碎盏声刺耳，将刚入睡的小乖吓醒，乳母好一通安抚，方才安静下来。
寝间内，左兆熙脸色发沉。
气氛似也有些许凝滞。
尤其在左倾颜慢条斯理给他细说陵安城哪家贵女品性如何时，左兆熙一言不发站起身。
“郝岩让我早些回去教他耍刀，我改日再来看你。”
左郝岩被云德书院破格录取，左兆桁夫妻只得将他独自留在陵安城。他平日里都是住在书院的，今日得知左兆熙回京，才请假回了侯府。
左倾颜笑笑，“二哥晚膳也不用了？”
左兆熙往门外瞧了一眼，“差人将虫草喊回来，随我出宫。”
左倾颜却道，“虫草相看未来夫君，不可草率，二哥自己先回去吧。”
“不行，人是我带进宫的，我自当——”左兆熙想也不想拒绝，一回头，却撞进左倾颜意味深长的目光里。
心里似有一根紧绷的弦忽然断了。
他猛地站起身，直勾勾盯着左倾颜。
这回，他几乎可以确定，左倾颜就是故意的！
一步步，一套套，让他的那点心思，在她面前无所遁形。
左倾颜就这么定定瞧着他，直到他绷不住撇开脸，耳际却难掩一抹异样的潮红。
她终于道，“都这么些年了，二哥对虫草的心思还是这么耐人寻味呀。”
“你、你胡说什么！不对……你从什么时候有这心思的？”
他这妹子，越来越鬼精了。
左倾颜也不卖关子。
“从你偷偷撕下那张窗花藏起来的时候，听二哥这口气，是我猜错了？”
左兆熙闻言，手下意识抚向系在腰封旁的香囊。
北境夏季草木茂盛，毒虫颇多，那只香囊是慕青亲手给他缝的，装着祛除毒虫的药草。
左兆熙想起大胜北戎后的第一个大年夜，他们一家齐聚药王谷，女的剪窗花，男的包饺子搓汤圆……
有个圆润白皙得跟团子似的女子，垂首坐在大圆桌前，专心致志剪着窗花，仿佛手指间那张红纸是什么了不得的宝贝。
夜深人静之时，他躺在榻上一闭眼就想起那张吹弹可破的圆脸，还有她清澈犹如一汪泉眼的眸子。
神差鬼使的，他冒着风雪回到了用晚膳的那间屋子，做贼一样，小心翼翼撕下了被贴上的那张红窗花。
回到榻上，他将窗花放在怀中，竟然似完成了某个心愿后，安然入梦。
虽然后来那梦中，依旧是折磨人的旖旎之色……
也是在那一晚，他确定了自己的心思。
可是，左倾颜又是什么时候看见他偷剪窗花的？！
左兆熙一边想着，脸色一阵红一阵白。
想起虫草此时正跟那男人相看，他更是如坐针毡。
半晌，他呐声开口，“所以，你这些年一直没有给虫草找婆家，是因为看到……”
“那倒不是。”左倾颜摇头，“当时虫草年纪尚小，也需要时间接掌城南医馆，我当然不会让这些繁琐之事分她的心。”
“我倒是以为二哥会着急，没想到，你自己都没想明白。”左倾颜叹了口气，“看来二哥收起那张窗花不过是一时兴起，是我多心了。”
“谁说我没想……”左兆熙直觉想要否认，可左倾颜没给他开口的机会。
“没关系，说开了就好。”她拢了拢发髻，似笑非笑下起逐客令，“既然二哥没那个意思，那你先回吧，晚膳后，我自会派人送虫草回医馆。”
左兆熙彻底懵了，他什么时候说没那意思了？！
“不是……等下，你真想把虫草指给那什么乱七八糟的御林军新贵啊？”
“皇上都说好的人，怎么会是乱七八糟？”左倾颜不以为然，“今晚他当值，皇上还说会宣他过来用膳，你今日将虫草送进宫来，可真是赶巧了。”
左兆熙不知道，自己的脸已经绿了。
可过了半晌，他发现自己愣是寻不出一个反对的理由。
心里偏又有个声音在喊他，不能就这么离开……
“二哥怎么了？”耳际，响起左倾颜“体贴”的询问，“二哥连日赶路奔波，今日才一回京就进宫来，许是累了……”
