激战后的尸体已陆续被运下山, 然而一路走来随处可见的战斗痕迹、残留的血、折断的剑、卷刃的刀……无不昭示着此处曾发生过一场惨烈的战斗。
杨缱自进山起, 眼底便再无一丝温度，直到走出围场范围, 凝重的神色才稍有松动——她看到谢影双在路边拾起了一方染血的素帕。沉默了一路的女侍卫在看清素帕的瞬间，终于崩断了弦，再也忍不住地蓦然红了眼眶。
她站在帕子跌落的地方举目四望, 仿佛看到有个浑身染血的挺拔身影持剑而立, 身负重伤却分毫不退, 直到万箭穿心，直到再也举不起手中剑。
他的身前, 站着无数围攻他的死士，而他背后的生路, 留给了他此生誓死效忠的那个人。
“……是无风？”杨缱轻声问。
谢影双点头。她将那方素帕贴身收起来, 低声答, “您为八皇子抄经的那一晚，在宫里交手时落下的，他说是战利品，归他了。”
无风喜欢谢影双这件事, 知道的仅有两人身边亲近之人。杨缱在秋水苑养伤时也曾试探地问过他，没想到平日素来稳重的侍卫长竟满脸通红地落荒而逃。后来杨缱才从季景西口里得知, 早在几年前他们都在平城时，无风便动了心。
之后他们回京, 季景西有心为无风打算, 杨缱也不反对, 然意外的是，反对之声居然来自两个当事人。
无风曾言，他暗卫出身，季景西将他带出影卫营，得以让他见识天下美景，他亦愿矢忠不二报答这份恩义。那一刻起，他便绝了成亲生子的心——一个连命都随时能豁出去的人，没有资格与人举案齐眉。
他喜欢谢影双，远远看着就很开心，若是能多说上两句话、哪怕是打一架，更是能高兴好久。
却不敢真的耽误对方一生。
杨缱在询问谢影双时，也从她口中听到了类似言语。
这两人虽乍看性子南辕北辙，骨子里却都极倔，季杨两人劝不动，无奈只得暂时将此事先搁置。却不想这一搁，搁出了天人永别。
好似什么东西堵在嗓子眼，哽得人呼吸困难，杨缱一句话都说不出。反倒是谢影双片刻后长出了一口气，“走吧。”
眼前这段官道不长，不多时便迎来第一个岔路口，往南会进入燕亲王季英的封地燕州境内，往北则属京畿道，最近的城池是涿县。杨缱就着火把的光仔细看着手中的地图，指尖在其上蜿蜒前进，试图模拟出季景西可能选择的逃亡路线。
此前寻人的三个队伍，冯琛被召回，只剩司啸与袁铮两方。司啸带领的虎贲精锐选择了燕州方向，袁铮则往京畿道去——，这很容易理解，人在逃亡时，往往会下意识选择与危险发生地截然相悖的方向。刺杀发生在小青山围场，又有内贼作乱，季景西原路返回的可能性几乎没有。
思字辈中年纪最长的思明开口道，“燕州离得近，又是燕亲王属地，郡王爷会不会往燕州去了？”
杨缱若有所思地看他，“你也这般想？”
后者答得谨慎，“以常理推断，进了燕州，燕王世子便不再是孤立无援。”
据闻，燕亲王季英在燕州的声望极高，哪怕这位王爷解甲交权后再没回过封地，也不减当地民众对昔日“战神”的推崇。燕州民风彪悍，驻兵众多且骁勇好战，季景西作为季英之子，若往燕州去，自然是最好。可是……
“敌人也这么想。”安静多时的温子青突然开口。
没错。
杨缱心有灵犀地与温子青对视一眼，目光重新落回地图上。
虽不排除季景西往燕州去的可能，但假如她是季景西，她会选择往北。正像思明说的，常理来看，都觉得他会入燕州寻庇护，追兵也不例外，可以杨缱对季景西的了解，他不是个常理可断之人，反而是出其不意，活下来的可能性更大。
稳妥起见，兵分两路。
“思难、思义。”杨缱点了杨家‘九思’里的其中二位，将自己的印信递出去，“你们南下入燕州，去最近的驻兵营，若季珩选择往南，则人必然在那里。倘若不在，那就去涿县等我。如果遇上司统领和虎贲军，记得避开。其他人跟我走。”
