“……忠勇伯三子, 赵路, 年十八, 已及冠, 相貌中上, 金吾卫，家中老来子，甚是得宠。”
“可以, 下一个。”
“好, 下一个该轮到……哦，陈家子！江右陈氏二房的长子，名陈洛。长的嘛, 没我表哥好看, 不过上次大考中了二甲, 如今在翰林院。这人应该是陈泽的堂兄弟吧，不太认识呢，阿离可知？”
“不知呀, 不过既然是江右陈氏，出身上当是比旁人强些。”
“这倒是……公主, 留吗？”
“唔, 你们俩觉得好就留。”
“好嘞。”
画像一角被葱白纤细的手指捏起，接着另外放到一旁, 手的主人重新打开了又一副画卷, 精神奕奕地读起空白处的留字, “嗯, 司统领的二公子司律，年十七，京畿营中郎将。长得倒是仪表堂堂不怒自威……”
“下一个。”不远处，窝在软塌里昏昏欲睡的公主殿下拖着长音慵懒道，“本宫三年不在京城，怕不是都被人忘了，司律？呵……他哥还差不多。”
“司凌去年成亲了。”坐在她身边、正一丝不苟剥桔子的杨缱头也不抬地开口，顺带将一瓣桔子塞进身边人嘴里。
靖阳闭着眼享受服务，含糊道，“随口一说嘛。若不是司凌乃南苑同窗，谁认识他兄弟。好了好了，下一个，小夜你继续。”
“好哒。”苏夜应声。
软塌上的人睁开一眼瞧她，好笑地揶揄，“你这丫头哪来的劲头，是本宫选人又不是你，念了半天还这么兴致勃勃，是不是想趁机给自己也择一良人呀？”
杨缱又塞了瓣桔子过去，“帮你选人还被唠叨，吃都堵不上姐姐的嘴。”
靖阳：“……”
刚过午时，正是闲暇，公主府的花厅里，靖阳、杨缱、苏夜三人围炉而坐。三人脚边是一大摞画像，全是靖阳从宫里抱回来的，美其名曰慢慢看，实则年节都过完了，时至今日才刚想起来。
靖阳与苏夜乃是由杨缱牵线相识，两人俱是不拘小节、大方磊落之人，一见如故，一来二去便发展成了好友。今日想起了还有一堆画像没看，靖阳公主便果断将两个好友拉来。杨缱自不必说，对世族如数家珍，而苏夜呢，有个做中书舍人的堂哥，一个第一才女堂姐，父亲苏怀宁身担国子监祭酒，学生无数，加上自身人缘极好，论起对京城各家的熟悉，鲜少有她不知的。
苏夜被说的小脸微红，又拿过一个画卷，边展开边道，“这是在为公主姐姐你择婿呢，可与我无关。”说着，她清清嗓，继续念，“这位是御史徐大人的公子徐衿，年十七……哇，这位可是才名在外啊，长得虽然没我表哥好看，但也很俊雅就是了。”
“可得了吧，这里头哪个有你表哥好看啊，省省。”靖阳失笑，“每看一个都要说一遍，你不腻本宫都腻了。”
苏夜的表哥正是季景西，单论长相的话，就是放眼天下，怕是也难有人能与之相比。
“该夸还是要夸的。”苏夜正经八百地坐直，“来之前表哥说了，要我时刻不忘在阿离面前为他美言。”
杨缱面无表情：“……所以你的美言就是夸他好看？”
苏夜点头，“不然呢？我表哥这么大一个优点放着，不夸个百八十遍能成么？”
“哈哈！”靖阳公主抚掌大笑，“你不如直说他就这么一个优点！”
“我可没说。”苏夜摆手，“我表哥好着呢，让我说他的好，我能说个三，嗯，一天吧。”
“别勉强。”杨缱塞了瓣桔子在她嘴里，“吃你的吧。”
拿过帕子擦净手，她接过了苏夜手中的画像，看了两眼画上淡雅如松的男子，道，“徐衿我们熟，南苑同窗，也是我大哥的好友。选不选？”