“我不累！”他矢口否认，语气有些冲。
话一出口，又觉不妥，垂下眼一屁股坐了回去，颓然道，“虫草的事，你先别急着安排。”
“嗯？”
左倾颜这鼻音，怎么听都有些嘲讽。
左兆熙咬咬牙，豁出去了，“我娶了她就是。”
寝室内陷入一片漫长的沉默。
左兆熙以为左倾颜一定会狠狠嘲笑他，然后乐滋滋地应下时，左倾颜却道，“如今我觉得，你们俩确实不合适。”
左兆熙猛地抬眼，再一次站了起来，咬牙切齿瞪她，“又哪里不合适了？”
他脑子嗡嗡作响，已经没办法冷静下来判断左倾颜的真实意图，“有心撮合的难道不是你吗？我应下了，你又整什么幺蛾子！”
与他的气急败坏相比，左倾颜淡定得多，“虫草自幼跟着我，与我情同姐妹，即便你是我二哥，我也不能随意将她嫁出去。”
“更何况，虫草将医馆经营得很好，在陵安城名气也越来越大，而你常年留守北域，绝非她的良配。”
“最重要的是，我原以为你藏了那窗花是因为喜欢她，可看你这说法，却并非如此。”
左兆熙觉得自己要被她气死了。
“谁说我不喜欢她了！”
他大步上前，火急火燎地与她理论，“我娶媳妇还是你娶啊？三言两语你就断言我对她无意了？”
左倾颜直勾勾看着他，“既然喜欢，为何这么多年来不曾向我开口？”
面对她的逼视，左兆熙脸上一热，有些不自在地撇开脸，“北域初定，可北戎百姓对咱们还是有些情绪，我请缨留在北域，想趁着年轻，为大东多出一份力……至于虫草，她也有自己喜欢的事要做。”
他的声线慢慢缓和下来，“一旦成婚，难免要生儿育女，以她的性子，定会随我留在北域，替我照顾父母亲。可我……可我不想她因为我，被折了羽翼，埋没了天赋……”
左倾颜心中有些触动，面上却不显。
她不经意瞄了屏风后一眼，又问，“照你这么想，若是我趁你不在，将她嫁与旁人呢？”
左兆熙一滞，脸更热了，“不可能。正因为她跟你关系好，哪怕她有一丁点不情愿，你都不会舍得将她嫁人。”
“嗯？”左倾颜凤眉轻佻，等着下文。
左兆熙脸上掠过一抹得意之色，“那胖丫头从小就爱偷看着我，次次见我就脸红，她不会答应嫁给旁人。”
似怕左倾颜不信，左兆熙打开腰间挂着的香囊，从里头拽出叠得很小块的一块红纸。
当着左倾颜的面，小心翼翼摊开。
那是一张褪了色的浅红窗花。
上面，两个小人凑在一起，一高一矮，一胖一瘦，他指着高瘦的男人道，“你瞧，这男人腰间还有一把佩刀！”
左倾颜忍着翻白眼的冲动。
不得不承认，笛谷主之前对她二哥评价很是中肯。
脑子不好，情商又低，可那自恋劲儿，倒真是够够的，活该成了大龄剩男。
不过，这回还真让这大龄剩男懵中了！
见她无言，左兆熙脸上还挂着嘚瑟的笑，“你就放心赐婚吧，她一定会乐意的。”
左倾颜抿着唇，一时竟反驳不了他。
她自然知道，虫草仰慕二哥已久，这些年，虫草拼命想变瘦变美也与二哥有关。
半晌，左倾颜终于松口，“既然你想清楚了，你们的事我会安排的，不过我还是会先问一问虫草。”
“那你就去问。”左兆熙不以为意摆摆手。
然而，他嘴角还没来得及咧来，就听见那座安静的屏风后门，传来一道熟悉的女音。
“奴婢不乐意，求皇后娘娘怜惜，收回成命！”
……
左兆熙觉得自己脸上像是挨了一记响亮的耳光。
他没忍住，大步冲向屏风后，就见到虫草那张白嫩的小脸。
他一直知道屏风后有人，还以为是某个等候吩咐的宫女。
没想到，左倾颜竟然忽悠他......
