随着东方一缕金线跃然而出, 充斥着惨叫、血腥、嘶吼、绝望的夜终于过去, 见证了这一切的小青山围场不知何时重新恢复宁静, 一如既往伫立在那里,目送大难不死的幸运儿们冲出重围,踏上下一段更加艰难的逃亡之旅。
季景西身上好几处重伤, 踏出小青山范围时整个人已处于半昏迷。颠簸之中,他曾短暂地清醒过片刻, 隐约意识到自己趴在某个人的背上, 身后刀光剑影,追兵赶尽杀绝。他撑着眼皮指了个逃命的方向, 之后便又失去了意识。
再次醒来时, 头顶的日头已不知不觉爬到最高, 映入眼帘的除了陌生的环境外, 只剩一个沉默寡言的无霜。
“人呢?”他的声音嘶哑干裂,仿佛某种生了锈的铁器。
无霜撕了内袍的布条缠在他腿上,用力扎紧,头也不抬答:“追兵暂时被甩开了,大约相距五到十里,很快便会追上,但您伤口在流血, 只能先停下来。”
季景西费劲地摆手。他虚弱极了,每说一个字都仿佛要攒一攒力气, “……其他人呢?无雪、无泽去哪了?”
无霜不语。
半晌没等到回应, 季景西眼前又开始发虚。他狠狠咬了下舌尖, 继续问,“无风回来了吗?”
他的侍卫长在出小青山时选择了断后,分别前曾斩钉截铁地保证一定会尽快追上来,他向来言出必行,季景西最信他不过。
然而回答他的,是又一段难以忍受的沉默。
季景西一动不动抵着背后的树干,大脑一片空白,似是回不过神地盯着无霜看了又看,不明白他为何不说话。
他呼出一口气,继而控制不住地咳起来。咳嗽牵动了伤势,血顺着唇角不停涌,连腹部和肩头的伤口也跟着晕开了红。无霜连忙上前为他止血顺气,一番折腾,他又晕了过去。
待他又一次醒来,发现无霜正背着他闷头沿着崎岖的小路往前走。林子里遮天蔽日,分辨不出东西南北,天色有些暗,眼看着天黑前走不出这林,季景西拍拍无霜,示意他将自己放下来。
寻了个半开放的扇形山石,躲在背面风坳处,算暂时的落脚点,两人合力拾了些干柴生火,有了火源,季景西终算止住了冷得发抖的身体。
强撑着各自处理了伤势,两人谁都没力气开口说话。
不知过了多久,季景西舔了舔苍白干裂的唇,轻声道,“这个时辰,该是你们跟着我从信国公府出来,打道回府的时辰。”
如果没有发生小青山刺杀,一切顺利的话,他会带着战利品满载而归,踩着良辰吉时,拉上季琳、无风无霜他们,以及柳东彦、越贞、孟斐然、袁铮等一干友人,志得意满地赶赴青石巷的信国公府。
季琳会将聘礼单子交给杨绪南,而他则会提着那对他亲手打到的大雁,跑到杨缱面前得意洋洋地求夸奖。无雪会笑眯眯地说着吉祥话,无泽则仗着年纪小而杨缱又宠爱他,跑到她面前要赏赐。无风可能会跑去逗谢影双,虽然大约,最后免不了要在偏僻角落里打一架……至于无霜,则会一如既往站在最后头,沉默地看他们闹。
无霜突兀地开口,“无风、无雪、无泽皆出身影卫营,出师后接的第一个任务便是跟在您身边。”
季景西缓缓抬起头。
“有始有终,虽死而不悔。”沉默寡言的侍卫平静地拨弄着篝火,火光映红了他半边刚毅脸庞,肃穆又铁血,“此乃职责所在,亦是心之所归,主子无须太过伤怀。”
无须太过伤怀……
季景西轻声咀嚼着这句话,喉咙深处发出几声无力的笑,笑着笑着,眼眶愈发酸涩难耐,双手不可抑制地捂住了脸。
他开口,沉闷的声音透过指缝流出来,“看出那些人的来历了么?”
无霜点头。
“我也知道他们是谁。”季景西轻声说着,低头望着湿润的掌心,胸腔深处滔天的恨与怒几乎将他的理智燃烧殆尽。可越愤怒,他越是冷静。
随手拿过一小截树枝在地上写写画画,片刻后,他得出结论,“算算时辰,小青山那边该知道的都已知道,袁霆音必然已带队出发寻人。你歇着,我守夜,两个时辰后我们动身,出林子往北,绕道涿县往回走,顺利的话,可以赶在其他人前面与霆音会和。”
“追兵呢?”无霜问。他们两人身上都有伤,注定了速度不会快。
“势力悬殊太大,只能避,以对方的作风,我大概猜得出他们的行进路线。”季景西深吸了口气,“不过,倘若真的运气太差,避无可避……那只能证明,死期到了。”
无霜摇头,“主子先走,属下留下来引开追兵。”
“不行。”季景西想都不想便拒绝。
无霜不为所动,“我身手好,把追兵引开后会很快追上您。”
“放屁!”青年蓦地扔掉手中的树杈,勃然大怒,“无风也是这么说的!他回来了吗?!”
