对永宁知府而言，天启三年的后半年不好过。虽然知府曾想着借助驻矿太监的力量制约卢象升和谭良栋，但让他没想到的是，卢、谭二人完全不把驻矿太监放在心上，说扣就扣了。
随后发生的事更是让知府感觉自己纯碎成了摆设，吕梁营出动剿匪，在各村留下人驻守，建立护村队，给当地的粮长、里长们交待的是维护治安，但傻子才信这样的说辞，自从各村在吕梁营的帮助下建立护村队后，粮长、里长的威信全失，县衙的衙役们连村子都进不去了。
九月份，随着吕梁营完成剿匪，谭良栋又召集吕梁地区的煤矿主，和卢象升一道搞了个煤炭协会，一下子，原先官员们收的煤矿份子钱全都没了，除卢象升的中阳县外，其余各县从衙役到县令，州府从推官到通判、同知、知府，几乎整个吕梁的所有官员完全被卢象升和谭良栋联手架空。
当初卢象升在决定支持谭良栋和胡振江的变革后，在吕梁营的支持下，把整个中阳县衙从上到下都换了一遍，那些根深蒂固的各司吏员全被撤下，换上自己的人。
明代的制度县官不下乡，也就意味着一县之中，直接由朝廷任命的只有少数的几个职位，县令、县丞和县主簿，中阳县丞早就在流民混乱中废了，主簿本人在混乱中也是毫无作为，跟着前任中阳县令一同被革职，卢象升从大同回来后，掌握住局势，撤掉代理的主簿，换上自己的好友胡振江。
天启三年十月，中阳县衙，谭良栋和卢象升相对而坐，成功剿匪后，卢象升把吕梁目前的状况写到要给刘策的报告中，并把自己今后的想法也附上，基本上和谭良栋、胡振江两人所设想的变革差不多。
“良栋，吕梁大体安定下来了，土豆确实是个好东西，只要把土豆继续推广，我想粮食危机能大大的缓解。”
谭良栋点头道：“确实，不过还要注意，我在柳林培育时专人照看，大规模推广的时候不大可能像我在柳林那么精细。”《土豆志》已经刊印了一百份，以现在土豆的规模够用了。
“确实如此，不过吕梁刚安稳下来，我这份报告上去，刘大人如果要重提夏税秋粮的事，那现在这局面很有可能会被破坏掉。”卢象升犹豫道。
“建斗，报告必须得交上去，从县令到知府，以现在的吕梁来看，没有什么能比得上安定地方的功劳。”经过罗汝才一闹，现在的山西，汾州、辽州、沁州三州流民四起，潞安府闹得最厉害，各处煤矿的矿工不满矿主的压榨，纷纷起来反抗。
在当前的局面下，卢象升能联合吕梁营让原本混乱的吕梁恢复秩序，这是一份很显眼的功劳，足够卢象升往上升好几级，更别说卢象升还有着刘策这样的政治资源。
知县是正七品，小府的知府是正六品，从中阳知县到永宁知府，连跨两个品级，卢象升很有信心。况且，卢象升把这份报告递给刘策后，便准备去一趟
永宁府，正如民间所流传的那样，“泥塑的知府，实权的县令”，要想压制其余四县的县令，卢象升就得和知府好好的谈一谈。
在天启年间，各地的局势虽动荡不安，但朝廷在大体上仍掌握着绝对的力量，甚至在天启后期魏忠贤主政时期，西南的奢安之乱被压缩在贵州一地，辽东还取得了宁远大捷。
随着吕梁营实力的增长，谭良栋必须选择要和卢象升合作，有很多事情必须在朝廷下的名义下进行，卢象升就是谭良栋给自己找的“名义”，并且在谭良栋的努力下，卢象升和谭良栋在大方向上保持着一致的观念。
永宁州府，知府正和幕僚讨论着吕梁营剿匪的事，言语之间充斥着对卢象升和谭良栋的不满。
“哼，卢建斗，堂堂进士出身，整日和一武夫厮混在一起，真是丢了读书人的脸。”
幕僚附和道：“东翁说得是，这卢象升要是还顾及读书人的脸面，哪会如此这般的不尊上。”幕僚这话隐隐指责卢象升完全不顾及知府的脸面。
知府衙门外的衙役走进知府和幕僚所在的内堂，抱拳道：“大人，中阳卢知县求见。”
“你说是中阳县的那个卢象升？”
“是的，大人。”
“好，你先出去，跟卢象升说让他先等等。”
“是。”
衙役出去后，知府皱着眉头道：“这卢象升来干什么了？上任这么久，除了有公事的时候来一趟知府衙门，这次来做什么了？”
