从周四的夜里就开始下雨了。周五上午短暂地放晴了一阵子，泥泞的草地在阳光下熠熠生辉，让人心生期待，但是到了下午，乌云又聚集起来，豆大的雨点砸在翻起波涛的黑湖中，雨帘连做一片。安东尼在噼噼啪啪的雨打窗户声中睡去，醒来时窗外昏暗得不可思议，差点让他以为自己又在凌晨醒来了。
大厅中的蜡烛都被点燃了，悬浮在半空中。但是在天花板显示的翻滚的阴云的映衬下，它们那点橘红色的暖光显得黯淡又萧索。不仅仅是那几个即将去动物园的学生闷闷不乐，长鳍金枪鱼俱乐部的成员同样愁眉苦脸。
安东尼吃完早饭——谢天谢地，洛哈特不知道去哪儿了——去各个学院的长桌旁挨个提醒学生不要忘了准时去他的办公室门口集合，他们的门钥匙被设定在九点半启动，迟到了可不会等人。
他走到赫奇帕奇长桌边上时，听见塞德里克正在安慰朋友：“至少你们今天就可以见到人鱼，还可以检验自己的人鱼语学得怎么样了。”
“是啊，在黑湖旁边湿漉漉地吹上几个小时的冷风，在全校同学的注视下假装自己知道自己在说什么，我已经迫不及待了。”他的朋友苦闷地塞了口面包，怀疑地看向塞德里克，“你找邓布利多教授请假的时候是不是就知道会发生什么事情？”
“不，我只是觉得麻瓜实践可能更难得一些。”塞德里克说，“而且，嘿，你以为我不会湿漉漉地吹冷风吗？我大概要淋一整天的雨呢。高兴点。”
朋友说：“好吧，这让我好受了一些。”他看了看塞德里克，补充道，“我会记得给伱也拿一瓶提神剂。”
安东尼站在他们身后：“我不得不遗憾地告诉你，迪戈里先生，不，我们的行程计划中没有包含淋一整天的雨的部分。我们大部分时间都会在汽车中。”他朝转过头的两个男孩笑了笑，提醒道，“我们的门钥匙会在九点半启动。那么，走廊见？”
“走廊见，安东尼教授。”塞德里克在朋友的哀嚎声中面不改色地和安东尼道别，身子因为砸在胳膊上的几拳微微晃着。
……
七个人通过门钥匙到达威尔特郡时，不出意外地发现这里也下着雨，只不过不如霍格沃茨的那样猛烈。他们撑着伞稍微走了段路——门钥匙的终点必须要远离麻瓜——与此同时，安东尼按照他们新设计的服装搭配为每个人变出来麻瓜装束。
他们上学期已经在学习麻瓜穿着上花了很多时间，但是当安东尼看见叠穿三套西装外套的设计方案时，依旧忍不住怀疑是否应该再多加几个课时。
“教授，您不是说麻瓜的西装就像我们的正装巫师袍吗？”那个学生解释道，“我参考了冬天的巫师袍。一共三层，内衬、保暖的厚棉布以及外面的罩袍。”
“我说了西装里面通常搭配的是什么吗？”安东尼怀疑地问，撑着伞走在队伍最后面。
安吉丽娜正在和另一个女孩兴致勃勃地聊天（“你觉得洛哈特教授今年还会写新书吗？”）。塞德里克扭过头，想要看一眼安东尼手上的设计图，但是罗杰好奇地向他问起了金枪鱼俱乐部的事情。
“领带或者领结，教授。”学生说，指着设计图，“看，这里是领带。”
安东尼低头仔细看了看，发现他将领带直接画在脖子上了，而且涂着鲜艳的橙色和亮绿色条纹。安东尼原本以为那是什么丝巾。
“威廉姆斯先生，”安东尼看着那个自信地微笑着的学生，“我想要提醒你，就像我注意到一些巫师也会打领带那样，它们通常都是绕过领子的。而且你画了三件外套，却没有画原本应该穿在里面的衬衣。”
“什么？”伊安·威廉姆斯苦恼地在三件外套中低下头，打量着自己的设计图，“怪不得我觉得这么憋闷。”
