事不宜迟,一想起可以以其人之道还治其人之身,报敌军的入侵之仇,老将军赵率教顿时就有些急不可待。
于是当天下午,安排好遵化城中各项事务后,方逸就带着赵率教等人,统率六千骑兵,浩浩荡荡向着草原进发。
数日后,众人出关,到了关外,方逸决定分兵。
由赵率教带着主力部队殿后,而方逸则带着少量精锐骑兵在前,负责侦查刺探。
这样比较不容易暴露踪迹,以免惊动敌人,毕竟大队人马实在目标太明显,很容易被敌人察觉。
方逸率部先行,到了当天傍晚,前方侦骑来报,说是与一小股牧民狭路相逢,己方踪迹被对方发现。
“大人,不能放过他们,万一他们通风报信,暴露我军的行踪,会非常危险。”向导赛罕脸色凶狠地说道。
曹变蛟亦是微微颔首,“赛罕说得对,大人千万不要妇人之仁,放跑他们,到时我等反遭其害。”
“这一小股牧民,大概多少人?”方逸想了想,便问那名侦骑。
“启禀大人,对方人数并不多,有几百头牲畜,人数大约四五十人。”
方逸嗯了一声,眯起眼睛。
方逸这次带了三百骑兵,对付四五十名牧民,利用人数上的优势,应该可以手到擒来,不会有漏网之鱼。
于是方逸很快便做出决断。
“全军出动,立即包围并歼灭这支小部落,对方若是投降就接受,不投降的话统统杀了。”
于是在曹变蛟的带领下,三百骑兵气势汹汹地向着远处杀了过去。
方逸带着徐霞客等人,骑着马不紧不慢地接近战场。
远远地就能听到杀声震天,惨叫声怒骂声此起彼伏,间或还夹杂着妇人和小孩的哭声。
战斗没过多久就结束了,曹变蛟纵马匆匆而来,来到方逸面前,双手抱拳。
“大人,末将幸不辱命,敌人已被消灭,抓获俘虏二十三人,得牲畜牛马数百头。”
方逸点了点头,一夹马腹,率先奔出,“走,咱们去看看。”
片刻之后,方逸来到牧人们的营地。
地上倒伏着横七竖八的尸体,时不时便可看到大块的血迹,十余名年轻妇人抱着孩子,怯弱而又惊恐地望着这些马上骑士,竭力将自己孩子的头向下摁去。
据说成吉思汗征伐其他部落时,取胜之后有个传统惯例,那就是留下年轻妇人,杀掉所有成年男人,男孩若是身高高于车轮,也一律斩首,只留下小孩子。
这些妇人们担心自己的孩子,也会惨遭毒手。
向导赛罕毫不遮掩地,用贪婪的目光,紧紧盯着某位美艳的妇人,妇人低下头去,簌簌发抖。
所有的俘虏都被赶到一起,他们跪在地上,一动也不敢动,都是十分恐惧。
方逸骑着马,来到这些俘虏身旁,注视着他们,这些人被吓得纷纷低下头去,开始有人给方逸磕头求饶。
方逸勒住马缰,望着这些人,面无表情,不知在想些什么。
“大人,这些人怎么处置?”曹变蛟上前问道。
方逸犹豫了一下。
“这些人肯定不能放掉。”
一旁的赛罕顿时便心中一喜。
“先问问他们是哪个部落的,如果不是后金一方,就派人把他们和那些牲畜送往后方,交给赵率教将军暂时看管,待到本官击破喀喇沁部后,再把他们放出来。”
方逸不是滥杀无辜的人,但也不可能放掉他们,让他们去通风报信,成为自己的隐患,所以只能采用最麻烦的办法,把他们看管关押起来,等以后再放掉他们。
“那如果他们是后金一方的呢?”曹变蛟继续请示方逸。
“如果是敌人,那就没什么好说的了,”方逸一边说着,一边拨马掉头,“依旧看管起来,待干掉喀喇沁部后,把这些人送给叶赫部,做个人情。”
于是接下来的几日时间里,方逸带着三百侦骑,一路小心翼翼,隐匿行踪,在徐霞客和赛罕等向导的指引下,一路北上,搜索喀喇沁部的踪迹。
路上若是遇上较大的部落,众人便远远避开,若是遇上小部落,便将其歼灭,免得走漏风声。
明军缴获的牛羊则会充作军中辎重,抓获的俘虏经过鉴别,获取情报后,便送往后方赵率教处看管。
如今虽然已是五月,但方逸一路行来,却发现草原上的牧草并不如何的丰满茂盛,很多地方牧草长得稀稀拉拉,更有大片的地方已经变成沙漠,一刮风漫天黄沙,天地一片茫茫,若非有熟悉道路的向导在此,万一误入了沙漠,走不出来,到时任你多强的部队,也难以幸免。
看来小冰河时期影响的不仅仅是大明,草原部落受灾也很是惨重,也难怪这些部落会孤注一掷,勾结汇合皇太极南下,抢劫大明。
只不过一直以来,都是游牧民族仗着马匹速度上的优势,南下劫掠大明,他们万万没有想到,大明居然也出了个狠人知府,反其道而行之,逆袭北上,前来劫掠草原。
由于牧人防备松懈,所以方逸所部屡屡得手。
方逸率军行了七八日,沿途抓获了上千名牧人,也缴获了上万头马匹牲畜,这些日子来,明军每日宰羊杀牛,吃着大鱼大肉,又有马奶羊奶可喝,这使得方逸手下骑兵各个满面红光,身体愈加健壮。
只是令方逸苦恼的是,这一路来,一直没有发现喀喇沁部的踪迹,这让方逸有些着急。
按照日子算,再有半月,就是苏泰曾说过的,草原上英雄大会的召开之日了。
据苏泰所言,英雄大会几乎所有的草原部落都会参与,方逸准备在英雄大会上亮相,利用这些部落首脑汇聚一堂的时候,完成崇祯交给自己的使命。
这样可比自己一个一个去找他们,方便多了。
所以方逸不能在路途上耽误太久,再过几日,如果还没能发现喀喇沁部踪迹,那就算喀喇沁部命大,方逸只能掉头撤兵,带着缴获的这些牲畜原路返回。
好在此行缴获倒是不菲,便是找不到喀喇沁部,也不算空手而归。
这一日来,方逸等人来到地图上,方逸所划区域的最北部。
距离英雄大会的日子越来越近,方逸不能在这里耽搁太多时间。
于是方逸将手下侦骑都分散出去,分兵几十路,扩大侦查范围,让他们各自查探。
方逸带着红娘,李定国以及十余名侍卫,算是一路。
傍晚时分,方逸来到草原的某处,这里牧草丰美,不远处有条清澈的小河静静流淌,河水清澈见底,大小鱼儿在水中欢快地游来游去。
在河水的上游处,有几个帐篷静静伫立,其中一处帐篷中,冒起袅袅炊烟。
方逸望着那几处帐篷,想了想便一夹马腹冲了过去,“走,去看看。”