“父亲劳累，儿子……”
“劳累？瞧你做的好事，快给我闭嘴，都这个时候了，谁跟你客套！”
对着跪地的儿子，做父亲的劈手就是一个巴掌，打的毫不手软。
厉声高呵：“告诉里头的，只保大人，其他一概不论，大人平安重重有赏。”
周维儒连连给傅太医作揖。
“院使大人，劳您费心，我这媳妇子最是恭顺敬长，族中楷模。莫谈银钱，莫论靡费，有良剂仙方只管开。只要能救媳妇性命，卖田卖地、卖祖产。灵芝仙草，都不在话下！”
坐镇的还得是老子，周彦邦只顾跪着，反插不上嘴。
“是了，是了，人就是到了阎王爷手里，也要抢回来。”做婆母的紧随表态：“恁多媳妇中，我最中意这个。可怜她父母双亡，若因为这个早早去了，我们如何向先苏大人交代呀……”
说着余氏竟抹起了眼泪。
哎呀呀，哎呀呀，好体贴的公公，好情深的婆婆，这对公婆演的多么感人！
什么什么？‘最中意’？我的老天，这时候了，还演？
孔氏是来应景，只顾看戏。袁氏是真焦心，抓住周彦邦质问。
“你不知其中利害，不能耽搁不能犹豫，一愣神，命就给收去了。妇人生养，真当鬼门关走一遭。我玉暖那时刚怀上，我姑爷就定下，若遇凶险，只保为娘。不过话说回来，好好的，怎么就提早了呢？”
“是爷踹了夫人肚子。”
“都是夫人护短，爷教训个奴婢，她拦在头里顶的爷没脸。”
有人回禀，高盼儿立马反唇。她不是为了维护谁，她只是要证明错的是苏锦，她活该！
“什么什么，你你、你……”
袁氏掩口，实难置信。
“天么天么，老大你糊涂呀，你打她做什么，你怎么能打她？”
“事出有因，怪他做甚。”
好死不死，孙氏偏往马蹄子底下撞。
“是那林氏托大，仗着自己是夫人心腹，挑唆生事顶撞爷们。他管教她又拦在头里，恁大个肚子偏往脚底下撞，脚底下又没长眼，可不就挨上了。”
“再说了，踹人好玩儿是怎地？我儿又不嗜虐，他比谁不稀罕这孩儿。”
是了，自家儿子哪里有错。
“打嘴打嘴。”周维儒登时涨红了脸，口中高喊打杀：“贼妇人还不赶紧撵出去！”
要不说孙氏糊涂，两个眼睛就是两个窟窿眼子。
紧要关头，里头人都快没了，看不见大老爷急的要杀人。
人都不做声，她还急着插嘴替儿子辩解，可不是引火烧身吗，不打她当真对不住她这张巧嘴。
当着晚辈和众人，尤其是周维儒，余氏还是摆出了主母的大度。给她留了脸，拦住了，自家却不能放过。
“看看看，说嘴打嘴。咱们讲规矩礼数，到你这里都成了放屁。说了这半日，合着讲的都是别人，不是你，我看头一个坏了规矩的就是你！”
“我们说话，你插嘴，嫌他屋里闹得还不够吗？老子教训儿子你也管，儿子和媳妇拌嘴你也护，哪里都有你，你来当家算了。”
“听不到吗，里头媳妇凶险，还只顾拌嘴争锋，图嘴头子痛快。就是你这种小妇乱了规矩，才闹的家无宁日，今儿老爷和大爷都在，我偏要给你立规矩，给我回屋跪着去。等过了，再理论。”
说谁呢？一杆子打倒一片呀。
小妇小妇，做姨娘的都是祸害？都该死？没给你家生养？没给你家开枝散叶？
谁不是这样疼过来的？到我们就应该的，到她就劳苦功高，忒不把姨娘当人。
这样作践人，她高盼儿第一个不服！
“老爷、夫人，外头外头……”
慌乱之际，又有丫头慌慌跪下，欲言又止。
“刚刚、刚刚有人看到白影子从墙根过来，像是个女的，头发披散着，下身光着，一片血淋淋。双脚并跳，跳过塘子，跳过窗子，一跳跳到咱们院儿门口，一眨眼不见了……”
“那是血盆鬼，专害月婆子。”
“怕是寻替身来了。”
“这么说，咱们院儿里有鬼……”
天，鬼！
哗然一片。
袁氏掩口，孔氏捂胸，颜氏简直要瘫了，小丫头子们吓的闭眼。
一盆盆血水，一声声哭喊，外头风雪弥漫的黑夜，愈发的晦暗。
难道、难道……嗐！周维儒负手一筹莫展。
“啊！呀！”
一声破喉，嘶声力竭。好惨，好惨，不是孩子哭声，却是大人的惨叫。那声音听的人浑身鸡皮，后脊梁发冷。
想是极为痛苦，又像是榨干最后一丝气力，尖利的哀嚎之后，悄无声息。
顾不得了，顾不得了。不顾众人阻挠，周彦邦起身冲了进去。
天哪天哪，这些是什么？婆子手上，床上，被褥上，盆里、白巾布上，她的身下……
月白的锦褥，洇出一汪子一汪子血水，鲜红、殷红、紫红……刺目的红色，血腥味儿扑面而来。
“爷、爷……”
婆子手捧一团血肉，怯怯的不敢上前。
“夫人衣胞总不下来，咱们只能手剥，这却疼的厉害。得亏孩子小才救了娘一命，再不出来，就、就都不好了……”