他再次认真打量起虫草。
她是真的瘦了很多，不像以前，笑起来像一个憨厚可爱的白面团子。
但庆幸的是，她还是像以前一样，看见他时，总是低垂着脑袋，只敢盯着他的靴。
明明在别人面前，都是一副张牙舞爪的话痨样。
她越是装，他就越要逗她，想让她露出真面目，可他越逗，她越是躲得远远的……
“你为什么不乐意？”左兆熙没有问她为什么躲在这里，他脑海里只有她那声清脆的拒绝。
两人第一次这般面对面，讨论自己的婚事，气氛尴尬到极点。
可左兆熙似无所觉，听到虫草亲口说不乐意嫁他，他的脑子已经乱成浆糊，“你、你不会真喜欢那姓唐的大夫吧？”
此刻他恍然觉得，他们俩在医馆天天见面，日久生情，好像也不无可能。
“没、我没有！”虫草下意识反驳，可是，她又想起今日唐子校说的那番话……
黯然垂下了眼。
她和二公子，的确是门第悬殊。
她可以仗着皇后娘娘的信任高嫁，可二公子却难免会受人非议，暗中嘲讽他堂堂一个大将军，国舅爷，娶一个婢女为妻……
“那你为何不肯嫁给我？”左兆熙顾不得左倾颜与他们只隔着一个屏风，一把攥住虫草的手臂，将人拉到自己跟前。
炽热的眉眼如炬，执拗地寻一个答案。
虫草咬着唇，半晌，终于慢声道，“奴婢纵使脱了奴籍，依然身份低微……”
“二公子处处为奴婢着想，奴婢不能让你因为这事，沦为陵安城的笑柄。”
左兆熙紧绷的心渐渐松懈下来，“所以，不是因为你喜欢上旁人，只是你自卑心使然？”
感觉头顶灼烫的怒意似乎消散了些，虫草忍不住抬头悄悄瞄了他一眼，却撞见他深邃漆黑的瞳孔中。
“是不是？”他追问，面容严肃。
虫草心跳如雷，下意识颔首垂眼，便听见颅顶一声轻笑。
“胖丫头，娶你会不会成为笑柄，会不会觉得丢人，是我要承受的结果，所以，这些都是我该考虑权衡的问题，轮不到你自以为是地替我决定。”
听着他霸道的话，虫草心尖发颤，半晌说不出话来。
她觉得，被他握住是手臂处灼灼发烫，盯着她脸的目光，也有些炽热。
“不过，我能提一个要求吗？”左兆熙忽然道。
虫草莫名抬头，就听见他认真问道，“你能不能再吃胖些，像之前那样？”
“……”
她半天才醒过神来，
从前，他总是胖丫头胖丫头地喊她，还说她贪吃得像头猪……
虽然现在也这么说她。
可她一直以为，他是觉得她太胖，长得不好看，才喜欢欺负她。
虫草有些羞涩问，“你……你难道不觉得……我变好看了？”
若是以前，她绝对不敢这么问。
可今日，二公子亲口告诉皇后娘娘，他想娶她，他早在四年前，甚至更早的时候，就已经感觉到她的心意。
最重要的是，他也对她有意……
“好看。”左兆熙抿了抿嘴，话音一转，“可我要那么好看的做什么，讨媳妇又不是选花魁。”
“你每天都在医馆抛头露面，太好看了，我心里不安稳。”
虫草还没从震惊中回过神，又见他板着脸问，“你是不是为了变瘦，都没有好好吃饭？”
她饭量大，嘴又馋，瘦成这样，十有八九是故意饿自己。
虫草被他一眼看穿，咬着唇垂脸，“我每日就吃两顿，也习惯了。”
一只手掌伸过来，捏住她的下颚，被迫她抬起脸。