幕僚提醒道：“东翁，这卢象升来者不善啊，吕梁营可是刚刚剿完匪。”
“唉，这吕梁营，算了，总是要和卢象升见面的，我就出去见一趟吧，反正我也快走了，这烂摊子谁想收拾谁去收拾。”
知府衙门大堂，知府见到卢象升，面无表情道：“卢知县，如无要事，一县父母官擅自离任，可是大罪啊。”
卢象升不理知府的挑刺，直接递上去一份文书，并道：“知府大人，这是下官治下的剿匪情况。”
知府翻看了一番，继续挑刺：“卢知县，你刚刚说是你治下的剿匪情况，怎么我还看到岢岚州、方山、临县这些地方的剿匪？难道你觉得，永宁、岢岚两州都是你的治下？”
卢象升摇了摇头，带着一丝嘲讽道：“知府大人，您觉得抠字眼很有意思吗？现在，永宁、岢岚两州大的流匪都被剿灭，吕梁整体秩序已经稳定，吕梁营又守住了黄河，避免陕北的流寇流窜过来。知府大人，您应该明白，现在是什么情况！”说到后面，卢象升的语气变得咄咄逼人。
知府冷哼了一声，坐着不说一句话，气氛僵硬起来。
跟在知府后面的幕僚，见气氛不好，这样下去对双方都无利，便在知府耳边低声道：“东翁，有些事咱就不要说破了，我去劝劝卢知县，让他给您个台阶下。”
随后幕僚走到卢象升旁，拱了拱手，轻声道：“卢大人，我家东翁年事已高，再过不久就该致仕了。您给他个台阶下，到时什么事都好说。”
卢象升听完幕僚的话后，拱了拱手，道：“知府大人，刚刚是下官无礼了。”
知府也不想僵下去，便道：“建斗啊，你也是个读书人，就算不尊上官，你总得尊一下老吧，本府的年纪可是跟你爷爷差不多。”
“下官明白。”
“好了，本府累了，你有什么事就跟幕僚说吧，他能代表我。”
“是。”
知府退回内堂，留下幕僚。卢象升跟幕僚就不是那么客气了，直接把自己的要求说了，现在的吕梁，各县县令的命令出不了县城，卢象升不能命令其他县的县令，但各村子现在都有吕梁营的人。卢象升要在各村代行知府的权力，也就是说卢象升要借知府大印用一下。
幕僚很为难，官印是一个官员最重要的东西，虽然永宁知府不想管事了，但把官印交给卢象升使用，幕僚不敢做决定，只能回去请示知府。
永宁知府听过后，闭着眼想了半天，对幕僚道：“你去跟卢象升说，本府可以答应给他用官印，但有一个要求，官印旁必须签上他卢象升的名字。”知府要安安稳稳的致仕，任何有可能出事的地方知府都要注意。
卢象升答应了知府的要求，拿上知府大印后，在第一份命令上盖上了印，并签上了自己的名字。这第一份命令就是在各村建立护村队，早在吕梁营剿匪的时候，在各村就初步建立了护村队，现在有了正式的命令，对于远离柳林受吕梁营影响小的村子来说，建立护村队的阻力能小很多。
在谭良栋的设想中，各村的护村队是对吕梁营的补充，护村队的队长全部都是因伤退出吕梁营的老兵担任，这些老兵有一定的战场经验，负责训练护村队，一旦将来有事，完全可以在现在吕梁营的框架下扩充部队。
同时，护村队的存在也是在宣示着吕梁营的存在，谭良栋和胡振江都认为，在恢复吕梁的稳定后，需要以条例来治理各村。旱灾延绵了三四年，破产的农户成了流民，一些原本就混迹在各村的青皮混混成了流匪，原本自然稳定的小农秩序被破坏。
以条例治村，用强硬的手段恢复生产秩序，并抑制由灾害兴起的抵押土地的高利贷和强制兼并，将一些民愤极大的豪绅作为典型给处理掉。
胡振江在推行条例的过程中，对占据乡村统治地位的乡绅愈发的厌恶，这些乡绅趁着灾害，强买强卖，利用农户们不识字、不懂算术，放农户们永远都还不清的高利贷，大肆兼并土地。
一些条件极其艰苦的农户卖儿卖女，只为换一口吃的。家里体弱的老人，因为没有多余的吃的，只能躺在床上，慢慢的等死。在天灾人祸下，一幕幕的人间惨剧在上演。
连胡振江自己都没发现，在各村里推行条例的过程中，自己的行事手段越来越酷烈。有时候，解决一个豪绅，就能救一村人，在最基层的乡村，贫富分化已经到了要激起民变的地步了。