提克苏恩屋子里的烛火还没有熄灭。在初晨的阳光下，那若隐若现的烛光是如此慵懒疲散。
莫离无声地推开房门，他第一眼就见到那个困顿地蜷缩在大椅上的老人。那个老人压着几张画满字符的纸片睡着了，他的鼾声细小悠长，富有节奏感。
“他一直过得那么累吗？”岚忍不住问道。
莫离点头，他轻轻地走到桌前熄灭了蜡烛。提克苏恩的白发稀疏了不少，半年后的这个男人衰老得厉害，也不知道是不是这个冬天摧残了他所剩的寿命。
这是一个狂乱的冬天，不少人都因为“冷月的公主”而焦躁不安。可这个冬天毕竟是结束了，春的脚步沉重稳健。似乎是在庆祝春的到来，猎神青葱的身躯在天空肆意伸展。她将手里的弓弦拉满对准金色牡鹿，对着庇德拉赫似是俏皮一笑。
她洋溢着的生的气息分明像个正值青春的少女，和步履稳当的庇德拉赫格格不入。也同样和一起迎接春天的提克苏恩的衰老格格不入。直到那个时候，莫离才意识到提克苏恩已经佝偻下去了。明明记忆里的那个男人还是一脸决然地挡在他身前的。
没有人会一直年轻下去，记忆里那些人的形象只会变得越来越模糊，渐渐失去原貌。
“祝你好梦，提克苏恩爷爷。”莫离动了动嘴唇，无声地比出这些口型。他替那个老人披上大衣，静静地看着这个睡着的老人好一会，这才缓缓退出提克苏恩的书房。
他例行花了一个小时的时间赶到东院。
一个冬假过后，米修蓝学院迎来了新的学期。莫离一路小跑，远远地瞧见了那只低空翱翔的艾文，他认出那是塞俄。塞俄还是一如既往地早早地赶向米修蓝学院，能在路上见到塞俄也就意味着时间没莫离想得那么紧迫。
于是他放缓脚步，慢腾腾地走了一段路。
莫离一直奇怪一件事，那就是米修蓝学院为什么会将四院间隔在米修蓝的四个角落。那些离自家分院较远的孩子，不管是从城外绕过米修蓝的一角，还是从城内穿越数条大道赶向各自的分院，总归会有一部分赶不上课程。
就“帝都守门人”这个称呼，莫离始终喜欢不起来，这使得米修蓝学院听上去像是专门为某种情况建立的。
当他绕过米修蓝的一角，学院最外围的景致已经在向他招手了。他也不再胡思乱想，朝着学院奔去。他路过那些空地，空地地脉里流淌的法术力使他颇为怀念。
米修蓝学院今日当值的是塞俄。
莫离赶到学院之后第一眼就见到了塞俄。除去在路上对那只艾文巧合般的一瞥之后，莫离还是头一次正式见到冬假后的塞俄。
一个漫长的冬假过后，塞俄似乎换上了新羽，那些蓬松的绒毛般的半绒羽俏皮地散布在正羽之下，使得他颇为苦恼地不断梳理身上的羽毛。
“你好啊，塞俄。”莫离率先打了声招呼。
塞俄不怎么重视名号，这和山德鲁恰恰相反。可奇怪的是，这两个志趣不同、性格不同甚至是种族都不同的家伙彼此关系融洽，仿佛他们是“天生的朋友”。
“冬假过得怎么样？”
在见到莫离之后，塞俄同样友好地回了声招呼。
“还算丰富，总是在一件又一件事情里奔波。”莫离无奈地笑了笑。
他这个冬假大半的时间都花在了赶路上，可结果上来说却是忧喜参半。翡夜珀那片时空的遭遇总体来说还是呈现出好的趋势的，可是欧斯汀克里关于罗兰的事情就不那么美好了。在短暂的美好时光过去之后，则是长久的分离之苦吧。
“听起来就很忙，你应该好好休息的，我从来没见过你这么刻苦的学生。你就不怕累坏自己吗，莫离。”塞俄劝慰道，他始终压不下一部分半绒羽，那些突兀地翘起来的部分使他看上去有些滑稽。
“也还好吧，有时候我总觉得时间不够用。”
