瑟堡内城,卢比宫,宴会礼堂。
当侍者匆匆走到王座前躬身低语的时候,崔斯坦身边这人的表情与红宝石大公的表情,一齐微微地变了。
只不过,前者是微笑,而后者则是显而易见的怒色。
有事。
崔斯坦敏锐地察觉到了异样,下一个问题也在心中砰砰作响。
好事?还是坏事?有没有好处?
年年让他来寻找进一步接触的机会的时候,就解释过这其中的缘由,崔斯坦已经知道有一些人在觊觎瑟堡的财富,相关行动应当就在这一两日。
崔斯坦对瑟堡的死活不感兴趣,只是无法确认年年的立场。
她是想与面前这人的佣兵团合作拿下瑟堡,还是想假意靠近保下瑟堡呢?
崔斯坦总觉得这两个选项其实都是成立的。
拿不准年年心思的崔斯坦很是蠢蠢欲动,但也不敢轻举妄动,生怕惹了这个祖宗不快,砸了他在厄舍城置办下的生意产业。
崔斯坦放下手里的酒杯,选择了保守的吃喝话题,暗自琢磨着怎么切入正题。
“这瑟堡的厨师也是够心灵手巧的,几个肉片就能摆出这么多花样。”
崔斯坦拿起一个小瓷盘,看着白色瓷盘中那个小巧玲珑的“玫瑰花”,说道。
这种晚宴是从来都不会让人吃饱的,各式美味菜肴被分装在各种碗盘里,看上去无边无际的一大桌,实际上并没有多少。
像他手里这个瓷盘,一层薄冰垫底,翠玉雕的叶子衬托,正中是用薄薄几片肉摆成的玫瑰花蕾,晶莹透亮,挑开花瓣,内里是食用金箔捻成的花蕊,沾了些蜜酱,看起来娇艳欲滴。
“这红宝石大公也是很会节省呐,按这个份量,哪怕他天天办宴会也花不了多少钱。”
崔斯坦赏玩着盘中的菜肴,开着玩笑。
“人家确实是天天办宴会,”崔斯坦身边的人也笑道,“有时候是从中午开始,有时候是从傍晚开始,总要持续到深夜才作罢。”
“有钱人的日程就是不一样,我记得以矮人族的风俗,来参加宴会的话,每一次的着装打扮都不能相同才对。”崔斯坦咂舌。
根据贵族礼仪的规范,若要去参加正式的宴会,那就不能穿戴旧衣服旧首饰,都需得重新订制,按红宝石大公这办宴会的频率,这瑟堡里的贵族也别做其他事情,成日里研究穿什么衣服就够了。
“反正这瑟堡富庶,外围几十万平民供养这么几千个贵族总不成问题。”
“这么说来,供养个一千多人的佣兵团也应该不成问题了。”崔斯坦举起杯,笑着敬道。
“我就知道你这家伙不会无缘无故来找我搭话。”这人无奈地摇头,与崔斯坦碰杯。
“你们闹了那么大的动静,我总是要好奇一下嘛。”崔斯坦放下心来。
看派索(Pisso)这态度,他的探听应该不会招致什么反感,或许还真能掺合一脚捞点好处。
派索,是佣兵团MechaGnomeRootBeer(机械地精与根汁啤酒)的团长。
这个古怪的名字来源于他和他的兄弟拉索,也多亏了他那个埋头钻研机械机关的兄弟,这个佣兵团很快就在矮人族和人族两地都混出了一些名气,在到达A级评定之后,迅速扩张到了两千人,后来增增减减的,现在依然是个有千人基础的大佣兵团。
整个盖亚大陆的A级佣兵团并不多,矮人族所属四个,人族所属五个,精灵族可能有一个,也可能没有。
尽管崔斯坦与这些佣兵团都不算熟识,但也有点往日里倒买倒卖的脸面交情。
在与年年同行之后,崔斯坦又光荣地给自己的脸面交情增加了一个。
也正是知道自己与派索不过有些脸面交情,崔斯坦便没有过多地假惺惺嘘寒问暖,而是快速挑明了自己的有所图谋。
要是无所图,他这个刻意凑近的行为才要被派索怀疑了。
“你最近在哪里发财呢?”
派索像是要故意吊胃口,转移了话题。
“刚从翡瑟斯森林出来,在边境沿线和斯坦因小镇收了些矿石,”崔斯坦捏着拳头比划,低声道,“都是至少这么大的紫金原矿和原生魔法水晶,高价收了不少。”
“哦?”派索的笑容真诚了不少,“打算去哪里出手?”
