犬吠声在山谷间回荡。
一个赤脚少年背着一个白布口袋，在山林中急速地奔跑。时不时地扭头回望，神情异常的狠厉。
身后的不远处，几个手持木棍的汉子牵着恶犬循着气味追逐。呼喝声不止，显然是要包抄那赤脚少年。
“他娘的，可算寻着这毛贼的踪迹了，今日无论如何不能放过他！”
“保长，好像是个野娃子！”
“管他娘的，逮住了，先打断他的双腿再说！”
“得令！”
少年衣衫褴褛，身上红的，绿的都有，但无一例外都变成了黯淡的灰黑色。头发披肩散落，在快速的奔跑下岿然不动，已经凝结成块。额头上的汗水滑落，在脸庞上留下了几道污浊的泥印。
眼前的山路不熟，离上一个藏身的地方已有几里地的距离。
身后的这帮人已经追逐了近个把时辰，竟然还没死心。犬吠声越来越近，身后的口袋愈发沉重，体力逐渐不支，少年顿时心急如焚！
一滴汗液流入了左眼，酸痒难耐，抬手去擦，反而越擦越疼。
正分心的功夫，脚下突然钻心的一疼，身子一歪，摔倒在地。
身躯翻滚间，背后的口袋破裂，带着壳的稻谷洒了一地。
剧烈的疼痛让他几乎晕厥过去，抬脚一看，一个贯穿脚背的伤口正在向外汩汩地冒着鲜血！
远处，一架惨白的兽骨散落在地面上，一副下颚骨的犬牙上明显沾着一抹红色。
少年愤恨不已！
咬牙将手中的口袋一扬，倒出里面的稻谷，反手绑在了伤口处，撕心的疼痛让他睚眦欲裂！
顾不得许多，少年踮着脚，一瘸一拐地往山林深处走去。
一只黑色的恶犬凑到白骨上，嗅到血液的味道兴奋异常，一个健步向山林中扑了过去。
不多时，树林中的犬吠声咆哮不止，隐约有打斗声传出。
几名持棍的汉子出现在白骨旁，那领头的保长一脸兴奋。
“哈哈，被大黑咬住了，快！跟上！”
保长率先冲向树林，身后几个村民突然停住了脚步，喊道：“保长，不能进去了！”
“都追到这了还怕啥，顶多百来步，进去把他拉出来不就完了！”
说罢，保长冲进了密林。
几名村民互相看了一眼，犹豫着跟上了脚步。
少年躺在地上，左腿被大黑撕咬着，不断向树林外拖行。远处的人影奔行而至，心里的慌乱溢于言表。
既做了贼，就不怕挨打。
只是这深山老林的，若是遇上个心狠的，这条小命八成是要交代在这了。
绝望在下一刻变成了现实，随着那凶神恶煞般的保长赶到，棍影重重，像雨点般落下。
少年护住头部，任凭棍子砸在身上。
初夏的季节，却穿着几层颜色各异的冬衣。
因为这些不仅是他的衣服，还是他的入夜后的被子，更是他保命的护甲。
少年叫袁戎，十二岁，是一个走街窜巷的毛贼。从不敢在一个地方多呆，每隔一段时间就会换一个地方。这次算是呆得久的，偷鸡，偷米，昨日更是偷了村里做种的谷子。
袁戎年纪虽小，却天生大骨架，有一膀子力气。也曾做过正经的营生，在城里的酒楼跑腿打过杂，帮人扛重拉过货。力气使得不比别人小，却总遇不到善心的人。
到手的工钱没几个，连饭都难吃饱，饥寒烧心下，又做回了老本行。
眼下一切皆休，那保长显然是个心狠的，木棍打折了也没有住手的意思，抬脚对着袁戎的脑袋就是一顿猛踩！
袁戎虽然抱着脑袋，连续几脚踏下，意识还是变得有些模糊了。
恍惚间，周围突然安静了下来。
一股冷冽的杀意笼罩下来，几人仿佛被定了身的猎物，本能地举目四望。
“咔。”枯枝断裂的声音！
丛林的三个方向，出现了三道漆黑的身影。
四肢伏地，背高近五尺！
其形修长健硕如豹，长约丈余。鬓毛茂盛如狮，花纹如虎，牛尾。两颗犬牙极长，露出唇外，白且锋利。
眼神坚定阴沉，已然视几人如待宰的羔羊。
一个村民抢跑，哭喊着向树林外奔去，被一只异兽几步追上。
