王潜还记得侍郎大人的嘱托,只要办好此事,日后必定重用他。至于严嵩,自然不会轻易露出獠牙。
紫禁城东部文渊阁,这里是内阁阁老们的办公场所,严嵩、徐阶等人正在办公,往常有什么事都要经过他们,然后汇总筛选一下上报皇帝朱批。
“首辅大人,筑造景观的王大人有事要汇报。”
严嵩佯装不知请,说道:“让他进来吧!”
“是……”
很快王潜就进来了,拜道:“下官王潜拜见首辅大人及各位阁老。”
“起身吧!”严嵩看也没看王潜,而是专心盯着公文看。
王潜道:“首辅大人,经过仔细的查验,下官等人发现这鞑子的首级众混入了一些汉人的首级,兹事体大,下官不敢隐瞒,特来禀报,望首辅大人定夺。”
几个阁老纷纷停下手中的工作,严嵩也放下手中的工作,问道:“此事当真?污蔑朝廷命官,你可知那是死罪。”
王潜道:“回禀首辅大人,下官开始也不相信,所以让参与的100多人反复查验,对比,确认,前后对比了7、8次,那250多个首级确实是汉人的,虽然经过一些伪装,但是汉人的饮食和鞑子的完全不一样,而且面相特征也有区别,下官完全可以肯定他们就是汉人的首级。”
几个阁老都不说话,王潜再道:“各位阁老,这些首级是要筑造成景观展示给百姓们看的,万一被百姓发现,后果将不堪设想,下官只是一介小小的六品官,做不了主,因此还请几位阁老拿个主意。”
文渊阁沉默了一会儿,严嵩问徐阶道:“徐阁老,依你之见呢?”
徐阶知道此事不会这么简单,他敏锐的发现严嵩和仇鸾只见已经产生了裂痕,甚至无法愈合。严嵩和仇鸾可是干父子关系,若是往常严嵩一句话就可抹去,今日竟然会征询自己的意见,这是个好机会,仇鸾之前跟严嵩一个掌管内政,一个掌控边军,互为依靠,如今正好将仇鸾这颗钉子拔掉。
“仇国公深受皇上恩宠,此事最好确认之后再做定夺,万一是乌龙事件,我等怕是要提前告老还乡了,甚至可能有杀身之祸。”
“是啊!是啊!”另外三个惟严嵩马首是瞻的阁老也附和道,反正严嵩说什么都可以。
严嵩佯装思考了一下,说道:“王大人,前面带路。”
……
很快几人就到了现场,虽然王莽用盐腌制还用石灰保存,但1个多月的时间,头颅也慢慢开始腐败了,一些首级里面的脑袋里的脑浆开始破脑而出,表皮和肉也腐败了一些,样子着实难看,几人难免看了心里不舒服,两个阁老已经开始在边上呕吐了。
但严嵩和徐阶忍着恶臭,耐着性子听官吏的讲解如何分辨鞑子的首级和汉人的首级有何不同,然后将那250多颗首级和一些鞑子的首级进行对比。
全部完成之后,严嵩叹了口气说道:“老夫还当仇将军是大英雄,想不到既然做此龌龊之事,真是可恨。”
“确实可恨,这些人没有父母妻儿吗?这些武夫确实野蛮可怕,幸亏当日我们阻止了皇上让他设立戎政府,否则又是一个董卓、安禄山。”
严嵩第一时间给仇鸾的行为定了性,徐阶也知道这次除掉严嵩的这个左膀右臂可是十拿九稳了。
他道:“此事阁老还是应当上报给陛下,否则仇鸾万一利用陛下对他的信任生出谋反之心,后果将不堪设想。”
严嵩和几人点点头,说道:“此事还是应当早些让陛下知道为好。”
“就是,我等应当立即前往永寿宫,向陛下禀明情况,将仇鸾治罪。”
“是啊!是啊!”另外两个阁老附和道。
严嵩迟迟不作答,徐阶此时说道:“如今证据确凿,若是我们隐瞒不报,陛下怪罪下来,我等怕是担待不起,首辅大人,还是早些上报为好。”
严嵩佯装思虑了一下,说道:“好吧,那便依了各位。”
徐阶暗暗松了一口气,同时心中按捺不住窃喜,等到好久终于等到了今天,固若金汤的严党终于出现了一丝裂缝,接下来怕是要像竹子一样势如破竹吧?不过不能大意,他收拾了一下微微有些膨胀的心快步跟上了严嵩。
永寿宫内,嘉靖正在跟蓝道行讨论炼丹,一名太监迈着小碎步,轻手轻脚的走进来低着头道:“皇上,几位阁老联名求见。”
嘉靖有些不耐烦,正跟蓝道行讨论到兴头上,这几个人来扫兴,不过几个人一起来怕是有特别重要的事情,而且多半不是好事。
“让他们进来吧!”嘉靖微微收拾了一下心情说道。
“微臣拜见皇上,”6人一起行礼拜道。
“平身吧!有什么事快说。”
“皇上,工部的王大人在筑造景观的时候发现有一些首级是汉人百姓的,微臣担心此事被百姓知道会造成恶劣影响,因此特来请示。”严嵩故意没说数字,就是想让嘉靖愤怒。
“能确认吗?”嘉靖按住愤怒的心情,杀良冒功古往今来是屡禁不止的,他也十分痛恨这种行为,自己最爱的大将居然也有这种行为,怎能让他不愤怒。
严嵩道:“微臣也不相信仇大人能做出杀良冒功如此大逆不道的事情,因此和几个阁老一起前去查验,虽然首级有些腐败,但是确实能分辨出来他们不是打字的首级。而且工部的王大人也来了,可以作证。”
嘉靖盯着王潜,王潜感觉加精的目光如炬,他轻声道:“启禀皇上,微臣也是担心筑造景观给百姓观赏,担心有人杀良冒功,到时候被百姓发现,后果将不堪设想,不但有损仇大人的声誉,更加会影响皇上和朝廷的声誉,所以不敢不报。”
嘉靖面无表情的说道:“朕没有怪你,你做的很好,朕最痛恨这种杀良冒功的行为。”接着又愤怒的道:“来人,宣靖国公仇鸾觐见。”
“遵旨,”太监领命去宣仇鸾去了。