京兆府上上下下都被惊动，以沈安为首的男子齐刷刷出来列队，院子里又跪了一片。
“各位无需多礼，圣上口谕，令洒家寻找能解出此题的青年学子，贵府三公子才学渊博解出此题，现在需要沈公子随我入宫面圣，时间紧迫，列为无需多言，酉时出发。”李公公略一抱拳说道。
“多谢李公公赏识，犬子必不负期望。”沈安闻言，喜出望外，连忙行礼谢恩。
屋内，沈知秋与家人告别。
“知秋，入宫不同家里，旁人是敌是友不明，千万小心，切记不要急着出风头，做好本分事，言多必失。”沈安嘱咐道。
面圣无疑是得到赏识的好机会，特别是沈知秋这种皇上特招的，可若是一不小心出了差错，也有可能直接进了监狱，沈安对此是喜忧参半。
天堂还是地狱，只在一念之间。
“父亲放心，儿子必不负父亲期望，平安归来。”沈知秋认真地说。
大夫人陈娟看看自己两个不争气的儿子，很是无奈：“知秋此去小心，若是有机会给你二哥谋个职位，那便是再好不过了。”
“你胡说什么！圣上面前怎能提此事？现在最重要的事就是知秋顺利完成任务，平安归来，还提什么职位？”沈安立刻生气地说。
“老爷息怒，是娟儿说错了......”见沈安生气了，陈娟连忙道歉，不敢多言。
“知秋，姐姐不期望你名扬天下，只希望你能平平安安地回来。这个平安扣拿着，这是姐姐从小佩戴的物件，虽不值几个钱，但也能图个安心。”沈知夏担忧地说，她是真心担心自己的弟弟遭人陷害。
这平安扣可是姐姐很宝贵的东西，沈知秋本想拒绝，但转念一想，不拿着姐姐可能会更加担心，不如先收下，等自己平安归来，再还给她。
“姐姐放心，知秋会小心的。”沈知秋笑着接过了平安扣，小心地收在贴身的衣物中。
“时间不早了，不便多言，大家无须担心，知秋一定让圣上满意，平安回来。”沈知秋恭敬地一行礼，退出门外。
如春早就带好行囊候在门外了，见沈知秋出来，立刻陪他上了马车。
同在京城，入宫的路并不长，可因为沈知秋是要面圣，所以各种检查和礼仪格外繁琐，沈知秋一众行人不得不一次又一次的上下车，出示金鱼袋。
不知是第几次下车，沈知秋终于看见了头顶的牌匾上写着金光闪闪的“勤政殿”三个大字，不由得一阵感慨。
李公公进殿通报不多时，沈知秋便被传唤入殿。
大殿内一片寂静，所有人都敛声屏气，恭敬地低着头，沈知秋也不由得紧张起来。他悄悄抬眼望去，四周的大臣规规矩矩地列队两旁，前面还站着几名不同服饰的官员，估计是外国来的使者了。
大礼过后，皇上出言发问：“你就是解出此题的京兆府公子沈知秋？”
“正是草民。”沈知秋恭敬的回答。
“年几何？现为何职？”皇上问道。
“草民年十二，不曾参加科举，现为白身。”沈知秋回答。
四周立刻响起一片嗤笑声：“是个十二岁的毛头小子，能解出这道题？你们大朝是没人了吗？”
这句话当然来自外国使者。
“不知贵国有没有这样一句话：高手在民间。草民虽身无官职，但自幼饱览群书，这道题对我来说，还不算什么，我可以用两种解法。”沈知秋上前说道。
“真是初生牛犊不怕虎！我国从未听过这样的诗句，只怕是小孩子随口胡编的吧！”使者讽刺道。
皇上见沈知秋礼仪到位，言谈举止大方得体，又是李公公亲自把关，便多了几分期待：“贵使无需多言，只听这孩子说便是。”
“是不是夸口，且听我解答便是。”沈知秋便不卑不亢地把两种解法都说了一遍，四下鸦雀无声。
皇上心下一喜，但面色威严：“几位来使，这答案还正确吗？”
几位使者面色尴尬，这时候当然不能说错误，沈知秋用两种解法得到了相同的答案，总不可能错都是错的一样。
“答案是正确的，贵国果然是人才辈出啊，怪不得我皇要与贵国结交，哈哈！”使者干笑几声，勉强挽回最后一点面子。
“刚刚听出这位公子在诗词方面似乎颇有造诣，不如现场作诗一首如何？”马上就有使者挑衅。
皇上面色一凛，他并不了解沈知秋，不知道他的诗词造诣如何。
沈知秋微微一笑，心想：哼，撞我枪口上了吧。
他抬头面向皇上：“陛下，请允许草民现场作诗一首。”
见皇上点头同意，沈知秋向前走了一步：“单作诗没有什么挑战，我向前走四步，我一步一句，四步成诗，如何？”
众人大惊，四周立刻响起一阵窃窃私语之声。
“好！你若真能四步成诗，朕重重有赏！”皇上高兴地说。
使者见沈知秋胸有成竹，暗觉大事不妙，本想叫停，可皇上已经发话，只要默默咽下，心中祈祷沈知秋出错。
“我昔近侍叨奉引，出兵整肃不可当。为留猛士守未央，致使岐雍防西羌！”
一步一句，四步成诗，气势如虹。
“好一个‘致使岐雍防西羌’！说的好！来人，重赏！”皇上高兴地说。
一众使者脸色难看得很，沈知秋诗中几句出兵无疑是在威胁他们，可他们又丝毫找不出挑刺的借口，只能默默咽下一肚子苦水。
接下来要谈的就是两国的结盟问题了，沈知秋被宣到偏殿等候。
“果然是年少有才，京兆府出了个神童啊！”李公公笑道。
“李公公过奖了。”沈知秋连忙见礼。
“你这次维护的我朝的尊严，皇上很高兴，必有重赏。我去宣你父亲进殿，你们家前途不可估量啊！”李公公感叹道，笑着离开了。
等了不多时，沈知秋被宣入殿，已经退朝了，殿上冷冷清清，除了李公公和几个听候的丫鬟外，只有自己的父亲在场。
“草民参加陛下。”沈知秋行了大礼。
“平身，赐座。”皇上威严地说。