希灵轻轻拍了下椅子扶手。
他并没有生气，但是这个动作却让人心神绷紧。无论如何，他是教廷的储君，他的每个态度都可能是将来教廷的态度。
希灵在思考。
假如是任何一位殿下在这儿，都不会说出答案，他们大多会一笑了之，或者反问提问者这个问题。对于殿下们来说，除了教皇，无人有权利向他们提问，也不可能向教皇以外的人吐露自己最真实的想法。希灵也是一位殿下，但是他还没有那么多顾虑，有人问，自然也会坦然去回答。
等他再大一点，再想从这位小殿下嘴里听到一两句真意，可就难如登天了。
希灵一直静默。他凝视葱郁的绿色，微微仰头，看见一线瓦蓝的天空。默默看了一会儿，希灵站了起来，他走到亭子边缘，灿烂明亮的骄阳无私地释放光和热，那线天空慢慢变大，希灵微阖眼皮，接受阳光的普照，看见飞鸟划过天际。
他想他已经有了答案。
“我想，”他没有去看谢立丹，而是说，“这两个答案中的任何一个对你来说都没什么所谓，谢立丹。”
背对着希灵，谢立丹微笑倾听。
“你到底想听到什么呢？无论我讲了什么，都是你愿意听到的吧。”希灵的声音振动空气，传递到谢立丹的鼓膜上。
“那我就只能和你说，”希灵转过身，“有无数个过程能到达同一个结果，没有能力的人会付出更多的代价，有能力的人却可以让所有人满意。我的老师告诉我，当你自认为只有两个选择的时候，其实已经输给了自己、输给了现实。你觉得呢？”
谢立丹脸上依然挂着微笑，眼皮却颤了颤。
希灵慢走几步，继续说：“这个时候，每个人都要自我反省：是不是我就到此为止了呢？你想听我的答案，那我就告诉你，我要对自己说：‘不是！’我要永远保持不满足，永远不会被现实打败。”
“‘只有不满足的人才会痛苦，轻易向现实妥协的人反而会满面笑容。’——我的老师说这句话的时候，我正为我的选择而痛苦，那时候我就下了决心：纵是一生痛苦，我也要看看我的极限在哪里！”
希灵走到了亭子中央，他声音轻轻的，却像是雷霆炸在每个人心田：“等到我死去的那一天，我也是要在痛苦中死去的。”
“人的生命是多么短暂啊，”他在生命刚刚起步的时候这样怅惘叹息，“这么短暂——我想做的事太多，我能做的事太少。”他说。
谢立丹的手指抓紧了扶手。他没想到自己会听到这样一席话。面对这位殿下，从始至终他都保持一种观察评估的心态，他想知道这位小殿下的资质如何。信息获得的越多，就越有主动权，他喜欢把握主动权，无论他将来要做出何种选择。他一直都是无形中高高在上的，即使对着希灵·爱芬德尼从始至终谦逊恭敬。
他提出了问题，想要看看小殿下现在成长到了那一步，却没想到被嘲笑了。不是被殿下嘲笑了，是被自己嘲笑了。
他之前想过的种种、做出的种种、说过的种种，每一言一语一举一动都是在昭示他发自内心的不甘心。
他不甘心只能依靠这个只有十岁的孩子，也不甘心联邦因为他的血统而对他的无视。为什么，他就要被这样对待呢？因为他有一位公爵的人类父亲么？因为他有一位公主的精灵母亲么？这岂是他能选择的？
昭告天下，教廷标榜自己唯才论举，可是，他却只能当个被监视钳制的异类么？难道，他就不是联邦人民么？
谁能甘心呢？他想抓住一个机会。如今机会送到了他的眼前。
他以为自己在考校希灵·爱芬德尼，殿下却跳出了他设置的藩篱，和他说：我有自己的想法。
所以他失败了么？谢立丹扬起头，微笑起来。不，不是。
“您真是让我吃惊，”谢立丹也站起来，他微微弯腰，行了一礼，“殿下。您比我想得更加出色。您有一位好老师。”
“他是最好的。”希灵没有抓住之前的事不放，他认真点头，为路德维德·范夏尔接下了这份赞美。
“所以，能站在您身边的人，唯有和您秉持一般信念的人么？”谢立丹又问。
希灵微微一笑：“倘若这样，那是最好。”
那是最好，但是这世上最好的东西，永远不会太多。希灵并不奢望，他已经不是天真的孩子了。
谢立丹也明白这点，他沉默，却已经明白自己想要做什么。
“那么，”谢立丹突然问，这是他的最后一个问题了，“如果有无论如何也做不到的事呢？人终归不是神，总会有极限的。”
希灵弯起唇角，他的眼睛里是璀璨的坚定，他明白谢里丹在问什么。
“如果一定要有牺牲——那就先从我开始。”他言语温和，却有强大的意念在其中。
哈。谢立丹几乎想放声大笑起来。多么疯狂啊，教皇想要身先士卒——他做不到的，谢立丹已经明白，在那之前，唯有教廷和人民先行灭亡。
愿意为了子民牺牲的教皇，他会先睁眼看着子民为他流干最后一滴鲜血。多么有趣啊。
他蓦地笑起来：“那您想知道伊戈尔·查特具体要如何做么？殿下，我略知一二，既然您不想让无辜的人伤亡，就要从现在开始加紧起来了。”
