此前。
喇什大帐。
乞塔德与喇什对坐着。
对于时下全体土尔扈特人的大汗，自己的父汗，虽然隐隐察觉到了他对自己已经起了戒心，但自己对他还是全无保留。
喇什正在查看他打造的火枪。
以前，他自然也知道了乞塔德正在自己制作火枪，不过在他心目中，他不过是在自己发给他的诺盖工匠的协助下打造火绳枪，像燧发枪这种“先进”的火枪肯定制作不出来。
没想到的是，他不仅制作出来了，还是后装的！
他太震撼了，脸上也隐隐浮现出了一丝担忧。
乞塔德敏锐地捕捉到了这一点。
他心里也隐隐在叹气。
“如果是正常的父亲，见到儿子如此出息，肯定是笑容满面的，没想到......”
不过他还是提醒道：“父汗，此一节千万不可透露给俄.国人，也不可能透露给其它部族以及往来的商人，这是我们蒙古人的秘密，有了它，可能还有一丝胜算，没了他，就会任凭敌人拿捏”
喇什面显怒色，“这还用你说，你还有多少，我的怯薛军也需要装备”
这一节乞塔德早有准备，“当然可以，不过我的工匠也有限，目前满足我的特鲁琴军装备就有些勉强，明年吧，特鲁琴最近一段时间不会扩军了，工匠们会全力以赴为怯薛军打造”
自己有多少常备军，乞塔德还是多了一个心眼，只告诉他有三千部族骑兵，两千新纳入的基督徒步军。
在喇什心目中，就以那点工匠，能够在三年时间打造出五千支火枪，已经是耸人听闻了，听后便点了点头。
放下火枪后，他看着自己这位自从隐名埋姓去了流放地后便发生了惊人变化的儿子，心里也是百感交集。
“难道真是神明保佑？撒赖死而复生后就好像换了一个人似的，真应了佛家所说的脱胎换骨，为何我见到这样的儿子没有丝毫亲切之感，反而有些毛骨悚然？”
“罢了，毕竟是自己的亲生儿子，何况，任谁有这样一个在短时间拉出五千精锐的儿子只有欢欣异常的，或许是我多虑了”
便说道：“这次我调集了五千精锐牧户，并没有按照十抽一，十抽五的做法，而是精挑细选的，按照自愿原则先到玛努托海遴选，来了近万人，最终只有一半人留了下来，加上你的五千人，足足万骑”
“我的怯薛军还要拱卫王帐，你就莫要多想了，这次我让二宰桑哈木杨领军，部落里最有名的勇士，你的族弟巴木巴尔当先锋，加上你的精锐，自保是没问题的”
“十年前，我与努尔阿里汗交战，这厮战败了，拼命往南跑，进入到了希瓦汗国的边缘，与当时的曼吉特人打了一仗，并没有什么出奇的，他们的马刀非常好，没有火枪”
“当时我才不到五千骑，他们的人数肯定超过我们，但我还是一仗就大败之，这也是当时你去昆格勒时我不让你用土尔扈特的身份前往的原因”
“现在我们有了五千火枪，就更不是问题了，记住了，莫要一门心思奔着劫掠去，首要目标，就是将你所说的那甚沙漠矿场的俄.国人救出来！”
“知道了”，乞塔德心里一凛，“副汗为何不说明这次领军到底是由谁来做主？他只说了由二宰桑哈木杨统领他这五千部族骑兵，并没有说一万大军的统领是谁，这......”
“说说你的看法吧”，喇什似乎没有注意到这一点。
乞塔德无奈，只得说道：“在沙漠矿场的周围，还有大量的土库曼人，他们都在贫瘠荒漠之地，不可能有太多的常备军，两户牧户之间的距离还远过我们，故此，我准备采取明修栈道暗度陈仓的策略”
喇什，是土尔扈特蒙古人中少有的精通蒙古文、俄文、汉文的人，当然了，对于汉文他只限于文字。
一听此话，他顿时想到一事，突然面色一沉，“听说你在特鲁琴教授孩儿们汉文？”
乞塔德暗道不好，幸亏他有所准备，“副汗，蒙古人都在喇嘛庙里学过蒙古文字，我部首先得到了大清的认可，副汗您也得到了他们的正式册封，您不是一直想着要迁回伊犁河谷嘛，我......我想族里的贵人子弟提前学习一些”
“以便有备无患”
喇什神色稍霁，“也罢，不过，我部都是笃信喇嘛教的，以前因为需要掩藏身份，我才没有让罗布臧丹增大喇嘛去那里主持修建喇嘛庙，眼下不需要东躲西藏了，等这次战事一了，就让他去”
“按照我部规制，百户以上的台吉驻地必须有喇嘛庙，所有男童都要到庙里学经三到五年，你可明白？”
乞塔德心里五味杂陈，不过到了这一步他也只能走一步看一步。
“知道了”
“好了，现在说说你的谋划”
“是，父汗。既然主要目标是沙漠矿场的俄.国人，那么就需要采取虚虚实实的策略，我们这么大阵仗，希瓦人不可能不知道”
“何况，依着俄.国人的狡诈，极有可能提前通知他们，就算他们不通知，哈萨克人与我们是世仇，更有可能提前通知”
“于是，希瓦人的注意力肯定全部放在哈萨克小帐前往希瓦绿洲的唯一道路上，多半也布下了大军，于是，我准备让我的两千步军与哈木杨叔叔一起沿着那条道路南下”
