岁月的流逝不为凡人的意志所动摇。
这段时间，九叶想到了一个记录时间的办法，如果祂控制自己生长的速率，那么就可以根据生长的结果来记录时间。
比如祂每周长高一厘米，那么长高几厘米就意味着度过了几周。
然后祂就觉得这个办法不靠谱，祂根本不知道自己长了多高。
还不如在树干上写正字…还是树枝上写比较好…不，还是不写比较好。
祂一个魔神，为什么要费心费力去记录时间的流逝？
不过感觉上大概有快两年了。
贝尔德越来越虚弱…在暴雨清洗前，常有被流放者来到此处，它的状况也似乎有些起色？至少没有变糟。
但这段时间以来，再没有被流放的人来到此地了。估计是附近那处聚居地已经覆灭。只有偶尔带着驮兽的人从这里路过，也只有这样才能在沙漠中远行。
看祂宣传片的人数远不如从前，贝尔德的状态持续恶化。
从三天醒过来一两次，到一周，再到十天半月。
每次醒过来，都蔫蔫的没什么精神。思绪也不甚清晰。
上次醒来，还是在上次。
还指望这小家伙帮自己找树王，怕是再过不久就要在这里消逝了。
忽然，祂感知到了什么，极力向远处眺望…说起来，祂不知道别的树是怎么样的，但是祂只要凝神，就能使自己的枝叶、根须能够视物，随着时间的推移，枝叶伸展根须育成，祂能看得越来越远、越来越清晰。
只见一队人马…一队人兽…一队人，牵着好几只驮兽走来，十几个人左右。嗯，一个驮队。
这是祂自诞生到如今，见过最多的人了。他们应该是看到自己翠绿的冠叶了，径直朝自己走来，但依旧不疾不徐。
等到了近处，能看到为首的人穿着纱布编织的白色长袍，带着白头巾，比边上的人衣物多上几倍。
看到此地异景却也没有太过惊讶，反倒是表情郑重不少。
祂心思一动，查看起为首的这个人心底的欲望。祂很久没有用过这个能力了，自遇到贝尔德之后，老是看到它心里想着巨钉和龙脊雪山绿化版，就关了自动施法。
看到一个兴盛的部族在绿洲中载歌载舞。
还行，不是权钱力老三家。
九叶也没管别的，先给他们看小电影宣传片，十几个人呢，怎么也得给贝尔德缓一大口气吧。不过看起来不太好忽悠的样子…
给他们看了宣传片是否还能收获信仰呢？其实九叶怀疑，也就原本住在附近的那些人，遣出来的日头没什么好判的才好骗。后头遇到的这些能带着驮兽在沙漠里面满地跑的都不太吃这一套。
要不然贝尔德怎么状态越来越差？
但祂好像也没别的办法了，只能拖。等到下一场雨，此地就会真正留住水源，或者等祂找到不那么深的水脉，并引上来成井。
有人在此地定居的话，长期的影响下获取信仰应该会容易一些。而且不得罪人。毕竟好像魔神战争就是一堆魔神带领信徒抢地盘？
好像也不是，须弥是花、树、赤三神共治，好像打仗打得不厉害…这信仰该怎么算？好像这三位都不怎么在乎这个东西。
或许需要跟人交涉一下。之前遇到的一个比一个惨，祂也帮不了别人，也就没了交流的打算，但这伙人应该可以试试？
想到便做，也不是什么害羞的小姑娘。祂当即就把那带队的人拉入幻境。
只一个恍惚，原本还在观看丰收之鸟宣传片的桑卡尔就看见一个头发花白，身披白底绿边长袍的老者站在树下。他仰望着树冠，桑卡尔循着他的视线望去才看到一个鸟屋搭建在树杈间。
而自己身边的随行人员都已不知所踪。他略微踌躇，便走上前来，开口见礼。
“这位…贤者？”依桑卡尔在部族中所见，以此人老态，是少有的长寿之人…在这贫瘠的沙漠之中，他没见过能活到这般年纪的人。称一声贤者不过分。虽说这是九叶从他自己的脑补中提取出的形象，换了身衣服。
而且对方未必是人。部族中老人曾告诉他，曾经部落信奉的神明是一只赤蝎，十分残暴，最终被如今的赤王打败，逃走了。
先前远远看过来时，这地方啥也没有，却有棵树长的如此高大茂盛，必定不凡。又看见那瑞鸟带来丰收的景象，这会儿又突然出现个老人，说不定也是一位神明？
“多有打扰，在下桑卡尔，遵部落长者的命令探寻黄沙边界。请问这里是什么地方？”
问的好，我也想知道这是哪儿。哦不对，他在幻境里，应该不是问树树长在哪。
“你此时正身处梦境之中，你的同伴，则各有美梦。”先让他们睡会儿觉。“你们从何而来，又向何处去？”
“我们来自西南方向、为赤砂之王所庇佑的伊诺绿洲，族中的长辈告知，须了解这片沙漠才能更好地在其中生存。部落分出三支队伍探寻沙漠，并绘制地图。这趟出行，已经有二十多天了。”
赤王？这么早就登场了嘛…说起来，好像也是，最有可能遇到赤王来着。树王种树，花神养花，也就赤王到处找绿洲挖地洞。魔神战争要说须弥谁在打架估计赤王最来劲。虽然也没怎么打起来。
“黄沙之中，可有危险？”
“我们只需防备猛禽与毒蝎，食物与水都是远行前就备好了的。”
九叶点了点头。
“我是棵树…”怎么听起来这么怪？“是这里地脉供养所生的有灵之树。尔等若遇危险或需夜间歇息，可来此处。”
桑卡尔闻言挠了挠头，恭敬的问道，“敢问贤者，何为地脉？您说您是一棵树…却能让人入梦，是否也是一位神明？”
地脉都不知道。好像也确实，饭都没得吃了还研究什么地脉。
“吾虽有些力量，却不敢称神…以树灵称呼我就好。若往后有人来寻庇护，只需用一些外界信息交换即可。”
“树灵…？树灵大人，那神鸟是真是假？”桑卡尔又转念问道。
“本是风之精灵，与我结缘，已经许久未见了。你们若是见到，还请帮我问好。”
贝尔德状态不好这事儿就别跟这群人讲了，让他们相信它的存在应该就好了吧？
九叶又与桑卡尔问了一些事情，但他都只是一知半解。既不知这里在沙漠中的具体方位，也没问出现在的时间节点。
甚至就连赤王的信息都没问出多点，就只是知道他们部落信仰赤王也就十几二十年的样子。
不过九叶是看着他绘制了一部分地图，把自己这标注了下来的。看着驮队离去的身影，此次接触还是收获不小的。
感觉早该这么干了，祂就是棵树，也没有子民会与人起争执，也没有资源需求，根本无所顾忌。早该跟这些能在沙漠中远行的人交涉以换取信息了。
烈日西下，此地再次陷入寂静。