香炉里的香不知何时已燃尽, 远处的热闹隐约入耳, 映得这座普通的东宫客院出奇安静。
面对突然出现在这里的楚王季珏, 杨缱在经过最初的惊慌后很快镇定下来。她也不问对方为何会出现在这里, 心下已然对今日这场闹剧有了底。
两人沉默对视片刻, 杨缱首先移开眼睛, 缓慢地扶着雕花床柱起身。在她看不见的地方，季珏垂在身侧的手蠢蠢欲动, 伸到半途又放下来，反复几次，到底还是放弃了扶她一把。
女子重伤难行的模样于他而言是如此的刺眼, 看了几眼便不愿再看, 索性背过身负手而立。许久, 身后的窸窣声消失, 杨缱终于成功地在会客的方桌前坐下, 季珏这才回过头，居高临下、神色复杂地看过去。
明明他们已经相识十几载, 过去也曾把酒言歌、亲密无间, 可直到今日他才恍然发现，他所认识的那个杨家嫡女，在他面前几乎从来都是一个模样, 永远骄傲、知礼端方。唯一一次得以窥见她的失态，还是两人闹到不堪收场时。
私心里, 季珏更希望杨缱就坐在床榻上别动, 这是他难得离她这般亲近。可显然对方并不愿保持那样一个稍显弱势的姿态, 哪怕拼着身体不适也要与他拉开距离，陌生至极。
若今日来的人是季景西，会不会就是另外一番光景了？是否在季景西面前，她就甘愿展现另一面？
季珏在杨缱沉默的强势中坐在了对面，对这疏离的“平起平坐”感到格外讽刺。
“今日是王爷要借诗会之名见我？”杨缱开门见山。
“是，也不是。”季珏压下心底的百般滋味，放下姿态好言好语道，“我想见你，而苏襄有求于我，是以才竭力向我展现她的诚意。我只是没想到你伤势这般重……”
杨缱脸上的表情无动于衷，“我伤得重不重，王爷难道不清楚？”
季珏眉宇间隐隐闪过痛悔之色，他苦笑，“我知道现如今我再认错致歉也为时已晚，可该说的还是要说。阿离，那日牡丹园伤你实属意外，是我有错在先，不该失控唐突……那日之后，我日夜寝食难安，恨不得跪在你面前祈求你的原谅，伤势稍好就迫不及待想见你，无奈信国公府严防死守，实在找不到机会，这才有了今日苏襄的一意孤行……我太想见你了，想得快疯了，所以才睁一只眼闭一只眼放任她这般作为。阿离，我……”
“王爷。”杨缱平静地打断他，“您费尽心思一番布置，若只为了说这些无用之语，那么还是请回吧。”
季珏愣了愣，只觉舌尖发苦，“给我一个机会弥补挽回可好？我那日真的不是故意的，只是因为你当着那么多文武大臣的面与我划清界限，而我一时气急攻心，脑子发热，才犯下错来。你也伤我不轻，我们扯平好不好？”
杨缱沉默不语。
季珏见她无动于衷，几乎放下了所有姿态，低声下气地祈求道，“那日牡丹园动静那么大，我却仍顾忌着怕你被治罪，竭尽全力压下事端，为的只有不让你受牵连，否则教父王知晓你对当朝亲王动手，一个不敬治罪压下，国公府可受得起？阿离，你可以生我的气，可以发火，可以打骂，只要能求得你的原谅，怎样都行，唯独别与我划清干系……我是如此心悦你，恨不得把心挖出来捧给你……别这样，好不好？”
房间里一阵死寂，好一会，杨缱才轻声道，“王爷若是不走，明城便走了。”
季珏蓦地抬头，条件反射地拦下她起身的动作。
杨缱用力挣开他，却在下一秒面色一白，跗骨之蛆般时刻萦绕着她的痛楚蓦然爆发，令她猛地倒吸了口凉气。
季珏急忙松手，“没事吧？可是牵动伤势了？”说着便要上前查探。
他知她伤在何处，手已然伸向她左肩被利刃贯穿的那处。
杨缱却像见到了什么极为可怕肮脏的物什，不顾疼痛连连后退，直到撞上身后的书架才堪堪停住，同时口中厉声道，“滚！别碰我！”
男子身形倏然一僵，几乎不可置信地愣在了原地。意识到什么之后，他的脸色瞬间难看到了极致。