听到这番话，塞俄不由停下手头上的动作，他一脸严肃的看向莫离：“你才13岁啊，你完全可以享受一个比较快乐的学习过程。你这拼命的样子总是让我想起以前的山德鲁……”
他说着说着突然愣住了。
“当我没说吧莫离，你把那些话都忘了吧。”自觉说漏嘴了的塞俄连连摆手。他这幅此地无银的掩饰看上去颇为微妙，莫离困惑地眨了眨眼睛。
“你说以前的山德鲁老师怎么了？”莫离似笑非笑地看向塞俄。
塞俄老老实实地低着头不言语。山德鲁留给塞俄的评论总是一针见血。
他们交谈了好一会，此时陆陆续续地有学生从各条小道上赶向东院。不管是熟悉还是陌生的学生，他们都友好地冲着塞俄打了一声招呼。他们最终带着满肚狐疑离去，今日的塞俄一直低着头，也不知道在想点什么。
“好吧，我不做多问了。”莫离叹了口气。看起来关于山德鲁的往事是个很大秘密，否则以塞俄的性格，怎么都会透露一些小小的细节的。
“真的吗？”塞俄眼前一亮，他猛然看向莫离。
莫离点头。他对山德鲁的秘密也仅仅只是在“感兴趣”这个程度，也许某个时刻他就忘记了这个曾经有过兴趣的玩意。他没有深究山德鲁秘密的意思，那种能被塞俄保护起来的东西，对他们而言一定很重要吧，一定不愿意为他人所知。
于是莫离在简短地告别塞俄之后也朝着东院内部走去。
……
新学期的第一节课是山德鲁的课。
这个男人卡着最后一秒走进教室语言神态一丝不苟，就好像他和教室里的这群孩子只是初次见面。
屋外的阳光透进屋子里，半间教室在阳光的照耀下显得暖洋洋的。
山德鲁不耐地看了一眼偏阳的窗户：“好吧，好吧，又是这种状况。那么我希望靠窗的那几位先生，我是说‘麦吉’先生与‘托巴恩’先生，你们可以考虑把一整列的窗帘全部拉上。”
他刻意将声音拉得老长，好在这群孩子里展示出威慑力。
麦吉与托巴恩对视一眼，苦着脸一路小跑下去拉上窗帘。厚实的布块将明媚的阳光遮挡在屋外，屋子内瞬间变暗了不少。
山德鲁这才舒缓了脸色。
他清了清嗓子，不紧不慢地说道：“又是新的一个学期，希望这个冬假没让你们的脑子生锈上锁，上个学期我已经教得够吃力了。”
他说完可以扫了一眼那群孩子，孩子们正襟危坐，没有一个敢出声的。他们还记得在上个学期，有个傻愣愣的家伙天真的以为山德鲁只是在开玩笑，结果被山德鲁罚抄了一个月的课本。
“很好，你们都默认自己有好好复习过那些东西了。那我们不妨来个小小的测试。”他咧嘴一笑。他清晰地见到数个孩子脸色变得惨白，眼神飘忽不定。
“还是你，‘托巴恩’先生。”
那个孩子“刷”的一声紧张地站了起来，他的椅子晃了晃倒在了地上。
“好……好的。”他的声音磕磕绊绊。
趁着山德鲁提问的时间，莫离捅了捅帕斯楚的胳膊。帕斯楚不动声色地看了他一眼，嘴唇动了动：“怎么了？”
“山德鲁老师今天心情不错啊，至少没板着脸进来。”
“可能今天是塞俄当值吧，没准等他们下班后回去喝两杯助助兴呢。”
莫离眨了眨眼睛。他突然想起不久前塞俄提到的“从前的山德鲁”。这个东西像根刺，很突兀地出现在他的心底，非要他去探个究竟的样子。
他突然有些后悔挑起这个话题了。如果他不提到这个话题，他就不会想到那件事。那件他曾经有过兴趣的事情也只会是“有过兴趣”，而不是这样跳出来缠着他去了解一切。
“怎么了？”似乎是莫离长时间没有回话，帕斯楚忍不住问道。
“就想起一些事情。”莫离随口应道。
