河湟谷地，地处黄河与湟水流域肥沃地带，这里的羌人虽主要是以游牧为主，但也有少部分人从事各种农业。
青唐城与中原王朝的那些城池不同，此地并没有高耸的城墙，也没有其它坚固的建筑；因其位置优越，更像是一个军事和贸易的重要据点。
这对秦军而言，自然是一件好事。
他们不用像在广袤无垠的东胡草原那样，整天漫无目的地寻找敌军主力。
可以的话，刘轩更希望一战而定。
在行军途中，秦军连续击垮数个羌人部落。
刘轩几乎在每一场战斗中，无论对方人数多少，都必定要动用大批火炮。
羌人青壮以及他们胯下的战马，以前从未见识过此物。
每当听到那一声声轰鸣巨响，一时间皆不免有些惊慌失措。
唯有一次下雨的时候，刘轩声称火药受潮，暂停了攻击。
这引起了不少秦军将士的异议。
他们心想，只因火药受潮，难道就不打仗了吗，此事岂不显得很荒谬。
可主将刘轩和副将苏鸣皆态度强硬，并立下了严格军令，雨天擅自出战者杀无赦。
刘轩放回了一些羌人俘虏，让他们去给费利传话，扬言秦军有火炮在手，天下无敌，若费利再敢负隅顽抗，日后必将死无葬身之地。
没过多久，羌人俘虏便将话带给到了费利。
费利再结合这段时间的观察，心中对秦军不禁生出了一丝轻蔑。
其实，在一开始，他就有意举兵与秦军大战一场。
但部落中有不少人提议，秦军士气正盛，应当先避其锋芒，然后徐徐图之。
在他们竭力劝说下，费利思索一番后，于是暂时按兵不动。
可渐渐地，包括费利在内，许多人只看到了火炮的巨大威力，却始终未察觉到秦军的勇猛之处。
甚至有年轻将领认为，当初若不是动用火炮，秦帝压根不可能战胜达里图。
老将伦珠为人稳重，当听到了此类的话，不由地皱起了眉头。
他凝声对费利道：“苏鸣我不了解，但刘轩是秦军悍将，勇武过人，不可小觑；首领不妨再等些时日，且近来雨天频频，必能寻得良机。”
伦珠在羌人中威望甚高。
他说的话又不无道理，费利强行压下了心中的战意，勉强答应了下来。
而随着他的主动撤离，秦军旋即不战而攻下青唐。
然而，众将士心中并无多少欣喜之意。
青壮、牧民、牛羊等等，全都被费利带走了。
皇帝交代的任务，只能说算是完成了一半。
越往西走，海拔越高。
刘轩目前没有进攻高原的打算。
秦军索性就停在了青唐，在这里修建城池，准备长久驻扎。
按照朝廷的计划，日后还会往当地派遣官员，将周边地方永久纳入大秦的疆土。
秦军这一举动，着实让费利感到不安。
就连伦珠也是满脸的凝重。
这一次，费利不愿再等待下去了。
部下同样坚持认为，应该趁秦军立足未稳，果断击之。
羌军随即发起试探性攻击。
在青唐的西南边，接连与两支小股秦军遭遇。
尽管羌军人数稍多些，但秦军在战斗中的表现仍让人有些意外。
交手没过多久，秦军便败下阵来，匆匆逃往青唐大营。
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六月上旬的一天，天空仿佛被一块巨大的灰色幕布所笼罩。
乌云如汹涌的海浪般翻滚涌动，压抑的气息在空气中弥漫开来。
突然，一道耀眼的闪电如利剑般划破长空，瞬间将天地照得惨白。
紧接着，震耳欲聋的雷声轰然响起。
片刻之后，大雨倾盆而下。
豆大的雨滴噼里啪啦地砸落下来，在地上溅起一朵朵水花。
雨水迅速在地面汇聚成小小的溪流，地面也变得泥泞不堪。
刘轩和苏鸣正在军帐内，饶有兴致的下着棋。
嗯，五子棋。
刘轩屡败屡战，眼中丝毫不见气馁。
此时，一名偏将掀开帘子，快步走了进来。
来人郑重抱拳道：“启禀将军，斥候来报，青唐以北二十里外，出现大批羌人，不下万人。”
“嗯，知道了。”刘轩淡淡道。
偏将神情略显忧虑，“今日雨势这么大，我军火炮威力，恐会大为减弱。”
“要那玩意干嘛。”刘轩毫不在意，抬眸望向偏将，戏谑道：“你们几个不是天天喊着，哪怕没有火炮，我秦军仍旧野战无敌，难不成只是故意装装样子。”
偏将顿时面色一凝，扬声道：“末将是夷陵之战后加入的昭武军，也是从尸山血海里爬出来的，手中长刀无坚不摧，绝没有末将砍不掉的脑袋。”
刘轩轻轻笑了笑，“那就好，去准备吧。”
“是！”
见这名偏将眸光狠厉，面目狰狞。
大战在即，刘轩和苏鸣也不由地兴奋起来。