“……”
强行压下翻涌的怒意,季景西用力抹了把脸,重新恢复冷静,“行了,无需多言。我腿上有伤,没有你,走不了多远。霆音认得出你沿途留下的暗号,他会比旁人更快赶过来。”
他一定要活着回京。
然后亲手,一个一个清算。
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出盛京城往南走大约二十里,有座小青山,乃皇家围猎场,非季氏皇亲不可入内。那里常年守卫森严,平日由京郊大营和虎贲军轮流管辖,季景西出事时,恰好轮到京郊大营行拱卫之责。
刺杀事件后,此处已被禁军全权接手,整个小青山被重重封锁,三步一设卡,五步一巡逻,连空气里都透着紧张肃穆。远远地,门口守卫们发现有人纵马而来,速度极快,尚来不及反应,便见来人一声清喝,骏马随之嘶鸣,而后高高跃起马蹄,赫然跳过重重栅卡,强行冲向围场深处。
守卫们大惊失色,刚要鸣金,又有一人一马影子般紧随而至,丢出一道身份玉牌,以同样的方式冲过关卡追去。守卫低头看向怀中玉牌,正面大大的“杨”字清晰可见,背面则刻着隽秀的一字曰“缱”,顿时脸色微变。
主帐前,柳东彦早已等在那里,神色憔悴,双眼熬得通红,往日里见人未语先笑的长袖善舞被凝重悲哀取代,见杨缱翻身下马,匆忙行了一礼便快步跟了上去,“县君。”
杨缱脚步不停,“说。”
面对杨缱,柳东彦仿佛一下寻到了主心骨,“……燕亲王亲自坐镇主帐,禁军统领司啸、京畿营副统领冯琛以及袁世子已分别进山,走了有一个多时辰了,尚未有好消息传回来。小孟太医与袁世子同行,太子、瑞王、康王、楚王则都在帐内,勤政殿李公公带来了皇上的旨意,此事已全权交于老王爷做主,朝廷上下全力配合,务必找出罪魁祸首。”
他嗓音嘶哑难耐,顿了顿,继续道,“山里……很是惨烈。刺客的尸身我亲自看过了,没有任何身份标记,全是死士,所用兵刃也随处可见,非出自军中。唯一可知的是这些人并非外族。此事大抵与北戎、西羌等邻国无关,敌人来自内部。”
从见到倒在大门前的季琳开始,杨缱便再无任何思考之力,她已不记得自己是如何出府、如何疯了一般策马赶到围场,胸腔深处好似莽原荒漠空空荡荡,唯一想起的竟是上次分别时,她在惋惜自己许久没有跑过马,而季景西对她说,会带她出去玩。
柳东彦的声音在她听来仿佛无比遥远,嗡嗡震震,以至于她慢半拍才听明白。费力地调动起为数不多的理智,她轻声询问,“……季琳说他们一日前遭遇围杀,此地离京郊大营这么近,为何没有任何信号放出?”
“怕是有内鬼。”说及此事,柳少主恨得咬牙切齿,“我等在山中寻到了被丢弃的响箭,全是哑的,被人动过手脚。”
“排查了么?”
“正在查。”柳东彦道,“当日跟随王爷来围场的除了无风他们几个,剩下的都是王府护卫,这些人都是筛过无数遍确认没问题才被留下的,怕的是驻守此处的京郊大营守卫有问题。老王爷也是这般想法,因此一来便先卸了此地驻守将领的权,将人全部囚在一处,让虎贲与禁军接手了防卫。”
杨缱头也不回道:“让冯琛回来,他是京郊大营副统领,我不信他,信国公府的人稍后会顶替他进山。”
“是。”柳东彦立即应命。
主帐近在眼前,谈话就此结束。杨缱犹豫了一下,问出了最后一个问题,“可推测得出他身边还有谁?安全否?”
