有量不足十万匹,而且都在地方边军手里,京营如果能得到这么大一批战马,战力将提升不止一个档次,对地方势力也是一个极大的优势。
魏藻德见缝插针地拍马,“陛下,刘大人做事一向稳妥,他说一万匹定无虚言,有了这些战马,官军剿灭流贼就容易得多了,臣为陛下贺。”
他虽然将了刘慧明一军,但刘慧明仍然对他感激不尽,“陛下,据蒙古那边传来消息,这月底就有三千匹战马入关,剩下的会陆续入关。”
崇祯龙颜大悦,“好,好!爱卿实心任事,果然不负朕之所托。”
刘慧明适时进谏道,“陛下,臣有一事,请陛下定夺。”
“爱卿但讲无妨!”崇祯心情大好,对刘慧明的请求不假思索就答应了。
刘慧明道,“臣想向户部讨要几张外贸许可证……”
“何为外贸许可证?”崇祯疑惑地问道,其他大臣也是一头雾水。
刘慧明解释道,“众所周知,大明生产粮食、棉花、盐、铁、美酒等物资,但缺乏马匹、皮毛等物。而蒙古却生产良马,臣受人所托,请陛下恩准一家粮社、盐社、钱庄和百货商社与蒙古诸部贸易,用粮食、盐或者直接用银子购买战马,这些商社愿捐献十万两银子,并且按二十税一的税率向朝廷纳税。陛下恩准的凭据就是许可证,由于做的是对外贸易,臣就叫它外贸许可证,商社持贸易许可证可正常通关,如没有许可证,就是走私。”
崇祯笑道道,“你说的不就是勘劾吗?”
“啊,对对!”刘慧明忙点头称是,“就是勘劾,西洋人叫许可证,臣说习惯了。”
这事刘慧明以前和崇祯提过,崇祯听完并不感到意外,没多加思考就答应了。
但蒋德璟、李遇知、张忻等人听完却眉头紧锁,陈演脸色平静,看不出任何波澜,只有倪元璐心里高兴,这意味着他们户部又多了一项收入。
魏藻德左看右看,还是首先发言了,“陛下,臣以为里刘阁部此意甚善,如此朝廷多了一笔税收,百姓也在贸易中获利,蒙古人有了粮食和盐等物资,再也不需要入关劫掠了,大明的边患也将缓解不少。”
刘慧明接着道,“魏阁部说得有理,做贸易是有讲究的。咱们现在需要战马,蒙古就会大量养马。等以后国内安定了,我们不需要战马了,想吃牛羊肉了,他们就会多养牛羊少养马;我们若是需要皮毛,他们就会去养狐狸或者养貂。可以这么说在我们大明庞大的需求下,想让蒙古人做什么他们就得做什么。而蒙古人可以从我们大明得到粮食、盐巴、茶叶、布匹等生活物资,待他们的生活条件好些了,就会需要瓷器、丝绸、书画等华而不实的东西。俗话说由俭入奢易,由奢入俭难,等他们养成了骄娇二气,刀也挥不动了、弓也拉不开了、马也骑不动了,也没有马可骑了,见到我们大明的官还不开口叫爷爷,主动请求内附?”
刘慧明说得越来越离谱,众人终于听不下去了,纷纷开口反驳起来,李邦华道,“德公把事情想的太简单了,胡虏之事岂是如此轻易可解决的?”
刘慧明道,“当然不可能这样轻松的解决,因为我还有一个杀手锏没说出来。”
李邦华道,“是何杀手锏?”
刘慧明嘿嘿一笑,吐出四个字,“武力代差。”