一声凄厉的惨叫声后，眨眼间便没了声息。
剩下的四名村民背靠背站在一起，举起手中的木棍，双腿止不住的哆嗦！
一个村民崩溃，大声地哭喊道：“杨大柱，干你娘的！老子都说不要追了，为了一袋谷子，白白搭进去几条性命！”
“眼下扯这些做甚！你他娘的跪下来，看它们放不放过你？还不如拼了！”
袁戎躺在地上一动也不敢动，心脏已经跳到了嗓子眼儿。眼睛四处轮动，终于锁定了两片山石间的一条石头缝。
保长说的没错，不拼的话，十死无生！
这些被当地人叫做黑虎的异兽，体型庞大却有着狼的习性，极善于群体捕猎。所过之处，不计较猎物的体型大小，皆是白骨累累！
三头黑虎一拥而上，血腥的屠杀在一瞬间爆发！
分不清是木棍折断的声音，还是骨头折断的声音，反正惨叫声中带着血液咕哝的声音。
袁戎猛然间一跃而起，向着石缝狂奔！
一只黑虎骤然间转头，后腿猛然一蹬，向他扑去。
时间仿佛在这一刻静止，袁戎的瞳孔中，一只虎爪已经近在眼前！
本能地低下头，俯身一个鱼跃，尖利的虎爪在他的后背上留下了三道长长的血痕！
袁戎的头皮炸裂！
顾不得身后的剧痛，一个翻滚，撒开打滑的双脚，连滚带爬地窜向石缝。
在黑虎再次扑来的间隙，终于如愿以偿地侧着身子躲了进去。
恼怒的黑虎在石缝外咆哮，伸着爪子一通乱抓，但始终差了一点距离。
眼睁睁地看着三只黑虎解决了外面几人，卸下重压的袁戎放声大哭，已经分不清是为了疼，还是为了暂时的庆幸。
不多时，失血过多导致的疲累接踵而来，双眼打架，险些抬不住。
恍惚间，仿佛听见了野兽的咽呜声。几声闷响后，一道身影出现在石缝外，侧着头正看着他。
晕倒前，最后看到的画面是一个脸型刚毅，眼中仿佛有万丈光芒的年轻男人。
由于精神头实在太差，他也不太确定眼前的人是现实，还是自己一厢情愿幻想出来的虚妄。
一夜的浑浑噩噩！
袁戎再次醒来时，发现自己并没有死。身上缠了许多白色的纱布，有浓烈的药香。
不知用的是什么灵药，丝丝清凉包裹着身上伤口，让人受用无穷。
挣扎着起身，感觉头顶微凉，伸手一摸，头发竟然不见了！
再看身上，干净无比，连手指甲都剪得整整齐齐。
一件白色的里衬短袍，尺寸显然有些偏大，穿在自己身上变成了长袍。
门外的天气还算不错，简陋的木屋立在一潭池水旁。
一个皮肤略黑的年轻人坐在一个树桩旁，正在摆弄一张白纸，时不时地用笔在上面画着什么。
“醒了，你那头发着实洗不开，我帮你剃掉了。”
袁戎跪在地上叩头，说道：“多谢恩公！”
那年轻人转过头来，笑道：“起来吧，几岁？叫什么名字？”
“袁戎，十二岁。”
“可知道此山叫什么？”
“灵丘山。”
“哦？”
年轻人低头在那纸上寻了一遍，用笔在纸上点了一下。
仙界也好，妖界也罢，在顶级势力中都有记录流传，算不得太大的秘密。
李余年手中的就是一份地图，由潇太妃提供，比国师提供的那一份要详尽一些。
仙界的地域说辽阔也辽阔，说小也小。
西山，东海，北荒原，皆是辽阔无比，几乎没人能走到尽头。
真正能住人的，只有南方的一小块地方，叫做中原，总面积不足大遂的三洲大小。
道家宗门在中原经营了几千年，拥有绝对的话语权。其余势力也有，但只能在道家准许的情况下立足，或者在他们够不到的地方偏居一隅。
林子大了，道家也不是一家独大。
十万大山中有万妖之国，依托雄伟的山势自成一国。
北方的荒原上有巫族，以巨兽为奴隶，在蛮荒平原上筑起百里雄城。
东海中有仙岛，行踪飘忽不定，传说有仙兽踪迹。
总之，自古以来人，神，妖共存一界，此消彼长，却始终维持着微妙的平衡。