这时塞德里克友善地把自己的羊皮纸递了过来：“如果你不介意的话，可以看看这些。”他一共画了五套麻瓜男士秋冬装束，其中一套在自己身上，另一套则在罗杰身上，因为他简直爱死了有着金属拉链的皮革机车夹克和红白印花的头巾。
“太好了！”伊安欢呼着接过塞德里克的作业，抖了抖水珠，随意地指了一件防风夹克和牛仔裤的搭配。趁还没有麻瓜看到他们，安东尼笑着替他换了一身。
……
学生新奇地打量着麻瓜生活的楼房，期待地看着每一辆朝他们开来的汽车，不太礼貌地小声议论寥寥几个撑着伞路过的行人的服装，同时疑惑着别人为什么小心地向他们投来目光，完全没有意识到在一排颜色暗淡的旧伞下面，露出了黑色的西装裤、浅蓝色的牛仔裤、深棕色的工装裤和黄白格子的连衣裙，而这样的混合有多么奇怪。
“我希望雨赶快停下来。”罗杰说，“我不希望火蜥蜴都看不到。”
伊安惊讶地说：“可是火蜥蜴是……不普通的动物。”
“我听说去植物园的人见到了火蜥蜴。”罗杰困惑地说，“可能就像猫和猫狸——呃，它的不普通亲戚一样，这里也有非常像火蜥蜴的动物。”
“说不定这里有水蜥蜴。”安吉丽娜说，“安东尼教授，有吗？我们会在动物园看到水蜥蜴吗？”
“取决于我们会不会见到鳄鱼。”安东尼说。
有几个学生们因为鳄鱼这个词的发音笑了起来，以为安东尼在开玩笑。安东尼为此心满意足地明白他们的魔药学也不算多好，因为不知为何，鳄鱼的心脏显然也是一味魔药材料，特蕾西占据的废弃盥洗室里就有一颗。
……
所有关于动物园的猜测和期待，在这辆七座的轿车面前都黯然失色。即使所有人都知道他们将要自驾驱车前往动物园，当安东尼在他们面前坐进那辆闪闪发光的汽车、绕着他们开了一圈时，学生们依旧忍不住欢呼起来。
“就是这辆吗？它现在是我们的了？”伊安兴奋地问推开车门的安东尼，将脸凑到车窗玻璃前，瞪着眼睛打量车内装潢，“快过来，塞德里克！它里面全是椅子！”
负责人把安东尼的驾照还给他——鉴于魔法部优异的办事效率，官方来说，那张驾照依旧属于一个死人，所以谢天谢地检查只包含简略的翻看——向伊安踮着脚、挥舞手臂的背影送去了耐人寻味的一瞥，继续嘱咐道：“明天早上四点之前将车还回来就行了。好了，请您注意遵守交通规则，祝您有个愉快的旅程。”
安东尼和他握了握手，侧了侧身，挡住他看向正趴在车前盖上、认真研究雨刷的安吉丽娜的目光，微笑道：“感谢您的帮助，祝您有美好的一天。”
“您也是，先生。”负责人在示意安东尼可以把车开走前说，“我相信您一定已经购买了保险，不过后座上有一些您可能感兴趣的文件。”
安东尼招呼学生们上车，替他们打开车门，在后座上找到了损坏赔偿价格单。
……
副驾驶的座位最终属于塞德里克（“你坐教授边上，拜托了”），第二排的两个座位则是两个女生，剩下的三名男生挤在最后一排，抱着他们的包。安东尼原本建议让他们把行李放在后备箱中，但是每个人显然都准备充分，包中全是准备在旅途中吃的零食。
“系好安全带。”安东尼提醒道。
“我们还没有学到那儿，教授。”四年级的拉文克劳，罗杰·戴维斯提醒安东尼，手上已经开始摸索着座位的边角。
“哦，没错。”安东尼伸手拽出塞德里克的安全带，“看到了吗，你们座位边上也有个类似的小玩意。用力扯出来——不，不要太用力。”
安吉丽娜已经兴高采烈地把安全带拽出了长长一截，郑重地抓在手里，就像抓着扫帚把。伊安·威廉姆斯，五年级的赫奇帕奇，也好不到哪里去。他正拎着安全带的金属扣，试图把它穿过自己的牛仔裤袢带。