就在这时，房门忽然被人大力踹开，冷风呼啸着倒灌而进，一股大力措不及防自背后袭来，只听轰地一声巨响，季珏控制不住地向前一扑，下一秒剧痛袭来，却是已被缴了双臂，整个人被死死抵在矮几之上。
“阿离！”
季珏眼角余光瞥见熟悉的红色身影向着这边冲过来，身形一闪而过，险之又险地堪堪接住了即将滑坐在地的杨缱，他费力地抬起头，果不其然是季景西。
杨缱到底还是没站住，在季景西的搀扶下彻底软倒在地。她满头冷汗，面色惨白，像是一尾从水里捞出来的搁浅的鱼，趴在季景西胸前颤抖而竭力地喘息着，周围是反倒的矮柜和四散一地的书卷，而季景西则半跪在她身边，动作极为小心地环抱着她，一边亲吻着她的额发一边轻声安慰，“别怕，我到了，我在这儿……”
像是察觉到落在自己身上的视线，季景西转过头，冰冷的眼神直勾勾对上季珏。后者挣扎起来，还没开口，季景西便漠然移开目光，重新将注意力全部放在怀里人身上。
季珏却是再也忍不了眼前这副景象，厉声道，“放开本王！景西，你可知你在做什么！”
“闭嘴。”季景西头也不回道，“无霜，别让他出声。”
死死压掣着当朝亲王的无霜肃然领命，出手便点了季珏的哑穴。
疼痛逐渐退潮般稳下来，杨缱得以从那股子要命的疼里缓过气来，她双手死死攥着季景西的衣襟，好一会才寻到自己的声音，“我没事……扶我起来。”
“你有事。”季景西又气又心疼，“别动，我让人去拿药了，吃了止疼药再说。”
话音落，那厢无风已经搬了软椅来，铺上厚厚的裘皮软垫和松软的靠枕，又三下五除二地将周围收拾干净。季景西把人抱过去安置好，自己则寸步不离地坐在旁边。杨缱这一通折腾下来早已提不起力气，索性靠在他怀里，余光瞥见还被无霜压制的季珏，顿了顿，头一转，小脸整个埋进了季景西肩窝，“我不想看见他。”
季景西于是抬了抬下巴示意无霜把人丢出去。
季珏怒瞪过来。
“七哥有话要说？”季景西挑眉。
无霜善解人意地给人解了穴，季珏随即怒斥，“离她远点！”
季景西面不改色，“看来你不仅脑子不好使，眼睛也瞎。该离她远点的是谁？”
想到方才杨缱避他如蛇蝎，季珏眼底一丝颓然。他强压着心痛，忽略季景西，目光直白地望向旁边的女子，“阿离，你我之间，一定要闹到这般田地？”
季景西眼神微沉，刚要开口，怀里人忽然动了动。他下意识低头，以为杨缱要说点什么，谁知等来的却是她慢吞吞地转了个身，换了个更舒服的姿势往他怀里一趴，冰凉的小手贴上他的脖颈，不客气地把他当了暖炉，瞧这模样竟是有些昏昏欲睡。
堂堂临安郡王被冷得一个激灵，眉眼间却不由自主地漾出一抹傻兮兮的笑来。
再抬起头时，已然换了副冷到极致的表情，“无霜，送楚王回府。”
……
避开耳目把人送回锦墨阁，安置好了人，季景西这才隐含笑意地开口，“真的这么困？”
睡了一路的杨缱睁开眼，撑手离开他的怀抱，清醒的模样哪还有方才在东宫时的迷糊影子。
“利用我赶烂桃花？”季景西挑眉望过去。
“嗯。”杨缱诚实地点头。
“很好。”季景西面不改色，“以后也照这个标准来。”
“……”你这个回答倒是别出心裁。
杨缱默了默，问，“小夜她们可还好？”
“走前已经喂了解药，不多时便会转醒，我留了人手在那。”季景西揣着她的手将暖意传过去，“麻烦的是你的侍女，两人都受了不同程度的伤，已经被带下去医治了。季珏手下的人引开她们费了大力气，你那两个侍女也不是吃素的，算下来还是他更吃亏些。”
“没事就好。”杨缱心底的猜测与这个结果差不多，闻言总算松了口气。她侧目打量着身边人，“你怎么会去诗会？”
“我不来，怎么能撞破老七单独见你？”季景西没好气地撇嘴，“他对你倒是死心不改。”
“说的好像我想见他似的。”杨缱委屈，“你这飞醋吃的好没道理。”
