梁刚被袁术派来阻拦吕布害，别看吕布骑兵只有两千，两千骑兵在吕布手中发挥的威力比梁刚手中两万大军还强。
不得已梁刚只能退守新息县，凭借坚固的城墙和大量的粮草试图拖垮吕布。
梁刚的不得已之举确实让吕布和其麾下头疼，吕布军不怕正面冲杀，就怕攻城。
一者，攻城之战吕布的骑兵没法发挥威力，二者，吕布手中兵马有限，强硬攻城会大量消耗士兵，削弱吕布的兵力。
吕布多次带兵去城下挑战，梁刚根本就不搭理吕布。
没办法的吕布只能求助陈宫，而陈宫也没让吕布失望，先是安排人准备假粮草，又让人趁着夜深人静点燃。
第二日，袁军细作将吕布军粮草走火的消息传递给梁刚，起初梁刚没有任何动作，直到细作再传来消息，吕布军连大寨都没来的及拆除就匆匆后退。
梁刚才意识到吕布军是真的缺粮要跑，梁刚岂能放弃这天大的功劳，匆匆忙忙召集一万大军追击吕布军，怎奈中了陈宫计策，一万大军折损七成，才好不容易梁刚才带着两三千袁术军杀出重围，逃回新息县。自此以后不管吕布军如何使用计策，梁刚就是不出城。
这次吕布再次带兵前来，起初梁刚没当回事，直到吕布军发动攻城战，且一副势在必得之势，梁刚才慌了，急忙调集大军守城。
梁刚站在城墙上，望着城下如潮水般涌来的吕布军，心中懊悔不已。早知道吕布此次来势汹汹，上次就不该轻易出城追击，以至于损兵折将，让如今的防御力量捉襟见肘。
“将军，敌军攻势太猛了！咱们的箭矢快要不够用了！”一名校尉焦急地跑来禀告。
梁刚咬咬牙：“去，把城中能用的石头、杂物都搬来，给我往下砸！一定要守住城门！”
吕布在阵前看到城上的抵抗依旧顽强，不禁皱起眉头。他转头对陈宫说道：“公台，这梁刚学聪明了，死守不出，一时之间还真难以攻下。”
陈宫微微一笑，指着城西北角说道：“将军，您看那边城墙，似乎有些年头了，墙体不够坚固。我们集中兵力佯攻其他方向，暗中调一队精锐从西北角突破，或许能打开缺口。”
吕布点点头，依计行事。很快，吕布军在东西南三个方向发起了更为猛烈的攻击，喊杀声震耳欲聋，一时间尘土飞扬。梁刚被这三面的攻势吸引了注意力，不断调派人手去加强防御，却没注意到城西北角的防守逐渐空虚。
趁着袁军防守出现漏洞，魏续带领一队精锐悄悄摸到了西北角。他们迅速架起云梯，开始攀爬城墙。城上为数不多的袁军发现后，惊慌失措地想要抵抗，但哪里是魏续等人的对手。
魏续更是身先士卒，第一个登上城墙，手中长刀挥舞，瞬间砍倒了几个袁军士兵。随后跟上的吕布军兵卒也纷纷涌上城墙，与袁军展开了激烈的近身搏斗。西北角的城门很快被攻破，吕布见状，大手一挥：“全军冲进城去！”
吕布军如猛虎下山一般，从打开的城门涌入城中。梁刚得知西北角城门失守，顿时感到一阵绝望。但他不甘心就此失败，大喊道：“将士们，跟我杀出去，与敌军拼了！”
梁刚带着残余的部队，与吕布军在城中展开了惨烈的巷战。双方短兵相接，每一条街道都弥漫着血腥的气息。袁军虽然人数众多，但士气低落，在吕布军的勇猛攻击下，渐渐难以支撑。
战斗持续了许久，梁刚身边的士兵越来越少，他自己也多处负伤。看着大势已去，梁刚长叹一声，心想若是当初不那么自大，或许也不会落得这般田地。就在他准备自刎之时，吕布骑着赤兔马赶到，一戟挑落了他手中的剑。
“梁刚，你今日还有何话说？”吕布居高临下地看着他。
梁刚苦笑着摇摇头：“罢了罢了，技不如人，无话可说。要杀要剐，悉听尊便。”
吕布冷哼一声：“暂且留你一命，回去告诉袁术，这新息县从此就是我吕布的地盘了！”说罢，吕布命人将梁刚押了下去。
经此一役，吕布成功占领了新息县，势力得到了进一步的扩张。而袁术得知梁刚战败、新息县失守的消息后，气得暴跳如雷，发誓一定要找吕布报仇雪恨。
阎象杨弘二人力谏袁术，让袁术派出使者稳住吕布，先对曹操下手，曹操一败，吕布必定撤军。
袁术心中虽然不愿意，但考虑到大军还没有换装完毕，也只能认栽。
