郭顺日夜兼程，于两天后的黄昏赶到济云寺。
山下暗哨密布，他只带了四名护卫，单脚刚刚踏上石阶，几支短箭不知从何处射出，“嗖嗖”的破空声，充满暴戾的杀机，不会武功的郭顺，连反应的时间都没有，身旁护卫将他匆匆一扯，短箭堪堪从眼前飞过，一支射入护卫的肩胛，其余被护卫打落，掉在了地上！
郭顺大惊失色，想起此行重任，他强作镇定，高声喊道：“在下郭顺，乃大秦皇帝所派，请宁太师接旨！”
话音落，四周再无动静。
郭顺抹了把冷汗，原地耐心等待暗哨通报宁谈宣。
不多久，一个和尚下得山来，双手合十，道一声“阿弥陀佛”，然后说，“施主远道而来，一路辛苦，请随贫僧上山吧！”
郭顺还礼，客气的道：“劳烦师傅带路。”
……
与此同时。
济云寺后院的百年老树下，宁谈宣伫立良久，肩上罩着的白色披风，在黄昏的暮色中极为醒目，他目光沉凝的望着一处，一下一下的转动着手上的玉扳指。
“主子，撤吧！再不走就来不及了！”
身后，心腹手下青龙苦口婆心的劝谏，宁谈宣却充耳不闻，亦不发一言，不知在思考着什么。
时间一分一秒的流逝，眼看郭顺半柱香后便会抵达，青龙忍不住拔剑，口中说道：“主子，当断则断，请主子速作决定！”
“青龙，不可妄动！”宁谈宣终于开口，嗓音如同这冬夜的寒冷，“你若杀了郭顺，正好落了口实，尹简的兵马即刻便会攻山！届时，朝里朝外，本太师犯上作乱的罪名再难洗清，我等亦恐怕无法全身而退，将葬生于江南！”
青龙面露惊色，“可主子现身的话，直接便是抗旨出京的大罪啊！难道主子甘心就这般束手就擒么？”
“甘心？呵，本太师怎会甘心！”宁谈宣猛然回身，温文儒雅的面容，却愈发给人深不可测之感，他道：“尔等放心吧，尹简目前还不敢杀我，他不蠢，外患没解决之前，他不会让自己内忧！”
青龙不解，“属下愚钝。既然如此，皇上为何派人来传旨？难不成想让主子去抗敌吗？”
宁谈宣徐徐一笑，“帝王之心，你若轻易能懂的话，坐在太师位置上的人，便是你了。”
青龙连忙跪地，“属下不敢！”
“去吧，将郭顺好生请过来，我正好有重要的事情询问他。”
“是！”
……
梵音环绕，香烟袅袅。
郭顺踏入正殿，穿过两排诵经的和尚后，终于见到了宁谈宣。
他正在上香，姿态闲雅，眉目间泰然若定，他弯腰跪在蒲团上参拜佛祖时，极为虔诚。
郭顺右手端着明黄圣旨，左手一扬拂尘，尖锐的音调响起在空荡的大殿，“大秦太师宁谈宣接旨！”
众僧齐诵，“阿弥陀佛！”
宁谈宣撩袍行礼，跪听宣读，“臣在！”
“奉天承运，皇帝召曰：查太师宁谈宣罔顾圣命，违旨出京，按律当严惩，以儆百官效尤！朕念其功在社稷，乃大秦不可或缺之人才，特网开一面，命其戴罪立功，旨到之日，即刻赶赴梨关驿勤王，为君分忧，保我大秦江山永固！钦此！”
“谢主隆恩！”
宁谈宣叩首，双手举过头顶，郭顺将圣旨放入他手中，他缓缓起身，面色依旧如常。
“太师大人，请吧！”郭顺躬身道。
宁谈宣淡淡道：“皇命来得突然，本太师需打点一下，请郭公公稍等片刻。”
“是！”郭顺不敢有异议。
宁谈宣遂命青龙集结人马，尹简的意图，他至少猜得出八分，尹简想寻一个解决掉他的借口，他偏偏不给！他还要亲眼看看，尹简是否有逆袭破局的资本！
还有一个人，他不想她为尹简陪葬！
“郭公公，孟长歌可在梨关驿？”
宁谈宣突然抛出的问题，令郭顺一瞬惊诧，继而为难不知如何应对，说多错多，该说还是不该说，他心里没底。
“孟长歌身受重伤，命不久矣，皇上将在三日之内撤兵北上，带孟长歌回京医治。”宁谈宣看着郭顺，神色平静，“难道此消息是假的么？”
“奴，奴才不知！奴才只是下人，主子的事，奴才不敢过问！”郭顺心头慌乱，舌头已不听大脑的指挥。
