张机和恒阶互相对视了一眼，分别接过信函，打开，看了起来。
很快，恒阶首先看完，看向张羡道：“天子让府君联合刘表，对抗江东？”
张羡点了点头。
此时，张机也看完了，道：“陈登，那个太尉陈俅的后人？下邳名门陈家？他为何会在我们这里？他来这里作甚？还有，他不是在徐州？为何会是江东之人？”
张羡拍了下大腿，哈哈笑道：“仲景，你真是两耳不闻窗外事啊！”
“这徐州，这几年，几度易主，最后你闭门钻研医术前，已经从吕布手中，转到了江东的手中。”
张机有些不可置信的神色道：“江东从吕布手中夺走了徐州？如何可能！吕布虽然鲁莽，但是手底下有陈宫此等谋士，又有张辽、高顺等并州猛将。”
“在徐州作战，江东这批水战为主的将士，如何可能击败得了他？”
张羡深以为然地点了点头，感慨道：“是啊，真的很难想象。当初我接到情报之时，也是无法置信。”
“可是，现在各种情报都明确了，徐州吕布就是被江东击败的，而且是江东新主亲自击败的。”
“非但如此，吕布及其手下，还都活得好好的。”
“如今，吕布自己，似乎在徐州郯城做个小小的郯城长。”
“但是，张辽就在合肥。”
“高顺这次跟着陈登一起来我们长沙了。”
“高顺手底下的七百陷阵营，如果我们见陈登，就有机会看看。”
“听闻这七百陷阵营是吕布曾经三大得力军队之一，屡次陷阵冲锋，所向披靡。”
张机这才震惊道：“竟然是真的！那孙策莽夫，竟然达到如此成就！这真是青出于蓝，胜过他父亲，江东猛虎孙坚了。”
张羡再次捧腹大笑。
张机：“.”
一旁的恒阶也有些啼笑皆非地看了一眼张机。
见张机苦笑，恒阶才出声解释道：“张公，你这两年闭关钻研医术，可是错过了好多精彩之事。”
“你闭关前，小霸王孙策被许贡门客带领百越之众和山贼刺杀于会稽！”
“之后，江东就由最近崛起名门陆家家主陆翊接手。”
“为此，就三个月前，孙家率领全族精干，在吴郡叛乱，被直接掩杀。”
“所幸，江东新主不是小霸王那般嗜杀之人。”
“即使孙家反叛，他也留下了小霸王全家老小。”
恒阶感叹了一声道：“从个人感情来说，小霸王是我旧主长子。我旧主于我而言，有伯乐之恩，我理应更支持他长子称霸四方。可是，从大局来看，江东终于是寻到明主，仁义之君。”
张羡好奇道：“伯绪，你如此惦记旧主，那之前小霸王派人联系你之时，你为何闭门不见？”
恒阶看向张羡，一脸认真道：“府君不嫌弃我曾侍奉孙坚，依旧委我重任，我岂能不尽心尽力回报？”
“更何况，我是长沙人，我自然希望我的父老乡亲都能有善报。”
“小霸王的确是旧主长子。”
“但是，此人太过嗜杀。而且，虽然勇猛，却无明智。”
“他征战江东，杀尽了多少士族？”
“尤其是名士盛宪，那可是我大汉忠臣，为江东耗尽了毕生心血。”
“他说杀就杀。”
“这比他父亲有过之而无不及。”
“他父亲的教训，他是一点没有吸取。”
“英年早逝，是必然。”
“他联系我，我若答应，那岂不是将府君和长沙父老乡亲推入深渊？”
“旧主孙坚的确于我有伯乐之恩，但是，他不幸罹难，我只身赴襄阳讨回他的尸骨，也算是略有所报了。”
“现在要我还将府君和长沙父老乡亲推入深渊，是万万不能的。”
张羡欣慰地笑道：“我就知道，伯绪你虽然年轻，却很有大局之人。”
张机沉默了片刻道：“照这样说，这江东，是真遇到了明主？而且还是仁义之主？”
恒阶道：“我没去过江东，不知道江东士族和百姓对这位新主如何看待。但是，我手中目前得到的情报，的确可以证明，这江东新主挺仁义。”
“之前小霸王孙策遇刺，他接手江东，没有多久，立马率军北上夺取了庐江郡。据一些到过庐江郡经商的商贾说，夺取庐江郡舒县之后，袁术账下大将纪灵率数万大军来袭，整个舒县人心惶惶。”
“此等危险之际，江东新主非但没有关闭城门，强迫舒县士族和百姓一起守城，相反，还打开城门，放百姓离开，而他自己和江东将士独自守城。”
