李渊对于燕山地区的防御极为重视，此地与遥远的漠北有着天壤之别。如今的漠北正逐渐走向衰落，但辽东一带却始终保持着良好的态势，完全有能力支撑起一个强大的王朝。
至于高句丽这个国家，其内部的状况李渊或多或少有所了解，它同样也是个典型的封建王朝，对于土地的渴求程度丝毫不亚于其他势力。而大唐，则成为了它们向外扩张的唯一突破口。
“唉！只可惜这燕山之地难以供养过多的军队啊，否则我定要在此部署三万精锐之师。”李渊无奈地叹息一声。
此次将房俊派往此处，正是希望他能够提升幽州的人口数量，并提高当地的粮食产量。然而，事情远非想象中的那般简单。
要知道，幽州乃是卢氏家族的根基所在，即便此番出手的是身为卢氏外戚的房俊，想要实现目标恐怕也是困难重重。
就拿雍奴那件事来说吧，好歹卢氏还多少给了些薄面。可是涉及到粮草这类关键问题时，卢氏绝对不会轻易让步的。
毕竟，粮食关乎整个家族乃至整个地区的生存与发展，容不得丝毫马虎和妥协。
所付出的代价简直超乎想象，如此巨大的损失让卢氏无论如何都不可能给房俊丝毫情面。因为这件事已然触碰到了卢氏家族的根本利益底线，他们绝对不会轻易让步。
实际上，牛进达心里跟明镜似的。要知道，目前大唐的军事防御重心一直都是放在西面方向。至于北面的突厥嘛，之前李靖率领大军狠狠地教训了他们一顿，把那些突厥人打得晕头转向，几乎变成了一群毫无还手之力的白痴。
虽说高句丽的实力还算不错，但对大唐造成的威胁如今已大不如前。想当年，隋炀帝倾尽全力进攻高句丽，尽管最终未能彻底消灭对方，但也着实把高句丽打得元气大伤、奄奄一息。所以在短期内，高句丽想要重新振作起来，恢复往日的雄风可谓难如登天。
当然啦，大唐这边同样也需要时间来疗愈战争带来的创伤，毕竟每一场大战过后都会留下累累伤痕。不过好在大唐地域辽阔，资源丰富，其恢复的速度自然也要比高句丽快得多。
“朕走了......”李渊缓缓说道。此次前来巡视的任务终于圆满完成，其中最为关键的一点便是匠人们之间的交接工作顺利结束。
这正是他不辞辛劳亲自赶到此地的重要原因所在，既然所有事务均已妥善处理完毕，那么也就无需再为此过度忧心忡忡了。
“太上皇，您回宫之后，恳请您务必尽快帮微臣解决粮草方面的难题啊！”牛进达躬身施礼，言辞恳切地向李渊请求道。
牛进达此刻心情异常烦闷，在他到来之前，原本那六千多名骑兵的粮草事宜一直由房俊全权负责。
然而自从他接手后，不仅需要承担购买马匹所需的费用，更为棘手的是还得自己想办法去解决粮草供应的难题。
众所周知，骑兵和步兵之间存在着本质性的差异。一名骑兵日常所消耗的物资，竟然高达步兵的五倍之多！
而眼前这片区域就驻扎着六千余骑兵，他们的整体消耗量几乎等同于四万名步兵。面对如此巨大的需求缺口，牛进达内心着实充满忧虑。
另一边，李渊同样是满脸的无可奈何。毕竟幽州与中原地区相隔甚远，即便有便捷的运河作为运输通道，想要将足够的粮草及时送达前线仍然面临重重困境。
据估算，每往这边运送一石粮食，途中至少会损耗掉整整三石粮食啊！这种惊人的损耗比例让所有人都倍感压力山大。