季景西遇刺，她草木皆兵，看谁都极为可疑，信任已无限趋近于无。
众人当即领命。
他们在岔路口分开，思难、思义往南，其余人则继续快马加鞭往京畿道方向而去。大约一炷香后，杨缱率先调转马头冲进官道旁的密林，其他人想都不想地跟着一头扎了进去。
林中植被众多，很快便无法再跑马，众人于是选择步行。温子青不惧虫蛇毒物，举着火把走在前面，一边探路一边道：“你怀疑他们没走官道？”
“不是怀疑，是笃定。”杨缱紧随其后，答，“季珩身边只有无霜，走官道太危险。不过我之所以选择进林子，是因为这个。”
她忽然指向温子青脚边一个不起眼的木桩，那里有着一个不仔细看绝对分辨不出的记号，乍看还以为是树木本身的纹理，惟细看才觉出独特。
温子青这才明白她先前是看到了季景西留下的暗号，心中不由惊讶。
通常这类用来联络的隐秘暗号都事关生死，属于顶顶机要之密，哪怕他自诩与杨缱无不可言，也从没主动对她说起过曲宁温氏的内部联络之法，同样的，杨缱也不曾向他透露过杨家的。
“他倒是什么都不瞒你。”
杨缱勉强勾了勾唇角，“那徽记非是燕亲王府的，而是多年前我们在南苑求学时的闲来之作，普天下通晓这暗语的惟有五人，靖阳，大哥，袁铮，季珩，我。”
那是属于他们独有的小秘密，当时不过用来与夫子们斗智斗勇，谁能想到阴差阳错地被用了这么多年？那一整套暗语里有许多含义，五人各有贡献，风格带着强烈的个人特质，合在一起看便是多变诡异，毫无规律可言，便是全部写出来示人，他们也有自信不被任何人破译。
方才温子青看到的那个记号便是出自季景西，意思是：还活着。
还活着。
太好了。
夜幕星垂，林中视野极差，众人赶路的速度却丝毫不减。杨缱随后又陆续寻到两个暗记，这证明她的猜想是正确的。但这并未减弱她心中担忧，反倒因时间流逝，心中的忧虑越发浓重。
林子里时有被格杀的尸体横陈，大多是来自军中的兵卒，偶有毫无身份标识的死士混杂其中，想来应该就是刺杀季景西的追兵。显然，那些刺客为求稳妥，也选择了兵分两路，其中一路缀在季景西与无霜身后。而既然杨缱能看到暗记，袁铮也能，所以他带人追在了刺客后面，并已经与之发生了争斗——那些大魏兵卒的尸体便是证据。
袁铮带的人马并不算太多，思明一直在计数，穿行密林至今，身着大魏军中制式甲胄的尸体已多达四十具，而刺客的尸身仅不足十，可见对方实力之强。季景西与无霜死里逃生，身上不可能完好无损，怕就怕来不及……
“停一停。”她忽然开口。
众人脚步皆是一顿，纷纷望过来。只见她拿过身后侍卫的火把凑近某一处，神色凝重地看过去，“……没写完。”
没写完？
谢影双首先反应过来，“遇险了。”
话音刚落，前方探路的思敬匆匆返回，“小姐，就在前面。”
杨缱当机立断，“追！”
众人加快脚程往前追了一段路，终于远远地听到兵刃相击之声。杨缱心跳得极快，人却在这一刻冷静至极。她下令所有人放慢速度，灭了火把，瞧瞧靠近。在没亲眼见到活着的季景西之前，她要首先确定前面是敌是友。
他们已走过大半个密林，遮天蔽日的大树逐渐过渡为笔直的青竹，弦月未升，夜幕下，点点星光遗漏在细碎的竹叶间，黑暗中只能看清前方人影攒动，两方厮杀激烈，哀嚎声不绝于耳。
其他人尚且冷静，谢影双却已蠢蠢欲动，那些杀了无风的凶手们近在眼前，她极力控制才没冲出去大开杀戒。
杨缱夜视不如温子青，后者充当了她的眼睛，“是追兵和袁世子的人马，双方旗鼓相当。”
“季珩呢？”少女竭力在黑暗中寻找。
温子青将她的头扭向一个完全看不清的黑暗角落，“那里，活着。”
杨缱心底大石一下落了地，眼眶控制不住地阵阵发热。
“影双。”她终于发话，“去吧。”
话音刚落，一道黑影已如离弦之箭急切地冲了出去。
