陶歆的话，阿婉终于听明白了。但想要依此操做却很困难。
因为被陶歆严格要求的她而言，早把食物神圣的观念深植心底。于她而言，把菜做好吃了很容易，做不好吃了却很困难，更何况这种不好吃，还要量化为:在几个竞争者中脱颖而出，且不显山露水。
“陶哥哥，我该怎么做？做菜时多放些佐料还是糕点做成夹生？这再或者把火候调过些？”阿婉自己越想越困惑，干脆又把问题抛给了陶歆。
再怎么惯耍小聪明，到底还是经验不足吧！陶歆看着阿婉拿不定主意的模样，心中一股优越感油然而生。
“傻啊你！干嘛要降低自己的做菜标准？再找一个比我们做菜“更好”的人不就可以了？”
“那种人怎么可能存在？”阿婉在做饭这点儿上倒是颇为自信。
“笨蛋！没有——我们可以造啊！要知道:一桌席面，总会有主菜、配菜，如果水平相当，配菜肯定夺不了主菜的光彩。如果我们找个懂事儿的做掌勺，我们俩给他做帮厨，等到我们的任务完成了，再找个合理理由退出他们的视线……”
“那样就像贼趁着主家办宴偷东西一样，鬼神都不能察觉了？！”阿婉眼睛一片闪亮，终于领会了陶歆计划的精髓。
怎么又特么绕到“贼”上边？还鬼神不能察觉，那特么叫神不知鬼不觉好不？！陶歆一阵抓狂，正想再教训阿婉，突然听身旁有个声音问:“二位可是从城门处调来的那两位兄弟？”
陶歆和阿婉吓了一跳，猛然转身望去，原来又是那个话多、殷勤的城门鬼差318。
“原来是关照我们兄弟二人的大哥！”陶歆收敛情绪，木着一张脸，俨然去了记忆海的鬼差标配模样。
“二位兄弟都报名参加了这次比赛，可是有什么过人本领？不妨说来，叫老哥儿一起跟着占个光！”318倒是很好爽，说起话来毫不拐弯抹角。
瞧瞧，这还有主动送上门来的！陶歆和阿婉对视一眼，对318的话很是惊喜。
“不过仗着胆子大，胡乱报名罢了，又没甚妨碍。大哥若是信得过我们，就一起搭个伴儿，我们自然是求之不得。”
陶歆的回答说得既谦卑又自信，倒叫318更觉可依托仰仗了，他虽神情不见波动，但话里依旧可以听出喜意:“如此最好！最好！”
……
厨艺小试如期在冥府执司举行，几位报名的鬼差齐齐集聚在大堂里。
第一关:选食材
几位竞选者望着大堂里堆放的各色香甜点心、卤的鸡鸭鱼、生牛羊猪，以及各种形状的馒头、花糕、果脯、蜜饯……完全是不知所措的懵逼模样。
难道这么对望下去，那些食材就可以自动选好？坐在一旁考核的北阴帝君不耐烦的一手掐腰，一手敲击着桌面。
指望一帮连食材都不敢摸的蠢货们做菜，这想法也太天方夜谭了吧？十余位鬼帝分两列坐在流桑的两旁，都以手托腮，等着接下来“好戏”上场。
一柱香不急不躁的燃着，冒出缕缕袅袅的蓝烟。红色的香头一点点往下移，吞噬棕色的香柱同时，留下一条摇摇欲坠的香灰。
眼见着桌上摆放的各种食材还没人动弹，流桑的脸色越发难看。他堂堂的酆都城北阴帝君，难道推行想出一个办法还是个丢丑现眼的？！
陶歆看火候差不多了，用手推推前边站里的318。
尽管枪打出头鸟，但要和233、384合作，必要的信任和诚意还是要有的。318这么想着，艰难的迈动起双腿往食材堆那边挪。
虽然318觉得233说凭感觉、胆识挑食材不靠谱，但事到如今也只有如此行事了。此刻他面对着琳琅满目、千奇百怪的食材，唯一的心理安慰就是:至少先下手者还占据些主动优势。
他打眼扫过食材，犹豫半天才拿起一串葡萄:黑黑的颜色，软硬适中的手感，好像还不错。他决定拿一串放进筐里，但由于指力不匀，几颗葡萄被捏爆了。
噗！葡萄的汁水喷溅到他脸上，把他吓了一跳，他一害怕，随手又把葡萄抛了出去。
“嗤——”神荼看葡萄丢在地上，滚落的到处都是，而318又一副恐惧惊吓的傻模样，他忍不住笑出了声。他正准备开言再嘲讽几句，突然放在椅子上的手臂被郁垒狠狠拧了一下。
神荼对郁垒的暗示心知肚明，连忙偷偷用眼角余光看一眼流桑。果然，流桑的脸色越发阴沉。
“咳咳——”神荼有些尴尬，下意识的端起茶盏抿一口压惊。
318完全不知自己制造的喜剧效果，又专心相面许久，才拿起一颗洁白的鸡蛋。有了上次的经验，他甚至不敢用力去捏蛋壳，只小心翼翼的把蛋放在筐里。
一颗蛋的成功放入，给了他继续进行的信心。很快，他又在筐里放入一个南瓜、四根猪尾、两条鲤鱼……
有了318的贪心示范，其他鬼差们终于沉不住气了，他们一哄而上，压根不管剩下的食材是什么，就往自家筐里塞。陶歆和阿婉裹挟其中，也趁机挑选了几样简单食材。
等各鬼差领的食材登记完毕，第二关的比试——冷盘就开始了。
“所谓冷盘，就是凉着吃的，它不仅要求刀功还要求摆盘；当然，味道也不能……”北方鬼帝杨云见众鬼差压根就对菜肴没什么概念，遂好心站起来提醒他们。哪料他的话才说一半，那些拿了食材的鬼差已一哄而散，各自走进自己的小房间里，开始闭门造车。
三柱香燃完，几位鬼差都端着盘子从房间里出来。
编号237的鬼差端出一只空盘，但眼神里却闪着胜券在握的光:“谁都没我的盘子冷！我可是耗尽修为全部化作寒气……”
得，杨云的话他一句都没听进去。流桑恨不能把盘子直接摔到那厮脸上。
编号743的鬼差端出一盘子切成碎渣的藕带，他扫一眼在坐的鬼帝和北阴帝君，就差直接同他们说:求求你们表扬我。
他是只听到第三句的一半儿——刀功！杨云掩面在心里想。
之后的鬼差们呈现的更是五花八门。他们有在烧鹅脖子里塞木棍，叫鹅显的“精神、诱人”的；有把生肉剁成肉泥的……
“嗤——”神荼再次被这些个蠢货逗乐。但他才笑出一声，就觉得脖颈被一道杀气扫过。
意识到自己可能又无意间得罪了北阴帝君，他畏缩的缩起脖子，又连忙端起茶盏，挡住流桑迎面射来的目光。
噗！原本神荼呷了口水还未咽下，突然看到陶歆、阿婉还有不安分384齐齐上前的身影，他一时没忍住，一口茶水全喷了出去。