守在门口处的几名护卫不明所以,一窝蜂般的涌出去。
“啪啪啪!”率先扑出去的三人,在极短的时间内,又被人踹回来。
朱子荣刚从地上爬起声,被踹回来的人,一个个叠罗汉似的摔在他的身上。
“哎呦!哎呦!”
被压在最底下,他的腰差点被压断,整个人晕头转向,奋力挣扎,艰难呼叫,“起来,快起来!”
他疼,那些护卫们也疼呀。
他们各个抱着肚子,哼哼唧唧,半天起不来身。
“救命,救命啊!”
朱子荣疼得眼泪花直冒,用手抓着地皮,拼劲全力想要将身体从人肉堆中抽出来。
这一惊险事件发生的太突然了。
四周围的学子们,连同莫彦都处于愣神,懵逼状态中。
“快救我!”直至朱子荣扬起一张宛若被猫爪的青紫脸,歪着嘴开始呼叫时,众人才反应过来。
一帮人上前,将叠罗汉的几人拉开。
朱子荣弯着腰,喘着粗气,呵斥道:“反了天了,莫彦,快去将其他护卫寻来,将那丫头送官府。蓄意闹事,她定是土匪逆贼。”
莫须有的罪名,他张口就来。
谁知,他话音刚落,大门外,响起男子粗狂的声音,“不用送衙门,本参将亲自来了。”
一队官兵破门而入,哗啦啦站在大门两侧,一身铠甲的男子大跨步而来,站在大门口。
他浓眉大眼,面容威严,头戴头盔,身穿铠甲甲胄,腰佩大刀,往那里一站,威风凛凛,不怒而威。
此人,正是江城的参将,曹然曹大人。
朱子荣吓傻了,“噗通”,一下跪在地上,深深地叩头。
其余学子见了,也跪拜在地。
朱子荣跪在地上,斜眼瞅一下莫彦。
曹大人为何突然来祝仙学院?
莫彦摇一摇头。
我也不知,难道是……
他眼神望向门口的粉衣少女身上。
少女领着弟弟,神态自若地站在原地。
朱子荣顺着他的目光望去,那丫头凑巧也看过来。
她一双黑眸,单纯地眨了眨。
可朱子荣看在眼中,却从中悟出了嘲讽之意。
他的脸,彻底黑了。
曹然的目光将地上的人儿一一扫过,顿时气不打一处来。
昨日,那丫头向他讨要举荐信时,他便觉得奇怪。
学生入学学习,何时需要他的举荐信了。
当时他没多想,事后他又觉得不对。
若是她的救命恩人去上学,被人刁难,他如何能看得下去。
所以,今日探子前脚来报,夏芊芊去了祝仙学院。
后脚,他整理一番,马不停蹄地赶来了。
曹然装作毫无所知的模样,目光落在地上撕成一缕缕的书信纸张上,淡淡道:“最近城中土匪余孽乱窜,本参将例行检查时,发现此处喧哗,到底出了何事?”
朱子荣最初惊诧曹然突然而至,听他如此说,心中了然。
又见他似与门口的丫头,并不相识,越发证实了他心中的猜测。
他将心一狠,拱手行礼道:“参将大人,我们这里确实有可疑之人?”
“哦?”曹然眼皮一掀,“是谁?”
朱子荣手指门口的夏芊芊,禀告道:“大人,便是这一对姐弟。”
“他们?”曹然望向夏芊芊,故意询问。
夏芊芊凝眸直视,心中好笑。
这个曹然大人也是一个戏精!
既然大家都爱演戏,她也陪着飙一飙戏。
“大人,冤枉啊!”
夏芊芊向曹然福一福,声音哑哑,委屈巴巴道:“我们姐弟是福安村人,因发大水,村中学堂被征用,废弃多日,不少学生前来江城求学。我便带着需要启蒙上学的弟弟,前来祝仙学院求学。”
她说着,眼睛一瞥,怯怯望一眼朱子荣,“可这位朱先生,他告知我,想来上学,必定要曹大人的举荐信,我便……呜呜呜……”
剩下的话,未曾说完,却极易引起人们的误解。
她在暗喻,那封举荐信是假的。
朱子荣心明如镜,其余人也纷纷摇头。
这丫头真是吃了熊心豹子胆,曹大人的举荐信也敢伪造。
以为抓住把柄,朱子荣拱手行礼,禀告道:“大人,此人携带假的举荐信,被属下识破,她恼羞之下,竟然敢出手伤人。”
“如此胆大妄为之人,还请大人抓住,细细审问,不要放过恶徒。”
适才,大门紧闭,这些院中的人,根本不知到底是谁踢开的门。
他们以为刚才的骚乱是夏芊芊引起的。
短短几句后,曹然便明白了事情的原委。
“村中孩子要上你们祝仙学院,还需举荐信吗?”他直白询问。
朱子荣一愣。
适才他言语间,刻意忽略举荐信的用途,放大它的真假,只想要大人追究仿照笔迹的错处。
谁知大人会如此问?
朱子荣不敢造次,唯有委婉道:“最近土匪流窜,小的也是怕他们身份不明,才让他们去参将府验明身份,谁知他们竟敢伪造大人信件。”
“那封举荐信,你可曾看过?”曹然冷眼询问。
“这……”朱子荣无话可说,鼓起勇气笃定道:“那封举荐信,定是假的。”
“你没看怎知是假的。”
“我……”朱子荣结结巴巴,“大人诸事繁忙,怎会为她写一封举荐信?”
“朱子荣,你此话岂不是前后矛盾?”
曹然厉声道:“你既料定,本官不会为她写举荐信,为何要让她前去索要举荐信?”
“她既拿来了举荐信,为何你连看都不看一眼,就料定它是假的,要将她拒之门外。”
“现在,本官命你,将地上碎纸片捡起,一一拼凑。睁大你的眼睛,好好看一看,它到底是真是假!”
朱子荣的脸,一下煞白了。
一个莫名的想法窜上他的心头,他抬眸,一双眼不可置信地望向门口的夏芊芊。
而她双手抱臂,好整以暇地望着他。
好似在看戏。
朱子荣的一颗心,瞬间跌落谷底。
他趴在地上,手忙脚乱地将散落的纸片捡起来,拼凑到一起。
当看到书信末端的红色私印章时,彻底傻眼了。
这封信,确确实实是曹然的笔迹。
书院的藏书阁中,有曹然批注的书目印记,他曾见过。
若是刚才,他打开看一眼的话,他一定能认出来。