只见门外走进一众侍女，端着花梨木的凳子，放在地上。
“皇上，犬子并没有做多大的事情，还是站着回话为好。”
“哎，京兆尹不必如此谦虚，快快与沈知秋入座！你家三子刚刚在朝堂之上妙答使者的疑难刁钻，四步成诗，属实是为朕所惊，还是京兆尹教子有方，这次立功，朕必定有赏！”皇上言语中透露着欢喜之情，沈知秋能感受得到。他轻轻冲着沈安挥了挥手，沈安便给沈知秋使了个眼色，二人毕恭毕敬的坐下了。
直到坐在座位上，沈知秋才敢微微抬起眼睛看看龙椅上的天子，其实天子也是寻常人模样，只因身在皇家的熏陶中，这才染上一副不落凡尘的威严与孤傲罢了。
“抬起头来说话，朕还能吃了你们两个不成？”
“是，皇上。”二人异口同声的说道。
目光对上皇上的目光时，沈知秋打了个寒颤。
那是君临天下的冷峻与孤高，好似在千里之外，又好似近在咫尺。让她在一瞬间想起了那时候，在大殿上对诗巧妙回答使节话语的时候，外国使团中有一个人抬起头看她。
当时正值满朝群臣拍手叫好的时候，置身人群中，她明知自己并不能对这目光做出什么特别的回应，但被人注视的感觉着实让自己不甚舒服。
“这次...你家三子对朝廷有功，朕考虑赏他一份尚书房的工作，毕竟这孩子也是年少有为，朕觉得也该历练历练，以后早日为朕效力，京兆尹意下如何啊？”
“回陛下的话，犬子回答出使节的问题，这是应当做的分内之事。可这孩子年龄尚小，仅仅十二岁。还有书院的功课没有学习完，恐不能担当得起陛下的厚望。微臣以为，应当听听孩子的意见。”回过头，看着沈知秋，“知秋，你怎么认为？”
一时间，脑海里闪过一千种回答的方式。在这段时间的寂静之中，沈知秋也敲定了自己的回复答案：“沈知秋在这里谢过皇上的恩赐，但草民从心底里认为，我不该直接胜任尚书房的工作。”
此言一出，一旁的沈安头上生出密密麻麻的汗珠。
皇上听闻此言，也是微微吃了一惊，回道：“那你说，想要什么官做？还是想得到什么赏赐？是奇珍异宝还是美女官位？讲出来，念在你对国家有功的份上，这一次，朕都满足你。”
沈知秋当即跪下叩首：“回陛下的话，沈知秋今年十二，还不曾考过科举。这个时候，如果小人答应了皇上的话，进入尚书房工作，恐不能服众人，更无法对当朝百姓交代。
所以，沈知秋在此斗胆请求陛下让小人继续在政书堂学习，小人不要金银财宝，也不要美人官位，唯有一事，一直放心不下。”
“什么事？你但说无妨。”
“小人的父亲年事已高，虽身患顽疾，但对于陛下依旧是忠心耿耿，小人于书院学习，不能无时不刻陪伴照料父亲，时有忧心。因此，小人斗胆恳求陛下为我的父亲派遣一些佣人入京兆府服侍，也算是替小人尽了孝心。”说完便对着皇帝深深地俯首下去。
额头贴着冰冷的地面，沈知秋意外的清醒，但一旁投来的一股温热的目光，使沈知秋周身温暖。原来，是自己的父亲沈安，正看着自己，眼里若有若无的泛着泪花。
即使他并不是她真正的父亲，在这个世界经历了这么多，面对当朝皇帝的时候，沈知秋依然愿意将自己对沈安的心意全部说出来，这种感觉十分奇妙，但却有无比温暖。
“哈哈哈，好，好啊！自古忠孝不能两全，可是你即把国家安危放在心中，又念念不忘自己父亲的身体健康，可谓是忠孝之士，朕满足你的需求，明日即可派人去京兆府上侍奉你的父亲。你也可以在书院安心学习，等科举之时，朕在大殿之上等你的好消息。来人啊。”
李公公忙鞠躬问道：“陛下，老奴在，有何吩咐？”
“拟圣旨，就说京兆尹沈家三子沈知秋对朝有功，且不授封赏，励志通过自己的努力来朝当官。朕深感欣慰，特此赐沈知秋金笔一支，以此为嘉奖，望朝中之人，悉数向沈知秋学习。现在就去办。”
“是，陛下，那老奴先行告退。”
“去吧。”
得知皇帝同意了自己的请求，沈知秋赶忙三叩首，以此来感谢陛下的隆恩。
“沈知秋在这里谢过陛下的好意，得此金笔，是沈知秋之殊荣，也将会是沈知秋努力的目标。今后定不负陛下所托，努力学习，为国家办事，为陛下效力！”
“沈安，你的儿子可真是个好孩子，有这样的儿子，是你三生求来的福分，好好珍惜吧。行了，朕也累了，让下人带你们出去吧。”
“是，陛下。”
跟着太监走出宫的时候，沈知秋回头看了一眼。
巍峨的大殿屹立在苍穹之下，在门外，两旁站着的文武百官对自己指指点点——
“那就是今日解了外部使节出的难题的人么？”
“对啊，是京兆尹沈安的三儿子，沈知秋。”
“京兆尹还有三儿子么？还真是年少有为啊。”
“据说只有十二岁，但却能用两种方法解答难题，并且四步成诗，震惊朝宇啊！”
“哎......我家儿子若是有人家半分精气神，我也落不得这么操心了.......”
第一次来宫里，第一次听到周围人的议论，这个高墙之内的世界充满着新奇，未知与危险。一切都刺激着沈知秋的心，她也不知道今日的抉择是对是错，但朦朦胧胧之间，她觉得自己是处在安全地带的。
毕竟，越诱人的东西，就越是有毒的。这道理，她比谁都清楚。和父亲闲聊几句，二人有说有笑的走在路上。
“知秋，你一会儿要去哪里？”
“父亲，我一会儿就要回书院去了。”
夕阳西下，落日的余晖照在一老一少身上，多了几分温情。
圣旨一出，震惊了京都的每一个角落。人们争相传颂着沈知秋的佳绩，看样子，这位年纪轻轻的沈家公子，已经是妇孺皆知了。