丁宽在豫州过的悠哉悠哉之时，洛阳作为大汉都城的日子也开始进入了倒计时。
冀州刺史王芬阴谋废帝，背后就是激进党人与皇权专政的激烈对抗。在这个纷乱的时机，皇帝刘宏强忍了一口气，不敢深入追查这件事情。
但他作为一个刚愎自用的独夫，对皇位的稳固还是极为上心的，为了维持他高高在上的皇位，这位帝王很自然的选择了最简单粗暴的办法，炫耀武力。
与西汉全民尚武不同，东汉其实在武备上已经全面萎缩了。真正的国家常备兵，就只有北方三州的边兵，和以北军五校为主干的京兵。
这次刘宏要另建新军，这只新军就是用来保卫皇帝的，因此连名字都有皇家特色，以刘宏最经常玩乐之地命名，名为西园军。
建西园军，征兵不难，难的是找出统兵的将领。西园军名义上以皇帝刘宏自己为统帅，但刘宏却不可能真的领军，自然要找个人出来实际统领。
按照东汉的政治惯例，掌握军权的一般是出任大将军职务的外戚。刘宏一朝，由于登基不久就有了窦武案。刘宏实际上对外戚出任大将军并不感冒，所以早期一直没有设立大将军，直到黄巾之乱骤起，京中需要大幅增加防卫力量，才封了何进为大将军。
刘宏之所以废了宋皇后，选了何贵人为皇后，很重要的一个原因，就是何家出身低，只是屠户出身，在士族那面没有根基，刘宏是希望何进为了保住荣华富贵，紧跟着自己。
没想到这个何进出身虽低，却很有想法，借着黄巾之乱后党锢解禁之机，居然大肆征辟掾属。《后汉书·职官志》，大将军府有长史、司马各一人，从事中郎二人，掾属二十九人，令史及御属三十一人，光是这些就有64人。
大将军新开府，辟掾属本来是正常的事，但要看看辟来的都是谁。郑玄、荀爽、韩融、陈纪这些没肯答应的就不说了，当是你为求名走个过场。
看看来任职的：孔融，哥哥就死在望门投止的故事里；刘表，八俊之一，因党锢逃亡多年；边让、陈琳都是因党锢多年不能出仕的名士。
身为外戚，与这么多党人瓜葛在一起，这是想干什么？刘宏这几年对何进很不满意，于是找了个机会把何苗升为车骑将军，想敲打一下何进。
何苗，本名朱苗，因随母改嫁何真而改姓何，字叔达，灵思皇后同母异父兄、大将军何进异父异母弟（何苗为何进之父续弦与前夫朱氏之子，故二人没有血缘关系）。可惜这个何进毫不知悔改，不仅自己征辟党人，还连续推举党人入朝为官。
刘宏好几个儿子都夭折了，现在还在世的有两个儿子，长子刘辩是何皇后所生，因为怕夭折，幼时养在史道人家，被称为史侯；小儿子刘协，是王美人所生，只是王美人生下孩子不久，就被何皇后害死了，因此刘协就交给了他的亲奶奶董太后抚养，称为董侯。
长子刘辩为人懦弱，刘宏一向不太喜欢，加上抚养刘协长大的董太后不停撺掇，想让刘宏立刘协为太子，刘宏的心中就偏向了刘协。
这样的话，何进的位置就尴尬了，他是刘辩的舅舅，想要立刘协，不搞定何进那肯定是要出事的，不过现在朝廷已经经不起太大的风浪，只能慢慢来。
西园军肯定不能让何进掌握，刘宏居然就直接选定了小黄门蹇硕，作为西园军的统帅。这小黄门蹇硕虽是宦官，但身材却硕壮雄健，还能说几句武略，就入了刘宏的眼，很是亲信。
其余的领军校尉倒是好选，自然是在宦官的私党，以及与宦官交好的门第中选择就是了。
八月，汉灵帝下诏，置西园八校尉。以小黄门蹇硕为上军校尉，虎贲中郎将袁绍为中军校尉，屯骑校尉鲍鸿为下军校尉，议郎曹操为典军校尉，赵融为助军左校尉，冯芳为助军右校尉，谏议大夫夏牟为左校尉，淳于琼为右校尉；皆统于蹇硕。
西园八校，上军校尉直属三千人，其余校尉各属一千人，合计一万人。（这个数据史上没有明确记载，借用了网上杜撰的数据）。
东汉北军五校、虎贲军、羽林军、卫尉宫城卫士、执金吾、城门校尉等多个部门的常备也就合计一万人左右。西园军一军之力几乎就与原有的中央常备军相当，自然就一跃成为洛阳城中举足轻重的力量。
有了西园军在身边，刘宏的底气自然足了很多，直接将蹇硕的地位提升到何进之上，史载：“帝以蹇硕壮健而有武略，特亲任之，以为元帅，督司隶校尉以下，虽大将军亦领属焉。”
有了西园军分何进之势，刘宏还不罢休，仅仅一个月后，刘宏又封董重为骠骑将军。董重是董太后的亲侄子，皇帝刘宏的亲表兄弟，也算是极为亲贵的外戚，如此封官，打压何进的政治信号已经极为明显了。
何进这些年为官，也是长进不少，身边又有诸多掾属帮衬，自不会坐以待毙。赶紧招来心腹之人商议对策。
恰好此时传出，有望气者以为京师当有大兵，两宫流血。大将军司马许凉、假司马伍宕就对何进献计：“《太公六韬》有天子将兵事，可以威厌四方”。
何进赶紧给刘宏进言，刘宏对这个望气者的预言也很担忧，听到何进的建议，马上就同意了，命令何进召集洛阳附近的兵马，讲武于平乐观下，来一次皇帝大阅兵。
到了阅兵之日，在平乐观起一大坛，上建十二重五采华盖，高十丈，坛东北为小坛，复建九重华盖，高九丈。列步兵、骑士数万人，结营为阵，皇帝刘宏站在大华盖下，何进站在小华盖下，检阅三军。
检阅完毕，皇帝刘宏还穿一身戎装，骑上披着马铠的战马，自称“无上将军”，绕着校场跑了三圈。然后，赐佩剑给大将军何进，命令何进领兵屯于观下。
何进等的就是这一刻，为何建议皇帝阅兵？阅兵调来的都是洛阳之外的外兵，是归何进管的，轮不到宦官蹇硕插手。蹇硕在洛阳之内，仗着皇帝的宠信，可以位高权重，但蹇硕之权出不了洛阳。
这次阅兵，何进总领天下兵马的身份，再次被确立。最近一直被皇帝削权压制的局面，总算是扳回了一程。