柳东彦一怔,下意识看向跟在她身后的谢影双,声音蓦地低下来,“……恐怕只剩无霜。”
“……”杨缱脚步蓦地顿住。
“无雪、无泽,以及……侍卫长无风,皆,战死于小青山。”
杨缱闭上了眼。
片刻后,她睁开眼睛,面无表情地掀帐而入。
柳东彦与谢影双留在帐外,前者轻声道,“无风的尸身已被寻到,收敛好了,就在帐后不远处,你若想去,现在便去吧。”
谢影双笔直地站成了一蓬蒿草,无声地敛着眸,好一会才答,“谢柳大人告知。”
主帐内,有将领正跪在季英面前请罪,几个皇子列席一旁静静听着,杨缱的突然出现打断了那位将领涕泗横流的述说,所有人的目光一时间全部集中在她身上。
杨缱的目光首先落在季英身上,燕亲王仿佛一夜之间老了十岁,两鬓都生出了白发,整个人仿佛行走在崩溃暴怒的边缘,看见她,面上的狰狞稍减,仿佛想对她拧出一抹笑来,这个动作做起来却极难,他努力了两下,放弃了,只尽量平静地用长辈的语气安抚道,“阿离来了啊。”
杨缱向他行礼,而后将视线落在跪着的那将领身上,“伯父,此人是?”
“京郊大营中郎将周启,负责围猎场守卫。”季英答。
杨缱于是多看了周启两眼,“可有问出什么?”
季英沉重地摇头。
杨缱默了默,道,“如此,阿离逾越了。”
众人一愣,还未反应过来,便见她上前一步,忽然抽出周启腰间佩刀,以迅雷不及掩耳之势,豁然割断了他的喉咙!
“缱妹妹?!你做什么!”太子季珪惊喝出声。
冷眼看着眼前人迅速断气,杨缱抹去飞溅至脸颊上的一滴血,回头对上季珪,“玩忽职守,监察不力,致临安郡王遇刺,死罪。殿下没读过律法?”
季珪气急败坏,“留着他兴许能问出背后指使之人,你这般冲动地将人杀了,实为愚蠢!”
“那不知这么久了,殿下可问出什么?”杨缱冷冰冰地盯着他。
季珪顿时噎住。
见他不再说下去,杨缱收回视线。主位上的季英沉默片刻,开口,“做得好。”
杨缱躬身领谢,转身向着门口唤道,“影双。”
谢影双掀帘而入。
“拖下去,挂在营前。”杨缱指着地上的尸体,“告诉他们,凡包庇隐瞒者,下场便如此人。”
静静看着谢影双面不改色地将尸体拖出,主帐内一阵死寂。所有人都被杨缱的雷霆之举惊得不轻,对比他们认知里那个端庄守礼的信国公府嫡女,心中皆是惊涛骇浪。季珪似乎还想说什么,然瞥见主位上无动于衷的自家皇叔,到底还是把到嘴边的话咽了回去。
还站在原地的杨缱掂了掂手中的刀,抬起眼,从季珪开始,冰凉的视线一个个扫过眼前的四位季氏皇子。四人皆因她那仿佛看死物一样的眼神而感到莫大不适,康王季琅忍不住开口,“明城,你什么意思?”
“没什么意思。”杨缱说,“今日是我与季珩的纳征吉日,他没来。这件事,弘农杨氏绝不会善罢甘休。殿下若还想相安于事,就闭嘴。”
“你!”季琅大怒,随即反应过来,“你怀疑我等是幕后之人?”
杨缱举起手中刀,锋利的刀尖直指四人——确切的说,指向自她进帐以来从头至尾没有出过声的楚王季珏。她直勾勾地看着他,看似在回答康王,“……你们最好不是。”
季珏迎上她直白的目光,垂在身侧的手用力握紧,仿佛极力隐忍着什么,却最终没开口。
该说的说完,杨缱扔掉佩刀,向季英行礼告退。后者犹豫了一下,还是劝道,“留在伯父这里等吧。”
“不了,看到他们我恶心。”杨缱摇头。
“杨缱!!”康王季琅怒不可赦。
杨缱视若无睹,“伯父多保重身体,季珩定会安然无恙。阿离就暂不陪您了。”
话音落,她转身出了主帐。
落后半步匆匆赶来的杨绪尘恰与她照面,兄妹俩简单打了招呼,尘世子似乎想交代她两句,瞧见杨缱的脸色,嘴唇翕张了几下,没说下去,只安抚地拍了拍她的肩,“去吧,这里交给大哥。”
目送兄长进了主帐,杨缱又在原地等了一会,直到谢影双回来。
“周启的尸身柳大人接手了,他让属下转告主子,下面的事他会替您办妥。”谢影双奉上一份舆图,“柳大人给的,说您兴许用得着。上面标注了司统领、宣平侯与袁世子的搜寻路线。”
杨缱接过舆图,“温喻呢?”
“在前面等着您。”谢影双答,“世子将府上‘思字辈’的人马全部安置在围场入口,他们会随我们一道出发。”
杨缱点点头,“看过无风了么?”
“……看过了。”
“那走吧。”
她翻身上马,遥遥望向远处暮色里沉沉矗立的小青山,心底一片平静。
季珩,再坚持一下,等我接你回家。
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体检去了,所以没写完后半部分……
这两天会尽快写完下一章。
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恭喜无风、无泽、无雪杀青,三位辛苦了,接下来看妈妈给你们报仇。
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