丁宽平定在辽东只用了四个月，已经算是效率很高了。然而中原的形势又开始起了波澜，董卓退入了关西，关东诸侯之间的争斗，就开始从暗斗转向明争。
而一直在搅动中原波澜的，就是大汉另一位自封的车骑将军，袁绍袁本初。
董卓虽然退入了关西，袁绍却仍然驻扎在与洛阳一河之隔的河内郡。他到没有南下洛阳，与孙坚抢夺收复洛阳之功，而是在谋划着拿下冀州。
袁绍的车骑将军是自领的，从大汉中枢所封拜官职来看，他只是渤海太守。但一个小小的太守，怎么可能满足得了袁绍的野心。何况他这个太守，还要受到冀州牧韩馥的节制。
袁绍虽然是所谓讨董联盟的盟主，但他率兵驻扎在河内郡，后勤粮草都要依赖冀州牧韩馥的供应。韩馥被董卓破格封拜为州牧，而不是刺史，本身就是为了让他压制袁绍。
虽然桥冒的伪三公文书一出，韩馥就反了水，站到讨董诸侯一边，但实际上并没有真的派出什么兵马，只是为袁绍提供粮草而已。
韩馥对袁绍其实非常忌惮，他的心腹手下也一直在告戒他要提防袁绍，如此一来他对袁绍的粮草供应，自然就会掐的非常紧。
董卓都已经跑了，袁绍还在河内弄那么多兵马，让冀州出钱粮供养，这就很没有必要了啊，如果能够用减少粮草供应的办法，让袁绍的兵马直接星散，那韩馥都能笑出猪叫来。不过，韩馥显然是想多了，他在图谋袁绍的兵马，袁绍反过来直接就看上了他的冀州。
韩馥到冀州的时间不算长，只有两年左右的时间，他也算不上什么明主，但冀州牧这块官方认证的金字招牌还是很有号召力的，两年时间，韩馥在冀州已经征辟了大量的人才，其实班底真不差。
此时韩馥帐下能人并不少，沮授、审配都已经被征辟而来。沮授更是做过韩馥的别驾，又被韩馥举荐，被正式封拜为两千石的骑都尉。
只是韩馥空有名士之名，却没有治世之才，在冀州两年根本没有树立其真正的威望来。很多冀州的人才虽然投入了他的麾下，但效忠的是大汉的冀州牧这个官位，而不是韩馥这个人。
韩馥是颍川人，与丁宽一直在积极攻略的韩融其实是族人。只是韩融才是韩氏的家主，韩馥只是一个宦游在外的族人而已，并不能代表舞阳韩氏。
颍川的士家大族，大都受到了党锢之禁。即使黄巾之后，党禁解除，由于宦官依然得势，汉廷政治依然昏暗，大部分的颍川领袖人物，都继续拒绝出仕。
在汉灵帝后期出仕的颍川士人，大多是名声刚刚起来的年轻一辈，要么就是与党人纠葛较深，对出仕做官比较执着之辈。
韩馥应该就属于后者，他响应了袁隗的征辟，因此算得上是袁氏故吏。而且韩馥毕竟出身于颍川大族，虽然只是一个没有太多治世之能的腐儒，却也有着名士的头衔。
在党人解禁之后，皇帝不得不捏着鼻子任用士人，韩馥这种腐儒，反而更容易做为装点门面的招牌，因此他入仕之后提升很快，在董卓上洛阳之前，韩服就已经官至御史中丞。
这个官职，很多人都不熟悉，但有一件事情，就可以提现这个官职的含金量了。御史中丞、尚书令、司隶校尉三个官位号称三独坐，在朝廷朝会时，这三个官职均专席而坐，以示对这三个职位的优容。
而正是因为韩馥空有虚名，能力不强，董卓才敢把他破格提拔为州牧。事后看董卓真的不蠢，虽然他为了示好士人，封拜了大量的太守、刺史，但选的几乎都是那些名声大，但能力不足之辈。
董卓的本意，不过是用这些人装点门面罢了，真正有能力的，董卓反而不敢外放，都召入了朝廷放在自己的眼皮底下看着。
而且冀州这个地方，在东汉是及其特殊的所在，真不是韩融这种腐儒能控制的住的。冀州，可是当初光武帝刘秀真正的龙腾之地，也因此冀州的豪门大族极多。
当初东汉的都城可是差一点就落户在冀州的，刘秀为了摆脱这些冀州大族的把控，才定都了洛阳。而冀州的士人更是一直在与颍川士人争夺士人领袖的位置。
韩馥出身颍川，本身在冀州就不讨喜，自身才具又不足，拿什么收服这些冀州的才俊？