宁谈宣悠悠一笑，语气轻松了几分，“郭公公，本太师不过是关心孟长歌生死而已，至于皇上作何打算，我并没有兴趣。你，考虑清楚再回答我！”
郭顺听得满头大汗，“奴才，奴才真的不清楚，太，太师大人恕罪！”
“是么？嗯，我记得郭公公尚有一老母亲在世吧？”
“太师大人！”
郭顺“扑通”跪地，脸色惨白满目惊恐，“奴才求太师大人高抬贵手！孟长歌的确在梨关驿，且受伤颇重，前日差点儿……好在吉人天相，孟大人从鬼门关走了一圈又回来了，现今在卧床休养。”
宁谈宣脸上的笑意渐渐消失，目透凌厉，“她被何人所伤？”
“奴才听说是……是大楚靖王。”
“孟萧岑？”
“具体详情，奴才实在不知。”
“行了，起来吧。”
“谢大人！”
郭顺战战兢兢的起身，想起临行前尹简的秘密叮嘱，他暗暗松了口气，果然，一切都在尹简预料之中！
宁谈宣沉思亘久，半信半疑。以靖王对长歌的珍视程度，绝无可能重伤她，但她若是选择了尹简……事情突然变得扑朔迷离，原本明朗的格局，似乎正朝着一个不可预知的方向发展……
一刻钟后，宁谈宣启程赶赴梨关驿。
茫茫夜色，骏马奔行。
他被月光拉长的影子，飘忽不定。
有多少爱恋今生无处安放，有多少鸿鹄志或许将随大江东去。
但人的一生，总要做点什么，哪怕结果徒劳无功。
悔么？
他笑。
繁华富贵皆虚妄，百年黄土掩风流。
……
短短几日，战局发生了明显的逆转！
随着大楚撤兵，孟萧岑不再插手相助凤寒天，且与尹简达成休战两年的协议，令秦军免除了边境后顾之忧，秦军上下自是士气大增，而大秦国库富庶，粮草充足，虽被凤寒天劫过几次粮仓，但后续补给迅速，反之战事一久，凤军渐渐出现缺粮少食的现象，继而军心动摇，士兵无力抗敌，导致败仗连连！
尹简皇命抵达，为速战速决，各方将领皆下了破釜沉舟的决心！
是夜。
无星无月，西南风肆虐。
齐豫趁胜追击一连收复了三座城池后，又对窦文定的帅营发起了总攻！
战火映红了半边天际，烟雨多情的江南，在喋血残酷的大幕里，被侵蚀摧毁，焦土遍野，断瓦残桓！
窦文定站在城墙上，看着渐显败势的凤军，心情愈发沉重。
“报——”
“报主帅！我军粮草遭袭，敌方大将尹琏带兵从后方攻过来了！”
传令兵带来的消息，简直是雪上加霜，窦文定痛定思痛的下令，“传本帅令，按原定计划撤退！”
“是！”
兵分几路的秦军，欲成合围之势，抽掉凤军最后的薪火！
但是，并不容易！
城破，清点战场，窦文定及手下几员大将皆已失踪，撤退逃走的兵马至少还有一万余人！
“该死的！”
尹琏气怒万分，“居然让窦文定给溜了！”
“老狐狸奸滑，我们到底是低估了。”齐豫道。
“元帅，你说窦文定会不会去跟凤寒天汇合？至今都没有凤寒天的消息，我怀疑……”尹琏思索着说，“也许凤寒天一直在窦文定军中，只是隐藏了身份！”
齐豫面色凝重，“难说，那凤寒天藏头露尾的，鲜少与我军正面交锋，可梨关驿那一战，一出手就杀了四王爷，实在是让人不容小觑啊！”
“是，我们在明，他在暗，我只怕他的目标还是梨关驿，万一皇上有所闪失……”
“今夜休整，明日一早，大军开赴梨关驿！”
“好！”
……
夜半急行军，撤出十多里后，窦文定命令兵马原地稍作休息。
中间一片空地上，坐着一人。
窦文定近前，凝声问，“殿下，黄权入关了，你预备如何？考虑清楚了么？”
凤寒天道：“黄权老贼要我交出长生诀，才肯真心帮我反秦杀尹简，我没法儿答应他，因为我根本不知道长生诀是什么！”
“若是这般，我们恐怕是没有赢的机会了。”窦文定蹙眉，深深一叹。
凤寒天阖了阖眸，语气里透着压抑，“命中注定，凤氏王朝将要彻底退出历史舞台，你我已尽力了，也算是无憾吧！”
“殿下，我们不战到最后一刻，绝不能放弃！”窦文定握紧了手中的剑，苍老的面容，布满坚毅。
凤寒天扭头看他，沉默片刻，道：“我决定去梨关驿！”