一阵忙碌之后，郑森所在的那艘战舰终于开始松动了，紧接着，旁边3艘战舰也有活动开的迹象，只有第5艘战舰被树枝缠得太死，怎么都动不了。
郑森正准备命人催促第5艘战舰抓紧一点，忽然看到岸上有好多人举着火把，下到了树林中。
舵手辨认出这些人是清兵，郑森连忙下令：“快放箭拦住敌人！”
5艘战舰都派出水手朝清兵放箭。清兵见状，立刻伏下身子，在树林中隐藏起来，树枝挡住了大部份射来的箭。
等到水手们射出一轮箭，清兵探出头来，朝战舰方向放箭，立刻有不少水手倒下了。
郑森忧心忡忡：水手们擅长的是开船、开炮，而非对射。连王廷臣部在对射中都不敌清军，何况这些水手呢？仗不能这么打。
郑森正在考虑该如何应对，清军的火把已经越来越近了。
郑森在想：清军该不会是想夺取战舰，反过来对付明军吧？这可不得不防。
事不宜迟，郑森果断下令：停止对射，战舰立刻朝大海中划去。
前4艘战舰刚刚摆脱了树枝的束缚，水手们奋力划桨，驾驶着战舰，缓缓向东移动。
第5艘战舰就不妙了，船底的树枝一直没有被完全砍断，因此始终无法动弹。
见4艘战舰已经远离了树林，安全无虞，郑森松了口气。他不忍丢下第5艘战舰，只好命令这4艘战舰跟第5艘战舰保持着适当距离，伺机施救。
这时，达素率领的数十名清兵使用爬墙索，先后登上了第5艘战舰，水手们被迫跟清兵展开肉搏战。然而，这些水手哪里敌得过凶悍的清兵，很快就被杀得七零八落。
目睹了这一幕的郑森暗暗自责：刚才不该出于一时激愤，命令各舰将所有的炮弹都打出去。要是当时冷静一点，留下一些炮弹防身，也不至于弄得现在被动挨打。
事已至此，第5艘舰是保不住了，只能尽量救出那些水手。
于是，郑森让自己舰上所有的人一起朝第5艘舰喊话：“赶快跳水！赶快跳水！”
第5艘舰上的水手们听到后，“噗通”、“噗通”纷纷跳入海中。
达素见状，连忙命令手下朝水中放箭。
郑森紧张地注视着海面，见水中隐隐约约冒出很多脑袋，朝这边的4艘战舰游过来。也有一些人被清兵的箭射中，就此没入水中，再也没有冒头。
4艘舰将游过来的人陆续救起。不过，这些人只占了第5艘舰上总人数的三成，大部分人没能获救。
此时在第5艘舰上，战斗已经结束，水手们要么跳水逃走，要么被杀、被俘。
手下问达素：这艘舰该怎么处理？
达素拍打着船帮，心中恨恨不已：手下没人知道怎么开船，因此眼看着那4艘战舰在海上游荡，他却没什么办法，只能下令放箭。然而那4艘战舰都在一箭之外，射出的箭全部落入了海中。
虽然抓到10来个俘虏，但这么几个水手并不足以将战舰开走。如果丢弃这艘战舰，等清军一走，明军水师肯定会派人重新接管，随后又会用来对付清军，这是达素绝对不能容忍的。
左思右想，达素做出了决定：放火烧船！既然这艘战舰不能为我所用，那就毁掉吧。
船上的火炮倒是个好东西，可惜太重了，要想趟过树林中的淤泥运回去，实在有些困难，因此只能让这些火炮跟战舰一起付之一炬了。
不久，郑森看到第5艘战舰上燃起了熊熊大火，这让他心痛不已。
大火燃烧了近半个时辰才熄灭。舵手劝道：“战舰已经被毁，无法挽回，咱们还是先找个地方停泊吧，等明天赶紧向大帅报告这里的情况。”
“你说得对。”郑森强忍悲痛，命令船队向最近的停泊地点驶去。
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次日早上，甘辉率领着一艘战舰抵达了中军附近的临时码头。
下了船，甘辉来到中军大帐，向朱慈烺汇报了王廷臣部的情况。
甘辉动身时，王廷臣部还未从金沙滩出发，因此甘辉并不知道后来的情况。
听说王廷臣打算向这里靠拢，朱慈烺立刻感觉到不妙。他交刘旭浩带回的信件里，明明要求后军不要管这里，怎么变成了这个样子呢？
朱慈烺越想越觉得可怕，后军恐怕是凶多吉少了！
抱着死马当活马医的想法，朱慈烺重新写了一封信，要求王廷臣就近找一个合适的作战地点，依托郑森的水师战舰，与清军周旋。
甘辉立刻带着信出发了，结果半路上遇到了郑森北上的4艘战舰。
朱慈烺听说甘辉又回来了，暗叫不好，等看到郑森也跟着走进大帐，在场的所有人都是心里一咯噔。
郑森将昨天王廷臣部的战斗经过详细讲了一遍。
大帐里一片沉默。后军在松树坪全军覆没的消息太令人震惊了，大家需要花一点时间才能消化。
半晌，马科打破了平静，对郑森的做法表示怀疑：“郑头领，我还从未听说过有朝自己人开炮这回事，你确信没有搞错？”
朱慈烺知道马科跟王廷臣的关系不错，提出质疑也是人之常情。
郑森连忙表示：“我可以指天发誓，王总兵确实通过旗语兵发来命令，要我立刻朝他那边开炮。我还怕弄错了，让我的旗语兵询问过，结果得到确认。马总兵若是不信，我船上很多人都可以作证。”
“哼，你的手下，当然是帮你说话啦。”
郑森有些无奈：“可惜王总兵的手下都阵亡了，要不然也可以作证。”
洪承畴觉得该说几句公道话了：“马总兵，我相信郑头领没有撒谎。向自己人开炮这种事，如果没有得到王总兵的命令，郑头领绝对不会去做。”
众将听了，纷纷点头。
马科也知道自己不该怀疑郑森，然而他也有自己的理由：“督师，就算郑头领是在执行王总兵的命令，我们也不希望出现这样的事情。如果打不赢清军，大不了死在敌人的刀剑之下，也没人愿意背后挨自己人的炮火。”
马科的说法得到了好几个人的认同，他们都不能接受被自家火炮轰炸的结局。
见郑森处境尴尬，朱慈烺不得不站了起来：“诸位，你们的意见我能理解，但王总兵确实有自己的想法。在天津的时候，看了海陆联合作战演练，他曾对我说，虽然他只有1万人马，但绝不会让清军好过，即便最后全军覆没，也要让清军掉层皮。我当时就感觉王总兵的话不太吉利，没想到最后变成了现实。”
马科惊讶不已：“这么说，王总兵早就有了在必要时跟清军同归于尽的打算？”
朱慈烺点点头：“是的。王总兵有如此决心，着实令人钦佩。”
“可是，如果郑头领开炮真的能消灭更多的清兵，这么做也许是值得的。然而到目前为止，谁也不知道当时消灭了多少敌人，也许实际上并没有干掉几个清兵，反而把自己人都打死了呢？”
“这个嘛……要相信王总兵的判断，他肯定是觉得，开炮能够消灭更多的敌人，才会要求这么做的。”