“调鼎坊的菜肴不能吃！吃了要人命啊！”一个年纪不大、书童打扮的男子带着一帮子人一哄而进，最后边还跟着一位看着出尘皎洁的年轻公子。
宦璃冷眉回头，不知这是闹的哪一出。
“诶！不要吃了！你没听到人家方才的话？”宦璃刚上金贝含沙的那桌，老者按住老伴儿的手，阻止她继续往口里放食物。
“有什么问题？外酥里嫩、口感沙滑，又香又爽口！我只嫌碟子里放的忒少了些！”老妇人用舌尖舔一下嘴角，佯作生气模样道。
“人命啊！”老公公压低声音耐心提醒老伴。
“老东西！你怎么越活越糊涂了？别说别人的话可信与否未为可知，即便是真的又能怎样？难得吃到这么美味的东西，就是丢了性命又何妨？再说，咱们都活这么大年纪了，你还没够啊？够本啦！”老妇人劈手夺过金贝，不等老公公再说什么，又连忙咬了一口：“唔，好吃！”
……
华服公子原本来时就不大气势，被这桌老夫妇一打断，更不知接下来该作何反应。“咳！”他以袖掩唇咳嗽一声，提醒小厮们继续。
“哎呦！诸位客人，小的劝你们一声，还没活够的就仔细些个！这家食肆的饭可是不能随便吃呦！小心要人命啊！”茗烟继续卖力吆喝。
“什么要人命？客官在说什么？这其间是不是有什么误会？”大春儿不知茗烟葫芦里卖的什么药，更不知调鼎坊怎么就招惹了他，上次一切不都还好好的吗？想起上次，突然一个不详的猜测在大春儿脑海里闪过。上次，茗烟和娇妹姐姐一道来的，如果真的出了人命，是娇妹？还是她腹中的孩子？
“上次我们从你们这里带了琥珀光、太极混蒸、落花春水三道菜没错吧？可是回去之后，少夫人吃了一些就小产了！”茗烟眼角微微泛红，“你们说：是不是你们菜肴的问题？可怜我们少爷几代单传，好不容易才有了子嗣，竟然还……还被你们害的……”
“这位小哥儿，我记得你上次来时还说你们少夫人害喜厉害，你看是不是她身子一直没调理好，才没带住孩子？”大春儿陪笑着问。
“放屁！害喜厉害的多了去啦！怎么就偏偏我们少奶奶出事儿啦？”茗烟毫不含糊的啐大春儿一口。
“各位客人评评理，我怎么就害娇妹小产啦？琥珀光是熬的浓浓的酸梅汤，山楂只放了一两粒，既生津止渴又消食安神；而太极混蒸用的墨鱼和虾仁，一个养血、安胎、利产，一个味鲜、清淡、对腹中胎儿大有裨益；至于落花春水用的鱼胶、枸杞、和乌鸡，好处更是毋用再言……”阿婉听到茗烟的话早坐不住了，她本来出来是要询问娇妹的情况，但听到茗烟陡然把一盆污水泼在她的头上，她只能先为调鼎坊在座的诸位宾客做出解释。
那华服男本名齐兆，就是娇妹的夫君。想他那年第一次见娇妹即惊为天人，后来借着收娇妹之姊为婢，百般照拂体贴，最后终于应了那句近水楼台先得月的老话，得偿所愿、抱得美人。
娇妹虽然待他冷淡，但却极听姐姐的话。本来齐兆想着借着她腹中的孩子，叫她定下心性，能同他和和美美的过一辈子，哪料一顿汤水不过用了小半，她便嚷着腹中撑胀，想到小花园里消食。结果才到那里就遇到齐老爷子新收的门客——娇妹第一次见面就心折不已的红袍男。
陪同的齐兆见娇妹神情，不免打翻心里的醋坛，回房后，他动手推攘娇妹，恰好撞在桌角。再后来，娇妹的孩子就没了，娇妹也再也没有了作母亲的可能……
茗烟见自家公子每日郁郁寡欢，就想起了阿婉。他几次跑到齐兆跟前描述阿婉的美丽，鼓动他讹诈调鼎坊，叫阿婉代替娇妹，为齐家延续香火。
齐兆听茗烟说的信誓旦旦，耳边总想起阿婉清脆甜美的嗓音。他斟酌再三终于点头同意了。
此刻阿婉走了出来，从头到尾被齐兆打量个彻底。从骨相、身材上看，阿婉果然胜娇妹百倍、千倍，只一点——她那满脸的灰斑，看着脏兮兮的，算是怎么回事？茗烟是眼瞎了吗？
齐兆的心思阿婉不知，但眼神里流露出的猥琐却被宦璃看得一清二楚。宦璃上前一步，挡住了阿婉的身形。
“没有什么确凿证据，你们也敢调鼎坊滋事？小心我们拉你报官！”大春儿见茗烟他们一伙来势汹汹，俨然一副砸场模样，早气的浑身发抖。憋了半天，他才拙舌说出此番话来，想要震慑茗烟他们。
“报官？！我们就是官！”茗烟丝毫不担心齐兆看不上阿婉，肆无忌惮的蹦到大春儿跟前嚷。来前儿，他们早打听清楚了。这调鼎坊，原来听说还有两位厉害的男人镇馆。但不知什么时候就易主了，只剩下一个憨厚的掌柜还有一位美厨娘。他们老爷子身为邑宰，掌管着七八个县，这方丈山又在他们治下，夺个厨娘还不是不费吹灰之力？
阿婉看大春儿被推倒在地，终于怒了。她不动声色，分出一缕神魂，直接侵入到茗烟和齐兆到生魂里，不过眨眼功夫就了解了整个事件的始末。
“公子息怒，这事原是我们的错，公子愿打愿罚，阿婉听凭吩咐！只是因为此事，害你们又专门跑来一趟，阿婉实在过易不去。您喝杯茶消消气，也等阿婉把灶上菜肴做好，就随你们离开如何？”
阿婉抽离神魂，随即像转了性儿般乖巧道歉。
齐兆他还以为阿婉是被茗烟的话震慑了，胆小怕事才主动认错的。他看阿婉果真亲手斟一盏茶递了过来，心里的警惕还残留着一丝。
“这……”齐兆张嘴想要拒绝，但看到阿婉眼眸的一瞬间时，嘴巴就像被胶粘住、再也张不开了。
茗烟看齐兆动作有些呆滞，担心茶中有什么古怪，他拼命给自家主子使眼色：“公子！”但丝毫作用未起，齐兆压根没向他那边看上一眼，毫不犹豫的端起杯子，将茶一饮而尽。
阿婉冷眼等着接下来的好戏，完全没注意到此刻宦璃震惊的神色。