竹青点上庭院各处的灯笼：“晓晓别等了，公主今日恐怕是不会回来的。快进膳堂吃饭去吧，都快凉了。”
慕容晓晓摇着团扇，撅着嘴往院门口走去：“我再到外边看一眼，若仍无踪影，就进去。”
站在大门外，沿着石径了望，夜幕昏暗的山间，只有家丁们稀稀拉拉的几盏院灯亮着，安安静静，让她牵肠挂肚的人了无踪迹。
正在慕容晓晓准备转身时，突然间发现远处有一盏灯在晃动，在摇曳，在跳跃。一抹灿烂的笑容绽放在佳人脸上，一阵激动的心跳澎湃在佳人胸膛。
车轮压响石板的声音，由缥缈变得愈发清晰。慕容晓晓望一望天边最后一抹晚霞余韵，心中感叹它们是祥云，是将茵儿引回家中的祥云。
阿标已经失去了摆放下马櫈的资格，慕容晓晓抢了他的营生。
黎茵很开心，帮她掀开门帘的是呆雁，扶她踏下马车的也是呆雁，跳入她怀中揽住她脖颈的还是呆雁。
“茵儿快抱我回房！”慕容晓晓启唇撒娇，合唇落吻，两不耽误。
黎茵抱着自己乖乖守家的呆雁，边笑、边回吻、边进院。
竹青本想喊她们进膳堂吃饭，只瞧见一眼，就果断放弃了：“阿标，你先吃饭吧。”
卧房内，黎茵气喘吁吁的坐进圈椅中，看着多日不见的呆雁，心中愈发喜欢。
“公主殿下不中用了，这才抱着我走了几步，竟然呼吸困难起来！”慕容晓晓佯装摸黎茵的心跳，随即又越摸越偏，越偏越不正经，越不正经越起兴，越起兴越难以住手。
黎茵将怀中之人作乱的手从衣服里揪出来，戏谑道：“本宫才走了六日而已，呆雁就变成饿狸了？”
慕容晓晓学了两声山狸的叫声，便纵身而起，跨着黎茵的大腿，两膝跪在椅中，落臀于黎茵膝头，两手握住椅背，将黎茵禁锢得动弹不得，皓齿学着山狸的样子噙住猎物的喉咙，放肆充饥。
待被剥得袒胸露背之际，黎茵才温柔的推开呆雁：“没洗澡呢！酷暑天里赶了一日路，你也不嫌我身上咸！”
慕容晓晓双目满是贪欲：“茵儿的香汗里，有迷魂的药……”
“我去洗个澡，你先去吃饭吧，待会帮我端些进来。”
慕容晓晓不得不松开嘴边的猎物，意犹未尽的进了膳房。
竹青本就没把慕容晓晓的憨话放在心上，晚上只准备了两个人的膳食，此刻正在重新补做。慕容晓晓正中下怀，只匆匆交代了竹青做好后帮忙端进卧房，便急不可耐的跑去浴房赏景。
“说也奇怪，刚在一起时，我们聚少离多……”慕容晓晓一边帮黎茵梳洗着长发，一边嘲笑着自己：“这次只分开了六日而已，为何比那时更思念呢？我真是愈发没出息了！随时随地都想看见你。”
“哼……记住你此刻说的话！过两日，热乎劲头过去了，不要再嫌弃我在你书房晃来晃去碍眼才好！”
“也未可知！也许明天就会嫌你碍眼！哈哈哈……”
黎茵气不过，拉着慕容晓晓的胳膊，虚张声势咬了一口。慕容晓晓趁势在她胸前袭扰一番，赢下一局，才肯罢休。
回到卧房时，绿豆莲子粥温凉适宜，爽口小菜入味刚好。
慕容晓晓乖张至极，不准黎茵自己动手做任何事情，一匙一匙的喂她饮粥，一筷一筷的喂她嚼菜，声称是让她休养生息，熄烛后好好发挥。
“我去看了陈夫人，她身体很好，生活得也很顺意。每日忙着生意上的事情，乐此不疲。”
“我还替你安顿了中书省的旧部，想必这两年他们不会再觉得比新臣矮半截了。”
“之前你在木箱中找不到的那些书，我这次也给你带回来了。有些是在慕容府找到的，有些是在公主府找到的，总之都不在你先前说过的架子上。”
“还有你的那些小玩意儿们……我也找到了。”
黎茵在呆雁的汤匙和竹筷之间，捡着空隙，一一汇报着自己做了哪些事。
待粥碗见底、菜碟全空时，黎茵又摸着呆雁的痴脸，柔声说道：“母亲临终前，说她不怪你，不生你的气。她还说……她很心疼你……心疼你背叛她时所承受的痛苦。”