靖阳翻了个身，支着脑袋沉思，“徐衿是挺好的，人好看，脑子好使，才学过关，能让绪尘都愿真心结交的自然不会差。就是性子古板了些，人又嫉恶如仇，跟他那位做御史的爹如出一辙。当年在南苑时就常说教，本宫拉着景西袁铮他们翻墙，最怕被他撞见，他比阿离你都能念叨……”
懂了。
杨缱默默收起画卷随手放到一边，不再做考虑，“听闻徐衿是今年大考的状元热门，怎会出现在择婿名单里？”
彼时苏夜刚在千紫千百的服侍下洗净手，闻言想也不想道，“徐家夫人的问题咯。那位夫人是徐大人的填房，膝下有一儿一女，看徐衿这个原配儿子自然是怎么看怎么不顺眼了。”
“哦豁，这故事听着耳熟啊。”靖阳公主没形象地掏了掏耳朵，“本宫前些年好像听过类似的，那一家好像是姓……裴吧？”
杨缱顿时生无可恋，“你们一个个到底要嘲子玉哥哥到什么时候才够。”
靖阳公主咯咯笑个不停，“谁让咱们几个里头有你们杨家三兄妹，对比太明显，想忘都难。”她又道，“不过我还真不知徐衿家里是这般，怎么，他没找你们帮忙？”
……我们又不专管人家务事的好不好。杨缱抿着唇角，“没听说过。”
“怕是连上了公主的择婿名单都不知吧。”苏夜插话，“毕竟家丑不可外扬，若徐公子是公主姐姐说的性子，想必他绝不会开口。”
靖阳公主颔首，“徐御史一生清廉，朝堂之上直言敢谏，士林之中也是饱有贤名，若是因着后院妇人的缘故而被人戳脊梁骨，可真让人看不过……算了，本宫好人做到底，看在同窗一场的份上，千紫，去将消息告诉徐衿一声，让他看着办。”
吩咐完，她回头看两人，“不过话说回来，上择婿的名单就这般不堪？我这是虎穴狼窝？”
“……”
“……”
三人面面相觑半晌，杨缱镇定自若地打开了又一个画像，苏夜也装模作样地凑过去，“咳，来来来，下一个。”
“喂！别装听不见啊你们！”靖阳公主笑骂着朝两人扔橘子皮。
……
用了一下午将堆积的画像挑选完毕，其他的都被收走，只留下被挑出来的十个。杨缱与苏夜将十张画像依次在地板上排开，一眼扫过去，透过画像都能感受到那金光闪闪的履历……
这十人不是出身好就是有才名，要么身负功名前途无量，要么家风清正声名极好，单看每一个都是万中挑一的人选，配公主绝不寒碜。
其中，除了杨缱熟识的裴青——没错，裴子玉他又被人送进了公主择婿名单——当初季景西提到的顾家嫡次子顾亦凡、武义伯嫡子郑晔、宣平侯长子冯明等均在其列。
“那就这几个吧。”靖阳公主大手一挥，“千百，名单给长公主府送过去，五日后平阳姑姑的赏梅宴，宾客就照名单上请。”
作为领了圣旨要帮公主选婿的人之一，平阳长公主的赏梅宴已筹备许久，就等靖阳的名单了。说是赏梅宴，实则就是一场大型的相亲会，与会双方便是靖阳公主与十位驸马候选人。
如今靖阳算是想开了，既然拖不下去那就先议着，反正等温少主来了，一切困难便都可迎刃而解，就算订亲，她也有把握能退。既如此，何必要同父皇闹呢？顺着他老人家乖乖听话一阵子不挺好？
三人用了晚膳，之后苏夜便依依不舍地与两人告别回府，杨缱则按照说好的留了下来。
随着夜渐深，雪也下得越发大了，杨缱早早梳洗妥当，趴在床上看靖阳公主活动身子骨。这是她从军后才养成的习惯，漠北的夜太冷，每至冬日，她都会在睡前先打一套拳，或以指代刀舞一套刀法来让自己热起来。