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而且冀州的士人与其他的地方还有个最大的不同，一般的士人大都提倡中庸，表现的温文尔雅，但冀州的士人很多都是强项刚烈之人。
其他地方大部分的士人，都是甘当谋主，出出主意就行了，但冀州的士人完全不同，他们的控制欲更强，不甘心只出主意，还要亲手抓权力，亲自操盘。
看看后世对几个袁绍手下冀州谋士的评价和下场：审配专而无谋，最终向北而死；田丰刚而犯上，最终冤死狱中；沮授少有大志，多权略，官渡之战后沮授被曹操所擒，仍然想回冀州，终被杀。
可以说汉末死节最多的，就是冀州的谋士，但冀州的谋士难驾驭，也是各地之最。韩馥这么一个没有真正治世能力的腐儒，居然占据了冀州这个龙腾之地，又没有能力真正得到拥戴，也难怪袁绍要图谋他的冀州了。
而且说起来，玩弄权术，对付韩馥这种怯懦腐儒，袁绍是真有一套，手段熟练的很。
要是说真正的实力，韩馥毕竟是冀州州牧，其实力暂时是超过袁绍的。但韩馥完全不懂兵士，袁绍就开始策反韩馥手下的将领。
此时韩馥手下最能打的将领叫鞠义。鞠义并不是冀州本地人，而是凉州西平郡人，早年在凉州，精通羌人战法，绝对称的上战力强悍。
鞠义是韩馥荐拔起来的，可惜此人却不是忠义之人，在袁绍的偷偷挑唆之下，鞠义率先反叛了韩馥，韩馥想派兵讨平反叛的鞠义，却被其击败。
袁绍不止挑唆韩馥势力的内部动乱，还派人去联结盘踞在幽州的另一路诸侯公孙瓒。公孙瓒早就野心勃勃，想要参与中原争霸，但南下之路被冀州韩馥所阻挡，接到袁绍的信，自然就带兵北上，攻入冀州。
公孙瓒在北疆征战多年，名声比反叛的鞠义大多了，而且手下皆为精锐兵马，因此攻入冀州之后，韩馥根本抵挡不住，节节败退，很多郡县都降了公孙瓒。
一时之间，韩馥陷入了内忧外患之中，若是如此下去，韩馥极有可能被鞠义、公孙瓒这两个武人所诛杀。
外围压力经营到这里，袁绍终于正式的登场了，他一方面自己带兵回师冀州，一方面就派出了谋士去游说韩馥，要逼着韩馥让出冀州。
袁绍派去游说韩馥的，有四个人。分别是：钜鹿太守、司隶河人南张导张景明；袁绍自己的外甥兖州陈留高干高元才；韩馥的两位颍川老乡郭图郭公则和荀谌荀友若。
其中郭图出身颍川郭家，荀谌出身颍川荀氏，是荀或的哥哥，这两个人都是颍川大族出身，对韩馥的影响力足够大，是游说韩馥的主力。
几个人一上来就吓唬韩馥：“现在公孙瓒领兵南下，冀州各郡都纷纷投降；袁绍又领兵回了冀州，他的心思也不好确定，这样下去，你韩馥恐怕小命难保啊”
韩馥真被吓住了，只能拉着他们出主意“那我现在该怎么办啊？”
这时荀谌就说出了着名的三问“在宽仁容众、争取民心方面，你能比得上袁绍吗？在临危决断、智勇超人方面，你能比得上袁绍吗？在恩泽天下方面，你能比得上袁绍吗？”
韩馥摇摇头，这三方面都比不了。
“既然如此，你干脆把这个冀州让给袁绍吧，你以前就做过袁氏故吏，现在主动让权给袁绍，不但能保住性命，还能落下一个‘礼让’的美名”。
韩馥不通兵事，连着吃了几个败仗，此时已经被鞠义和公孙瓒两个武人彻底搞怕了，根本就没有信心能够保住冀州，被郭、荀二人一通连吓唬带劝说，直接就跪了。真就愿意让出冀州牧的位置，以保全性命。
不过冀州这个地方，刚勐之人还是很多的。韩馥的长史耿武、别驾闵纯、治中李历、从事赵浮、程涣，都极力反对韩馥的投降举动，沮授也强烈反对。
奈何此时韩馥已经被吓破胆了，只想让位保命，根本就不听麾下劝阻，执意派了自己的儿子，把州牧引信送给袁绍，自己也搬出了州牧府。
长史耿武、别驾闵纯、治中李历、从事赵浮、程涣等人，劝不动韩馥，依然武力拒绝袁绍入主冀州，最后都被袁绍所杀。所谓“臣等正欲死战，我主为何归降？”用在这里依然非常恰当。
长史耿武、别驾闵纯、治中李历、从事赵浮、程涣能够做到现在的位置，也都不是一般人，如果不是被韩馥这个废材彻底抛弃，如果他们不是如此刚烈，早早被杀，也许三国又会多出几个着名的谋士事迹。