“厄舍城吧,原矿石在矮人族向来卖不到高价。”崔斯坦叹气,觉得很可惜。
不是矮人族没有这方面的需求,而是私人或民间的矿石类买卖也要由王国监管,价格是固定的。
“别去厄舍城那么远了,十倍价钱,你有多少我要多少。”
派索伸出手,看着崔斯坦,真诚地笑道。
崔斯坦十分惊喜,一把抓住派索的手握住:
“没问题!成交!随时可以......”
见崔斯坦果然对这非同一般的价格心生疑惑,派索拍拍他的肩膀:
“我们有些急用,毕竟你也猜到了,我们马上就要有大动作。”
崔斯坦将信将疑地点头:“那好,我们这就去交易?”
言罢,他就要拉着派索走出礼堂,看样子很是心急,生怕派索反悔,也不想给他讨价还价的机会。
“诶,别这么心急,”派索按住崔斯坦的肩头,手下用力,“宴会还没结束,我们此时退席,会让大公不高兴的。”
“不能退席?”
崔斯坦看看礼堂尽头王座上的人,狐疑地道:“刚才还有人退......”
崔斯坦摸摸鼻子,年年那很明显是被退席,再说了,这大公高不高兴,年年和祁有枫会在乎?
“刚才怎么了?”派索好奇地问道。
他这一会儿也在旁人的交谈里听出了些东西,仿佛在他来之前还有什么事发生。
“没什么,闹剧而已。”崔斯坦摆摆手,“那等宴会结束,我们就钱货两清。”
“宴会结束的时候,大公会派近卫护送我们到各自的住处,恐怕要等明天一早才可以。”派索摊手道。
“这......这也太体贴了吧?”崔斯坦诧异地道。
“是啊,红宝石大公对这瑟堡的贵族,可都是很体贴的。”
派索笑笑,冷淡的目光扫过礼堂里这些衣着华丽的宾客们,莫名有些怜悯。
崔斯坦看在眼里,突然有种不祥的预感。
这派索,该不会是想直接把这卢比宫给炸了吧?
......
挥手让侍者退下,红宝石大公看向在一旁默不作声的弗恩,鹰隼一般的目光有些阴鸷。
在侍者来通报矿区事故之前,他已经从弗恩口中问出了那个精灵的来历。
弗恩只是个小镇的镇长,见识少,但他却知道那精灵口中的恩古斯是谁,而这自称是恩古斯弟子的精灵又可能代表着什么。
这或许会是一次很好的与精灵族合作的机会,却被这个见识狭隘的家伙给搅乱了。
弗恩也在懊悔,但更在惶然不知所措。
“来人,把他带走,别让他死了。”红宝石大公收回目光,厉声道。
另一侍者低头应是,召来殿外候命的卫兵,把瑟瑟发抖的弗恩架起,无声地从后门离开。
“你!你们是——”
呼喊声乍起,摆满美味佳肴的餐桌冒起白烟滚滚,初闻香甜可口,但却在进入口鼻的一瞬间变得辛辣无比,逼出鼻涕眼泪齐流,肺腔也像是爆炸一般刺痛。
崔斯坦慌忙捂住口鼻,派索粗暴地扯开他的手,捏住他的下巴硬塞进一团东西,软绵绵的,又苦又腥,入口即化。
他立刻掐着脖子干呕起来
——派索这一塞直接戳到了他的舌根,加上那东西的腥味,直让他恶心想吐。
还好浓烟已经变得无害了,除去雾蒙蒙的让人看不清礼堂里的情况。
“不枉费我花了这么多时间布置,”派索一口啐到地上,“妈的,手底下的人都快能去当御厨了。”
他早就安插了人在卢比宫各处,自然也包括了重中之重的厨房。
“你、你打算直接清理卢比宫?”