“来之前，我对大哥说了姐姐你议亲选婿之事。”杨缱下巴抵着手背，说话一顿一顿。
“嗯。”靖阳漫不经心地比划着，“我本也不打算遮掩，说便说了。”
“真要从那十人里选一个？”
“选呗。”
杨缱歪头看她，“心中可有人选？此人一则要心胸宽厚，二则能拿捏，三来还要不堕了名头……我瞧着那十人里，符合此三者的并不多。”
靖阳沉默着舞完最后一式，收敛身形，停顿片刻才道，“最符合的那个人不在名单里，选谁都是一样。你若担心到时退亲会闹得难看或得罪人，大可不必担忧。我靖阳从不惧怕任何人。”
杨缱浅浅叹了一息，“我信你。聪明人不会选择与你翻脸，可终究多一事不如少一事。不如还选裴家哥哥吧，他是知你的，定会配合你。”
“到头来又转回来？何必。”靖阳走到桌前给自己倒茶，“更何况，裴家的亲可不是那么好退的，齐孝侯可是个好面子的老顽固。我知你何意，你还是想帮子玉，单是请封世子对他来说远远不够，只要那个家里的牛鬼蛇神一天不解决，他一天无法安心。而若是我在，至少拿身份震着，也方便他行事。”
被说中了心思，杨缱不好意思地垂下眼，摸着鼻尖小声道，“嗯。”
“我这般的确能暂帮他一把。”靖阳放下茶盏，“可如若裴子玉不狠下心来对那些人下手，我在也不行。只可惜如今并不是好时机，如若能在京里多待上一阵，兴许可以，可我三月过后便要会漠北，到时我一走，裴子玉的处境会更艰难。”
她拿过帕子简单擦了脸，之后来到床边，“阿离，京中局势不明朗，裴青如今就壮士断腕，早了些。至少要等局势稳，等裴家确定立场再说。”
“……裴家不是一直有立场么？”杨缱愣。
“有啊，亲近季氏嘛。”靖阳公主翻身上了床榻，“但他亲的究竟是季珪还是旁人，就不知了。这个年节，在父皇身边待得越久越是不安，总觉得会出事。近来京里流言甚多，你也要小心。”
杨缱蹙眉，“什么流言？”
靖阳公主深深看她一眼，“传闻你要嫁老七。”
“什么？！”少女目瞪口呆，“这，这怎么可能！真是无稽之谈！”
“有什么不可能，既是联姻，当不会雷声大雨点小，必是绪尘或你其中一个。”靖阳公主平静地说出残酷的真相，“在季杨联姻的当口为我择婿，人选是父皇与皇后娘娘挑的，名单里没有你大哥，已经说明许多事了。”
杨缱怔愣，“可……为何是七殿下？”
“不然还能有谁？”靖阳公主叹息，“太子侧妃已定，二哥三哥均无可能，五哥、老六的王妃也都定下，寿宁节赐婚单单跳过了老七和景西……阿离，你觉得皇上会选什么样的人来配信国公府的嫡女？季珏年纪刚好，生母是贵妃，人出身南苑，配的起。”
“……父亲不会同意我嫁七殿下的。”杨缱冷着小脸，眉头皱的都快能夹蚊子。
靖阳冷笑，“会不会嫁我说不准，但有些时候，只要有这个流言就够了。这些流言……足够动摇许多人了。”
将少女摁回枕头上，替她掖好被角，靖阳公主笑着安慰她，“别怕，船到桥头自然直，有的是人不希望你嫁给老七。”
杨缱乖乖躺着，侧头看她，“那姐姐你呢？温喻他到底要如何帮你解围？你……”
“我你就别管啦。”靖阳打断她，“我心里有数。”
她翻过身，眼眸幽幽望着床顶，声音飘忽而轻渺，“我啊……是破釜沉舟呢。”
