不到半个时辰，冬芷领了茴香和沉香回来了。
沉香哭红了眼睛，搀扶着茴香。茴香看上去发髻有些散乱，衣衫也有几处破损，面色倒却还算平静。
看来，在大厨房不仅仅是口角，还动了手脚。
冬芷一径往前走，头也不回地进了西厢。
茴香和沉香愣愣地对视了一眼，又各自垂下头来，闷闷不乐地进了自个儿的小屋。
两边屋里的小丫鬟们都得了消息，在屋外探头探脑，叽叽喳喳议论不休。
茴香站起来，“砰”地一声摔上了门。
正巧藿香拿了药来，一下子被关在门外碰了一鼻子灰。
西厢的小丫鬟们无所顾忌，哄堂大笑起来。就连五小姐屋里的丫鬟婆子们，虽不敢笑得太大声，却也憋不住，一个个笑得直不起腰来。
藿香顿时涨红了脸，一时进退不得。
好在门很快又开了，沉香将藿香让了进去，门一关，屋子里的光线显得有些暗。茴香背着身子，坐在桌边。藿香顿了一下，转回身，将药膏递给沉香。
正要出去，却听得茴香大声道：“你既怕了那些老东西，就该离我们远远的，这时候凑过来表功，算什么？”
藿香的手搭在门闩上，闻言，只淡淡地道：“我不过是告诉了冬芷一声，并没有什么功劳。我和你都一样，你这么做，对于小姐来说，也不算什么功劳。”
“是！”茴香眼圈一红，“我是没有用，只会给小姐丢脸。但，就算我再没有用，也不会眼看着小姐被人欺负，而无动于衷。”
手指慢慢从门闩上落了下来，垂在身侧，藿香低着头，声音闷闷的，像是从胸腔里叹出来，“想要替人出头，并不是不好，但千万不要强出头。”
这世上，每个人都有自己的位子，别说是五小姐，便是大太太又何尝没有受委屈的时候？难道她一个小小丫鬟，还能替大太太出头不曾？
茴香还想要说什么，沉香暗中扯了扯她的袖子，朝她摇了摇头。
“这两天，你就不要到五小姐面前去当差了，把额头上的伤养好，省得五小姐看了，心里更不好过。”藿香说完，朝沉香点了点头，拉开门走了出去。
屋外的丫鬟婆子们还三三两两地凑在一起说笑看热闹。
藿香面色一沉，对着五小姐屋里的小丫鬟们道：“都杵在这里做什么？活儿都做完了？五小姐午睡该起了，茶水可预备好了？针线活儿都做了？”
小丫鬟们虽心有不甘，但到底藿香是二等。她们不敢明着顶嘴，一个个讪讪地散了。剩下四小姐屋里的丫鬟婆子们亦觉无趣，撇撇嘴，也散了。
临走，还听得婆子们碎嘴，“神气什么？不就是个烧火丫头？如今才刚提了二等，摆起的谱倒比小姐还大了。”
“可不是，就连五小姐，也不过是四小姐见她可怜，收留她在漱玉轩暂住罢了。哪天四小姐不高兴了，她们主仆连个站的地方都没有了。”
婆子们似乎越说越高兴，声音虽越来越远，却也越来越大。
藿香沉着脸，站在紧闭的门前。
屋子里，传来压抑的低泣声，起初，还有沉香小声地劝慰，到了后来，合成两道哽咽，在婆子们的叫骂声中慢慢消散。
到了晚间，天色倏变，疾风吹散了落山的夕阳，空中簌簌下起细小的雪粒，一颗一颗，晶莹剔透，打在屋檐上，打在青石砖缝里……
冬芷却在伺候四小姐晚饭时，失手打碎了杯子，据说，碎片溅到四小姐脚背上，四小姐到底伤没伤着，大家不知道，只知道冬芷自请去院子里跪了一夜。
消息传到枕玉阁时，已是翌日清晨。
大太太一边听着周嬷嬷说着府里的“趣事”，一边用调羹小口小口喝着羊乳羹。她习惯在早饭前就着周嬷嬷的故事，饮一碗羊乳羹。
可是今日，才尝两口，她便胃口全失。
“你问过厨娘，确实是六小姐亲口吩咐她这么做的？”
大太太杨氏的脸绷得紧紧的，全然没有了往日听“闲事”时的闲情逸致。
堂堂顾府的嫡小姐，居然亲自跑去厨房，命厨娘苛待顾家庶出的女儿！这哪里还有半分名门闺秀的涵养气度？若是传扬出去，不止是她这个做继母的脸面难堪，便是珂儿自己，也是闺誉大损。
周嬷嬷服侍杨氏多年，岂会看不出杨氏的心思？
她神情立时一凛，道：“太太请放心，我这就去整顿大厨房，看还有谁敢做错了事，胡乱攀扯主子。”
杨氏心里满意，笑着对周嬷嬷点了点头。
院子外面，远远传来六小姐顾云珂的谈笑声。清脆的嗓声如银铃一般串串摇落在冬日清晨煦白的暖阳里。
杨氏脸上便不由露出一丝自己也未曾觉察的浅笑。
周嬷嬷见了，亦是满心欢喜。
这偌大的宅院，屋舍连着屋舍，那么多进院子，那么多的人，都要大太太一个人来操心，却唯有六小姐一人，才能让大太太感到由衷地欢喜。
如今，六小姐年纪还小，即便做错了什么，有大太太在旁看顾，总不会出什么大乱子。
大太太有时候也是太过急近了些。
周嬷嬷这样想着，六小姐云珂已踩着新做的金丝面棠木屐，穿着猩红的斗篷，鹅黄色四蒂纹交领褙子，袅袅婷婷地进了院子。
与她一同前来的还有笑得受宠若惊的四小姐顾云瑾。
相比起漂亮又大方的云珂，身着烟青色竹叶纹暗花夹袄、白绫马面裙的云瑾便有些黯然失色。
周嬷嬷亲自为她们打起帘子。
云瑾笑着道了谢，先进屋给大太太请了安。
云珂磨磨蹭蹭地脱了木屐，一进屋，滚进了大太太怀里。
大太太眼睛里泛起笑意，“穿木屐来的？”
“可不是，母亲赏的好东西哪有藏着掖着的道理？”说着，笑睇了云瑾一眼。
顾云瑾也跟着笑道：“母亲没有瞧见，六妹妹穿着棠木屐，猩红的斗篷在风里翻飞，衬着满树琼枝，不知道有多好看。”
大太太笑得和蔼。“你是做姐姐的，也别尽只是夸她。该训斥的时候还是得训斥。”
云瑾忙道：“举贤不避亲，六妹妹的确是好，我总不能因为是自家妹妹就故意说不好吧？”