崔斯坦稍微缓过来一点,连忙跟在了派索身后,两人向礼堂深处那尊静悄悄的王座走去。
礼堂里的宾客都已经倒在了地上,有些人已经悄无声息,有些人还在挣扎,微弱的呻吟声和撕裂的咳嗽声自惨白的雾气中弥漫开来,像是踏入了魍魉地狱。
“试试看,没想到这堂堂瑟堡卢比宫的防御如此不堪一击。”
派索笑道,踢开挡路的一只手,颇为遗憾地摇着头。
说话间,或清晰或沉闷的爆炸声三三两两地响起,崔斯坦听了听,似乎都是内城北边传来的。
“外边的矿区被我们拆了,饥饿的矿工正在狂欢,加上冲击城墙缺口的那些暴民,卫兵的大部队没这么快到这应当是载歌载舞的卢比宫里来。”
派索愈发得意,向崔斯坦解释道。
“怪不得你要用这种悄无声息的方式控制这里,简直是太厉害了!”崔斯坦非常配合地惊讶着。
“那些配备机械臂的卫兵还是有些麻烦的,拉索的机械地精虽然是重火力,消耗也太大,没必要浪费在杂兵身上。”
“拉索他人呢?没来这里帮忙?”崔斯坦顺势问道。
“他等等就到,以防万一,我安排他去做别的事情了。”
派索现在很是享受卖关子的乐趣,笑呵呵地道。
“现在嘛......”
派素看向几步之外的王座,和王座上那个雕像一般安静的人,想了想,还是谨慎地摸出了重剑,一步步靠近。
雾气中的红宝石大公像是倚靠着王座沉睡,手杖横放在膝头,那颗硕大的红宝石璀璨夺目,在派索的眼中映出了一团贪婪的火焰。
就是这个东西......只要得到这个东西......
重剑划出一道乌沉沉的锋芒,将红宝石大公的身体连带王座一起劈成了两半,可那被劈开的身体却没有漏出一滴鲜血,反而化作了同样浓重的雾气。
派索停步,崔斯坦也小心地看着周围。
“我在这里。”
雾气重新凝聚,王座上的人依然闭着眼睛,手杖却换了个地方,从膝头变成了五指之间。
红宝石大公端坐在王座之中,双手拄着手杖,晚霞一般的光芒从他的指尖流出,猛地一荡,吹散了整个礼堂的雾气。
派索缓缓退开,退到餐桌边时,抓了个奄奄一息的贵族女子挡在身前。
“斯特林家长女,?遭受凶人袭击,不幸,”红宝石大公平静地看着他们,“遇难。”
手杖末端轻轻敲击地面,一道淡淡的红色光芒如涟漪般荡开,派索连忙扔开人质举剑去挡,那娇弱的贵族小姐被震出一口鲜血,委顿在地,眨眼间没了呼吸。
派索看向那根手杖的眼神更加热烈了。
崔斯坦已经顾不得什么形象和面子,灵活地趴在地上,手脚并用地在餐桌的掩护下向礼堂大门处移动。
这红宝石大公似乎比想象中还要厉害一些,那根手杖更是有古怪,也不知道派索还有什么安排可以抗衡。
派索再次后退,看看红宝石大公手里的手杖,再看看他寸步不离的那尊王座,笑容倒是?愈加灿烂了。
红宝石大公面对这赤裸裸的觊觎眼神,不由黑了脸,也渐渐地有些慌乱。
他卢比宫的几千近卫,难道已经都被控制了?
“大公,别等了,”派索劝道,“你现在就是孤家寡人一个,还不如配合一点,束手就擒怎么样?”
“胡言乱语。”
红宝石大公冷哼一声,层层红浪从手杖顶端那颗宝石处扩散开来,礼堂内的餐桌雕塑花卉尽数被震了个粉碎,原本还若有若无的呻吟声顿时化为沉寂。
派索用重剑挡在身前,狼狈地急速后退,再差一步就退到了礼堂大门之外。
“其实我对你没什么恶意,只是想从你手里要一样东西而已。”派索无奈地笑道。
“不可能。”红宝石大公果断拒绝。
“那我就只能冒犯了。”
派索重重地叹了口气,退出礼堂。
这就完了?
早已躲在大门后的崔斯坦看着不慌不忙的派索,心内嘀咕个不停。
过了大约一分钟,轰隆隆的机械运转声传来,崔斯坦跑到那直达卢比宫的金色阶梯处一看,看到了一个正在爬楼梯的机械怪物。
这像是螃蟹一样的机械底部履带正随着每一级阶梯的形状变形,一点点地将巨大沉重的身躯向上推。
杂乱的脚步声也由远及近地传来,几百名矮人玩家冲上金色阶梯后对着派索喊了声团长,便跑进了卢比宫各处,又分出些人堵在了礼堂前后两道门前。
崔斯坦也知道了派索这副胸有成竹的模样的底气。
这金属大螃蟹的四只机械爪和两只螯足里,正抓着两男四女,两老一少三幼儿。
还有一个哇哇大哭的婴儿,被绑在机械大螃蟹胸前的钻头上。
派索这是把红宝石大公全家老幼都给抓来了?!