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时间转眼即逝，上元节的前一日，长公主府的赏菊宴如约而至。
平阳长公主喜热闹，每年光是赏花宴都要办上好几场，其夫君卓驸马是个文雅之人，素来也喜召集七八好友曲水流觞吟诗作赋，夫妻俩的局，如今已是京城上流聚宴的标志。
作为当今圣上的亲妹妹，平阳长公主的面子无疑极大，许多人都以能参加长公主府的宴请为傲，捧场之人甚多，哪怕如今还没立春，前日又下了大雪，也阻挡不了众宾客的热忱。
还不到巳时，长公主府门前便已是车马粼粼。杨家兄妹来的晚，巳时三刻才堪堪进巷，进府已是又三刻的事了。
这个赏菊宴，不少人心里都有底，但也有许多只是应邀来玩的。杨绪尘与杨缱便是后者，尤其是杨绪尘，他本不打算出门，这样的天气对他的身子骨是个极大的挑战。可惜钟太医发了话，言他这一冬日养的不错，今日又暖和，出去走走比闷在家里强，因而王氏二话不说把人打包送上了马车，尘世子连反抗都不能，只得苦笑着接受了好意。
自打上次在书房，兄妹俩闹得有些不愉快后，杨缱这还是第一次与自家大哥独处。两人起先都有些尴尬，但毕竟血浓于水，平日又亲昵，没多久便又恢复了自在。
杨缱不放心他，缓步往长公主府里走时，一路上问了快八百遍冷不冷，搞的杨绪尘又欣慰又好笑，最后连连保证自己若是不舒服一定说出来，这才堵上她的嘴。
两人先去主院拜见了长公主，平阳长公主见到杨家兄妹，先是愣了一愣，接着便喜笑颜开，上前亲切地拉住杨缱，接着又对杨绪尘嘘寒问暖了半晌。
她的确没想到尘世子会来，不仅是她，这一路来，许多人见到杨绪尘都面露惊讶。。
平阳长公主高兴坏了，杨绪尘实在太给她面子，要知道杨绪尘是轻易不参加宴会的，除了皇上召见，旁人很难见到他，而他却来了自己的赏菊宴！
这样做的后果便是没多久，杨绪尘手里便多了个精致小巧的鎏金暖炉，手炉里燃着比黄金都贵的炭火，外头还被细心地用绒布包着。长公主生怕他冻着，若不是见他身上的披风也是精品，怕是连收藏的狐裘披风都要拿出来了。
不仅如此，主人家还特意吩咐了下人，言尘世子的酒必须要单独换成温和的，且要烫过，并令厨房加了菜，细细问了他的忌口……言而总之，当他是个金贵的琉璃人了。
对方的好意，尘世子来者不拒，这令长公主越发高兴，又拉着兄妹俩说了好一会话才放他们离去，一时间不知吸引了多少眼球，拉了多少仇恨。待两人走出门时，饶是杨缱都忍不住长呼了口气。
兄妹俩被引着前往另一处，刚走到半路便见长公主的嫡女卓梦瑶迎上来，在她旁边的，赫然是她未婚夫苏奕。
两人是专门前来接他们的，瞧着两人之间颇为熟稔的姿态，杨家兄妹望向苏奕的目光充满揶揄。后者一看便知这兄妹俩在想什么，顿时好笑，“这般瞧着我做什么？许久不见，忘了我的模样了？”
“不敢忘。”杨绪尘笑道，“只是苏兄这春风得意之态，倒是令人眼前一亮。”
苏奕顿时尴尬地咳了一声。
在他身边，梦瑶郡主愣了愣才反应过来，小脸立时染上绯色，见杨缱还在笑吟吟地看她，羞恼地睨了她一眼，“快走吧，就等你们了。”
杨缱点头，“郡主与煜行果真郎才女貌。”
梦瑶郡主小脸顿时红了个透，“就你促狭！多日不见，杨四你居然学会打趣我了。”
“实话实说。”杨缱答。