李余年现在身处的叫灵丘山，属于中原极西的边缘地带。
就这，还是他看着太阳的方向，一路往东，行走了五日才到达的。其他人更是不知落在了何处，此时也只能自求多福了。
“我给你留了一袋粮食和一些柴火，你养好伤就自行下山吧。”
袁戎闻言，再次跪下说道：“请恩公收我为徒，我想学武。”
“我不收盗贼为徒。”
袁戎心惊，双目中顿时失去了光彩。
愣了片刻后，一狠心，再次一头磕在地上，喊道：“袁戎这条命是恩公的，请恩公收我为奴！”
李余年将他扶起，说道：“世道没你想的那么不堪，我救你只是因为路过，并不是另有所图。”
“恩公若是不嫌弃，小的还有一膀子力气，可以帮恩公拿行李，带恩公去中原。”
“哦？你怎么知道我要去中原？”
“刚才看见恩公在纸上点了一个灵丘山，又在东边点了一个地方，虽然不知道是哪，但肯定是中原。”
“哈哈，有意思。我可以带你走，但你若再犯偷盗，就怪不得我心狠了。”
“是！谢谢恩公。”
李余年在袁戎的身上看到了小时候的自己，有心机，有城府，也有决断，唯一没有的，就是一段好机缘。
既然老天爷有心让自己来做这段机缘，何尝不去试一试。但在那之前，需要给他买两套合身的衣服。
仙界的灵气明显要浓郁一些，按理说会更加适合修行。但山下的世界与大遂相差不大，普通人依旧占了绝大多数。如果硬要说有所不同，大概就是寿命会普遍长一些。
衣着打扮也大同小异，衣饰的特点会更加偏向道家的宽松，自然。多以素色为主，不会刻意地去追求颜色上的变化。
生活习俗上就大不相同了，除了春节，基本上以道家的传统节日为主。尤其是冬至，会比春节更加隆重，因为这一日是元始天尊的诞日。
有人的地方就会有江湖，这里的江湖以剑为尊。
高矮胖瘦，贫贱富贵，但凡囊中不是太羞涩的，几乎人手配上一把。
或背，或持，或挎。
就如眼前的这几位剪径大汉，不拿九环鬼头刀，却拔出了几柄软绵绵的长剑。在气势上，多少差了点意思。
李余年迎着杀猪般的喊杀声踏入“剑阵”，手指连弹间，长剑一柄柄地崩碎！
最终，因为实在不忍心看大汉们捧着断剑心疼流泪，还是被他们“劫”去了两锭银子。
袁戎确实有一膀子力气，背着一个大竹筐，里面放着李余年沿路买回来的各种玩意。
这个外乡人似乎对什么都觉得新鲜，看到什么都想买，甚至还想买马。
马这么珍贵的物种，岂是能随便买卖的？那是只有九大宗门才能用的坐骑，普通人再有钱也买不到，因为买马需要马票，而马票上得有九大宗门的长老们的印章才能生效。
李余年听得一愣一愣的，马还能有多珍贵？
直到在两日后见到了一匹，更加坚定了他要买马的决心。
光背高就六尺有余，加上马头，几乎高达一丈！
头生四耳，鬓毛如火，面容俊逸非凡！
肩阔，且四肢坚强，背部平直如平地。
斗大的蹄子，修长健硕的四肢，母庸置疑的狂野版骏马！
什么西域马，天山马，哪怕是靺鞨马，在它面前都是小毛驴。
据说能日行千里，李余年笃信不疑，毕竟在大遂那边天山马也号称日行千里。
为此，二人特地来到了中原西部最大的宗门，华清宗，打算碰一碰运气。
与大遂那边的道家喜欢清静不同，华清宗的宗门身处闹市，立在华清城的正中心。
没有院门，一座正殿立在山脚，供百姓祭拜。
殿旁有一条盘山路，一路上连接着凉亭，以及各式建筑。
山不高，却胜在平坦，山顶有宫殿楼台，高低不同，错落有致。
待雾气升腾时，远望去，犹如人间仙境。
突然，人群中响起一声惊呼！
天空中一个身影疾驰而过，正坠向华清宗的山顶殿宇，依稀能看见宽大的青衣飘摇，脚下似乎踩着一柄出鞘的长剑。
剑仙！