“为何？”
“微臣在当差和做人上如有什么过错、疏忽，告诉皇上是应该的。”我坦然看着皇上，说：“把事情传给别人，是泄密。但是，来告诉皇上是尽职，另当别论。”
“好！鸢英领，实话跟你说，朕时不时就想一想，把你放在这个位子上究竟合适不合适。若不是因为你这点骨气，朕早把你撵出宫去了！”皇上再度站起来，缓缓走到我面前。我咬着牙等扇子再落到头盔上。可是，皇上在我面前蹲了下来。
我低着头，说：“微臣做的不当的地方，请皇上明示。”
皇上没有接我的话，继续歪头观察着我，自言自语地说：“朕有时候真想揭开你们这些一模一样的脸皮，看看到底都是些什么人。”
这句话听得我心里发毛，沉默着摘下头盔放在地上，说：“人，不过是个普通人。这个鸢英领当得不好，有负皇上厚望，微臣愿意让贤。”
皇上微微一笑，伸手捏住了我的下巴。
我下意识地往后一缩，皇上反而加重了手上的力道。他捏着我的下巴让我抬头看着他，皱着眉说：“你这个人啊，让朕真难！放在哪儿，朕都觉得有那么点不合适。”
这，这是什么意思？
放在哪儿都不合适……这是要放我出宫么？！
“你若生成个男子，倒还好用些！”皇上冷笑着松开了手，起身回到座位，说：“唉，骂你还没骂完呢！你突然说了这么句话，让朕无端感慨了一番。说回正事吧。你跟朕说什么没有便服？怎么，要给你们每人都配上女装便服？是不是还得配上钗环脂粉？是不是还得是都中最时兴的？你问朕开口要钱要东西，是越来越溜了？！”
“皇上恕罪！微臣只是一时失言，不是这个意思！”我慌慌张张告了半天的罪，皇上总算打了个呵欠，说：“够了。朕留你在这儿，是要答复你之前问的一件事情。抚恤死者的事情。”
我赶紧打起精神听着。
“朕喜欢你，喜欢的是这个脾气；讨厌你，讨厌的也是这个脾气！”皇上说着，又慢慢走过来抬起我的脸，看着我的眼睛，说：“朕问你，你家里有几口人？”
“皇上，宫里禁止……”
“朕问什么，你就说什么！”
我甚少见皇上有这样阴寒的眼神。
“你有什么要隐瞒的？”
“没有！微臣家里有四口人！爹，娘，和两个弟弟！”
“你想他们么？”
“想……”
“如果现在有个人告诉你，让你半夜把宫门打开，你不做的话，他就杀死他们。到那时候，你还能对朕忠心么？你还能像现在这样，对朕毫无保留么？”皇上冷笑着，说：“不用回答，你脸色都已经变了！”
皇上一松手，我一下瘫软在地上，浑身冰冷，只剩袁落风的那股力在心口悸动，火烧火燎的。
皇上为什么突然跟我说这个？
没有人要要挟我啊，没人让我开宫门啊？！为什么突然说这个？！我的家人怎么了？！
“皇上，微臣的家人……”我努力支起身子，看着已经回到座位上的皇上。
“你家人没事！朕不过是打个比方！”皇上不耐烦地抖了抖袍子襟，把眼睛转向别处。
“微臣失……”
“朕恕你无罪！”
“谢皇上！微臣谢过皇上！”我跪正身子，擦了一把额头上的冷汗。
“现在，你知道什么是软肋了么？”
“微臣知道了。”说着说着，我的鼻子就有些发酸。
皇上把扇子拿起来又放下，缓缓说：“朕知道你们有怨气——怨宫里夺了你们的脸、怨不让你们聊家长里短、怨不让你们和家人联络。可是，这件事反过来看，对你们有利！”皇上从桌上拿起一个锦盒，从里面拿出一把巨大的黄铜钥匙在眼前晃了晃。“你们是谁，从哪里来，父母是谁——记着这一切的簿子就锁在这个柜子里。可是，这把钥匙只能打开第一道锁。另一把在皇后那儿，第三把是管理档案的女官自己拿着。每次宫中有人员变动需要改档的时候，她要同时向朕和皇后请示，两个人都准了，都腾出空来去内藏库，才能取得出这个簿子来。所以，除非你们自己说出去，无论前朝官员和后宫嫔妃如何争斗，他们都没法打听到宫人家在何处，家中有什么人可以对付。你们，少了一条后顾之忧！”
袁落风那股力总算消停了，我刚刚能松口气。
皇上把钥匙收回锦匣里，说：“你要求抚恤死者家人，朕不反对。不过，这个柜子不能随便开。过些日子，连同别的事情一起，朕会允许你去查阅档案！”
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