周彦邦却一点儿都不怕，反迎上前瞧的仔细。那一团模糊，肉脸青白，十个指头都长全了。
目光不由转移到下身，那蚕蛹大的……
登时眼光发亮，十分激动。是个哥儿，他看到了，是儿子。
他的儿子，他的嫡子，全然忘却躺在榻上的产妇！
“他怎么不哭？”
啊！这、这……突兀兀的冒出一句，说什么胡话，死孩子怎么哭？
“小公子、小公子被脐带绕了脖子。若挨到足月，再翻个身儿，兴许、兴许……”
“喂他，快喂他。”
他、他这是糊涂了吗？奶、子惶恐的接过，不知如何是好。
周彦邦全神的投入，急急的催促，丝毫不认为孩子有问题。
再看床上的人儿，身下黑红鲜血缓缓却汩汩，吐信的蛇一样，强有力的试探着，不断往外涌。
湿濡凌乱的发丝黏贴面庞，惨白如纸。如水洗过一般，大汗淋漓，昏晕气短，不停的打寒颤，俨然命悬一线。
儿子没了，她也要去了，反应过来的他，顿时心如刀绞。
想碰又不敢碰，大男人热泪滚滚而落。
“卿儿，卿儿，是个儿子……”
还提还提，儿子儿子，怎么有脸！都是你都是你！
林初兰抢身上前，一头将他顶开。挡在苏锦身前，不管不顾的往床梆子上撞。
‘嘭嘭嘭’
‘嘭嘭嘭’
边撞边骂。
“姑娘啊，儿啊，不能走，你死了我也丢了命。路上不能让你孤着，你胆小有恶鬼夜叉我挡着，且等等我。”
心肝肉的嚎啕大哭。
“我的姑娘啊，女人要吃的苦你都吃尽了。可怜什么都没留下，我下去，陪着你和哥儿，给老爷夫人请罪。”
“黑心肝、烂肠肺的，你家吃人不吐骨头。怎么有脸？怎么还不滚？做鬼做妖也不能放过你们。”
是，是，怎么有脸？
再出来时，黄纸翻飞，吐火冒烟，贾天师已然摆起了阵法。肆意弥漫的风雪中，桃木剑，黄纸符，八卦阵齐齐登场。
装神弄鬼的舞了好一阵子，也只是说，‘大清早就出了邪祟，今日是黑煞，主凶不主吉，主死不主生，我尽力了。’
得，合着说了一圈子，就是没救了呗。孔氏看着还演戏的余氏，心下一阵不屑。
周维儒才不信这些，狗屁的道士法师，还得是院使大人。又是施针又是把脉，把个人扎的布娃娃一般。每扎一针，林初兰都疼的发抖，恨不得扎到自家身上。
那怎么办呢，只要能拉回性命，扎就扎了。
总之，人决计是不能死的，这是底线。哭哭哭，这些妇人们懂个屁，屁都不懂。
周维儒急的团团转，不能死不能死，周家不能因此吃了挂落才是正经！
“好不好，也要早做打算才是，须得先备置棺椁，寿材孝布。”妇人音色婉转，想的十分妥帖：“我去叫孝贤过来，他是孝子，摔盆扛幡的少不的他。”
这是谁？这样会安排。
随着周维儒的目光，余氏并着孔氏袁氏，齐刷刷的望向那出谋划策之人。
孔氏心道，呵呵，人都是傻子，都不晓得你安的什么心。
阖家愁绪之际，那妇人的嘴呀，叭叭的盘算，只怕出殡的日子业已算清。
周维儒挨着周彦邦，扭头踢上一脚，指着鼻子开骂。
“你个混账东西，糊涂种子。这种奴才还不快打发了，打死也罢，没规矩无上下无尊卑，才闯下如此祸端，凭谁得了意，我只管你要人！”
大动肝火之下，一时气急，大声的咳喘起来。
再看高盼儿，不要人撵，主仆两个溜墙根跑个没影。
算她识相，只是这一招儿却是步臭棋，狼子野心，显得颇有些得意忘形了。
“你、你你，知道闯了多大的祸端。那里头是谁，是你明婚正配，官家添妆的嫡妻。天家赐的匾额还供在堂中，你是打天家的脸吗？”
“你知道朝中多少他父亲同寅门生，参你个殴打孕中夫人致一尸两命，天家还能放你一马？”
“你读书为官都尚可，为何一到内宅便犯迷糊。官越做越糊涂，院子里一而再再而三的生是非，内宅几次纷争闹出人命，几个妾房摆弄不住，后院里总不能平息。真是让人汗颜，汗颜！”
“齐家治国平天下，第一就是齐家，家都弄不住，妄谈天下事？天家要你何用！”
“要我说多少次，上次是妾室是奴婢，她不一样，不一样！你真是，哎！”
越骂越气，越气越骂，桌子捶的山响，茶盅盖子颠簸的叮叮当当。
“不过就是个姨娘，打死又怎样。她教导，你护在头里塌她的台，她如何不气？”
“她无事便罢，要有点什么岔子，传到天家耳中，能不理论？计较起来你的官还做不做？开恩还是治罪，你自领！”
“儿子自行请罪。”
“还嘴硬，还顶嘴！”
一怒之下，朝身上又是一脚。
“几次酿下祸端，料理不清家中事务，首当其冲就是你！责任在你！凭你天大的官我也打得，你这顿棍棒躲不掉！”
直骂的人心惊肉跳，骂的周彦邦直不起身。
里头生死未卜，外头惊涛骇浪。可怜苏锦吊着一口气，哪里看得见这些，管谁替她出头。