袁术黑着脸，在营帐中来回踱步，嘴里不停嘟囔着：“吕布小儿，竟敢如此羞辱本公，不报此仇，誓不为人！”
阎象和杨弘对视一眼，杨弘上前一步，拱手道：“陛下，当下局势严峻，大军换装未毕，此时与吕布正面交锋，恐非明智之举。曹操势力渐大，对我们威胁更甚。若先集中兵力对付曹操，一旦曹操战败，吕布孤掌难鸣，自然会从新息县退兵。那时陛下再腾出手来对付吕布，岂不是易如反掌？”
阎象也跟着劝道：“陛下，杨将军所言极是。目下之计，先稳住吕布，给他些甜头，让他放松警惕。我们全力攻打曹操，只要击败曹操，这天下局势便尽在主公掌握之中。”
袁术停下脚步，眉头拧成一个“川”字，咬着牙道：“难道就这么便宜了吕布那厮？”
阎象道：“陛下，这只是权宜之计。待我们打败曹操，实力大增，再去找吕布算账，他绝无还手之力。”
袁术沉默良久，重重地叹了口气：“罢了罢了，就依你们所言。只是这使者人选，须得慎重考虑。”
杨弘道：“陛下，我举荐韩胤。此人能言善辩，且对主公忠心耿耿，定能完成使命。”
袁术点了点头：“嗯，韩胤倒是个合适的人选。即刻传他前来。”
不多时，韩胤来到皇宫。袁术将事情的来龙去脉告知于他，并严肃地说道：“韩胤，此次出使吕布，关系重大。你务必想尽办法稳住吕布，切不可让他看出我们的真实意图。若事情办成，朕必有重赏。”
韩胤躬身领命：“陛下放心，属下一定竭尽全力。”
于是，韩胤带着丰厚的礼品，踏上了前往新息县的路途。一路上，他反复思量着见到吕布后该如何说辞。
而在新息县，吕布正沉浸在胜利的喜悦之中。他大摆筵席，犒劳麾下将士。酒过三巡，魏续起身提醒道：“将军，虽说我们占领了新息县，但也要提防袁术报复。”
吕布满不在乎地摆摆手：“怕他作甚！量那袁术也不敢轻易再来招惹我。”
成廉也劝道：“将军不可大意，袁术此人睚眦必报，还是小心为妙。”
吕布哈哈一笑：“你们太过谨慎了。不过既然你们如此担忧，那就加强城防，多派些斥候打探袁术的动静。”
就在这时，士兵来报：“将军，袁术使者韩胤求见。”
吕布微微一怔，随即笑道：“哦？袁术派使者来了，有意思，让他进来。”
韩胤步入营帐，看到吕布坐在主位上，两旁罗列着诸多猛将，心中不免有些紧张，但还是强装镇定，大礼参拜后说道：“吕将军，久仰大名，如雷贯耳。我家陛下听闻将军英勇非凡，一举拿下新息县，特命在下前来送上贺礼，略表心意。”说着，示意身后随从抬上礼品。
吕布看着那一堆金银财宝、绫罗绸缎，嘴角微微上扬：“袁术这是唱的哪出？前些日子还派兵攻打我，现在却来送礼？”
韩胤赔笑道：“将军，我家陛下此前多有得罪，实乃误会。如今他深知将军的雄才大略，有心与将军修好，共图大业。”
吕布饶有兴致地看着韩胤：“共图大业？说来听听，如何个共图法？”
“陛下之子愿求取将军之女，两家结秦晋之好。不知吕将军意下如何？”
吕布微微一怔，脸上露出几分思索之色。联姻一事，着实出乎他的意料。
未等吕布开口，一旁的陈宫向前一步，抱拳道：“将军，此事干系重大，还望将军三思。袁术虽有此提议，但其中真假难辨，不可贸然应允。”
吕布点了点头，目光重新落在韩胤身上，沉声道：“韩使者，此事太过突然，容我与麾下众人商议一番。不过，你且先说说，除了联姻，这所谓的‘共图大业’还有何具体打算？”
韩胤心中暗喜，以为吕布已有几分心动，连忙说道：“将军英明！我家主公之意，乃是愿与将军结成同盟。如今曹操势力日益膨胀，对各路诸侯均构成威胁。我家主公愿与将军携手，共同出兵讨伐曹操。待事成之后，所得之地，将军可优先挑选，一应粮草辎重，我家主公也愿全力支持。”
吕布摸着下巴，心中暗自盘算。与袁术联手对付曹操，的确颇具诱惑。若能成功击败曹操，自己的势力必将更上一层楼。可他又想起此前与袁术的种种过节，实在难以完全信任对方。
“韩使者，你先下去休息吧。待我商议过后，自会给你答复。”吕布挥了挥手。
韩胤躬身退下。待他离开后，营帐内众将纷纷议论起来。