季景西却是比她更委屈，“我回京前听说他待你如珍如宝，殷勤有加，时刻陪伴，形影不离，盛京人人皆知你们一对璧人，男才女貌……”
杨缱听到一半就抬起了头，待他说完，眉梢已挑的老高。片刻后，她竟煞有介事地颔首，“你听说的不假。”
“杨缱。”他声音里多了几分急躁。
“是谁一走三年？”
“……是我。”
“还说不说了？”
“对不起……”
接过季景西殷勤递来的手炉，杨缱叹了一声，神色暗淡，“今日倒是人人都在给我道歉认错。”
季景西笑意渐消，顿了顿才道，“是我没护好你。”
杨缱摇头，“你又不知我会去东宫。也是我大意了，苏襄和季珏……罢了，想也能想到他们合作的是什么。”
无外乎是季珏与苏夜成亲一事。一个不是真心想娶，一个是巴不得他娶不成。
不过苏襄倒是与从前不同了，如果她没记错，苏襄一直对季珏有意，如今却是为了在太子身边站稳脚跟，甘心情愿把他推向自己。
人心真是易变。
“今日之事，我不会善罢甘休。”季景西冷声开口。
杨缱知他恼怒，也不多劝，只道，“来日方长，不急于一时，眼下还是小夜的事更要紧些。”
“我知晓。”季景西宽慰道，“我心中有数，已经着手在布置了。”
“说到这个，有一事我得同你知会一声。”杨缱叹，“今日见到小夜我才知你也在为她想法子，但你恐怕还来不及知道，我三哥这边也动手了。”
“不意外。”季景西头也不抬地给两人煮茶，“苏夜被迫入东宫，杨绪冉若还能坐得住就不是他了。他干了什么？可有需要我配合之处？”
杨缱神色古怪，“他已经干完了。”
季景西端起茶盏，“哦？这么快？”
“……他截了东海国那边的年节贺贡，将东宫的那份全部扣了下来。”杨缱嘴角微微抽搐，“并以私联外族为要挟，拿捏住了礼部尚书陈元义，往年地方上通过陈尚书之手送往东宫的孝顺如今都在他手里。”
噗——
季景西一口茶喷了出来，难掩震惊地抬起头，“他扣了东海的贺贡？还拦下了送往东宫的年礼？季珪知道吗？”
“就算今日不知，明日也该知道了。”杨缱掩面，“计划顺利的话，【太子私通东海外族】的参本很快便会出现在季珪书案上。”
“……你父兄他们事先都不知？”
“今日之前，全然不知。”
“……”
震撼我母妃。
季景西好一会才消化这一匪夷所思的消息，呐呐道，“杨敏行可真是……”
先前为了从卖官鬻爵的丑闻中翻身，太子季珪很是出了一番血，如今东宫正面临着前所未有的财政亏空。四方朝会时季珪盯上了东海富饶，不知许了什么承诺，终于说动东海那边相助于他。眼下年节将至，东海按例送来贺贡，里面除了要贡给大魏国库的以外，另有一份极为丰厚的礼会进东宫的口袋。
外朝来贡，先经鸿胪后过礼部。显然，这份东海的贺贡在抵达鸿胪寺时就被杨绪冉这个少卿拦下了，对方明知季珪等着这笔财救急，却仍头铁地没给东宫留下一分一毫。
这也就罢了，他还拿住了陈元义！礼部尚书可是太子的铁杆支持者，每年单是经他手递往东宫的孝顺就不知凡几，连这一份也扣了，这是掐了季珪的七寸，往他死穴里踩啊……
夺嫡可不是件容易走的路，这首要一点便是财力，东宫本就赤字严重，入不敷出，季珪若非知晓自己随后会有来自一份东海的资助救急，恐怕这场诗会都不一定开得起来。
别看今日诗会表面如此风光，季珪说不定心都在滴血。
季景西仍是一副不可置信的模样，“他这么做，是还存了与太子同归于尽的想法？毕竟私通外族这罪名可不是一般能比的，倘若季珪真的不管不顾……”
杨缱连连叹气。
东宫哪怕这两年再式微，也不是他一个人撬得动的，他已然抱着鱼死网破之心，若苏夜真的出了什么事，杨绪冉必然是要疯的。偏生三哥他一腔孤勇，从头至尾都将自己与家族摘得干干净净，下手时也没动用族中力量，到时真追究起来，顶多家中受一点牵连，却不至伤到根本……