顺着那个想法，莫离莫名想起蕾妮丝广场上伊恩了。那个带领血剽铁骑的男人和山德鲁在过去似乎是老相识，而现在两者满是仇恨。也不知道他们之间发生的那些事和“从前的山德鲁”有没有联系。
“兰瑟先生，能否告诉我你在想什么，能这么出神。”山德鲁悄无声息地出现了莫离身旁，他唐突开口问道。
莫离如梦初醒，他也顾不上中断的思绪，看向山德鲁。
“那么起来告诉我，如果你中了‘腐蚀毒液’，只用蓝色法术怎么解决。”山德鲁眯起眼睛。
“任何能够唤来液体的法术，山德鲁老师。”莫离稳定心思，一板一眼地回答道。
“对抗拼凑出来的尸骸怪呢？”
“最省力的办法是利用虚影牵扯，尸骸怪不会使用法术。”
山德鲁意味深长地拍了拍莫离的肩膀，缓步离去：“还不错，下次别愣神。”
他的语气比较质问前缓和了不少。因为回答不出问题而站在一旁的几个孩子对莫离投以羡慕的目光。
莫离耸了耸肩，径自坐下。
“所以说你也不提醒我一下吗？”他抱怨似的看向帕斯楚，帕斯楚面部肌肉不断抽动着，一副想笑又不敢笑的样子。
“你也太入神了，我早就喊过了。结果一直到山德鲁老师走到你身后，你都没有反应。”帕斯楚双手一摊，半是抱怨半是无奈。
他话锋一转，问道：“不过你在想点什么，能这么入神。”
“一件比较复杂的事情吧。不过没关系了，来了这么一出我就对它失去兴趣了。”来自山德鲁的质问还是有一个好处的，至少目前莫离将他的注意力从那件事情上挪开了。他一脸期待的看向山德鲁。作为新学期的第一课，山德鲁带来的东西还是值得期待的。
“某种意义上来说，是这样的。”帕斯楚无奈叹息。他不具备黑色法术力，那他只能在山德鲁的课上学习怎么对抗拥有黑色法术力的对手。他比较期待那些拥有红色或者蓝色法术力的老师的到来。
……
当提克苏恩从梦中惊醒的时候，天穹上那只庇德拉赫德的金色牡鹿已经跑过一般的路程了。
他伸手抓住从他背上滑落的大衣，脸上露出若有所思的神色。很快这份若有所思被淡淡的微笑所取代了。
他从大椅上站了起来，伸了一个懒腰。被他压住的那些纸片随着一阵微风，在他面前羽毛般洒落。那些纸片上的各色符文一下子清晰可见了。
“我差点都快忘了这件事，老师给莫离留了点东西啊。莫离这小子也真是的，不声不响就跑出去几个月，在这个方面他和老师可真像啊。”他摇晃着脑袋，拾起那些散落的纸片。
他忽地在某张纸片前愣住了。
他记得那张纸片上的文字是在东院的图书馆里拓印来的，当时他用的是红墨水。可是现在不是了，那些红墨水不知怎么的变成了黑色，配上张扬的古文字的外表，宛如一只只蹲伏在纸张上丑陋的大蜘蛛。
“奇了怪了，那是什么炼金产物吗，还是说某个神奇的法术。魔法还真是频繁带给人惊喜啊。”他思考了几秒，嘟囔着收拾起那种纸片。
可他马上就痛呼一身，火燎般丢开那张纸片。
纸片悬停在半空中，它莫名地自我燃烧了起来。火焰里，那些丑陋的古文字仿佛是活了过来，与火光一起扭曲着，最终变成一堆散落在提克苏恩面前的灰烬。
提克苏恩一脸严肃地看着这些灰烬。他没法用他已有的知识去解释这一现象，这种未知令他欣喜若狂，又令他忧心忡忡。他阴晴不定地在原地杵了好一会，终于下定决心。
对于未知的研究确实足以激动人心，可是他没法承担隐藏未知造成的苦果，永远不乏有那种没有自知之明的人出现。更何况这种未知是出现在东院的图书馆里，为了莫离，他更有理由去做出较为稳妥的断决。
他整理一番衣着，朝着米修蓝的皇宫走去。