魏续皱眉道：“将军，袁术此人反复无常，不可轻信。此次联姻与结盟之事，恐怕暗藏阴谋。”
侯成也附和道：“魏续将军所言极是。袁术此前对将军用兵，如今突然示好，定有不可告人之目的。我们切不可掉以轻心。”
然而，也有将领认为这是个难得的机会。成廉起身道：“将军，虽说袁术僭越称帝行径令人不齿，但当下局势复杂，若能与他联手击败曹操，不失为壮大自身的良策。至于联姻，若处理得当，或许能成为两家联盟的稳固纽带。”
吕布听着众人的争论，一时难以抉择。他将目光投向陈宫：“公台，你一向足智多谋，此事你怎么看？”
陈宫沉思片刻，缓缓道：“奉先，袁术此次求和结盟，确有其自身利益考量。他急于对曹操动手，却又忌惮将军在旁掣肘，故而想用联姻与结盟来稳住我们。依我之见，联姻一事，暂且搁置。至于结盟对付曹操，我们可虚与委蛇。一方面答应袁术的请求，让他出兵攻打曹操，消耗其兵力财力；另一方面，我们按兵不动，观察局势变化。待曹操与袁术两败俱伤之时，我们再出兵收拾残局，到时不管是曹操胜，还是袁术胜，天下局势必将发生大变故，奉先是选择做忠臣还是与袁术一般，都在奉孝先一念之间。”
吕布听后，眼中闪过一丝光芒，拍案而起：“公台此计甚妙！就依你所言。”
于是，吕布招来韩胤，面带微笑道：“韩使者，回去告诉袁术，联姻之事，容后再议。至于结盟讨伐曹操，我吕布答应了。让他尽快出兵，我自会按约定行事。”
韩胤大喜过望，以为大功告成，连忙拜别吕布，返回袁术营处复命。而吕布被陈宫所说的与袁术一样称帝，心中按耐不住火热。
韩胤一路快马加鞭赶回袁术营帐，人还未到，声音便传了进去：“陛下，大事成矣！吕布答应结盟讨伐曹操啦！”
袁术原本正满脸阴霾地坐在榻上，听到这话顿时精神一振，猛地站起身来：“当真？那吕布可曾提及联姻之事？”
韩胤赶忙上前详细禀明：“吕布说联姻之事容后再议，但结盟一事他已应下，还让陛下尽快出兵，他会按约定行事。”
袁术脸上浮现出得意的笑容：“哼，这吕布还算识趣。只要能联手对付曹操，联姻之事往后再谈也无妨。”
这边袁术忙着筹备出兵事宜，而在新息县，吕布自从听了陈宫暗示的与袁术一样称帝的话后，内心犹如燃起一团烈火，久久无法平息。
夜晚，吕布独自站在营帐外，望着满天繁星，脑海中不断浮现出自己登基称帝、君临天下的画面。他握紧拳头，暗暗发誓：“这天下，迟早有一天会姓吕！”
次日清晨，吕布将陈宫、魏续、成廉，侯成，曹性，等一众心腹将领召集至一起。众人入座后，吕布开门见山地说道：“诸位，如今我吕布势力渐大，又与袁术结盟，正是大展宏图之时。我意效仿那袁术，成就一番帝业，不知诸位意下如何？”
众人闻言，皆是一惊。魏续率先起身，一脸严肃地劝谏道：“将军，称帝乃大逆不道之举，必将引起天下诸侯群起而攻之。如今我们立足未稳，根基尚浅，此时称帝，无异于自寻死路。还望将军三思啊！”
成廉也起身附和：“魏续将军所言极是。将军，当下我们应先巩固现有势力，积蓄力量，待时机成熟再做打算。贸然称帝，只会陷入万劫不复之地。”
吕布眉头紧皱，有些不悦地说道：“你们皆是我麾下猛将，怎如此胆小怕事？如今袁术都有称帝之心，我吕布难道还比不上他？”
陈宫轻轻摇头，缓缓说道：“奉先，诸位将军所言句句在理。袁术称帝，已然成为众矢之的，四方皆敌。我们若此时步其后尘，只会重蹈他的覆辙。况且，眼下与袁术结盟只是权宜之计，若过早暴露称帝野心，不仅会破坏联盟，还会让曹操等诸侯有借口对我们用兵。”
吕布心中虽有不甘，但见众人皆是反对之声，也不好强行坚持，只得暂且按下此事：“罢了罢了，此事容后再议。不过，与袁术结盟讨伐曹操一事，还需诸位多多费心。”
然而，吕布心中称帝的念头却如野草一般，一旦种下，便难以根除。表面上他按部就班地筹备与袁术的联合军事行动，暗中却开始留意一些关于称帝礼仪、规制等方面的信息，只等一个合适的时机，便要将心中的宏伟蓝图付诸实践。
与此同时，几方势力也收到了吕布与袁术结盟的消息。