张机陷入了回忆当中。
早年，他和张羡一起从南阳逃难到长沙，路上遇到多少官员？
因为黄巾起义，天下大乱，各地官员都占地为王，对辖境内的百姓极为严苛。
一方面，他们不准百姓私自离开；另一方面，他们把百姓当牛做马，却从不顾及这些百姓死活。
到处都是饿死的百姓。
他们的尸体暴露在野外，导致瘟疫横行。
他的族人和家人，就是在一次次瘟疫中死伤殆尽。
想到小女儿最后死在自己怀中，说想和她母亲一起吃大米饭的场景，张机此时依旧忍不住落下泪来。
张羡知道张机触景生情，忙站起身，走过去，安慰道：“仲景，一切都过去了。”
张机忙擦了擦眼睛，冲张羡道：“既然这江东新主如此仁义，又和我们毗邻，这两年也未和我们开战。如今，他账下谋士陈登率陷阵营来拜访，却没有嚣张威逼，我们不妨见他一见？”
“至于天子那边，天子远在天边，他如何知晓我们处境？”
“如今天下大乱，天子自救不暇。”
“我们作为长沙的官员，理应为这些当地士族和百姓生死考虑。”
恒阶见状，也道：“府君，我有个猜想。”
张羡道：“伯绪，你直说就是。”
恒阶看向张机道：“张公有说不知，天子，已经从长安迁到了许都，如今被曹操掌控。”
张机虽有意外，却依旧点头。
这两年，看来，确实发生太多事情，让他有种恍若隔世的感觉。
恒阶又看向张羡道：“曹操北面河北袁绍，南面荆州和江东。”
“这天子信函当中，让府君率领三郡将士联合荆州刘表，对抗江东。”
“正常情况下，是不可能。”
“这些年来，荆州刘表屡次进犯我长沙三郡，早已经是生死之敌。”
“如若是天子之意，为何不从中斡旋？”
“所以，依我看，天子从长安迁到许都，不过是从李傕、郭祀之徒手中，换了个人接手罢了。”
“而这人，毫无疑问，自然是曹操。”
“曹操本是一方枭雄，在意的自然不是真正的所谓大汉江山。”
“他在乎的，是他自己的那一亩三分地。”
“和他那一亩三分地无关的，他自然不在乎。”
“所以，这些年，荆州屡次进犯我长沙三郡，他也不闻不问。”
“可如今，他为何非但要过问，还让我们和荆州握手言和，一起对抗江东？”
“我能想到的原因只有一个。”
“那就是他可能得到我们所不知的情报，比如，江东要对荆州用兵。”
“当然，这很让人不可想象。”
“荆州刘表，可不是昏庸之主。”
“自从他得到荆州之后，他迅速平定荆州各方势力，让荆州这些年免受战乱之苦。”
“如今，江东想要夺取荆州，正常情况，我无法想象有任何可能。”
“但是，这江东新主既然能够以我们无法想象的手段夺取徐州，那么，虽然我们觉得不可能，江东新主依旧可能有办法夺取荆州。”
“假设荆州被江东新主夺取——”
恒阶沉着脸，扫视着张羡和张机道：“最危险的不是我们。”
“江东就在我们边上，这几年他们也没有用兵。”
“江东新主得到荆州，也很大可能不会直接对我们动兵。”
“但是，曹操那里，就危险重重。”
“江东得到荆州，从襄阳到合肥，再到徐州，就是一条完整的防御线。”
“江东若是没有野心，派重兵把守襄阳、合肥和徐州，不管是北方谁获胜，想要再危急江东，都不是易事。”
“江东若是有野心，依靠荆州地利，人杰地灵，物产丰富，他们完全可以休养生息，训练将士。”
“无需多时，最多两到三年，江东足以有实力和袁绍相斗。”
“可那时曹操就夹在袁绍和江东之间，腹背受敌。”
“你们想想，曹操彼时的处境。”
“除了放弃中原大好局面，别无他法。”
“所以，我猜想，天子此次信函，就是曹操授意，利用我们长沙三郡，拖住江东夺取荆州。”
“可如果，如果我们长沙三郡和江东联合。”
“那么，江东拿下荆州之后，我们长沙三郡也处于江东防线以内，无需再担心战事，也能尽早结束和荆州经年的对战。”
“这些年，三郡百姓已经有些疲惫了。”
“我们身为官员，哪怕再谈忠心，也得首先顾忌他们死活。”
“更别说，如今天下动乱，天子受难，根本无心我们。”
(本章完)