尽管李渊口中说着“放心”二字试图宽慰众人，但实际上他的心里也仍旧隐隐有些不安。此时此刻，他把希望全都寄托在了房俊身上。
因为根据传闻所言，房俊所在的天津城粮草储备极为充裕。此前，房俊巧妙地设计算计了李佑，从而成功获取了海量的粮草资源。
以目前的情况来看，那些粮草在短期内肯定是无法被全部消耗殆尽的。不过话说回来，李渊的这份担忧其实并非毫无缘由。
毕竟战场上局势瞬息万变，任何意外情况都有可能发生，谁又能百分之百保证一切都会按照计划顺利进行呢？
房俊竟然养了数十万匹战马！这可是一个令人咋舌的数字啊！尽管这些战马目前处于放养状态，但它们每天所消耗的资源仍然极其庞大。
要知道，优质的战马可不是仅仅依靠简单的放牧就能茁壮成长的，充足的粮草供应至关重要。而在众多马料当中，黄豆无疑扮演着最为关键的角色。如果没有足够的黄豆作为饲料，那可真是会引发一连串棘手的问题。
此刻，牛进达望着眼前的景象，嘴巴微微张开，似乎想要说些什么，但最终还是选择了沉默不语。因为他心里很清楚，即便自己开口提出意见或建议，恐怕也是徒劳无功。
毕竟，房俊连他的粮草都能够断掉，哪怕面对太上皇李渊，房俊也未必会卖这个面子。回想起初次与房俊相见时的情景，牛进达不禁暗自摇头，那次会面实在算不上愉快。对于房俊的脾气秉性，经过一段时间的接触和观察，牛进达自认为也算有所了解。
另一边，李渊同样对房俊的脾气感到些许担忧。在他眼中，房俊全然不像那些温文尔雅的文人雅士，反倒更像个行事果断、雷厉风行的武将。
房俊做起事来从不喜欢拐弯抹角、拖拖拉拉，总是直截了当地付诸行动，而且根本不在乎是否会因此得罪他人。这种性格特点让李渊既欣赏又有些头疼。
李承乾就这样莫名其妙地把人给得罪了。通常情况下，如果有人不愿意与李承乾交往，那大不了不相往来便是，然而房俊却偏要将那份不情愿明明白白地写在脸上。不仅如此，就连做生意时都不带李承乾一起玩，在各方势力角逐中更是坚决不肯站到李承乾那一边。
牛进达见状，不禁嘿嘿一笑，那张脸看起来仍旧是一副憨厚老实的模样：“太上皇啊，您看这事闹得，我这不也是心里头有点儿担忧嘛！”
李渊听后，嘴角忍不住一阵抽搐，没好气儿地道：“以后若是还有谁说你牛进达憨厚，朕就算是拼了这条老命也绝不会承认的！”
牛进达倒像是完全没察觉到李渊的恼怒似的，依然维持着那副憨厚的笑容，只不过在这笑容当中，分明还透着那么几分耿直之气，仿佛在向众人宣告：没错，咱就是这么个直性子的人！
“太上皇，您瞧瞧您这话都说哪儿去了，我牛进达怎么可能是那种人呢？”牛进达嘴上说着，眼睛却是眨也不眨地盯着李渊。
李渊冷哼一声，心中暗自思忖道：好你个牛进达，明摆着就是故意气朕来着！不过当下他也不好发作，只得强压下心头的火气说道：“罢了罢了，此事朕自会去处置，你只需管好你自己手头上的事儿就行。”
很显然，关于这个话题已经没法再继续深入探讨下去了，否则李渊真怕自己会被气得背过气去。而牛进达见此情形，也非常识趣地不再追问，毕竟他心里跟明镜儿似的，知道李渊对于如何处理这件事其实也是毫无把握、心虚得紧呐。
要说起房俊此人啊，如果他发起火来，那可真是天不怕地不怕，就连唐高祖李渊恐怕都不一定能镇得住他呢！