思字辈一干人也加入乱战，眨眼间杨缱身边便只剩下温子青一人。后者带她避开前方的战斗，落在季景西的侧后方，把人放下后便果断前去支援袁铮。那方原本胶着的战斗因有了这群人的突然加入，天平瞬间倾斜，局势一下子明朗了起来。
杨缱仅在原地站了几息，便循着温子青指明的方向往前走，近了才看清隐蔽处有两人，其中一个半靠在山石上，另一人则在一旁为他处理伤口，正是季景西与孟斐然。
她不由加快了脚步，声音未出便先哑起来，“季珩，斐然。”
那两人同时回头，孟斐然惊讶地起身，“是……缱妹妹吗？”
季景西也听到了熟悉的声音，乍一下以为自己疼出了幻觉，随即反应过来，挣扎起身，“……阿离？”
不过两个字，便听得杨缱整个人都要崩溃。她忍不住加快脚步，很快来到两人面前，目光第一时间落在季景西身上，先是将人从头到脚用眼睛检查了一遍，而后才借着点点星光，准确地握住眼前人伸过来的手。
还未开口，眼泪便先大颗大颗地落下来。
季景西的手冷得不像话，像九幽下枯槁的冰棱，杨缱下意识收紧手指，试图将掌心的温度全部传递过去，“可还好？伤在哪了？严不严重？”
不停有滚烫的液体滴在两人交握的手上，烫的季景西手腕轻颤。他费力地抬手打断她的话，下一秒，杨缱落入了一个冰凉的怀抱。
“真的是阿离啊……”
沙哑虚弱的喟叹在耳边响起，听得杨缱整个人控制不住地战栗。她动作极轻地回抱住眼前人，眼泪无声地钻进夜色里，“是我，我来接你了。”
“我好想你啊。”季景西笑起来，声音轻松又愉悦，什么死里逃生，什么生离死别，好似都不复存在，“感觉有半辈子没见着你了。”
杨缱眼泪顿时掉的更厉害了。
借着夜色的掩护擦掉脸上的湿意，她轻轻放开眼前人，转而顶替了身后冷硬的山石，让季景西整个躺进她怀里，而后才抬头望向一旁的孟斐然。二人明明都在盛京，却许久没见过了，自上次孟斐然月下隔门求见季景西，却被门后的杨缱从头听到尾后，她对这位昔日的同窗就少了些亲近，多了几丝疏离。
眼下却并非叙旧的时候。
“他可还好？”杨缱问。
孟斐然回过神，继续起方才包扎的活计，同时道，“王爷身上多处重伤，失血过多，损耗严重，看似精神尚可，实则半只脚已入鬼门关。必须尽快回京医治，否则恐延误伤情。”
感觉到身后人逐渐变得僵硬，季景西不满地踢他，“孟之章，你会不会说话？没事吓她干什么？”随即又强打精神看杨缱，“乖，别信，他瞎说的，没那么夸张，我咳咳咳咳……”
“别乱动！”孟斐然压住他没受伤的肩为他顺气，“少说话，少动。我有没有夸张你自个儿清楚，缱妹妹不是别人，骗她做什么。”
季景西还想说什么，嘴巴前面却挡了一只纤纤玉手，于是瞬间乖觉。
只听杨缱淡淡道，“先解决眼前事，之后的再说。”
三人说话之际，那边的战斗已经迅速进入尾声。当黎明前最黑暗的时刻降临时，最后一名刺客也死在了镇北王世子袁铮的长|枪下。袁世子灵活地转了个枪花，将血珠子甩落，大步朝三人走过来。
“全部解决了。”他道，“按你说的，没留活口。”
季景西彼时已在杨缱怀里昏昏欲睡，闻言，鼻腔里溢出一声低哼，“伤亡情况如何？”
袁铮朝缓缓走来的温子青拱手，“多亏国师及时带人相助，仅三人重伤，劳烦斐然待会去瞧瞧他们。”
“应该的。”孟斐然拎起随身药箱，在人带领下朝伤兵走去。
目送他走远，杨缱蓦地开口，“温喻。”
温子青掸了掸衣袖上看不见的血腥，上前，在季景西身边蹲下，从怀里摸出一支精巧的小药瓶，倒出一颗递过去。
季景西利索地将药吃下去，而后才问，“这什么药？”
“让你吊着命不死直到涿县的药。”温子青面无表情地说完，起身去孟斐然那边帮忙。
温子青的药向来以药效强着称，不过一会季景西的精神便好了许多。简单休整后，一行人动身出发。