慕容晓晓长舒一口气，垂目追问：“太上皇走得痛苦吗？”
“不痛苦。穿着她的龙袍，戴着她的冠冕，坐在她的龙椅上驾崩的。最后一刻，还笑得很满足，大概是……看到了天下臣服于她的幻象吧。”
“与先帝合葬吗？”慕容晓晓刚问完，就又后悔了。
这个问题，大概又会牵扯出公主陵园和香柯坟茔来。但是话已出口，她覆水难收。
“嗯……母亲与父皇合葬。”
慕容晓晓端起托盘，准备落荒而逃。
黎茵一把抓住了她的衣袖：“去西都城看望陈夫人的途中，我顺便去皇陵看了看高公公。”
“嗯。”慕容晓晓假装什么都没有想，准备继续转身。
黎茵手上加了力气，没有放开，看着她低垂的睫毛，淡然说道：“我已经吩咐给小松子了，让他替香柯另寻一处风景好的吉地，迁坟重葬。我与你相伴的时间，早已超过了与香柯相伴的时间。当初我待香柯是真情，如今我对你情更浓。不能与香柯生死相伴，我很遗憾。但是我更渴望与你永不分离。”
“知道了……”慕容晓晓挣脱了茵儿的手，端着托盘慌不择路的逃了出去。
一边走，一边哭。一边哭，一边笑。哭得很走心，笑得很坦诚。
南岭山的深秋是一年中最美的时节，如诗如画，层林尽染，五彩斑斓。金黄的银杏叶与火红的枫叶交相辉映，胜过慕容晓晓桌案上的调色盘。山谷间，清澈的溪水悠悠流淌，与夏日的生机勃勃相比，秋天的宁静悠长更有韵味。
别院屋后，山坡上的松林依然翠绿，与别院屋旁五彩斑斓的叶子形成鲜明的对比。远处的山峰被薄雾笼罩，显得更加神秘莫测。微风吹过，银杏树落叶纷飞，如同金色的蝴蝶在空中翩翩起舞，美得让人心醉神迷。
一个天高气爽的下午，黎茵和慕容晓晓正准备去瀑布旁对弈，门外传来小松子勒马的声音。
“公主安好？慕容相安好？”小松子忙不迭的叩头行礼。
“小松子！你怎么来了？许久不见，胖了不少！想必是照顾高公公的差事，比伺候阴晴难测的公主，省心多了！”慕容晓晓扶起小松子，打趣道。
小松子嘿嘿笑着，不敢附和，也不敢否认。毕竟，照顾高公公，只需陪着他在皇陵中四处磕头就好，不用提心吊胆，不用担心犯错。
黎茵知道小松子是来复命的，开口道：“差事办妥了？”
“妥了！迁坟时……”小松子话说一半，突然间犹豫起来，偷偷看了看慕容晓晓的脸。
黎茵：“没事，你不用顾虑。”
“迁坟时，我依照公主的吩咐，从墓室里取回了公主的琴。”小松子小心翼翼的从马车厢中取来一个长木匣：“当初放入墓室陪葬时，我在匣子外边仔细封过蜡。所幸墓室并未漏水，这琴取出来后，只是色泽不似先前光亮，弦断了，其他各处都很好。我在西都城找了最好的匠人，抛光了漆面，重新上了弦。公主看看，和先前一样吗？”
黎茵双手抚在木匣上，眼中思绪万千，犹豫很久，终究还是轻轻打开了盖子。
“光彩如旧。”黎茵轻拨两下新弦，弦声被木匣内的衬布困住，不清亮，甚至有些呜咽。
慕容晓晓抱着黎茵的胳膊，帮她合上盖子：“等茵儿哪日有心情了，再为我抚琴吧，不急于今日。我第一次听茵儿抚琴，是初认识茵儿一年的时候。那日我去公主府找茵儿商议政事，行至小山上，听到了茵儿弹奏的那曲《凤求凰》。曲中满是‘有一美人兮，见之不忘；一日不见兮，思之如狂’的情思。当前走下小山，看到旖旎亭中坐着香柯，我醋坛子都翻了。”（第15章，后1\/2）
黎茵尴尬的笑了一下，回忆说：“我记得那次。你说完政务后，让我再弹一曲给你听。我打发你说‘本宫累了，来日方长’。嗯……好一句来日方长啊！竟然一语成谶！”