这家伙简直就是一个不折不扣的愣头青，一旦较起真儿来，那是谁的面子都不会给的呀！此刻，李渊心里暗自祈祷着：“但愿房二这次能够稍微收敛一些，多少给我这个太上皇留点薄面吧！”于是，李渊匆忙率领着手下众人，快马加鞭地朝着天津城疾驰而去。
话说这燕山和天津城之间的距离可不近呐，而且此地在后世可是声名赫赫。想当年，这里乃是大明王朝至关重要的北方防线，而那雄伟壮观的长城便是依傍着燕山而建。
尤其是那最为出名的山海关，此时此刻正坐落于此地。李渊此次带领了足足三百名精锐之士，他们一路风驰电掣，速度极快。
值得一提的是，牛进达并没有派遣军队随同前往。毕竟这里可是大唐的疆土之内，即便有那么几个不知死活的家伙，谅他们在此刻也绝对不敢轻易造次、胡乱出手。
跟随着李渊一同前行的还有一名将领，然而此人名气不大，并非什么威震天下的名将，仅仅只是一位小小的校尉罢了。
他姓段名鹏，虽然官职不高，但却有着一身不俗的武艺，乃是一位六品高手，尤其擅长在马上与人交锋对战。
此时此刻，李渊的面色略显无奈之色，他心中怀揣着一个宏伟的计划——在幽州建立起一支强大的骑兵队伍。然而，众人皆知此事谈何容易！
要知道，历经隋末之乱后，这片土地已然变得十分荒芜，粮草供应成为了一道难以逾越的难关。不仅如此，隋炀帝曾三次征讨高句丽，使得幽州地区的民生凋敝，百姓生活困苦不堪。
李渊微微眯起双眼，心中实则跟明镜一般透亮，在此地组建骑兵，面临的重重困境不言而喻，其实际意义似乎也并不大。
毕竟，高句丽尚未从战争的创伤中完全恢复元气，即便他们日后得以重振旗鼓，恐怕此刻也决然不敢轻易对大唐竖起敌意之帜。
自颉利兵败如山倒的那一刹那起，大唐的声威便已如日中天，再也不是任谁都能随意挑衅、捋其虎须的弱小之国了。
“此地骑兵建立的条件堪称绝佳，如果在这般天时地利人和之际，我们不能顺势打造出一支精锐的骑兵，那简直就是暴殄天物啊！”一旁的段鹏忍不住抱怨起来，言语之中满是郁闷之情，“太上皇，若要在此处耗费远超并州骑兵数倍的粮草来组建这支骑兵，究竟又有何深意呢？”
面对段鹏的疑问，李渊仅是微微一笑，轻声回应道：“其中意义，自是有的。”至于具体所为何意，李渊并未明言，但在场之人无一不清楚他内心深处的盘算。
唐承隋制，然而唐朝的建立在某种程度上来说，的确显得有些名不正言不顺。特别是当人们审视其在各个领域所取得的成果时，与隋朝相比，唐朝似乎还存在着不小的差距。
在这样的背景下，无论是开国皇帝李渊，还是后来的唐太宗李世民（即李二），内心深处都燃烧着一团熊熊烈火——灭掉高句丽！
要知道，隋朝曾多次兴兵征讨高句丽，但最终都以失败告终。倘若唐朝能够成功征服这片土地，那么无疑将向世人证明：大唐才是当之无愧的天下正统，取代隋朝乃是顺应天意、民心所向之举。
“加快速度，尽快回去……”李渊坐在马背之上，心情难以抑制地激动起来。经过一番艰苦卓绝的战斗，燕山一带驻守的骑兵数量已然达到了惊人的六千之众。
至此，来自高句丽方向的威胁终于得以解除。此时此刻，李渊满心期待着能够尽快获得房俊的全力支持，以便将这六千铁骑训练成一支无坚不摧的精锐之师。
