薛文堂一行人能顺利入淮北腹地，竟然多亏了任霞飞。
一路不断骚扰他们的除了普通匪寇，后面竟然有更加训练有素的人，以及武功更加高强的人。
可以说，有些人不是匪寇。
“这些练家子，要么是官府派来的，要么是花钱雇的杀手。”
阎次非判断。
京城里面有人不想让他们安生地在淮北视察。
地方上有人策应京城的人。
上下是一张网，很难攻破。
也不怪皇上非得选中薛文堂，毕竟在他看来，只有薛文堂跟淮北地界没什么大关系，背景干净的很。
虽说薛文堂的身份，带有一点儿外戚的因素。
可是皇上也难，不用外戚手里没人。
自古不是让皇上警惕外戚，就是警惕阉党。
确实，外戚和太监不是好东西，但是就好像读书人都是好玩意似的。
不可否认，不少臣子是忠君爱民的。
可是像姚祖荫这样的货色，还少见吗？
大概在皇上眼里，两榜进士出身的文官和宫里的太监，也差不多是一种性质。
能为自己所用的和不能为自己所用的，仅此而已。
只不过，文臣的嘴会给自己脸上贴金。
皇上多少给他们面子，允许他们贴金。
实际上，内心深处，都是差不多的玩意。
周家前面派来的人一路被三合镖局的人围追堵截，耽误了很久才勉强有人回京城报信。
寿宁侯被自己手下的惨样惊呆了。
“这是那伙所谓的行脚商人做的？”
“不是，是另一伙人做的。”
寿宁侯脑袋短暂懵了一下，这是什么情况。
然后，他马上梳理清楚了。
那一伙儿行脚商人怕是很有问题，估计是巡按御史。
寿宁侯暗暗心惊。
幸亏自己在京城去淮北地区的路上一直安插眼线，多年经营，有风吹草动有人报信。
但是帮这伙“行脚商人“的人又是谁呢？
难道是肖家人。
一定是了，肖家跟江湖人也有联系，手下颇有一些能人。
寿宁侯心里暗恨，肖家什么时候这么厉害，直接攻击他周家的人，害得他在京城迟迟不得消息。
他必须得弄清楚到底皇上派了谁。
是不是都是内行卫？
还有没有别的人？
可是这事儿十分不好打听。
皇上说不定派谁出去，京城的官那么多，各种理由出去公干的，等到一一确认完毕，耽误的时间太多。
寿宁侯咬咬牙，跟文徵晖联系上。
“周侯爷，这个时侯见我太不明智了。”
文徵晖很不满意周不比。
主要是太子太不上样，连带文徵晖对周家人也看不上。
这么多年，太子怎么还是烂泥扶不上墙。
周不比也生气，自己是外戚，太子的教育事宜自己不能插手，或者说不能明面上插手。
太子身边的人，除了皇上给选的，不就是文徵晖安插的吗？
以前太子的老师和太子身边的侍读学士，都是文徵晖的人。
问题是，把太子教成栋梁了吗？
“文大人，太子可以倒下来，但是，您别忘了，淮北那地界要是出问题，您和您那一帮人，可就完了！”
文徵晖自然也明白。
太子不成器，实在扶不上去，自己这个做臣子的，大不了临阵倒戈，弃暗投明，太子党变成齐王党。
他和周不比不一样，他和太子又没有血缘羁绊。
可是淮北地方是一笔烂账。
皇上知不知道那里有问题呢？
当然知道。
可是他没去管而已。
重新开海运运粮是最近几年的事情。
永继帝刚登基之初，运河的运力受到洪水的威胁，让永继帝十分头疼。
所以，周皇后的父亲死后，纵然是文臣不断造声势，把死人抬得很高。
背后也有永继帝的默许。
所以，永继帝一段时间，也是不敢碰淮北地方的烂账的。
现在不一样了，海运的成效还是不错的。
因此对于漕运运粮的依赖没有以前那样严重了。
最主要的是，永继帝现在看不上太子，连带对太子党也不满意。
那么，拿淮北地方的说事，对太子党开刀，就是很自然的想法。
如果，淮北的事情暴露了，那么文徵晖想当墙头草，从太子党转为齐王党，也是不可能的。
所以，周不比把这件事挑明了。
不管怎么说，文徵晖和自己的同盟，就算摇摇欲坠，分崩离析，也不能是现在分崩离析。
文徵晖心里头十分不满且愤恨。
自己这属于被绑架了。
周不比也暗暗腹诽，老东西，你也不是真心想辅佐太子，只不过把太子当你的登天梯罢了，现在想换个梯子，没门。
就算太子倒了，也要拉一堆垫背的才好。
就这样，周不比和文徵晖暂时联手。
赶紧飞鸽传书，直接给他们在淮北的势力报信，截杀可疑行脚商人。
虽然这样会很快暴露他们在淮北的安插，但是也顾不得这许多了。
就这样，薛文堂一行人往淮北腹地，特别是运河一带挺进的时候，遇到一波接一波的袭扰。
正当人困马乏的时候，任霞飞带着人从天而降，大杀四方。