“茵儿一句来日方长，就欠了我十六年之久！十六年我都等了，不急今日。茵儿重新取这张琴出来，想必是终究会还欠我的曲子。只不过……比起《凤求凰》，我更爱听伯牙与钟子期的《高山流水》。”
隆冬已至，南岭山中虽大雪封路十几日，但并无凛冽的寒风，只有一眼望不尽的静谧美景。装着琴的木匣，在书房柜顶上蒙了一层很薄很薄的灰尘。黎茵画的山狸惟妙惟肖，开始由慕容晓晓握着她的手，学习画肖像。慕容晓晓新增了看棋谱的爱好，挤占了不少制香的时间。
春意盎然，南岭山中不计其数的参天大树吐露嫩芽，发出新枝。阴雨连绵数日后，太阳再出来时，别院周围山花烂漫，鸟语不休。装着琴的木匣，灰尘渐厚，不见一个指印落上。黎茵给慕容晓晓、竹青、香榕、筱颜都画了肖像，有的还不错，有的差强人意。慕容晓晓棋艺渐精，已经逼得黎茵不得不专心对弈，不敢再边下棋边逗趣山雀和小虫。
夏日重归，南岭山中绿得彻底，青得沁人。日头晒暖溪水，一对如胶似漆的眷侣时常会挽起罗裙，手牵手下河捉鱼，间或向对方撩拨水珠，嬉笑声惹得朱鹮酸啼，惹得野兔偷窥。装着琴的木匣，彻底被尘封，被主人时时想起、时时不敢触碰，被主人的眷侣时时想起、时时不敢提及。黎茵画笔中的慕容晓晓，几乎可以说是形神兼备了。慕容晓晓痴迷于在黎茵面前施展棋谱上学来的各种韬略，愈战愈酣，愈挫愈勇。
秋兰飘香，瀑布旁，磐石上，香炉精美的镂空纹饰中飘出金桂的味道。
黎茵身着一席荼白长衫，青丝垂于脊背。两根玉指中夹着一颗白子，朱唇抿起，眉间透露出下一步的审慎和上一步的悔意。
慕容晓晓身着一席胭脂色罗裙，发髻松散的挽在脑后。左手指尖在桌角的樱花石刻上来回摩挲，右手指尖毫不犹豫的将一颗黑子摁在对家最怕的那个格子中，朱唇上扬，眼中充斥着挑衅常胜将军的趣味。
“茵儿，下一子可要小心喽！”
“别说话！扰我心神！”黎茵语声刚落，手中的白子便自投罗网。
“这一局，你没让着我吧？”慕容晓晓抬眸看了看凝视棋盘的人。
“我已经很久没有故意让给你了！皇天不负有心人……呆雁的棋艺……已经今非昔比！”
“这一局我若赢了，就是此生凭本事赢下你的第一局！我们赌些彩头吧，如何？”慕容晓晓信心满满的从棋篓中拿起一颗黑子。
“哎……”黎茵叹了一声自己即将烟消云散的一世英名，徒劳的摁下一颗难以逆风翻盘的白子：“呆雁想赌个什么彩头呢？我看你呀，一点都不呆！两年间，我们对弈了几百局，从未见你提什么彩头不彩头的。眼下这局，十拿九稳了，又突然说赌个彩头！狡诈！”
慕容晓晓不着急落子，盯着棋盘看了又看，再三确认自己稳操胜券后，才鼓起勇气问：“我若赢了这局，咱们就回家，到书房取下琴来。茵儿为我弹奏一曲，可以吗？”
黎茵的眼眸从棋盘上收回来，含情脉脉的看着挚爱之人，嫣然一笑，应允道：“落子吧。赢了我这一局，我心甘情愿为你抚琴。”
慕容晓晓脸上布满柔情，嘴角泛着甜美的笑意，指间黑子距离赢下琴声的那个格子，还剩三寸……
黎茵的荼白长衫上生出一群无根的血红斑点，蓦然间她发现棋盘上更多！一片一片、一枚一枚、一簇一簇，染红了黑子，也染红了白子。
慕容晓晓身上的胭脂色罗裙，让鲜血难以被辨别，只有心脏位置钻出来了半根羽箭，顶着一颗寒光闪闪的箭头，滴滴答答落着血，刺的黎茵双目胀痛、两耳蜂鸣。
“晓晓……晓晓……”黎茵扑上石桌，接住了呆雁坠落下来的身体。
“晓晓……你不要吓我……”黎茵看着呆雁背上另外半截尚未插进身体的灰羽箭，声音沙哑，喉咙中似吞进了炭火。
“为什么……为什么……”黎茵沿着灰羽箭尾指向的地方看过去，对站在树旁的吴崇无力的嘶吼……