正当李渊怀揣着美好憧憬，准备扬鞭策马加速前行之时，突然间，一阵急促而响亮的马蹄声从远方传来。那声音犹如滚滚惊雷，震耳欲聋，且听上去前来的骑兵为数众多。
“备战……”李渊面色一沉，毫不犹豫地下达了命令。
刹那间，整个队伍迅速行动起来，士兵们纷纷握紧手中的兵器，严阵以待。一场突如其来的变故，让原本轻松愉悦的氛围瞬间变得紧张凝重起来。
段鹏听到那震耳欲聋的马蹄声后，瞬间脸色变得煞白，额头上冷汗涔涔而下，整个人都慌乱起来。
要知道，放眼整个幽州之地，除了牛进达所率领的六千精兵外，也就只有卢氏家族拥有家兵而已。
然而，即便是卢氏的家兵，其数量也是少得可怜，满打满算还不足两千之数。可是此刻传来的马蹄声响彻云霄、地动山摇，很明显绝不仅仅只有这么点人马。那声音犹如惊涛骇浪一般，令人毛骨悚然。
极目远眺，只见远处天际线处，一道如墨般漆黑的洪流正徐徐涌现。由于距离尚远，给人的视觉感受仿佛这支队伍移动缓慢，但实际上，当那股洪流逐渐靠近时，人们才能真切感受到其势如破竹的冲击力和惊人速度。而段鹏定睛一看，心中更是大惊失色，粗略估算下来者的骑兵数量起码超过三千！
“这……这竟是石城的石族！他们本是昔日三溪族遗留下来的余孽罢了，没想到如今居然胆敢倾巢而出，而且还是清一色的骑兵部队，兵力少说也在三千以上啊！”段鹏满脸惊愕与惶恐，喃喃自语道。
他之所以如此震惊并非毫无缘由，因为眼前这群不速之客实力着实不容小觑，从他们整齐划一的行军阵势以及气势汹汹的模样来看，目标显然就是朝着己方而来。而这一点，恰恰正是令段鹏忧心忡忡的关键所在。
一旁的李渊听闻此言，原本就阴沉似水的面容此刻更是黑如锅底，一双鹰眼闪烁着凛冽寒光。他冷哼一声，怒喝道：“好个不知死活的石族！区区一群三溪族残留的乌合之众，竟也敢冒天下之大不韪，公然挑起战端，简直就是自寻死路！”
李渊身为一方霸主，自然有着睥睨天下的傲气，又怎能容忍这般弱小的势力前来挑衅自己的威严呢？
“太上皇，此刻并非谈论此事之机啊！咱们必须火速撤离此地才行，南下已然无望，唯有向北行进，争取尽早同牛进达将军会合。”段鹏虽非愚钝之人，但他深知当前形势之严峻。
石族所拥有的兵力远超己方，且明显是有备而来，若执意留在此地，无异于自寻死路。然而，南下之路如今亦已行不通，无奈之下，只得选择北上这一条生路。
很显然，石族对于此次行动早已谋划周全，所选之地甚为刁钻。此处乃是前不见村庄、后不见店铺的荒僻之所，令李渊陷入进退两难之境。无论是南下还是北上，皆困难重重。
就在此时，石族大军逐渐逼近，只见其中一人大马扬鞭，疾驰上前。此人立于马背之上，冲着李渊高声呼喝：“可是大唐的太上皇李渊？”其神态竟颇为傲慢无礼。
李渊见状，不禁微微蹙起眉头，目光紧盯着那来者，眼中流露出些许疑惑之色。依常理而论，石族既然决定出手，必然会以雷霆万钧之势发动猛攻，绝不会给李渊任何开口说话的时机。可眼前这人为何如此行事呢？莫非其中另有隐情不成？
由于一旦让李渊开口发言，整个事件的本质将会发生巨大转变。毕竟李渊尚未吭声的时候，石族尚能狡辩声称并不知晓其真实身份，只是误杀而已。