季景西在杨缱的搀扶下勉强起身，无霜悄无声息地站到他身后，天光从地平线亮起，将密林边缘晕出一线朦胧的光晕。
风吹过，青竹簌簌作响。
杨缱从思明手中接过斗篷，抖开来披在身边人身上，恰到好处止住了季景西因虚弱而起的冷意。望着他短短一日两夜便凹陷下去的眼和越发轮廓分明的苍白的脸，杨缱低声道，“从方才起我便想问……先前那么黑，为何不点火把？”
季景西边走边回答她，“嗯……因为有不想让人看见的东西。”
他示意杨缱回头，“瞧见袁铮带的人了么？都是从京郊大营拉出来的人马。”
袁铮虽被皇帝逼着去兵部挂了个闲职，架空了此前刚刚交给他的京郊大营兵权，但他到底身上还挂着京郊大营统领一职，带兵出来寻人，自然也带的是京郊大营的兵。
杨缱回头看了一眼，“此次刺杀，应该是京郊大营里出了问题。”
“我知。”季景西安慰地拍拍她搭在自己臂弯里的手。
“那你们还……！”杨缱焦急，“我连冯琛都不放心，硬让其折返回去了，铮哥儿怎么还敢用京郊大营！万一……”
“别急。”他制止了杨缱开口，眨眨眼，“告诉你个小秘密，我在漠北那三年，养了一队私兵，他们有个统一的称谓，叫燕骑，平日养在另一处。”
“……所以？”
“所以才一直没点火呀。”
没头没尾的，杨缱却听懂了。她压下惊呼，低声道，“燕骑来了？在这附近？”
季景西几不可察地点了点头，“霆音出发不久便给他们传了信。”
“你不点火照明是为了不让人发现燕骑？”杨缱诡异地默了默，指着前方林子尽头，“可天亮了呀。”
季景西回头看她一眼，噗嗤笑出来，“天亮了，自然就不用瞒了呀。”
杨缱：？？？
却见季景西停下了脚步，手搭凉棚眺望前方。他们终于走出密林，前方是宽敞开阔的官道。从这里沿着官道继续往北，再行上一日，便可到涿县。
可这条路并不好走。
引蛇出洞，也是要付出代价的。
“阿离。”身边人突然开口，“待会可能要出事，别怕。”
杨缱不明所以，“嗯？”
季景西却没有了解释机会。只听突然之间，身后传来骚动，方才还在与他们并肩战斗的将士们，眨眼间，却将刀锋倒转，对准了他们！
一切发生得极快，等杨缱回过神，她脖颈上已然架了一把锋利的刀！与她有着相同待遇的，还有身边的季景西、孟斐然、袁铮、温子青，以及谢影双和杨家思字辈。
全员被挟！
紧接着，视线尽头，官道上忽然扬起阵阵尘土，踢踏踢踏的马蹄声顷刻逼近，大魏虎贲军标志性的暗金色甲胄映入眼帘，为首的，赫然是本该南下追入燕州的禁军统领，司啸！
杨缱震惊得瞳孔轻颤，她似乎明白了什么，扭头看向季景西，后者一动不动地站在那里，唇角挂着一丝讥讽的笑意，定定看着逐渐逼近的司啸与虎贲精锐。
“司统领。”季景西似笑非笑地开口，“不过出来寻人，至于出动军中最强精锐？”
司啸在马背上向他行了一礼，“是王爷您的话，多谨慎都不为过。”
“那可真是太看得起本王了。”季景西笑，“不过，在你面前的可不止本王。不知今日之后，司统领该如何向杨家、温家解释？”
“刺客残暴。”司啸一句话，将所有罪责全部推给了刺客，“王爷与县君情比金坚，黄泉路上也要结伴而行，其情感天动地，值千古传唱。温少主义薄云天，以一敌百，不敌，战死。”
杨缱：！！！
温子青：……
双方无声地隔空对峙，司啸道，“得罪了。”
季景西扬起了唇角。
“所有人听令。”司啸抽出腰间横背宽刀，厉声高喝，“一个不留，杀！”
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来了。
我这个废物，写太慢了。
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