希灵微转身体与他对视。谢立丹坦坦荡荡，毫不回避。
他们重新坐回了原位。谈话又一次开始。
“伊戈尔·查特是如何撬动了哈赛港，您应该猜想得到，”谢立丹将事件始末娓娓道来，“从诺厄·沃尔索普下手，五天前开始的、这位子爵的异常行为就是查特一手促成的。”
“他把这已经浑浊不堪的潭水搅出了波澜来，悄悄地在幕后观察，然后寻机把浑然不觉得鱼虾们一网打尽，让哈赛港以及——”谢立丹在后三个字上加了重音，“哈赛城于瞬间重新洗牌。”
“这事情说来容易，”谢立丹笑道，“做起来却没那么简单。这需要全盘的控制力，一旦忽略了某一方面，盘面就会瞬间崩溃，再不能挽回，伊戈尔·查特也不会有前途可言。”
“您应该不知道，他为什么会选择替兰帕德大主教做这件事，”谢立丹隐晦地暗示希灵，他的言辞充满了奇妙的意味，“如果不是教廷的年轻主教，无论谁来做，都不会有太多好处——您应该察觉到了，伊戈尔·查特只是个普通贵族，想必您是这样想的。”
“难不成这里面还有什么隐秘么？”希灵蹙眉问道。
谢立丹神秘一笑：“世上的秘密太多了——我听说，您可以直观地感受到光明神力？”
“我的确没看到伊戈尔·查特身上有神力聚集，”希灵没回答这个问题，直接说，“你总不会要和我说，从未进行过神祈的人，能够在几个月之内得到神明的青睐，这是我也做不到的事情。”希灵毫不客气。
“普通人没有办法，”谢立丹没有反驳，但他说，“不普通的人难道就没有办法了么？”
“你是说？”希灵沉静了眉眼，他心里隐隐有了个猜测。
“如果是曾经受到过神祗青睐的人，”谢立丹右手支着下巴，戏虐笑道，“只要信仰足够坚诚，想要再次点燃神火，也不是多么困难吧？”
“我从未听说过教廷有过伊戈尔·查特这个人。”希灵言简意赅。
“所以您该想到了。”谢立丹意有所指。
希灵没想到居然是这样：“是南方哪位神祗的弃神者？”
他发出质疑：“如果曾经是个神官，怎么还能安然无恙地出现在吉卡公国呢？每一位神祗都不会容忍这样的背叛，即使这里是教廷的领地。”
“哈哈，”谢立丹大笑起来，他纯白的发尾微微荡漾，“如果是在点燃神火边缘的人呢？他只要再进一步，就能真正成为神官，但是要后退一步，也是轻而易举啊！”
希灵深深皱起眉头：“他又是为什么背弃了自己的神明呢？”
“谁知道呢，”谢立丹对此狡黠一笑，“能够在最后关头抽身而退的人，无论他想要的是什么，都有几分成功的可能吧？”
“这位来自财富女神沃金的神殿的年轻人，可是有着自己的目标呢。”
“二神者，”希灵对这样的人并没有好感，之前的些许好奇和善意都已经分毫不剩了，“虽然不是全部都被神明拒绝，但是也绝不会轻易就通过考验。他的信仰有多么虔诚——虽然神明不需这样的东西——就让我看看吧。”
“这么说来，他已经和兰帕德·斯科特搭上线了，”希灵沉吟，“处理了哈赛港的事情后，他要在兰帕德的支持下重走兰帕德的老路，在哈赛城当神甫会是个好的选择。经此一事后，安曼·奎里距离升职也不远了，积累四五年的资历，凭借伊戈尔·查特的聪敏，他会接任哈塞城的主教的。”
谢立丹一直在笑，这时候出言：“您说的对极了！伊戈尔·查特的确是打着这个主意。他把哈赛港当成了第一块踏脚石，如今的局面就是他一直筹谋的成果。凭这个，伊戈尔·查特想让兰帕德·斯科特看重他——您觉得，他会成功么？”
“重整水路资源、开设新港，这种大事至少也要在明年的一月才开始筹划。在冕下和诸位殿下商议之后，一切尘埃落定，最早也是三月份。还有四个月，伊戈尔·查特却推波助澜，急功近利，造出了如今的局面——即使他有信心能够控制住局面，将伤亡减小到最低，这也不是教廷欣赏的做法。在这里，不是越快越好。”希灵淡淡说。
“但是，殿下，”谢立丹露出一个漂亮的笑，眉眼弯弯，“现在却是最好的时机。”
“您看啊，这是最后的丰水期，也是一年里哈赛港最繁忙、商队最多的时候。”
“可能教廷里不会有太多人欣赏他，”谢立丹也不免赞叹一声，“但是他有能力，需要办事的时候，人人都会想到这个人——伊戈尔.查特。您说，这不是一种成功么？”
“身为二神者，这就是他想走的路。”谢立丹望着希灵，缓缓露出一抹笑容。
境遇不同，但是却十分相似。谢立丹想。都是不会被教廷全然信任着的“异类”，他们做出的选择，惊人地雷同。
孤注一掷。伊戈尔·查特要做最有用的人，而他要做的，是不可或缺的人。
谢立丹·克里诺眼里倒映出小殿下的影子。他的食指有节奏地敲击在膝盖上，掩在袖袍里。
我一向眼光很好，这次也不会错的。