在皇宫大门外，站着两队明兵、锦衣卫，从门口排到墙根，他们手里抓着红缨枪或绣春刀，笔直而立。
在队伍前面，有辆木笼囚车，轿子大小，里面坐着个身着红袍的青年，古铜色脸，剑眉星目，鼻直口阔，腰间别着两把牛腿胫骨样的黑刀，正是谢小石。
他坐在笼子里，双手抱着膝盖，头枕在膝盖上，犹如木头。
在距众明兵、锦衣卫半箭地远的地方，围着圈男女老少，有穿土布短褂的，也有穿锦袍的，红色、蓝色、白色、灰色等各色衣服均有。
他们从东街排到西街，伸长脖子、踮起脚尖，看着那队明兵、锦衣卫，并且指指点点，这个对着那个耳朵，叽叽咕咕，另个支起耳朵，侧着身子来听，并不时发出“哈哈哈”的声音，有人还“啪啪”拍起手来。
人像游鱼似的不断地涌来，不过顿饭的工夫，便乌压压成片，并且人群蜗牛似的向皇宫走来。
这时，宫门“吱呀”声打开，从里面走出队红衣宫人。
皇宫外的人群，“呼啦”声，潮水般向后退去。
领头的红衣宫人，头戴皂角帽，帽子正上方有个骨牌大小的长方形羊脂玉片，身穿大红宫袍，胸前绣着朵脸盆大小的紫色牡丹，腰系汉白玉腰带，足蹬黑色蹑云履。
他左手持着拂尘，冬瓜脸，扫帚眉，三角眼，蒜头鼻，纸样薄的嘴唇，面白如玉，正是东厂太监王振。
王振昂首挺胸，迈着螃蟹步，每向前走步，身子便摇两摇。
他走到木笼囚车边，斜着眼睛看着囚车，道：“圣上口谕！免去锦衣卫都指挥使谢小石官职，将其打入天牢，择机问斩！”
众明兵、锦衣卫倒吸口气，全扭头看向木笼囚车内的谢小石。
谢小石坐起身来，双膝跪倒在囚车内，冲着皇宫方向，“砰砰砰”叩了三个响头，道：“谢主隆恩！”
王振撇了撇嘴，鼻孔里发出“哼”地声响，脖子向上挺了挺，踮起脚尖，挥了下手，扯着公鸭嗓子道：“带走！”
上来四名红衣宫人，四面围住木笼囚车，推着车子沿着墙根走，穿过金水桥，来到长安街上。
众明兵、锦衣卫刚抬起脚，要跟上去，王振冲他们摆了下手，道：“你们退下！各自回营！”
众明兵、锦衣卫倒吸口气，嘴巴鼓了又鼓，踮起脚尖，伸长脖子，朝木笼囚车去的方向看了又看，最后则像泄了气的皮球似的，弯下腰来，呼了口白气。
王振甩了下袖子，双手放在背后，昂首挺胸，摇头晃脑，摇摇晃晃地跟在木笼囚车后。
还有两队红衣宫人跟在王振身后，排开有半条街长。
在木笼囚车前，有八名红远宫人，分成左右两队，在前引路。
这时，大街两侧已是人山人海，人们从四面八方跑来，还不断有人加入，大街两边站不下脚了，人们甚至爬到大街两侧房屋的顶上看。
他们对着木笼囚车指指点点，有人叫道：“奸贼！你也有今天！”声如敲锣。
话音未落，有人眼中“哗”流出眼泪，叫道：“打呀！”然后抓起根白菜叶子，“嗖”地声扔向木笼囚车，白菜叶子带着“呼呼”的风声，穿过了木笼囚车的木栅栏，“啪”地声打在谢小石头上，盖住他半边脸。
接着，白菜叶子、萝卜缨子、臭鸡蛋、干馒头雨点般飞向木笼囚车。
干馒头砸到木笼囚车的木底板上，“咣咣”直响，跳来跳去。
王振眼睛半睁半闭，看着木笼囚车，斜着眼睛，捧着肚子，仰面朝天，发出阵“哈哈哈”的声音。
“呼”地声，有块巴掌大小，绿色的西瓜皮，飞向王振，“啪”地声，正打在王振脸的正面，盖住他大半张脸，几片指甲盖大小的红线瓜瓤从瓜皮中四下飞了出去。
王振蹦起半人多高，双手握成拳头，风车似的转动，他伸长脖子，扯着公鸭嗓子叫道：“你们打错人了！奸贼是他！”他手指着谢小石，瓜皮从他脸上直线掉到地上，摔成两半。
人群中传出个破锣似的嗓子叫道：“哦！对不起大人！我们扔错了！”随后，瓜皮、萝卜、白菜叶子雨点般的扔向木笼囚车，眨眼工夫便在车内堆成了小山。
王振脸上挂着滩水印，还有几片指甲盖大小的红色瓜瓤，贴在脸上。他指着木笼囚车，仰面朝天，发出阵“哈哈哈”的声音，西瓜汁顺着脸颊往下滴。
有几名红衣宫人弯着腰，走上前来，从袖口内掏出块雪白的手帕，去擦王振的脸。
王振跺着脚，摇头晃脑，指着木笼囚车连声道：“好笑啊！好笑！”
此时，木笼囚车内的瓜皮、蛋壳、烂菜叶、干馍馍等，堆起有谢小石半个膝盖高了。
谢小石头上盖了半个瓜皮，左肩膀上有片巴掌大小的白菜叶子，右肩膀上挂着个萝卜缨，后背向开了朵花似的，攒了五片臭豆腐，怀里还抱着半个茄子。
这几名红衣宫人，抬起头看了眼谢小石，眼睛眯成条线，捂着嘴，脸上像开了朵花似的，发出阵阵“嘿嘿嘿”的声音，龙虾似的弯着腰，鸡啄米似的点头道：“对！对！好笑！好笑！”
众人走过两条大街，穿过条巷子，来到处院落前。
院落由青石砖围成，高约两层楼，灰褐色的瓦片铺在上面，正面可由两辆马车并排而入，黑油漆的大门，门上钉着拳头大小的铁钉。
门前左右各摆着个人个头高的黑色铁狮子，狮子有半人多高，蹲在长方形铁台上，眼似铜铃，张着血盆大口。
在门上面的门牌上，刻着两个锅盖大小的字——“天牢”。
天牢门前，半箭地远都是空地，青石砖铺地，天牢的周围，则种了圈槐树，水桶粗细，两三层楼高，高出围墙有层楼，绿盖如荫，围成有两三个足球场大小。
天牢门前的左右两边，各站着八名身着红袍的锦衣卫，腰间挂着绣春刀，笔直而立，目光直视前方，如泥塑木雕。
王振走到天牢门前，昂首挺胸，双手叉着腰，斜着眼，道：“去！找你们管事的来！说东厂送人来了！”
有名锦衣卫冲王振弯了下腰，道：“是！厂公！”随后他转身，推开门走入天牢。