雪过三日时,晚膳过后,皇后特派人去请各宫嫔妃去长春宫,尔殊下意识想着可能皇后查到凶手了,忙拉着玲珑一同前去长春宫。
她到的时候,正殿明堂中各宫嫔妃已经坐在自己的位置上,都在交头接耳猜测皇后找她们来的目的。
给富察皇后行过请安礼后,她便起身走到自己的位置前坐下,耳边传来皇后威仪的声音,“既然众姐妹都到齐了,那我们便开始吧。”
话音刚落,夏安如向宫门口传唤道:“把人带进来。”
闻言妃嫔们面面相觑起来,这时一名太监带着一名御厨进屋,接着他向皇后与妃嫔行礼,皇后让他起来的同时问话。
“你就是范师傅?娴妃的膳食是你负责的?”
御厨点了点头:“不知皇后主子传唤奴才,有何吩咐?”
皇后:“前几日娴妃中毒之事,想必你已经被问过话了,我今日要问的是你在御膳房当差,各宫宫人取早膳时可有异常?”
御厨想了想,正要摇头时,皇后又再次发话,“你仔细想,好好回答,所有隐瞒定不饶你!”
所有人的目光都落在厨官身上,他紧张得满头大汗,手挠着头想了许久才开口,“奴才想起来了,确实有怪异之处。”
听他这么说,所有人都坐直了身子等着他的下文……
“每每到取早膳时,娴妃娘娘的膳食周围经常见一个太监围着,遇到娴妃宫中之人,还会问娴妃爱吃哪道膳食!”
说这话的时候,他斜眼看了海常在一眼,皇后眼尖发现了他这一举动,故而质问:“你说话就说话,看海常在做什么?”
御厨慌乱回答:“那太监瞧着像海常在身边的人。”
皇后目光停在珂里叶特·海晴身上,海晴立刻摇着手,神情慌乱地否认,“不是,我没让太监做这样的事。”
“皇后都还没说什么呢,若无此事,海常在你慌什么?”金佳·晚意看热闹不嫌事大,有意无意插上一嘴!
所有人包括尔殊也都觉得海晴反应太敏感了,这几日她也问过延禧宫里取餐的宫女,她们都说有时候取餐看见有个小太监鬼鬼祟祟在她的膳食周围转悠,但是看着眼生得很,不知道是哪个宫里的。
今日听御厨这般说,就都对上了,她不由得加深对海晴的怀疑。
接着又听到皇后问话,“你可曾看见那小太监做了什么?”
御厨面露为难回答,“奴才未曾注意。”
皇后:“那若是让你当堂辨认,您能认得出这小太监么?”
御厨:“能。”
在皇后示意下四个小太监先后走进殿内,看见自己宫里的太监,海晴吓得连声咳嗽起来,她紧捂着嘴都止不住咳嗽声。
受她的咳嗽声惊扰,所有人都转头看向她,感觉到大家探究、怀疑得目光,她咳得更厉害了。
陈常在端了杯茶递给她,“来,喝口水。”
接过茶水豪饮几口后,海晴的咳嗽才止住,“不好意思,这两日大雪受了寒,是不是咳嗽两声,惊着各位姐妹了。”
这时皇后让御厨指认那有可疑的小太监,所有人又将注意力移到御厨与几名太监身上,御厨眼扫过四名太监后,伸手指向第三名眉眼清秀,嘴角有黑痣的太监。
“就是他。”
皇后大手一挥让其他太监下去,接着向珂里叶特·海晴问道:“此人,可是你的宫人?”
海晴吞着口水,手指紧紧缠绕在一起,脸上表情显得很焦虑又紧张,好半天她才点了点头。
“皇后明鉴,他虽然是我宫里人,但他只是去取膳食而已,并没有下毒加害娴妃!”
金佳·晚意插嘴:“有没有,怕是海妹妹你说了不算,要看证据不是。”
“你叫什么名字?”皇后问向小太监。
小太监恭敬回答:“奴才福禄。”
皇后再问:“为何时常在娴妃膳食周围逗留?”
“这……”福禄支支吾吾半天说不上来一句话。
夏安如大声指着小太监大声呵斥起来,“大胆奴才,皇后问话竟敢不答,活腻了?”
被这一吼,福禄吓得跪倒在地连声求饶,皇后震声让他好好回话,他这才止了声。
跪在地上抖着身子,他侧头偷偷看向身旁地海常在,海晴立刻别开眼,一副不想与他扯上关系的模样。见主子不理自己,福禄知道他现在只能靠自己了。
这一举动被尔殊与皇后看在眼里,前者静观其变,后者发声质问。
“福禄,你看着海常在做什么?”
“皇后明鉴,奴才只是见娴主儿的早膳精致,故只是偶尔去欣赏那膳食。”
福禄刚说完话,苏瑾就提出疑问:“方才御厨可是说经常看见你在娴妃膳食周围徘徊,你说偶尔?”
金佳·晚意也附和起来:“是啊,若只是徘徊,那白玉糕中怎么会有毒?我看就是这奴才下的毒。”
“无凭无据,金主儿怎可胡乱攀咬!”
说福禄抖着身子,一脸冤枉地看向皇后,“奴才是冤枉的。”
“皇后娘娘,是不是冤枉,去他屋内搜一搜就知道了。”金佳·晚意向皇后提议道。
听要搜屋,海晴手紧紧抓着把手椅,指甲都被木头挤变形了,“仅凭御厨的一面之词又要搜查,这怕是不妥!”
她极力阻止着,她也给娴妃下了药,可能福禄还留着药粉,这要是被查出来,她跳进黄河也洗不清了。
金佳·晚意反驳道:“此言差矣,你的奴才身上有嫌疑,搜查对他来说是证明清白的好机会,不让搜查那才是有猫腻。”
这话听在除海晴之外的人耳中,觉得很有道理,皇后也立刻同意了,并派管事太监胡德海亲自去搜查,福禄跪在地上后背不寒而栗。
等结果的时间里,海晴手不停搓着衣裙,显得非常焦躁不安,尔殊皱着眉头看着她那做贼心虚的样子,对她的怀疑已经达到七分,剩下三分是还没有证据证明是她下的砒霜。
两刻钟左右胡德海带着一干太监与宫女回到长春宫,所有人都在紧张等着她禀报搜查结果……