还不到子时，接替程舒的士兵就到了。
只有三百人，清一色的老兵，领头的校尉按家族辈分是程舒的叔爷爷，年纪比程家老七老八要大，但比武平侯家的兄弟要小。
到这个年纪都只是校尉的话，说明天赋一般，在程家也是十分偏远的旁系，以至于受到的照顾很少。
所有人都知道他们现在来接替意味着什么，程舒带着第一批人从城墙上撤下来，与他们擦肩而过时冲他点了点头。
那人原本严肃的在往城墙上跑，忽然意识到对面跑下来的是程舒，那张石头一般的脸上瞬间绽放出了一个笑容。
但只是一瞬，两人便擦肩而过。
程舒甚至来不及记住这位叔爷爷的脸，过了今夜，他便将永远消失在这个世界上。
战争就是这么残酷。
程舒刚来的时候还会觉得痛苦，现在对于生死，她已经习以为常。
所有的牺牲都不过是投入仇恨之火中的柴火，今日这位叔爷爷的鲜血洒在疏勒城头，明日他们就一定会攻破圣光帝国的战阵，用他们的血来祭奠袍泽。
平泰十四年春，圣光帝国强攻三日，攻陷大秦西域重镇疏勒城。
西域军与远征军退守阖田。
圣光帝国联军完全没有休整，继续前进，直奔阖田。
半个月后，阖田失陷。
远征军和西域军分别带着部分阖田人退守天山脚下的姑墨和蒲梨。
圣光帝国联军紧追不舍。
西域军和远征军又分别退入了昌吉和蒲类城。
短短半年，大秦失去了包括远征军驻地在内，超过三千里的土地。
整个西域人心惶惶，就连西域军和远征军内部都出现了骚动。
“没办法，战略性撤退是最容易弄假成真的战术，我们现在必须打一场了。”程安稷五指合十，搁在翘起的二郎腿上。
“但是目前敌军还没有出现劣势……”程安社皱着眉头，拨动沙盘上的旗帜，“如果正面迎战，却打败了……情况可比现在严重。”
“所以必须胜！”程安稷斩钉截铁。
程安社看了自家弟弟一眼：“道理谁不懂，按照原定计划，咱们在阖田就要守一个月。但他们好像完全不需要补给，打下疏勒之后，一路西进，连扎营的时间都不需要。
阖田没能拖住人家，分兵姑墨和蒲梨两城想要利用分兵来减弱他们的势头，结果也没有成功。
我本来想着退到大石寨和玉川城时，至少也是半年之后，那时候敌人锋锐必然钝迟，金刚从长安搬的救兵该到了。
大石寨和玉川城成犄角之势，有山岳相隔，易守难攻，背后就是长城门户，意义重大，又容易获得补给，是挫败敌军最好的地方。
可是万万没想到，我们退到昌吉的时间比预想快了足足一倍。”
程安稷一边听哥哥说，一边盯着沙盘。
程安社说完之后，他也没有发表看法，而是起身走到了门口：“哥，我是什么时候来的西域？”
程安社被问得措手不及，下意识的回忆：“十五…还是十四吧。”
“我都快忘了自己是个长安人。”程安稷笑起来，“严格来说，咱俩也算不上是长安人吧。”
程安社警惕起来：“你想干嘛？”
程安稷都没理他，顺着自己的节奏：“我听说三哥战死在南洋了。我都没见过他，但不知道为什么，我觉得很羡慕他。要是像叔叔那样回到长安，像个寻常的老头一样死在床上，我反而要难过了。”
“你到底要干什么！”程安社一巴掌拍在沙盘边缘，“你是不是忘了，你是远征军的都督，手下有七万将士呢！”
“哥，没搞清楚状况的是你。”程安稷转身过来，“你以为我们是在打一场能赢的仗吗？”
“你什么意思？”
“长安那些事你不会什么都不知道吧。”
“我知道什么？”
“天道有亏，圣祖爷揭棺而起，想要带领大秦对抗天道。”
“听过，那又如何？”
程安稷哈哈大笑：“咱们对抗的不是什么圣光帝国，不是什么大罗——是老天爷！
这本就不能以寻常的作战方法对待。
将军也好，士兵也好，我们要做的不是运筹帷幄，谋求胜利。
对方的目标是将我们每一个人都杀掉，不存在妥协，也不存在停止。
我们没办法将他们打怕，而只能杀死他们，这是不死不休的战斗。
哥，想要提振士气还有个办法，你知道要用什么。”
程安社没说话。
程安稷剑眉蹙起，唇角微勾：“是敌人的鲜血！你带着西域军和远征军的步兵继续后撤，尽快把大石寨和玉川城的防线布置好，金刚的炮应该快到了。
那两座城配上一万门炮，至少能杀掉三十万人。
所有的骑兵都留给我，不管你们什么时候布置好防线，我都会在这里，用他们的鲜血浇灌这片戈壁，不死不休。”
程安社张了张嘴，竟然没有说出反驳的话来。
良久，他微微叹息了一声：“威慑就够了，也用不着非要不死不休。”
程安稷惊喜的看向他哥：“你同意啦？”
程安社头疼的摆了摆手：“你也是都督，我们职级相同，我凭什么管你！”
程安稷笑了笑，大步走出门去。
程舒坐在一棵胡杨树下擦着横刀，她们退到昌吉城的人数太多，不可能所有人都住进城里。
她虽然是程家大小姐，也没有优待，按照校尉的等级，乖乖待在城外面。
相对而言，技术人员曹韫和楚宁住的地方就要比她好得多，三人各自忙各自的，明明在一个军中，却自从疏勒夜战后就没在见过面。
“骑兵校尉立刻进城去，八爷在校场等你们！”程安稷的亲兵骑着马从城里奔出来，一路大声喊着。
程舒连忙把横刀放到一边跳起来：“本部是骑兵，但也有步兵的怎么办？”
“哪会有那样的校，胡说……”那人扭头欲骂，发现喊话的是程舒，表情一下子就柔和了，“哦，大小姐啊！这个八爷没说，咱们军里只有您这一个校步骑皆有，要不你自己进城去问问？”
程舒也认出了这人，论辈分她要叫声族叔。谁都认识她，这大概也是她在军中唯一能得到的优待了。