明清之际,红柳河由于河道堵塞,在镇靖堡西五十里处汇聚成为佟哈拉克湖。依克沙巴尔以西的金河也就成了无定河河源,金河北岸就是统万城遗址,遥与南岸的依克沙巴尔对应。
自从毛乌素沙漠南侵以后,统万城就埋身于茫茫的沙海之中。城南金河谷地受金河水的滋润,河谷内却是绿意盎然,水草旺盛,林木参天。与北岸黄土悠悠,黄沙漫漫的景象形成鲜明的对比。
统万城南金河河谷内,绿草青青,杨柳苍翠。战马在草丛中悠闲的啃食着青草,将士们则三五成群的坐在草地上轻松的聊天打屁。额尔齐木毕力克焦急地走来走去,时不时地向北面的坡上望上一眼。地上的青草经过他的践踏,倒伏一片,嫣儿吧唧全无往日的生机。
巴特尔压在一棵细小的杨树上,无聊地用一根骆驼刺剔着牙,弱小的树干被他强壮的身躯压的几乎倒下。正在这时,巴特尔忽的瞧见数股烟尘从东面的黄沙地拔起,绝尘而来。顿时脸色大喜,急忙向额尔齐木毕力克喊道:“主子,是我们的侦骑回来了。”
额尔齐木毕力克停下脚步,抬起头来,看着烟柱越来越近,再也不移开眼神。不多时,数骑马兵已经飞驰而至,从还未停稳的马背上跳了下来,来到额尔齐木毕力克面前,大声禀报道:“禀王爷,俄日勒合克副都统已经依计败退,正向此而来。叛匪马队衔尾追来,距此还有十里。”
“好,你们吃些饭食,下去休息去吧!”额尔齐木毕力克顿时来了精神,当下朝巴特尔大手一挥,巴特尔忙正取出令旗,挥舞了几下。正在聊天打屁的将士们顿时行动起来,牵着各自的马匹来到坡下的红柳林中隐藏起来。两门早已架设好的霹雳机关炮手柄被炮手握在手中,十余门冲天炮旁又重新站好了人。
“巴特尔,去白城子那里看看,让他们抓紧时间做好迎击准备。”见这边都已经做好准备,额尔齐木毕力克当下向巴特尔吩咐道。统万城城墙多为白色,所以当地人又称统万城为白城子。
二十三日,经过数天的搜索,官军侦骑终于在红石桥发现正沿哈柳图河行进的北路叛匪马队。额尔齐木毕力克当下定了诱敌之计,派俄日勒合克率察哈尔马队诈败诱敌,将北路叛匪马队诱至统万城,前后夹击,一举歼灭北路万余叛匪马队。
一刻时间未到,就瞧见东面金水北岸烟尘冲天,久久不散,地面也微微振动起来,裸露的黄沙顺着斜坡流了下来。
“王爷,看样子叛匪都追来了。”巴特尔看着直冲云霄的烟尘,难掩心中的兴奋,高兴说道。
“嗯!”额尔齐木毕力克神色庄重地点了点头,继续说道:“去,安排孩儿们未得允许不准开枪。”
“主子,这事情已经安排过好几遍了,没必要再说了吧?”巴特尔挥了挥手中的西安造快枪,有些不满说道。
“放肆!没大没小的,都是姑爷把你们惯坏了,想吃鞭子不成?”额尔齐木毕力克眼睛一瞪,朝巴特尔低声吼道。
巴特尔身子一震,再不敢出声,俯身沿着河沟去了。
没多时,大队人马已经弛到河沟前,只见俄日勒合克一马当先奔驰在前,盔歪甲斜,满身黄尘,狼狈不堪。身后的马兵一个个也是如此,若不知道是诈败之计,还真的令人以为是战败了呢!
等察哈尔马队全都过去以后,额尔齐木毕力克这才发现队伍后面还跟随着大批的无主战马,足有五六百匹。看到这里,额尔齐木毕力克眉头顿时皱了下来。根据他的经验,额尔齐木毕力克知道这些战马的主人应该大多已埋骨沙场。
“俄日勒合克这个笨蛋,一场诈败居然就丢掉这么多人,真是无能透顶。”看到这里,额尔齐木毕力克不由得暗骂道。
叛匪马队并没有距离太远,当俄日勒合克的马队刚刚过去,叛匪的前锋已经追至。他们一个个兴高采烈,打马如飞。一边挥舞着手中的马刀,一边大声催促着胯下的战马。由于河沟内林木的阻挡,他们并没有发现河谷内的伏兵。
看着尾随而来的叛匪马队大部都已绕过河沟,而额尔齐木毕力克迟迟不下令开火,巴特尔不由得急了,提醒道:“主子,叛匪大部都过去了,该开火了吧?”
“开火!”经巴特尔提醒,额尔齐木毕力克这才从察哈尔马队巨大的损失中醒悟过来。当下抬起连发手铳,瞄准叛匪马队呯呯呯开起枪来。
枪声就是命令,额尔齐木毕力克的枪声一响,早已经等候多时的官兵将士纷纷开火。埋伏在统万城那边的巴达荣贵所部也去掉伪装,疯狂的开起火来。
五门霹雳机关炮发射起来掀起的暴风骤雨,顿时将叛匪后队打的人仰马翻;二十余门轻重冲天炮更是大发神威,一轮炮弹下来,就将叛匪马队炸的阵势大乱,没有经受太多训练的驼马受惊以后,四处乱窜,有的更是将叛匪掀到马下。
此时,西安造快枪和同治二年式步枪的差别就显现出来,手持快枪的将士几乎可以不间断的射击,密集的叛军马队令射击出的子弹弹弹咬肉。而同治二年式步枪即使技术熟练,也最多每分钟能发射十余发子弹。
不过同治二年式步枪弹的威力却非西安造快枪能比,同治二年式步枪的一发子弹足可将驼马撂倒,更不用说马上的叛匪了。