魏永明点头道：“或许是想让他来评估山上的军力状况。”
司冠平双眉微微一立：“怎么？姓阎的难道要对付我们？”
“那倒未必。我猜只是看看黄崖是否能对官府构的成威胁。”
“多此一举。”司冠平哼了一声：“我们在此自耕自种，与世无争。只要官府不上门逼迫，谁愿主动招惹他们？何来威胁一说？”
“大概是防患于未然吧，咱们也不好揣测真实用意。”魏永明顿了顿，又说：“明日我与那军官一同拜见张先生，不便谈及这些。还请司大哥抽空代为转告，请他老人家多多留神，勿给官府留下话柄。”
“多谢贤弟一片苦心。”司冠平缓缓叹道：“可是老师名声早已在外，想收也收不回来了。官府若存心找茬，我们也只能见招拆招。”
二人一直聊到半夜，次日一早魏永明与姚绍修前去面见张积中，司冠平和吴载勋等几名重要弟子也在场。
张积中年过六十，仍然面色红润，精神健旺，颇有点仙风道骨的劲头。
听姚绍修说明来意，他直言黄崖是由躲避战祸的民众聚集而成，无意与朝廷作对。其他府县的确常有人慕名来投，却并非自己有意招揽。
姚绍修没有深问，向张积中讨教了几句修身养生之法便即告辞。吴载勋亲自带人送他们下山，顺路介绍了山寨的公共设施和机构。
黄崖人口众多，管理却十分完善。山上山下各设一所公局，负责处理日常事务、接待各方来客。
文学房是普通寨民学习文化知识的地方，由张积中的入室弟子授课，教材是一本叫做《指南针》的小册子。
授课每五日一次，寨民自愿学习，但只有通过测验者才能成为入门弟子，接受进一步教导。
武备房负责日常治安巡视和武器的管理。张积中将全体寨民按照军队形式编组，定期召集习武操练，以便在必要之时共同保卫山寨。
医药局在张积中的指导下采集各类草药，制成丸散膏丹，供寨民们除病去痛，也会分发给周边的百姓。
除这些之外，还有负责流转信函的传驿所，饲养牲口的牛马房，救济流民的义舍等等。整个黄崖上下设施齐备、秩序井然，寨民各司其职，生活虽不富足却也称得上康乐。
姚绍修看过大为感慨，回到济南向阎敬铭如实禀报，称张积中治山有方，并无反意。阎敬铭听后稍感宽心，便将黄崖之事搁在了一旁。
魏永明本以为此行十分凶险，甚至设计过杀姚绍修灭口的预案。幸亏司冠平足够机警，悄无声息的帮自己化解了临头大难。
庆幸之余，他并没觉的多么轻松，反倒因此大感焦虑，回到家里接连数日夜不能寐。
这天深夜，魏永明被蚊子咬醒便再无睡意，独自一人悄悄来到院中，坐在躺椅上摇着扇子呆呆想心事。
西城营参与高楼寨之战的嫌疑无法消除。尽管眼下暂时躲过了一劫，但隐患犹在，不知什么时候就会被类似的偶发事件牵出破绽。
事情若落到自己头上，尚能想办法蒙混过关。如果扯上其他团勇怎么办？会不会就此露馅？
罢了。一切始于当初在淄川城外围杀督战队，自那时起便再无回头路了，无论如何都难以掩盖，只能走一步看一步。
魏永明想的筋疲力尽，迷迷糊糊瞌睡了一会儿，一只蚊子又不知趣的在他脸旁嗡嗡盘旋个不停。
他一巴掌拍在腮帮子上，却打了个空。正骂骂咧咧的想要起身回屋，耳中忽然传来一阵轻微的沙沙声。
什么动静？魏永明稍一醒神，站在原地仔细倾听，那声音有节奏的隐约不断，距自己不是很远，大概是在西侧院墙外。
西侧，竹林？有人来了？他顿时睡意全消，凑到内院西墙边再听时，那声音却很快戛然而止。
有古怪。魏永明回屋取出手枪，悄无声息的打开院子大门向外看了看。
一片寂静黑暗，瞧不出丝毫异样。
他轻手轻脚的贴着院墙溜到西墙根，慢慢探出小半个脑袋，借着朦胧的月光看到一个高瘦男子站在偏院角门外，眨眼间抬腿进了院门。
郭宝？这孙子又偷偷摸摸的来了？魏永明略感恼火，忍不住就要跟过去数落几句。
转念一想，竹林中八成还藏着他的手下，贸然现身搞不好会再次引发误会。
魏永明没好气的扁了扁嘴，快步顺原路返回，轻轻走到内院和偏院之间的门边侧耳倾听。
门那边有人说话，但声音压的很低，完全听不清楚。
兄弟俩见一次不容易，按说不该打搅。但郭宝八成不会过夜，最好还是趁早把话说在当面，免得他下次再这样偷鸡摸狗的。
魏永明犹豫片刻，抬起手在门上轻轻敲了两下。
偏院内立刻静了下来，半晌没有动静。魏永明加重力道再敲几下，就听阿祥走到门边低声发问：“谁啊？”
“我啊，还能有谁。”
“哎。”阿祥打开门，局促不安的讪笑道：“登初兄弟，还没睡呢？”
“你不也没睡么？”魏永明淡淡瞥了他一眼：“是不是有客人来了？”
“啥客人？”阿祥被问了个张口结舌：“噢，是，是那个...那个...”
“别那个了。”魏永明不耐烦的把他拨到一边：“我跟郭兄好久不见，怎么也得打个招呼才行。”
说罢他大步走到郭华屋外，清清嗓子说道：“郭兄，我进来了。”
话音刚落，房门已被缓缓打开。一个留短须的陌生中年男人站在门口冷冷盯着他，怎么看都不是郭宝。
魏永明一怔，下意识握紧了手枪。却听坐在床边的郭华沉声开口：“登初兄弟，请进来说话吧。”
陌生人微微一挑嘴角，背着手回到郭华身边。
魏永明进屋打量打量他，皱眉对郭华说：“打搅二位，我方才听到动静，还以为是郭宝大哥来了。”
“贤弟好耳音。”郭华勉强一笑，黯然说道：“我那五弟...已不在人世了。”