打虎亲兄弟，上阵父子兵，杨家人向来是共进退的，是以杨霖发现不对时才会罕见地动了怒，杨绪尘也气的不轻，两人合力才堪堪将事情暂时阻压下去，而她三哥杨绪冉，则被罚在家中祠堂，由大半的暗卫里三层外三层守得连苍蝇都飞不进去。
可杨缱觉得她三哥定然留有后手，这件事远远没完。
“不对，”季景西猛地意识到什么，豁然抬头望向眼前人，“宝贝儿，你跟我说实话，你今日答应去东宫，不单单是苏襄七请的缘故吧？她恐怕还没那么大面子请得动你。”
杨缱看他一眼，知道瞒不住，索性点头承认，“也是为了拦下三哥送往东宫的那份参本。”
所以她才顺势应下邀约，带着人正大光明地去了诗会，由自己和绪南在前方吸引视线，背后却是为了方便人手搜查太子府邸。
“东西找到了？”
杨缱反问，“你送我回来时，小五和绾儿可也一同回来了？”
季景西颔首，“我们是前后脚到的国公府。”
杨缱这才道，“那就是找到了。”
“……”季景西愣了愣，心中浮现出一个匪夷所思的想法，“别告诉我，负责找东西的是你们家小六。”
“想什么呢。”杨缱嗔怪地瞥他一眼。
季景西松了口气，觉得自己想的有点多。
“当然还有绾儿的侍女。”对面人不紧不慢地补充。
“……”
这个答案，与杨绾单独行动有什么区别？
你们家人是不是心太大了？杨绾才多大一个小丫头你们就敢让她干这种事？疯了吗？这么放心的吗？
最不可思议的是她居然还得手了？
信国公府的少爷小姐们，都是向天借胆长大的？
“但不知为何我仍是不安，总觉得太容易了些……”杨缱没去看季景西那见了鬼的表情，兀自担忧道，“三哥铁了心要做成这件事，不可能只布置一手，必然有备用计划。可除了他自己的人，还有谁能帮他？谁能接近季珪而不生疑，事后还能全身而退？”
“那必然是今日诗会上的人。”季景西顺口道。
两人同时陷入了沉默，片刻后，忽然抬头交换了个眼神。
“五皇子！”
“五哥！”
杨缱当即坐不住了，“糟糕……”
“你别动！先别急！”季景西急忙拦下她，“事情不一定如你所想的那般。”
她怎能不急！那可是她三哥！
季景西却是不准她再折腾，“宝贝儿，耐心点，听我说，兴许不是坏事。当局者迷，你是因为杨绪冉是你三哥才会自乱阵脚，我却觉得，只要操作得当，把你三哥摘出来，把事情透给季珪也不是不行。”
一分钱难倒英雄汉，季珪如今最揪心的便是银钱，地方上的年礼还是其次，关键在于东海的贺贡，那是他苦等救急的东西，如果没了这份贺贡，季珪这个年节，以及年节之后很长一段时日，都会非常、非常艰难。
比起得到苏夜，进而得到一个不情不愿的国子监祭酒的支持，显然眼下的难题更为紧要。
杨敏行这步棋走得太干脆太利落，直抵关键，哪怕换成是他也不可能有比这个更快救苏夜的法子，简直天时地利人和，说不定还能顺势推动点别的，将这步棋带来的效果起到更好。
他唯独错的，是他那份孤勇。
“听我的，别急。”季景西强势地按下杨缱的慌张，不容置疑地开口，“五哥那边我来解决，但这件事还是要让季珪知道的，否则他只知自己被捏住了命门，却不知对方想要什么，那还怎么拿你三哥的这番辛苦换人？敏行这番折腾岂不是白费？做都做了，我们不能当它不存在，对吧？”
“你打算怎么做？”杨缱急切。
“我先派人去稳住五哥，诗会还没结束，来得及。”季景西宽慰道，“你父兄可在府上？想要因势利导，我少不得要与他们细细商议一番，有我加入，这件事才能更有把握。”
“他们在的。”杨缱肯定，“我同你一起。”
“好。”季景西自是顺着她。
小心翼翼地扶着杨缱起身，两人走到门口，季景西忽然顿住脚步。
“怎么了？”杨缱奇怪。
“……没什么。”
就是突然想到，他好像又没打招呼就进国公府了……有阿离在，他这次应该不会再被未来岳丈赶出去了吧？