她被迫撞进左兆熙愠怒的眼底，“你一个医者，不知道节食对身体不好吗？”
虫草眼底忽然酸涩。
自从她变瘦了之后，身边的人都夸她好看，她也收获了许多以前从未有过的赞美。
可会因为她此举感到生气的，仅有两人。
一个是皇后娘娘，另一个，便是二公子了……
她眼角的水光让左兆熙瞬间有些无措，拧眉道，“说你一句就掉眼泪，你不爱惜自己，还委屈上了？”
嘴里虽然凶巴巴的，手却放开她被捏红的下巴。
见她不言不语，左兆熙拉着她走出屏风，朝着左倾颜道，“你也不管管她，一天两顿，就差没把自己饿死了。”
语气竟是带着指责。
虫草生怕左倾颜生气，忙道，“皇后娘娘说过我了，是我自己想瘦一些……”
左倾颜却不以为意，意味深长瞧着他俩，“所以，你们这亲，到底还结不结？”
“结！”左兆熙急急应声。
见虫草涨红着脸不说话，他颇为不满，剑眉危险掀起，灼烫的目光再次落到她身上，“你自己说，结不结？”
“虫草，你的心意最重要。”左倾颜慢声开口，“你是本宫的人，便是高嫁，也不容任何人置喙半分。可你若当真不愿，本宫也不允许有人强迫你，即便那人是本宫的兄长。”
刚刚，虫草的所有顾虑，她在屏风外都一字不漏地听清了。
一旦成了左兆熙正妻，日后势必是要参加各种宫宴，周旋权贵圈子，应付那帮朝臣命妇的……
左兆熙难得没有急着反驳左倾颜，而是目光灼热凝着她，屏息等待她的答案。
虫草咬着唇，清澈的目光慢慢浮起一抹坚韧。
皇后娘娘在他们自家人面前，极少自称本宫。
可此刻说了，便是想要给予她最强硬的底气。
万千思绪慢慢沉淀下来。
她朝着左倾颜行了一礼，郑重开口，“奴婢谨遵娘娘旨意。”
闻言，左兆熙嘴角早已抑不住上翘。
左倾颜也随之露出笑靥，“那今晚就留在我这用了晚膳，领了赐婚旨意再回吧，也省得让内侍多跑一趟。”
虫草鼓起勇气与左兆熙对视一眼，彼此轻笑。
左兆熙主动伸手，拉着她一起规规矩矩行了一礼，“多谢娘娘。”
……
晚膳后，左兆熙和虫草领着赐婚圣旨离宫，左倾颜迫不及待提笔给慕青回信。
祁烬逗弄着小乖，缱绻的目光落到烛光下奋笔疾书，唇角漾着笑意的女子身上，忍不住走近她。
“怎么瞧着你比二哥还高兴？”他出声调侃，脸上却一腔温柔。
“好不容易把左家大龄剩男送出去了，怎么不高兴？母亲收到信，大概开心得一宿都合不拢嘴。”左倾颜不掩喜色，将信装进信封。
让人将信送出，她伸手想抱小乖，却被祁烬拦下。
“月子里不能坐太久，回榻上躺着。”
他单手抱着孩子，牵着她来到榻前，看她躺下，才将小乖放在她身边。
自己则蹲在榻前，一手攥着左倾颜的指尖，一手蹭小乖肉嘟嘟的脸颊。
琢磨了一番，问，“这得什么时候才知道叫父皇？”
左倾颜忍不住笑，“才多大的小娃娃，你就想他叫父皇了。”
祁烬低眉，神色随和，“不叫父皇也不着急，先叫母后好了，母后生你，最是辛苦。”
左倾颜目光柔和，轻声道，“我们的第一个孩子，大名叫安遂，字无忧，夫君觉得如何？”
祁烬想了想，嘴角半勾，伏身在她眉角落下一吻。
平安，顺遂，万事无忧。
“甚好。”
——全文完——