“等一等，先生们，小姐们，不要心急。”安东尼指着自己的座位，“这里有个地方，可以把安全带塞进去。在座位边上找一找。注意不要用了其他人的卡槽。”
伴随着让人心旷神怡的咔哒一声，塞德里克成功系上了安全带，紧接着就是第二排离得最近的两名女生。
后座的三人不知听到了什么笑话，正笑作一团，没有人注意到安全带应该系在哪里，安东尼只好下车帮他们调整安全带。等他回到驾驶座的时候，塞德里克已经研究出了如何解开安全带，正在为安吉丽娜她们演示。
“非常好。”安东尼赞许地说，“现在，扣好它们，我们要出发了。”
他打着方向盘，慢慢开到公路上。坐在后排中间的伊安倾身凑到第二排：“嘿，我应该怎么解开安全带？”
“你不应该解开安全带。”安东尼说，从后视镜中瞥了他们一眼，“帮我个忙，小姐们，不要告诉那几个人安全带是怎么回事。我恐怕自己没有能力一边开车一边阻止他们在车里跳舞。”
“好的，安东尼教授。”
“我解开了！”罗杰得意地宣布道。
安东尼高声说：“系回去，戴维斯先生！”
“已经系上了，教授。”罗杰告诉他。
“好吧，戴维斯先生。”安东尼说，“拉文克劳保住了一分。”
……
安东尼很快就后悔告诉学生应该如何打开窗户了。他们不断把车窗摇上去又摇下来，让风雨时而呼呼地吹进车厢内，时而因为细小的空隙而发出尖利的呜咽声。
当他们和其他车擦肩而过时，他们会把车窗摇下来，摆动着手掌，向旁边的车大喊：“向你致意，先生！”或者“美妙的一天，女士！”边上的车通常都会犹豫一下，然后加速超过他们。
不过，雨很快就下大了。豆大的雨点砸在车顶上，发出震耳欲聋的响动。他们关上车窗，任由雨水把车窗外的风景模糊成一片晃动的色块。通过后视镜，安东尼能看到他们开始不断担忧地瞟着头顶，害怕那个距离自己脑袋不过一两英寸的铁皮会塌下来。
“这个声音挺正常的。”他安慰道。雨刷在他面前摆来摆去，在银白的雨帘中刷出一个扇形的清晰视野。
“安东尼教授，麻瓜们在坐车的时候会干什么？”安吉丽娜问。
安东尼想了想：“嗯……聊天或者睡觉？也有的人可能会选择听歌、看书、吃零食。”
“吃零食！”伊安高兴地说，打开了自己的背包，“我差点忘了——有人想要草莓蛋糕吗？”
安东尼眼睁睁看着他从自己的袋子中拿出一个包装完好的草莓蛋糕，然后是一沓盘子……伊安的手还在包中摸来摸去，嘀咕着：“我记得自己带了……难道我又忘了……啊哈，这里！”他胜利地拿出了一大把银光闪闪的叉子和餐刀。安东尼好奇最终是哪个小精灵会发现学校的餐具少了一些。
“麻瓜通常不在车中吃蛋糕，威廉姆斯先生。”安东尼说。
“但是今天是我的生日，教授。”伊安抗议道，“麻瓜生日也要吃蛋糕，对吧？”
安东尼犹豫了一下：“小心点，不要弄到座位上。”
“太好了！”伊安说。塞德里克也高兴地扭过头：“麻烦给我一块，伊安。”
当车厢中弥漫着草莓奶油蛋糕的香甜气味时，车厢中的学生们在雨声中七零八落地唱起了生日快乐歌。安东尼跟着哼了两句，于是伊安坚持要让他也吃一点蛋糕。安东尼在公路旁边临时停下车，冒着雨躬身打开后排的门，吃了一口草莓蛋糕。伊安高兴得红光满面，而安东尼谴责地无言看了他一眼，替他把安全带系好了。
除此以外，安东尼坚决地制止了点燃生日蜡烛的提议。他暂时还不想被炸飞。
(本章完)