“两位口下留情吧。”苏奕无奈地拱手。
四人并肩往前走，梦瑶郡主脸上红晕未散，却还是摆出了主人架子，“今日你来迟了，待会可是要罚酒。咱们今儿同往日不一样，要分席，待会见了靖阳姐姐，你可别求援。”
“分席？”杨缱疑惑。
“男女不同席。”苏奕替她解惑，“绪尘，咱们走这边，殿下他们也都到了。”
杨绪尘颔首，转向杨缱，“有事尽可差人唤我。”
“尘世子可安心，我照看她。”梦瑶郡主笑。
杨缱也跟着点点头，“大哥才是，待会见。”
四人在路口分别，杨缱跟着梦瑶郡主走向另一边，路上对方便将今日的来客大致与她说了一番。听到熟人们一个不落都来了，杨缱不由感慨果真同靖阳说的那般，关注她择婿之人太多了。
来到姑娘们的席间，杨缱自觉寻了靖阳身边坐下，落座后小声道，“姐姐，我大哥来了。”
靖阳公主面色微微一滞，握着酒盏的手指紧了紧才笑道，“知道了。”
午膳波澜不惊，待撤了席，众人移转至一处坐落在花园的暖阁。说是暖阁，实则是个颇大的水榭，不过已被厚厚的帷帐挡了寒风，又置下炭火，倒是温暖喜人。
靖阳公主依然坐在杨缱身边，与她咬耳朵，“此处水榭与另一处相通，那边是男宾，待会据说那边要施展十八般武艺。”
杨缱险些笑出声，“不会吧？”
靖阳公主递给她一个“你说呢”的眼神，撇撇嘴，“无非吟诗作对，玩君子论艺那一套，咱们在南苑都玩腻了的东西，没意思。”
好歹是在你面前展示呢，上点心啊姐姐。
“咱们就在这边等着看？”杨缱挑眉。
“不然呢？文有你，武有我，欺负一帮姑娘家啊。”靖阳好笑。
杨缱叹，“说好的赏菊呢，花都没见着。”
靖阳痞里痞气地摸摸她的小脸，“待会姐姐带你去看，咱们偷溜，耐心点，乖。”
杨缱：“……”
军营啊，你毁了我的公主姐姐……
一帮姑娘家坐在一起，的确没什么玩的。有男宾在，又是在做客，自不能玩得太欢，聊聊胭脂水粉，各家八卦，扎堆说说私房话已是顶天了。杨缱与靖阳对此都无甚兴趣，苏夜拉了两人猜棋，然而由于围观者甚众，最终不了了之。
好在没多久，靖阳便悄无声息地使了个眼色，接着起身道了声更衣，拉着杨缱出去了。
一出水榭，两人齐齐呼了口气，接着又互相对视一眼，均是笑起来。
“小夜挺适应这等场合，咱们便不管她。”靖阳道。
杨缱点点头，跟着她漫无目的往前走。
巧的是，刚转过两道弯，便迎面碰上两人，一玄一红，不是杨绪尘与季景西又是谁？
“……你们两个怎么在一起？”靖阳惊讶地走上前。
“巧了，出来散心恰好遇上。”季景西笑，“皇姐怎么躲出来了？还拉着阿离？这般冷，不怕冻着？”说着便将手中的暖炉递过去，“你拿着。”
杨缱盯着递到面前的手炉，没立刻去接，而是抬眸看杨绪尘。后者面色淡淡，“冷便拿着吧。”
不等她伸手，季景西便径直将暖炉塞进她怀里，杨缱只得接好，双手覆上，仿佛还能感觉到上面留着对方手心的余温。
这场景颇有些好笑，两个女子尚且两手空空，面前的两个男子却是人手一个暖炉。
杨绪尘却没再多说什么，只抬眸看靖阳，“要谈谈吗？”
后者怔，“跟我？”
杨绪尘微微颔首。
“呃……”靖阳公主无措地看了一眼身边的杨缱，后者讶异地在她与自家大哥之间看了两圈，明智地选择闭口不言。靖阳只好重新对上杨绪尘那双古井无波的眼眸，顿了顿，点头，“好。”