前几天太常寺下来的旨意说今天百花楼各楼都会有一名护院入住，玫瑰仙子柳叶儿走到她身边坐了下来，伸手在她眼前摆了摆，笑着说：“又在想心上人了？知道今天有护院入住楼里吗？”
张氏从发愣中回过神来，愕然问：“什么护院？”
“你连护院都不知道？”
张氏摇了摇头。
“这护院啊，就是你的半个男人，除了身子不能给他，什么都要受他监视，受他管制，他就是皇上派来保护你的人，说是保护，其实更多的是监视你，防止你跟野汉子私奔，又或是防止那些浪荡公子哥看见像妹妹你这样的美人儿把持不住，对你用强，给皇上戴了绿帽子。”
张氏轻呸了一声。
柳叶儿凑过来，一脸神秘兮兮地说：“我听说月桂阁这次来的可是个六十多岁的老头呢，头发都白了，就算妹妹你脱得光光的站在他面前，估计也不会对你起什么歹念，就他那岁数，就算有那心，估计也有心无力了，不过妹妹要是主动撩拨他，那就不好说了，以妹妹的手段，说不定能让枯木逢春抽出绿叶来呢。”
张氏虽然早就习惯了这柳叶儿轻佻言语，但还是被她挑逗得俏脸润红，忍不住反击说：“柳姐姐家的禹护院难道也抽出绿叶来了吗？”
柳叶儿咯咯媚笑着：“姐姐的男人哪一个不是枝繁叶茂，他只是姐姐一片森林中的一棵小树苗，姐姐让他茂盛他就茂盛，让他枯萎他就枯萎，哪像妹妹你，眼中只见树木不见森林，空守寂寞闺房，一等就是三年……”
她上下打量了张氏一眼，啧啧有声：“按我说，干脆把你那个痴情相公甩了，他回来后才找过你几次，姐姐要是你的男人，就算每天见你，每天要也不够啊，哪肯晾着你几天不闻不问的，你偷偷告诉姐姐，他是不是那方面不行，是的话也不用不好意思，待姐姐教你几个滋阴补阳的秘方，吃完保证让他龙精虎猛，每天都把你折腾足一晚上。”
说起男女之事，张氏哪是柳叶儿的对手，不敢应战，轻啐一声，羞红着脸，抿嘴不言。
柳叶儿却不放过她，自顾自地说：“我听说这个老头身手不凡，在擂台上都是一招取胜，手法独特，那些上台的，一个个牛高马大，力大无穷，却经常被他用手轻轻一推，脚这么一撩，就莫名其妙地飞出擂台去，而且最奇怪的是，他点名要进月桂楼，显然是冲你月桂仙子来的，我看他对你野心不小，说不定是想要老牛吃嫩草，对你心怀不轨呢，呵呵呵……”
张氏闻言眼中闪过一丝难以察觉的惊奇和喜色，不动声色地，小声问：“他长什么样子？”
“这我哪知道，不过不用看也能猜到，老头哪有好看的，都一个样，皱纹层层堆叠，牙齿掉光，眼神不好，骨瘦如柴，走三步停下来歇几分钟，爬个楼得咳嗽半天……”
柳叶儿说着，站起身，学着老头的样儿，含胸驼背，拄着拐，边走边咳嗽，走到张氏面前，一只手轻轻勾起张氏的下巴，装出嘶哑的声音：“美人儿，来，给老爷我亲一个……咳咳咳……”
说着，勾起张氏的下颔，亲了她的红唇一下。
她夸张滑稽的动作，配合她娇美的容颜，显得格外逗趣，惹得舞房里所有花仙子和舞婢们全都咯咯笑了起来。
这种同性间的亲密嬉戏，对张氏来说，虽然早已经不是什么稀奇事，却依旧满脸羞红，起身追着柳叶儿，满个练舞房追打，其他丫鬟们也纷纷加入了追打拦截的阵营，楼里一时间莺声燕语，香艳旖旎。
……
高祖文帝不好声色之乐，将教坊以及一些除祭祀和国事的清商正声之乐之外的乐府全部废除，遣散了太常寺的乐妓，杨广即位之后，一反太子时的低调简朴，恣意淫乐，太常寺卿裴蕴揣摩上意，大肆搜罗全国各地的乐家女子，充入清商署，设立花魁，再由各地选拔出出类拔萃，色艺俱佳的女子送入京，短短一年就搜罗了数万美貌女子。
太常寺卿裴蕴提议建造红杏别院以储之，方便杨广兴致来的时候可以随时出宫享乐玩用，当时为建这红杏别院，广征丁夫数十万，九十天而成，仿**形制，楼宇阁台数百栋，占地数十顷，湖泊假山，人工河流沟通洛河广济和通济两渠，另辟一渠入皇宫，极尽华丽，院中设百花楼，东南西北四苑，乐姬，舞姬以及各杂项技艺美人上万人，每楼设立花魁楼主之位，每年以声乐舞技出众者任之，编入官职，享受最高七品的俸禄，地位尊崇。
为了不让这些女子逃跑或与别的男子私通，各楼都设立有男护院一名，后来因设立的护院权力过大，一手遮天，甚至一句话就能决定花魁的命运前途，护院往往都会利用自己的权力染指花魁，有时甚至整个花楼都成了护院的禁脔，任由玩.弄蹂躏。
杨广得知后，一怒之下，斩掉数十名护院，并规定以后只得由武科前三甲人选才可以担任护院之职，这样一来，那些武状元为了仕途，也就不敢再随便染指花魁了。
这也是为什么招纳护院的皇榜一出，就有那么多世家公子，武人冒死上擂台的原因了，要是能成为百花楼的护院，那等于是一只蜜蜂飞入了百花丛中，虽死无憾。
后来杨广屡次东巡江都，迷上了江南女子的温顺秀美，另辟欢乐所在，乐不思蜀，这才将这红杏别院闲置，红杏别院也就渐渐成了官营妓院，洛阳百官和王侯富豪们闲暇时寻欢作乐之地。
如今杨广被弑，皇泰主新登基，选后纳妃是首要大事，重开百花楼护院之制也是在情理之中，只是谁也没想到这护院竟然会在民间选聘，怎么不令那些没有功名却又想一亲芳泽的寒门武士跃跃欲试。
能当上百花楼护院的，无一不是以一敌十，甚至敌百的实力站在擂台上屹立不倒的人物，入选的难度并不比考取武状元低多少，一旦通过，身份堪比九品县令。