“路上做好侦查，稳扎稳打，吸引敌人的注意”
“而我带着三千您划给我的部族骑兵在抵达咸海北端时，昼伏夜行，秘密潜到咸海东岸，然后径直南下，直抵沙漠矿场”
“那里是希瓦汗国与哈萨克大玉兹牧场的交错地，不过因为近些年大玉兹完全被准噶尔人压制，位于锡尔河中上游的牧户被大量抽调到东方战场，导致军力空虚，不得已将下游的牧户大量迁徙到中上游”
“于是，那里就成了希瓦人的牧场，但希瓦人显然不敢过多招惹大玉兹人，并不敢深入太远，于是，就在锡尔河流入咸海附近大约一百里的范围形成了人烟稀少的地带”
“一路上，我们若是遇到单独的牧户，或恐吓，或杀掉，您是知道的，除非是部落贵人的亲信，寻常牧户见到大军，除了躲起来绝大多数是不会跑去通报消息的”
“然后就贴着咸海东岸的沙漠快速行军，直抵沙漠矿场”
“可是咸海东岸还有大量的曼吉特、弘吉剌牧户”
“父汗，刚才我说过，我们是在咸海东岸一百里处往南行军的，那里的牧户十分分散，加上准备采取的措施，到了此时，就算有个别忠心耿耿的牧户想去通报，他首先会报给自己的百夫长，然后百夫长报给千夫长”
“等千夫长报到昆格勒城的曼吉特、弘吉剌阿塔雷克，我们早就进入沙漠矿场了”
“接下来呢？”
“待机而动，若是哈木杨叔叔他们的主力一切正常，而希瓦人的大军尚未完全聚拢，那就趁机拿下昆格勒城，我们耗费无算前往该地，光是救几个七老八十的俄.国人？那太亏了，必须要有所补偿！”
喇什点点头，“本来我是要亲自领军的，不过自从你在特鲁琴得罪了俄.国人，还有奥斯曼人，周围的形势很不乐观，若是我不在本部坐镇，额济纳河上游的贾恩家族，顿河下游的扎木杨等人都会蠢蠢欲动”
“这种情况自从祖上来到此地后就屡见不鲜，不得不防啊”
乞塔德赶紧说道：“父汗说的是，若是万一我们失败了，根本还在，过了十年左右，土尔扈特还是里海附近最强的部族”
喇什此时倒是没有忌讳“失败”一词，他叹了一口气，“失败了也不怕，记住了，若是遇到希瓦人的大军，不要硬拼，保存实力为上，那些俄.国俘虏在那里已经三十多年了，以俄.国人的实力将其弄回来岂不是轻而易举？”
“我小时候在莫斯科待过五年，对于他们的心思还是了解的，与其说是去救那些俘虏，不如说是考验我们的态度，只要我们心尽到了就行了，救出俘虏自然是好，实在没有办法也无事”
乞塔德说道：“副汗，有一句话不知当说不当说”
“你我父子还有什么不可说的？”
“父汗，我们东去时要经过哈萨克人的领地，虽然俄.国人已经打好招呼，但谁知道那努尔阿里汗心里是怎么想的？”
“我敢肯定，努尔阿里汗绝对会通知希瓦人，去时多半无事，但是返回时，无论胜败他都会出手的”
“这一节我已经有所考虑，放心吧，你们一离开我会让包敦格带着三千怯薛军驻扎在雅依克河西岸，你们返回时的一举一动我都会了解，若是努尔阿里真敢动手，包敦格会很快赶到”
“还有，上次过来了一万人应征，哈木杨带走了五千人，剩下的五千人我并没有让其立即返回自己的牧地，而是留在玛努托海，包敦格走后，我会视情况再次出击，可保万无一失”
乞塔德暗忖：“一举一动，他怎么会知道？难道是契丹联盟的人会时时向他通风报信，这也太儿戏了吧......”
他突然意识到了什么，不过又不敢说出来。
“难道父汗在这段时间已经与契丹联盟的达托夫达成了有关我的联姻一事，不对呀，父汗已经同意我来迎娶阿巴亥啊，哦，知道了，多半是渥巴锡，副汗给渥巴锡挑选了达托夫某个年幼的女儿”
“抑或不让妹妹杜兰嫁给杜尔伯特大台吉之子了，将她嫁到契丹联盟？”
又想到他让包敦格统领怯薛军的事，顿时明白了。
“包敦格以大宰桑的名义主持对外事务，联姻之事也是由他来实施的，他在乌拉尔河西岸，肯定能在第一时间收到契丹联盟的消息”
“......”
“.......”
父子俩又在帐篷里谈了一阵子，等到乞塔德要起身离开时，喇什一句话让乞塔德顿时感动异常。
“撒赖，原本在这个月我就要带着牧户回到额济纳河西岸的，你要去希瓦汗国，路途遥远，也不知战事要进行多长时间，父汗我在你回来前是不会离开玛努托海的，千万要小心”
乞塔德差点要流泪了，再看时，自己的父亲已经两鬓斑白了，更是让他有些哽咽。
“自从额吉死后，父汗又娶了一人，而像扎木杨、策丹道尔济等人哪一个不是三妻四妾？他又精通蒙、俄、汉三种文字，修订了卫拉特法典，不可不谓颇有作为”
“若不是俄.国人迟迟不给他大汗的正式封号，他也不会像现在这样郁郁寡欢吧”