然而，倘若李渊的身份被揭露无遗，那石族此举无疑便是公然的挑衅行径。如此一来，李二定然会怒不可遏地将他们打得屁滚尿流，甚至连石城周边的老鼠都会被揪出狠狠地抽打一番以泄愤。
“明知是朕在此，尔等居然还胆敢贸然出手。”尽管李渊尚不清楚对方究竟意欲何为，但仅仅凭借着对方讲话时的口吻和气势，他便能敏锐地察觉到此番前来之人绝对不怀好意。
只见来者轻声冷笑一下，接着说道：“若是换成普通人物，或许当真会惧怕于您三分，但咱们可不一样，咱背后可是有靠山撑腰的呢。”
听到这话，李渊的神色不禁稍稍起了些变化，但很快他的心中便涌起了几丝戏谑之意。通常情况下，那些真正有所依仗、后台强硬之人往往并不会轻易将这一事实宣之于口；反之，凡是大张旗鼓宣扬自己背后有人的家伙，多半实际上是虚张声势罢了。
于是，只见李渊面色阴沉得仿佛能滴出水来，他那双锐利的眼眸中闪烁着冰冷的寒光，冷冷地回应道：“哦？果真如此吗？既然你们口出狂言，那就不妨说来听听，究竟是何方神圣、何等人物竟敢如此大胆妄为，与朕公然作对！”
李渊此刻已然稍稍放下心来，因为从对方的话语和态度来看，他们似乎并非真心想要取自己性命。很明显，这帮人不过是受人指使前来捣乱罢了。至于背后之人究竟想挑拨什么样的关系，以李渊的睿智，心中早已有所盘算。
想来想去，最大的可能便是房俊那小子了。毕竟放眼天下，也唯有那不知天高地厚的毛头小子才会惹出这般事端，而且还能让石族这般死心塌地、不遗余力地为其卖命。
只听那神秘人口气生硬地道：“是谁我不能说，但我可以明确地告诉你，正是此人出钱雇佣我们前来行刺于你，目的就是不想让你安然无恙地回宫。”
李渊闻言，冷哼一声，怒不可遏地喝道：“好一个胆大包天的石城！竟然敢使出如此卑劣手段妄图谋害朕，看来真是活得不耐烦了。既然他一心求死，那朕便如他所愿，定要将这乱臣贼子彻底铲除，以正国法纲纪！”
李渊气得浑身发抖，面色铁青，双眼圆睁，怒火仿佛要从眼眶中喷涌而出一般。这些年他一直深居简出，本想远离朝堂纷争，过些平静日子，但没想到竟有如此狂妄之徒，胆敢当面羞辱于他！
那来者却丝毫不把李渊放在眼里，脸上露出无比嚣张的神情，甚至还带着几分不可一世的傲然之色。
只见他嘴角上扬，轻蔑地笑道：“李渊啊李渊，你早已不是几十年前那个威风凛凛、令人敬畏的李渊啦！如今的你不过是个被自己亲生儿子逼迫得只能躲起来不敢见人的窝囊废罢了。哼，像你这样的货色，我杀了你简直就是弄脏了我的双手！”
听到这番话，站在一旁的段鹏脸色骤然一变。他心中暗惊，心想眼前这个家伙真是胆大包天，竟敢说出如此大逆不道之言。难道他不知道，对于李渊而言，这段过往乃是绝对的禁忌吗？
然而，李渊并未被对方的话语激怒到失去理智。相反，他只是冷冷一笑，缓缓地抽出腰间所佩的长剑。随着剑身出鞘，寒光闪烁，一股无形的威压顿时弥漫开来。
与此同时，李渊身旁的那些士兵们一个个也都是双目喷火，怒视着眼前这个不知死活的狂徒。正所谓君辱臣死，此人竟敢公然侮辱他们敬爱的太上皇，这如何能不让他们气愤填膺、几欲发狂呢？